篝火堆裏，樹枝被燒得嗶啵作響。
    火光拉長了周異的影子。
    他翻出一個黑色封皮的日記本，翻到最新頁，上麵寫著一個個目標計劃。
    ——收集幼年武士蟹（劃）
    ——將第一隻武士蟹養肥（劃）
    ——訓練武士蟹（劃）
    ——在周圍環境中尋找原料，製造基礎武器（劃）
    ……
    最新一條還沒被劃掉。
    ——重返陸地居住，接觸新人類社會。
    回到地麵對周異不是難事。
    難的是找一個旁邊有大量死海資源的地方。
    對於大多陸地生命來說，死海即禁區，縱使陸地的光納種也很少進入死海。
    死海中大量死光和空氣交融，這些像是樹枝一樣不斷分叉的光流體規律很難琢磨，它們製造出了高壓力場、死光爆發和激流衝湧。
    高壓力場區域萬物運動緩慢，身處其中不僅移動困難，機體防禦值還會受到永久性降低。呆在裏麵時間越長，機體損耗越大。
    光爆看起來像是一個爆開的高亮閃光彈，其高能輻射會無差別殺傷周圍，造成無視防禦的生命值衰減。周異努力提升血條，主要就是為了抗住光爆，以確保自己不會被瞬間蒸發。
    激流衝湧形如電光閃爍的洪流。如果躲避不及被其吸附，就會導致機體能量被其吸走，要是不能迅速逃離最終會能量耗盡，從而變成隨波逐流的浮萍。
    值得一提的是，它們對被光膜覆蓋的死物卻毫無影響。
    地麵生物根本沒應對這些災難的經驗。
    隻有生存死海中的光納種，才能適應這樣的極端環境。
    除此之外，死海裏有著種類繁多的光納種，強力生物層出不窮，隻是它們更多出沒於死海的中上層區域。看似弱小的生命，也可能具有重大威脅，跳跳蛇就是一個例子。
    陸地物種進入死海，死亡率會非常高。
    但另一方麵，死海中的光納種成長速度更快。這裏死光濃度遠超陸地，也是一個競爭更加殘酷、新老交替更快的區域。
    對周異而言，最重要的是死海裏的人類文明遺產。
    那一座座高樓裏封存的各種物資。
    由於死海光膜的特殊作用，讓各種工具乃至包裝食品都依舊可用，隻要拆開表麵光膜就能讓其重新恢複和外界的接觸，讓物質重新恢複運動。
    這片海域中就有著數量不菲的城市建築，是隨時可以開發的一個個天然礦藏。
    所以周異才考慮在附近定居。
    死海雖然危險，但他有著多年生活經驗，反倒是陸地的新人類現狀，讓他覺得陌生和好奇。
    ……
    黑暗中，一個光點引起了周異注意。
    光點朝這邊不斷靠近，漸漸顯出手持一根發光棍子的鴨舌帽少年形象。
    是阿金。
    “大師，我來了。”
    周異看向他手裏的棍子。
    這是一根打磨光滑的樹枝，頂端綁著幾隻發光的昆蟲。
    被周異問起，阿金說：“大師，我們這裏人夜晚出來的時候，要麽用菱光燈，要麽用螢火棒。”
    “菱光燈就是死海岸邊會生成的一種菱光石，它們白天會吸收光，晚上就能散發出光亮。菱光燈比較重，也昂貴和稀少，能找到的我們都收集起來了，更多的都在危險的死海裏了。”
    “螢火棒就是我手裏的這個。用螢火蟲作為照明，白天裏它們會休息，晚上喂它們一點葉子，它們就會發光。”
    原來是生物照明。
    周異對菱光石有點印象，那些發光的石頭亮度不高，但柔和穩定。
    他又問：“不用火把嗎？”
    “大師，我們這裏是很缺燃料。”
    阿金搖頭：“蟊穀鎮的西邊是沙漠，隻有這一片綠洲帶，我們燒火靠綠洲的樹枝、葉子和幹草。得省著點用，用火把的話太浪費了，出來一晚上就要燒掉一根粗木頭，誰都舍不得。”
    周異點點頭：“腳傷如何？”
    “好多了。”
    阿金指了指自己重新被包紮好的右腿：“就是還有點漲痛，有點燙，不過受傷痛很正常，多用水洗兩次。等腿適應了就好了。”
    脹痛，發燙？
    周異皺眉：“我看看傷口。”
    少年不明就以，不過還是拆開腿上布條，露出裏麵紅腫充血的傷口，裏麵有大量膿液。
    是炎症反應引起的膿腫，很可能已經感染了。
    周異嚴肅告誡對方：“這沒有好轉，如果傷口進一步潰爛和惡化，這條腿也可能保不住。”
    阿金呆了一下，臉上有些害怕：“可是，可是……龔先生說，我這個就是正常的恢複……我的腿保不住了嗎？大師？”
    周異打開背包，先掏出一瓶碘伏對傷口消毒，又拆了一包棉布做了包紮。最後他找出一盒阿莫西林膠囊，讓阿金先就著水吃下兩粒。
    “明天的這個時候再來找我，我再看看傷口有沒有好轉。”
    阿金這才回過神：“好的，好的，大師您原來還是一個醫生！！”
    原本周異想要讓阿金回去養傷，但阿金卻堅持說不礙事，要自告奮勇帶他去蟊穀鎮參觀。
    兩人全程一路步行，在武士蟹小隊護送下穿過綠洲，來到集鎮所在的丘陵地帶。
    沿途，周異向阿金了解了當地人的生活習俗和狀況。
    蟊穀鎮入口就是山上的一個溶洞。
    洞口旁還壘了一些石碓，洞外壁被畫上了一種像魚或蟲的血痕。
    周異兩人進洞後斜著往下走，沒多久就來到一個三岔口，零零散散有人手持螢火棒在這裏出入。
    “這裏就是我們的地洞了。”
    阿金舉著螢火棒說。
    周異回頭看向後麵的溶洞口：“沒有任何防禦工事和掩體，也沒有站崗放哨的巡邏，你們不怕外麵的怪物衝進來？”
    “這裏麵居住的地洞很窄，爪彘鑽不進來，白天的時候，怪物們都要去吸光，根本沒工夫鑽到地下浪費時間。”
    阿金講道：“如果發現有危險，我們就從另一個安全洞口跑出去。”
    蟊穀鎮比周異想的還要簡陋得多。
    對於異鄉人周異的到來，當地人大多隻是打量了一下他，對這位陌生人顯得好奇又有些拘謹，然後就匆匆往外走去。
    居民基本都是十幾歲的半大孩子，幾乎沒看到二三十歲的人。
    “大師，晚上時間寶貴，大夥兒都出去撿東西了。主要是樹枝、葉子還有一些幹草，它們不僅是燃料，也能讓地洞保暖和安全，運氣好還能撿到幹糞，腐肉和骨頭。”
    回到家鄉，阿金健談了很多。
    他住在左側的第11個洞裏，往前的10個洞都是空無一人，裏麵隻堆放了一些石頭。
    “這就是我的洞了。”
    阿金撩起用以當做門的草簾子，將螢火棒安裝在洞壁的一個樹枝架上。
    室內石壁被重疊交織的樹枝覆蓋，地上鋪了一層厚厚幹草，看起來像是一個大鳥巢。
    洞一側的樹枝牆上掛著工具，爪型的木頭鉤子，用幹草搓成的繩索，木柄石錘，一個背簍，幾個破破爛爛、縫縫補補過的口袋，以及一些骨針和線。下麵堆放了一些樹枝和枯木。
    篝火在洞內一個單獨的角落，四麵圍起了一圈泥土牆，上方是一個連入外麵的排氣洞。
    即使有著各種想方設法的保暖措施，但洞裏依舊涼絲絲的。
    周異現在能理解了，這種環境的確需要大量柴火。
    “大師，您覺得如何？我們這裏睡覺是不成問題的，我可以給您搭一個和我這裏一模一樣的洞，比我這裏更好更軟！”
    阿金自告奮勇說。
    周異臉皮跳了跳，徹底放棄來蟊穀鎮定居。
    這簡直是就是翻版的穴居人生活。
    還不如霧霾光汙染的死海公寓呢……
    算了。
    還得搞自建房。
    自己動手，豐衣足食！