洪武二十五年。
    農曆十月初二日。
    一大早，前來吳王府的官員，便擠破了大門。
    鬆江府上奏，數月前有倭寇侵襲，奉朝廷令加固城牆和海防，然共計需用銀七十餘萬兩，鬆江府自籌四十餘萬兩，還須朝廷拔款三十餘萬兩。
    杭州府上奏，近年大水頻發，江河泛濫，今冬需要修堤固防，訖朝廷拔款六十餘萬兩。
    太原府上奏，為防北元南侵，欲移民實邊，以加強邊防，需要朝廷拔銀三百餘萬兩。
    ……
    昨夜令姚廣孝封了戶部的賬簿和庫房，戶部也不再拔銀，各部各府的官員們，自然就都來找吳王要錢了。
    ……
    “通政司一千六百五十二封奏章，其中八百餘封是請求朝廷撥款的，二百多封是請求減免稅賦的。”
    “總計要求的拔款總額為三千七百六十餘萬兩。”
    “總計要求減免的稅賦總額計八百六十餘萬石。”
    經過一夜的奮戰，楊士奇已經將所有奏章，全部清理了一遍。
    他剛剛匯報完畢，外麵便有人來報。
    “戶部尚書趙勉，工部尚書嚴震直求見。”
    朱允熥當即讓他們進來，見禮完畢後，他笑問道：“兩位大人攜手前來，可是有什麽事？”
    趙勉瞥了嚴震直一眼，嚴震直上前一步，躬身行禮，道：“殿下，去歲長江沿線，降雨過多，四處泛濫成災。”
    “所幸得天之佑，最終的損失，尚在可承受的範圍內。”
    “但洪水之事，卻不可不防。”
    “卑職不久請奏請朝廷，在今冬加固長江大堤，以防來年大水。”
    “此事之前陛下早已批準，眼瞧著已是十月，很快就要開工了。”
    “可今日去戶部支取修河堤所需的銀糧款項，卻發現戶部的庫房都被封了。”
    “卑職又去找戶部尚書趙勉，可他竟說戶部沒銀子，不能給撥付銀兩。”
    “這修大堤的旨意，早就發出去了。”
    “幾十萬民工，有些人都在路上了。”
    “這個時候說沒錢修堤，可如何是好？”
    他連連打手，顯然焦急無比。
    朱允熥目光轉而望向戶部尚書趙勉，道：“怎麽回事？”
    趙勉上前道：“殿下，不是卑職不給他拔銀子，實在是戶部沒錢啊！”
    “去歲朝廷一年的稅賦，總共才兩千六百餘萬兩銀子。”
    “去掉官員們的俸祿，士兵的軍餉，各地修建城防，救災，賞賜功臣武將等，勉強還算有些結餘。”
    “如今戶部存銀五百餘萬兩。”
    “這是朝廷僅有的一點家底子。”
    “總得留著點以備不時之須吧？”
    “萬一有戰事或是大災，朝廷也能用得上。”
    “可嚴大人一開口，就要三百萬兩銀子。”
    “卑職要是拔給嚴大人，那大明的國庫，可就基本上全空了。”
    “這要是有什麽急事，朝廷卻拿不出銀子，那該怎麽辦？”
    “反正卑職是不敢拔的。”
    “戶部這個家，卑職也當不了啦。”
    “太孫殿下要是認為誰有能力，就讓誰來當吧。”
    趙勉怒氣衝衝，道：“反正皇孫殿下昨日已經派人封了戶部的賬簿和庫房，不如幹脆就讓人來接管戶部好了。”
    朱允熥聽他說完，冷冷道：“怎麽？趙大人是覺得本王不該派人封了戶部賬簿和庫房，這戶部的賬，本王查不得嗎？”
    趙勉拱手道：“豈敢？”
    “戶部是大明的戶部，又不是卑職趙勉的戶部。”
    “吳王殿下身為監國，想要查賬，自然是查得的。”
    他語氣稍稍一變，拍手然後一攤，道：“可是，這查賬歸查賬，它也變不出錢來啊！”
    “現在不光是嚴大人要銀子，大明十三承宣布政使司，哪一個不找我要錢？”
    “要是全給了，五個大明國庫的錢，也不夠他們分的！”
    他的聲音剛落，朱允熥的言語驟然如金石般響起。
    “確實不夠！”
    他站了起來，道：“昨日從通政司拿回了一千多封奏章，其中一大半都是要錢的。”
    “若是按他們的請求，全數拔下去，一共需要三千七百六十餘萬兩銀子。”
    “剛才趙大人說，大明國庫如今所有的存銀，隻有五百餘萬兩，五個大明國庫，確實不夠啊！”
    嚴震直一聽更急了。
    “別的地方，能省則省一點。”
    “可這修河堤的銀子，卻是萬萬也省不得的！”
    趙勉仍氣定神閑，道：“那我也沒辦法。”
    朱允熥目光落在他身上，道：“你是戶部尚書，此事就得你想辦法。”
    “你也不要說什麽撂挑子不幹了之類的話，你當咱大明的官員是什麽？”
    “是你想幹就幹，想不幹就不幹的嗎？”
    “你且說說，有什麽法子？”
    房間裏的氣氛頓時變得凝重起來。
    朱允熥給自己的倒了一杯茶，悠閑的喝了一口，倒是十分自得。
    全然不管嚴趙兩人的反應如何。
    趙勉麵露沉思之色，半晌方道：“解決的方案，無非從兩方麵下手。”
    “一是開源，二是節流。”
    “節流便是減少不必要的開支，許多地方報上來的申請，都隻能打回去。”
    “哪能他們報什麽，朝廷就批什麽。”
    “那樣的話，無論多少銀子，都是不夠花的。”
    嚴震直插嘴怒道：“修河堤可不是小事，戶部必須得拔出銀子來。”
    趙勉側身道：“嚴大人也別急啊，且聽我把話說完。”
    他語氣轉變：“必要的開支，自然是省不了的。”
    “那便隻能開源。”
    “想要開源，無非是兩條。”
    “一是加稅，二是印鈔。”
    “朝廷的稅賦，都是陛下欽定，不能擅改。”
    “所以，卑職的建議是，請新印大明寶鈔三千萬，一則可解河工修築大堤之資。”
    “二來，也能將各地需要用的錢，都拔下去一批。”
    “國庫的銀子，也可一分不動。”
    “一舉三得，還請吳王殿下恩準。”
    他的話剛說完，嚴震直立即叫了起來，道：“大明寶鈔的麵值，如今十不抵一。我要的是三百萬兩銀子修堤，可不是三百萬貫寶鈔！”
    “寶鈔和銀子，不都是一樣的嗎？”趙勉冷笑道：“朝廷早就有旨，民間諸項交易，皆應支付寶鈔，不得付金銀銅錢。”
    “嚴大人的工部，又豈能帶頭違反朝廷律法？”
    嚴震直被他懟得難以招架，一拂袖道：“我不管什麽律法。”
    “但若是全部付寶鈔的話，河工們肯定不幹。”
    “到時候鬧出什麽事端，可別怪我沒有事先提醒。”
    趙勉語氣一寒，道：“能鬧出什麽事來？”
    “誰敢鬧事，就將他砍了。”
    “還有，誰拒絕使用寶鈔，也砍了！”
    “真當我大明朝的律法，全部都是擺設不成？”
    “狠狠殺一批作奸亂法之人，帶頭鬧事的，其他人，自然也就老實了。”
    嚴震直聞言，氣得吹胡子瞪眼，狠狠瞪了他一眼，也不再與他辯駁了，轉而向朱允熥拱手行禮道：“太孫殿下，印製寶鈔以付修河題之資的事，萬萬不可。”
    “河工們修堤極為不易，寶鈔雖是朝廷印製，但其實際價值，早已無法與麵值相提並論。”
    “河工們辛辛苦苦的幹活，卻收了一堆廢紙，心中又豈能沒有怨氣？”
    “幾十萬人，一旦鬧起來，就成了難以收拾之局。”
    趙勉指著他道：“嚴大人休得一派胡言，朝廷的寶鈔，你怎麽能說他是廢紙呢？此舉有辱國體，臣請吳王殿下治其罪。”
    “本王倒覺得，嚴大人說得沒錯！”朱允熥淡淡笑著，驚得趙勉呆了呆。
    朱允熥話鋒一轉，又道：“不過，趙大人說得也沒錯！”
    “要開源，那便必須加稅或者印鈔。”
    “不過，有一點，趙大人說錯了。”
    “這稅沒有什麽加不得的。”
    “本王以為，加稅也不失為一個好辦法。”
    趙勉的瞳孔微微縮了縮，嚴震直臉上亦露出震驚之色。
    很顯然，兩人誰都沒有考慮過加稅的事。
    嚴震直拱手進言：“殿下，加稅非是小事。”
    “稍有不甚，就會動搖國家之根基，還請殿下三思而後行。”
    “當然不是小事”朱允熥微微笑著，道：“農民的稅，加不得！”
    “那就加商稅吧。”
    “本朝商稅，三十稅一，這太低了！”
    “本王打算，以後按十五稅一征稅。”
    嚴震直滿臉震驚，趙勉則是陷入思索，似乎在盤算著什麽。
    “殿下！”半晌之後，趙勉出言道：“本朝商稅占全部稅收的比例，不過百分之五左右而已。”
    “就算將商稅再加征一倍，那也隻能使朝廷的稅賦收入增添百分之五，仍是杯水車薪。”
    朱允熥心中早有盤算。
    自己的計劃一旦鋪開，商稅可就不是隻占百分之五了。
    不過，現在也沒有必要和趙勉說。
    因為他還趁著這個機會，實現另一個目標呢。
    他笑道：“那就實行趙大人的另一個法子，印鈔！”
    趙勉臉上一喜，嚴震直則是驚慌失措，道：“殿下，使不得啊！”
    “不必多言！”朱允熥揮了揮手，道：“本王心意已決。”
    嚴震直呆呆站立，許久不語。
    趙勉則是喜笑顏開：“殿下聖明！”
    但他的笑容，沒有維持多久，便僵住了。
    隻聽朱允熥正聲道：“前番寶鈔提舉司所印之寶鈔，民間百姓大多不認。”
    “加上印製過多，實際價值已十不抵一。”
    “如今重啟印鈔，就該有新氣象。”
    “本王決意廢置寶鈔提舉司，另設大明銀行，主管印製新鈔，發行新鈔，並負責經營國庫，監管貨幣。”
    他心裏麵早就有了盤算，戶部管著全國的稅賦和財政開支，同時又管著大明的國庫。
    收入和支出攪在一起，沒有分開。
    國庫不獨立管理，便很容易被人上下其手，弄虛作假，而外界卻還一無所知。
    必須要將其獨立出來。
    大筆錢財的保管和使用要分離。
    這也是後世現代國家普遍采用的辦法。
    就好像現代公司的會計和出納，不能是同一個人。
    財政部隻有一個賬單，錢全部存在銀行。
    這個賬單就不能造假，有多少錢就是多少錢，因為要和銀行的存款賬目對得上數。
    反之，如果錢不在銀行，而在財政部，賬也財政部。
    那財部部即使自己造一個假賬，因為庫房也是它自己管著，外界也不知道這是假賬了。
    戶部的情況便是如此。
    事實上，曆史上的戶部，假賬壞賬糊塗賬數不勝數。
    國庫庫房裏麵實際存的銀子，與戶部賬簿上麵記錄的數字，完全對不上的，就更多了。
    有時候朝廷要查賬，他們知道賬對不上，便連夜胡編亂造。
    也正因為知道這些情況，姚廣孝才建議以迅雷不及掩耳之勢，先封了戶部的賬簿和庫房再說。
    雖然這個時候大明，政治清明，官員也相對廉潔奉公。
    畢竟，老朱的屠刀，還是很嚇人的。
    但在保管和使用沒有分開的情況下，也很難說就一定沒有人監守自盜。
    人的貪欲，有時候是自己都無法克製的。
    而一個好的製度，其實是對人的拯救。
    某種意義上說，不給官員貪汙機會的製度，實際上也很好的保護了官員。
    “戶部的五百萬兩銀子，全部拔付大明銀行，以作為首批新鈔的保證金。”
    “從即日起，百姓向朝廷納稅，或從糧倉購糧，皆可使用大明銀行所發大明寶鈔，一體通用。”
    “確實有需要要兌換成銀子的，可以去大明銀行兌換，由大明銀行收取兌換的手續費。”
    “但朝廷收稅，除了必繳的糧食之外，其餘皆隻認寶鈔，不認白銀和銅錢。”
    “如手中隻有白銀和銅錢，則須自行去大明銀行兌換成寶鈔，再行交稅。”
    以前大明寶鈔的信譽低，一個很重要的原因是，大明朝廷可以用寶鈔支付雇傭老百姓的工錢，買老百姓的東西。
    但反過來，老百姓拿著朝廷印製的寶鈔，給朝廷交稅，或者去朝廷的糧倉裏麵購糧，則不行。
    必須要用真金白銀。
    這樣一來，傻子才信你的寶鈔呢。
    如今朱允熥要重建新鈔的信譽，第一步是使用了五百萬兩白銀作為保證金，以此作為貨幣之錨。
    而不再像以前一樣，無錨印鈔。
    另一方麵，則是用朝廷的稅賦和糧倉作了擔保。
    新印的鈔票，可以用來給朝廷交稅，也可以到糧倉購糧。
    這無疑使其價值得到了有效的保證。
    但同樣也意味著，大明朝廷需要承擔極高的風險。
    不過，在朱允熥看來，這一切都是值得的。
    要改革，要重建已經近乎成為廢紙的大明寶鈔的信譽，怎麽可能不承擔一點點風險呢？
    朝廷不承擔這個風險，讓老百姓去承擔，老百姓是肯定不幹的。
    那大明寶鈔的問題，就成了永遠無解的難題。
    隻能隨著時間的推移，日益變成廢紙。
    直至最後被廢除，又再度回歸銀本位製度。
    朱允熥說完，轉而望向早已驚得目瞪口呆的嚴震直，道：“嚴大人，今年河工修堤的工錢，就全部使用新印製的大明寶鈔支付。”
    “你去告訴河工們，拿著大明銀行印製的寶鈔，可以到朝廷買糧食，可以用來上交明年的稅賦。”
    “隻要他們自己願意出一定比例的手續費，也可以去大明銀行兌換成銀子。”
    貨幣印製出來之後，是需要一定的發行渠道和途徑的，將印出來的錢發出去的。
    這一條看似簡單，實際上卻是一件令人大傷腦筋的事。
    因為很容易便造成錢發給了巨富商賈，而沒有發到所需要的人手中。
    發給修河堤的工人，無疑就是一個很不錯的渠道。
    以此為契機，將錢發到老百姓的手中。
    建國庫，辦銀行，收商稅，他的改革藍圖已在不經意間，迅速鋪開。
    朱允熥說完，也不管還在震驚中的兩人反應如何，道：“就這樣吧，本王也乏了。沒什麽事的話，本王就先歇息了。”
    嚴震直如夢初醒，記道：“殿下，此舉關係重大，三思啊！”
    朱允熥卻不理他，轉身就走。
    身後，趙勉先是神色複雜，很快恢複如常。
    隨後，他的嘴角邊，竟浮現一縷十分興奮的笑意。
    ……