“種族歧視”這個單詞蹦出來以後，蘇珊和許蕊雅顯然有些驚慌失措。兩人都在美國長大，深知這個詞對公眾人物形象方麵的殺傷力。
    印度裔的歧視問題雖然不如猶太人、黑人那麽敏感，但也是禁忌。如果處理不好，很可能斷送張潮在美國的出版市場。
    張潮也沒有想到自己一句話竟然被上升到了這個高度，不過隻是皺了皺眉頭，先掏出信用卡付了賬。
    回車廂的路上，蘇珊憂心忡忡地道：“你不擔心嗎？他們可是在NBC上說你‘種族歧視’的。”
    張潮問道：“NBC？影響力很大嗎？”
    許蕊雅解釋道：“NBC就是美國‘全國廣播公司’的簡稱，算美國前三的電視網。剛剛的播報雖然很短，也不什麽重要的節目，但影響力還是有的。”
    張潮又問道：“那你們覺得，我剛剛說的那句話是‘種族歧視’嗎？”
    許蕊雅無奈道：“‘種族歧視’是個很寬泛的概念，別說一句話，有些政治人物或者娛樂明星的一個動作、一個手勢，在有心人的引導下，也能被視為種族歧視。”
    蘇珊道：“顯然，有人想要把你的話解讀為‘種族歧視’。”
    張潮無奈道：“好吧。不過既然已經發生了……我們現回車上再說。”
    等張潮憑著票根，回到車廂的時候，就看到大衛·米勒鐵青著一張臉坐在那裏，手機放在一旁，顯然也已經知道了此事。
    看到張潮進來，大衛·米勒一下站起來，顯得有些激動，但很快克製住自己的怒火，隻是說道：“張，你落入人家的陷阱了。”
    張潮道：“我已經知道了。”然後把自己在車站小超市裏看到的節目略說了一下。
    大衛·米勒沮喪極了，說道：“《美國印度人報》？我都沒有聽過有這麽家報紙，你太不小心了——我也太不小心了。他們是故意的！”
    張潮問道：“出版社那邊怎麽說？”
    大衛·米勒道：“現在高層的意思是取消了基蘭·德賽的對話，然後明天一早在芝加哥站下車後，舉辦一個簡短的記者發布會。”
    張潮笑道：“發布會？讓我道歉是嗎？”
    大衛·米勒道：“沒有更好的辦法了。當然，文字稿我們會讓公關部門為你撰寫好，你隻需要照著念就行。
    你放心，我們的公關部門非常優秀，他們撰寫的道歉聲明一定既誠懇、又體麵，你不會太沒麵子的。”
    張潮追問道：“然後呢？”
    大衛·米勒道：“你是亞裔，他們是印度裔，都不是‘種族歧視’的敏感人群，所以這一陣低調一些就好了。另外，在紐約舉行的《大醫》第二部發售會可能會取消。
    我們擔心到時候會有印度人組織的抗議活動，那樣局麵就不可收拾了。”
    張潮卻斬釘截鐵地道：“我不同意！”
    大衛·米勒急了，連忙道：“我知道他們是在汙蔑你，但是……”
    張潮打斷他的話道：“按照你們的方案來，那我就被坐實了有‘種族歧視’言論，那將是一個永遠的汙點。我絕不接受你們的方案。
    你們甚至可以取消《大醫》第二部的發售，我自己另外尋找出版社出版。至於道歉，那絕不可能。”
    大衛·米勒無奈道：“你，你……用你們中國人的話說，你這是意氣用事！”
    張潮這時候和緩了語氣，安慰對方道：“不用擔心，應付這種潑髒水的人，我有經驗。”
    大衛·米勒並不相信，而是道：“張，我知道你在中國很有影響力，所有的媒體都會圍著你轉。但這是美國！”
    張潮笑道：“你怎麽知道美國的媒體就不能圍著我轉呢？對了，基蘭·德賽那邊通知她取消活動了嗎？或者她通知你取消活動了嗎？”
    大衛·米勒搖搖頭道：“還沒有。你們兩個都是我看好的作家，我真心希望你們兩個能有一場像昨天、像今天這樣精彩的對話。”
    張潮鬆了口氣道：“還沒有？那就好。如果可以的話，請你務必讓她明天登上「湖濱特快號」。”現在他們乘坐的「加州和風號」隻到芝加哥，需要在芝加哥換乘「湖濱特快號」抵達紐約。
    原定的第三次對話，就是在「湖濱特快號」上進行。
    大衛·米勒道：“我不能確定……基蘭·德賽並不是一個喜歡在公眾麵前侃侃而談的人，能接受參加這次活動就已經很難得了……
    如果她因為你的這句話而拒絕後麵的形成，那我也無法說服她。”
    張潮想了想，道：“既然她現在還沒有通知你她不來，那說明還有挽回的餘地。這樣，你今晚再和她確定一下；如果你不想打這個電話，那我來。”
    大衛·米勒驚訝地看著張潮，心裏也開始猶豫。
    作為策劃人，他當然不希望這次活動就這麽在不體麵的爭議中戛然而止，更不希望《大醫》第二部的銷量因此受影響。
    ——說到底，他不想失去張潮這個已經兌現了潛力的暢銷書作家。
    但是他更擔心張潮和基蘭·德賽如果見麵，又激發出什麽不可控的言論來。到時候，他可能同時失去兩個作家。
    猶豫不決之際，手機響了起來。大衛·米勒看到屏幕上顯示的來電號碼，神情頓時緊張起來，拿了起來卻又遲遲不按下接聽鍵。
    見眾人的目光都被他吸引，隻能無奈地把屏幕一亮：“是基蘭打過來的。”
    張潮伸手過去就要把手機拿過來：“你不接，我來！”
    大衛·米勒手像是被燙到一樣縮了回來，道：“還是我接！”說罷，用視死如歸的眼神，按下了綠色的接聽鍵。
    大家都有些緊張地看著大衛·米勒，隻見他先是照常和對方打了招呼，然後就想開口說今天的事，結果一個“I"m sorry……”剛開了頭，就被電話那頭的人打斷了。
    隨著電話那邊“嚶嚶嚀嚀”的細語不斷，大衛·米勒的臉色也變換不斷，最後定格在一個極其怪異的表情上，放下了電話。
    蘇珊搶先問道：“怎麽樣？她說她不來了嗎？”
    大衛·米勒搖搖頭，道：“不，她強調了她要來。她說‘之前的猶豫是因為這一次商業宣傳’，‘而聽到張潮的話後，忽然意識到自己非來不可’。
    並且讓我對張潮說，‘不必帶有負罪感或者其他任何特別的情緒，我們希望隻是一次有趣的聊天。’”
    許蕊雅愣了一下，問道：“就這些？”
    大衛·米勒攤手道：“就這些。”
    張潮在一旁聽完了全過程，“哈哈”笑了一聲道：“你說我落入了陷阱，但顯然基蘭·德賽女士並沒有。她很有智慧，也很有勇氣。
    我想，我們的對話一定會有很有趣。”
    大衛·米勒猶豫了一下，問道：“那芝加哥的發布會？”
    張潮想了想看，問道：“如果你們安排新聞發布會，一般選擇和誰合作？”
    大衛·米勒道：“電視媒體方麵，一般是CBS，它就在紐約，是東海岸最有影響力的電視網。紙質媒體方麵就多了，《紐約客》《紐約時報》……”
    張潮道：“那這次加上FOX吧，我和他們有些交情。另外，那家《美國印度人報》，你們邀請了嗎？”
    大衛·米勒怒氣衝衝地道：“那就是一張隻在印度裔社區發行的小報紙！我們怎麽可能邀請他？”
    張潮大大方方地道：“叫上，務必要叫上，有用！”
    大衛·米勒一時語塞，不知道張潮怎麽玩什麽把戲。
    許蕊雅在“潮汐文化”待久了，見多了張潮的騷操作，知道他肯定已經想到了破局的辦法，於是提醒道：“米勒先生，如果按照出版社高層的方案，你一定會失去張潮。
    按照張潮的來，則有機會為《大醫》第二部，營造出更大的聲勢。”
    見大衛·米勒還是不理解，於是又說道：“中國有句老話——‘死馬當成活馬醫’……”
    一通解釋下，大衛·米勒終於被說動了，對張潮道：“希望你的神奇魔力，在美國也能奏效。高層那邊我會去說服。”
    張潮這才又問道：“我們這次對話之旅的第一集是今晚播出？”
    大衛·米勒點點頭道：“是的，你和斯蒂芬·金的對話的剪輯今晚10點在CBS播出。今天你和黎翊雲的對話素材，下午在她下車的時候已經交給了來交接的工作人員。
    按照計劃，應該是在明晚播出。但是現在……”
    張潮道：“計劃不能改變！而且相關內容的剪輯，我希望通過電話會議的方式來參與。”
    大衛·米勒雖然有些疑惑，但是事已至此，隻能按照許蕊雅說的——“Treating a dead ive&nedical&nent。”——同意了張潮的這個請求。
    幾個人商量完這些，已經是晚上7點半了。列車早已經駛離了丹佛站，一頭紮進了墨色的夜晚中。
    「加州和風號」今晚將離開科羅拉多州，進入內布拉斯加州。張潮看著時刻表，忽然想起《生活大爆炸》的佩妮就來自內布拉斯加州。
    因為她，謝爾頓在選擇帕薩迪納以外的居住地的時候，直接在美國地圖上給內布拉斯加州打了一個大大的“X”號。
    相比之前的內華達州，內布拉斯加州更加“地廣人稀”，麵積相當的情況下，僅有200萬人口——從小到大，都生活在人口稠密區的張潮，很難想象相當於中國一省大小的地盤，僅有中國中等規模城市人口，會是怎樣的生活狀態？
    身為作家，對人類生活的參差形態，自然永遠抱有好奇心。隻可惜經過內布拉斯加州的全程都在夜間，等睡醒，列車又要進入愛荷華州了，連“浮光掠影”都做不到。
    張潮不禁感到有些可惜。
    因為心情不佳，所以幾人都沒有選擇去餐車用餐，而是選擇了送餐服務。
    張潮點了一份套餐，包含一份珍珠天婦羅蝦前菜，一份美鐵特色牛排主菜，和一份巧克力勺蛋糕甜點。味道不錯，但是張潮現在真有點懷念中餐了。
    吃完晚餐，又掏出今天買的茶包泡了一杯茶，總算聊勝於無。
    辦完這一切，他才翻出手機，按照自己的計劃，開始撥通電話給一個個不同的人……
    美國的夜，就是中國的日。
    張潮那句“我用母語寫作”，在第一時間，就隨著互聯網被傳回了中國，甚至有網絡媒體第一時間把張潮那段采訪配上了字幕，掛在了網絡上。
    看到的人都感慨一句：“這小子，還是這麽會戳人心窩子！”
    雖然也有人認為張潮這句話不過是“實話實說”，但是實話往往才是最傷人的。
    一直很關注張潮這次美國行蹤的作協也坐不住了，王蒙在辦公室的電腦上看張潮甩下一句話瀟灑轉身的視頻也就看了七八遍，然後“嘖”了一聲，才道：“真讓人不省心啊……”
    主管作協外聯的肖文兵都急了，對王蒙道：“王老，你也太護著他了。張潮一句話，我們的‘中印文學論壇’和‘中印作家交流論壇’還辦不辦了。”
    王蒙奇怪道：“這和這兩個論壇有辦不辦什麽關係？”
    肖文兵道：“怎麽沒關係。張潮他和作協……”正說著，他忽然想起來張潮並不是中國作協的成員，於是隻能閉嘴了。
    但立刻又道：“那個基蘭·德賽，不是印度的……”剛出口，他又意識到基蘭·德賽隻是“印度裔”，但並不是國籍意義上的“印度人”，她現在是“美國人”。
    王蒙笑嗬嗬地道：“所以你急什麽呢？我就說了嘛，張潮在作協外，起到的作用可能超過在作協內，你們非不信。把他這麽個‘孫猴子’拘進來，是準備讓他當‘弼馬溫’，還是‘齊天大聖’？”
    肖文兵，以及其他一眾圍觀看熱鬧的作協領導：“……”
    王蒙道：“既然是孫猴子，就該放他到天地間自由自在去。”
    “可是，可是……”
    “還可是什麽？印度國家文學院那邊要問，你就這麽答——張潮不是作協成員；就算是，我們也無法約束人家的言論自由。
    唉，何況人家也許壓根就不在乎呢？天下本無事，庸人自擾之！散了散了！”
    作協這邊“天下無事”，但並不意味著其他輿論就“天下無事”了。
    很快，新浪博客上就有一篇署名為“世界風”的文章悄悄火了，標題是——
    《今夜，我們都是印度人！》