“陛下駕崩了！”
    隨著這一聲音響起，群臣皆是驚得如五雷轟頂。
    旋即，便是一片片的哭泣聲。
    “陛……下啊！”
    “陛下！”
    眾臣紛紛跪下，匍匐在地，哭得傷心裂肺。
    儒家文化裏，有“君父”的說法。
    天子駕崩，臣子表現得不夠悲戚，哭得不傷心，那都是日後足以被禦史言官彈劾的重罪。
    甚至，任何人被定上這一條罪，那不管他從前的功績有多大，也再無翻身的可能。
    不悲戚，便是不忠不孝！
    不忠不孝，還有何用？
    所以，此時此刻，無論眾臣心中的真實想法是什麽，他們首先要做的事，都是失聲痛哭。
    朱允熥原以為會有大臣站出來質疑皇帝陛下死亡的原因，向他發起逼宮。
    卻不料，群臣的反應都非常平靜。
    除了大哭號喪以外，竟沒有人多說一句其他的。
    不過，朱允熥很快反應過來。
    皇帝陛下還活著的時候，他們必須要表現出自己是絕對忠於陛下的。
    哪怕是麵對他們這個太孫，也不例外。
    太孫終究隻是太孫，不是皇帝。
    但陛下一死，一切就變了。
    無論陛下是因為什麽原因而死，隻要陛下死了，他身為皇太孫，國之儲君，都是順理成章的帝位繼承人。
    這時候，站出來質疑他，就是真正的自取死路了。
    朝堂上沒有傻子。
    就算真有人懷疑他弑君，此時也不會站出來。
    至於皇位的合法性，後事該怎麽處理，那都是朱家子孫的事，輪不到他們這些臣子來過問。
    在場聚集的大臣雖多，可除了朱允熥之外，再沒有一個朱氏直係子孫。
    朱允熥早已執政掌權，他們當中，此前也沒有誰與皇子勾結，欲圖奪嫡。
    故而，便沒有人會在此時多說什麽。
    不過，朱允熥也很清楚，這隻是暴風雨前的平靜。
    老朱既然沒有給他傳位詔書，沒有下詔言及身後事，那後續必然還有得爭。
    一陣哭泣聲中，還是老和尚姚廣孝首先站了出來，拜下道：“參見皇上，還請皇上節哀順變，早日給先帝料理後事。”
    楊榮，楊士奇，常升等人立即跟上：“參見皇上！”
    其他大臣立即紛紛朝拜：“參見皇上！”
    “參見皇上！”
    “參見皇上！”
    ……
    國不可一日無君。
    依禮製，老皇帝一死，儲君或者指定的繼承人，便立即自動成為新帝。
    大臣們在老皇帝的靈位前參見新皇帝，這就算是即位。
    在先帝死後，新帝舉辦登基大典之前的這段時間，大臣們都是以“皇上”稱呼新帝的。
    當然，隻有等到真正舉行完登基大典，才算是名正言順的皇帝。
    不過，哪怕隻是靈前登基，也算是得到了群臣的認可，已經能以皇帝的名義，處理國事，下發聖旨了。
    畢竟，登基大典是極為盛大的儀式，需要時間準備。
    但國家在此期間，卻不能沒有君主。
    朱允熥神情微微恍惚。
    我終於成為大明的皇帝了？
    盡管老朱依然還活著，但除非發生莫測之事，否則，便不會再公開露麵。
    隻會在深宮中，安安靜靜地做一個外人不知曉的“太上皇”！
    大明帝國的權力，真正完全交付到了他的手中。
    這一瞬間，朱允熥竟並沒有太多的喜悅，隻感覺自己身上的擔子沉甸甸的。
    從前盡管也是儲君，並監國理政，卻從無此種感覺。
    皇帝與儲君，終究不一樣。
    從今日起，他才真正的君臨天下！
    ……
    接受完參拜，朱允熥召吉垣進來，立即著手安排“後事”。
    此事要李代桃僵，瞞天過海，肯定還需要其他人一起“參與”。
    吉垣作為老朱的近侍，沒有必要瞞著他。
    何況老朱隱居深宮，也需要人服侍。
    吉垣常年服侍老朱，無疑是十分合適的人選。
    老朱“死”得十分倉促，根本沒有給朱允熥更多的時間謀劃安排。
    這也是對他一次考驗。
    依禮製，老皇帝死後，首先要進行“小殮”。
    即對屍體進行清潔，沐浴，整理容顏，更換壽衣。
    這是一個很細致的工作。
    死者身上絕不能有任何沒有清潔的地方。
    在這個時候，外人是不能隨意進來的。
    這也是為什麽大臣們都在外麵哭泣，而不進入房間的緣故。
    正常而言，皇帝殯天後，大臣們趕來的時候，遺容已經收拾好了。
    隻不過，今日的情況，有點特殊。
    有許多大臣都在場。
    死後的遺體沐浴，也給了朱允熥從容布置的時間。
    “你馬上去挑選一批可靠的宮女和太監，準備給皇爺爺沐浴更衣。”朱允熥吩咐道。
    吉垣領旨而去。
    朱允熥又將楊榮喚進來：“你立即去準備一具死囚的屍體。”
    他沒有讓吉垣去做此事，是因為吉垣畢竟是一名宮廷內的公公。
    吉垣肯定能做此事，但必須假手於他人。
    相比楊榮這種外官親力親為，便不一樣了。
    “皇上，已經準備好了！”楊榮躬身，低聲道：“在來東宮路上，先帝與微臣交待了一些事。”
    朱允熥不由深深望了他一眼。
    老朱倒是信任他，竟然與他說了這麽絕密的事。
    不過，這多半是因為楊榮是自己身邊“秘書”的緣故。
    “此事不能透露出去半分，凡是知情參與之人，除了你之外，其他人……”朱允熥稍稍頓了頓，道：“皇爺爺在深宮裏也寂寞，還是要多安排一些人陪伴。其他人，就盡可能讓他們去深宮給皇爺爺作伴吧。”
    這也正是老朱計劃的關鍵。
    並不是做得越隱秘越好，反而要放出老皇帝沒死，隻是被“囚禁”的風聲出去。
    這個尺度，必須拿捏得剛剛好。
    “遵旨！”
    朱允熥又問道：“我記得民間喪禮的流程，小殮之後，要讓人瞻仰遺容，此事又該如何處理？”
    這才是最麻煩的事。
    畢竟，死的人不是老朱，別人一眼便能看出來。
    此時去找一個長相相似的替身，也來不及。
    洗浴屍體的太監，宮女都可以處理，不用擔心泄密。
    但前來吊喪的大臣，皇子皇孫，卻不能。
    “此事陛下無須擔擾。”楊榮道：“陛下隻須對外宣布，先帝死前受痛苦折磨，麵容不幸扭曲，先帝曾留遺言，不許外人再看他的臉。”
    “洗浴過後，便給先帝先戴上銅製麵具，同時令工匠連夜打製黃金麵具，入棺前，再由陛下親自換上。”
    “如此一來，大臣們都見不到先帝的遺容，自然就無礙了。”
    好辦法！
    朱允熥微微點頭，問道：“大臣們不會因此而吵鬧吧？”
    “誰敢？”楊榮冷聲道：“這是陛下的旨意，更是先帝臨死前的遺言，哪個大臣敢抗旨不遵？立即便可斬了！”
    旋即，楊榮語氣一轉：“陛下大可放心，此事不會發生的。”
    聲音一落，又道：“唯一所慮者，便是如今在京城的燕王。”
    “他是先帝之子，要看遺容，本屬應當。”
    “但燕王是通情達理之人，隻要陛下勸慰一二，他不會固執己見的。”
    朱允熥心神一凜。
    大臣們確實沒有理由在此事上質疑。
    實際上，皇帝死後的遺容，本就不是什麽人都能瞻仰的。
    他找一個理由，給先帝遺體戴上麵具，外人也無法說什麽。
    唯獨朱棣有些不一樣，他畢竟是老朱的親兒子，要看父親死後的遺容一眼，合情合理。
    其他藩王兒子，都在外地。
    以這個時代的遺體保存技術，是不可能等那些藩王兒子回京再入棺收斂屍體的。
    自然也不用擔心。
    未成年未分封的，都還是小孩子，也不用管。
    至於朱棣……正好可以借此試一試他對自己到底有幾分忠心。
    畢竟，此人可一直有做皇帝的念頭，要不然，當初也不會將姚廣孝收在府中。
    若他鬧起來，因此而散播“謠言”，也不失為一策。
    ……
    很快，死囚的屍體被運了進去，而老朱則混在服侍的人群裏，悄然離開。
    依禮製，在皇宮內設置靈堂。
    沐浴好之後，當天晚上，“皇帝”的遺體，便被從東宮送回皇宮，
    朱允熥旋即發布聖旨。
    “先帝龍馭賓天，遵其生前旨意，不會大喪，天下臣民，僅止哭臨三日，即釋孝服，不妨礙嫁娶。”
    自唐宋以來，隨著儒家思想的深入，民間也越來越“重喪”。
    守孝三年，已然逐漸成為傳統。
    甚至還有皇帝死後，全國三年內禁止辦喜事，禁止嫁娶的“禮法”。
    即天下人都要給過世的皇帝守孝三年。
    這當然太過，對國民經濟，民生的影響都極大。
    故而，哪怕是真實的曆史上，老朱也特別在遺詔中交待，自己死後，隻許天下臣民服喪三日，民間嫁娶都不禁止，以此來減少對百姓生活的影響。
    第二道聖旨則是：
    “朕初登大寶，思先帝之心切，不忍破壞其生前之物，後宮自即日起封禁，一如先帝生前之故，所有嬪妃，宮女，皆留後宮，非身死不得出宮。”
    這便是朱允熥想出來的法子。
    首先，大明的皇宮雖然富麗堂皇，但受製於時代的約束，在朱允熥這個穿越者眼中，美則美矣，生活上還是有很多不夠便利，不夠人性化的地方，他根本就住不習慣，也不打算去住。
    而老朱年齡大了，早就住慣了，更改反而不習慣。
    以思念皇爺爺，讓他生前生活之地保持原狀為理由，直接將後宮封禁，也無疑是最好的辦法。
    老朱在後宮裏麵，也能過上十分舒適的日子。
    畢竟，老朱雖然主動將自己軟禁，但朱允熥也不能真讓皇爺爺去深宮裏受苦吧？
    聖旨下達後，楊榮便立即派兵守住後宮的通道，同時令工匠連夜砌牆。
    自此之後，後宮所有出口皆被封死，留下的門也被直接上鎖，無故不得打開。
    僅留兩個設計十分巧妙的洞口，用於運送物資，傳遞消息。
    那四名給老朱看病的太醫，以及洗浴“遺體”的宮女，太監，也都被送入了後宮。
    老朱在裏麵也需要太醫看病，正好將四名太醫送進去。
    至於說禍亂後宮之類的……後宮很大，隻要將四人的住處分隔開來便是了。
    要知道，宮內除了宮女，太監，也是有侍衛的。
    隻是正常而言，天黑之後，侍衛不得入後宮。
    各處宮門落鎖之後，後宮的安全保衛工作，就由太監接手了。
    隨後，朱允熥又調了五旅新軍進駐金陵城，分守東、西、南、北及皇宮前，以防不測。
    ……
    夜深。
    皇宮內。
    老朱靈前。
    朱允熥披麻戴孝。
    朱棣亦在一旁守靈。
    他剛才哭得撕心裂肺，此際才漸漸平息下去，隻是神情仍有些恍惚，尚未從老朱駕崩的悲痛中走出來。
    忽然，朱棣感覺自己的衣角被人拉了一下，回頭一看，竟是自己的兒子朱高煦。
    朱棣身為老朱的兒子，與老朱感情深厚。
    老朱驟然駕崩，他當然傷心難過無比。
    可到了朱高煦這一輩，就完全不一樣了。
    他自幼在北平城裏長大，遠在金陵的皇爺爺，隻在偶爾隨父親回京時，才能見上一麵。
    感情自然一般。
    此時老朱駕崩，也會不會感到有太多的傷心難過。
    隻不過，出於禮法規製，作為孫子，他必須要守靈。
    “爹，有些事，咱們出去談。”朱高煦壓低聲音，悄悄說道。
    朱棣略感意外，也沒有多想，便悄然起身，與朱高煦一起到了靈堂外，遠離人群的地方，這才發現另一個兒子朱高熾也在。
    “什麽事？一定要出來談？”朱棣皺眉問道。
    老朱駕崩，他身為孝子，不在靈前守孝，是會遭大臣們非議的。
    朱高煦左右張望，確認附近再無其他人，侍衛也都在遠處，這裏是一片開闊的廣場，方用極低的聲音說道：“爹，孩兒得到消息，皇爺爺並沒有駕崩。”
    “什麽？”朱棣如遭雷擊，大聲反問。
    “爹，別說這麽大的聲音。”朱高煦連忙做出噤聲的動作，又左右看了看。
    還好，並沒有什麽人被驚動。
    廣場中間道路的侍衛仍紋絲不動的站崗，而跪在中間守靈的臣子們，也無人因此而張望。
    禮法大於天的時代，大家都極力表現出悲傷孝順，不為外物所動。
    “究竟是怎麽回事？”朱棣抓著朱高照的衣服問道。
    朱高熾的目光，也緊望了過來，震驚之色浮於眸內。
    “爹爹，我聽到有人傳言，說太孫殿下趁皇爺爺病重，讓太醫對外宣布其已駕崩。”
    “實際上，卻是用了狸貓換太子的法子。”
    “故而，才給遺體戴上麵具，不讓人看。”
    “皇爺爺現在還活著，隻是被他囚禁於後宮之中。”
    ……