作為大明開國六公之一，馮勝已追隨朱元璋四十多年。
    他還是朱元璋的鳳陽老鄉，亦是大明的創始元老。
    對於馬皇後，不可謂是熟悉了。
    那是讓老朱魂牽夢繞的女子，老朱的結發妻子。
    也是讓他們這些大明創始元老都十分欽佩的女子。
    可馬皇後明明已然病逝，又怎麽會出現在這裏呢？
    “哈哈哈，嶽父大人，覺得如何？”周王朱橚的聲音響起：“這可是本王費了千辛萬苦，才找到的奇女子。”
    “她名喚尚星瑜，此名是本王為其所取。”
    “她與本王那逝去的母後，原就長得極為相似。”
    “本王又特意尋了一些藥材，對她的臉部，進行了細微的化妝和調整，便真的和本王的母後變得一模一樣了。”
    “再訓練她的聲音，使其也變得和母後的聲音一樣。”
    說到這裏，朱橚對尚星瑜道：“你來表演一下。”
    尚星瑜望向馮勝，緩緩開口，柔聲道：“重八，你怎麽消瘦了許多？”
    “像……太像了！”馮勝激動地叫出聲來：“這神情，這動作，這聲音，都跟昔日的馬皇後，像一個模子刻出來似的。”
    馮勝一臉不可置信之色。
    朱橚則是滿臉得意，道：“你可知本王光是找出這麽一個人，費了多少功夫？”
    “為了訓練她，又投入了多少精力？”
    “若是還不能見到一點成效，那也太對不起本王的付出的心血了吧。”
    “哈哈哈哈！”
    馮勝再度上下打量著眼前的尚星瑜，隻覺得她全身上下，無一處不似馬皇後。
    若不是很清楚的知道馬皇後已然去世，恐怕他都要跪下來拜見了。
    當下驚歎道：“周王殿下莫不是思母心切，才特意令人找來此女，假扮孝慈高皇後，這雖是殿下的拳拳孝心，但似乎也太過了吧。”
    朱橚一愣，哈哈大笑道：“嶽父大人想到哪裏去了，本王雖然想念母後，但也絕不會做如此之事。”
    他揮了揮手，招呼馮勝坐下。
    旋即，有宮女奉上糖果點心和茶，朱橚隨手拿了一顆糖果入口，道：“本王這是準備獻給父皇的。”
    馮勝頓時眸內精光一閃。
    朱橚笑道：“那朱允熥當日在朝堂上，為何能轉敗為勝，一舉奪得儲君之位？”
    “不就是因為藍玉那句大哥生前遺言，再加上他的那一場哭嗎？”
    “父皇是至情至性之人，一想到是大哥生前所願，自然會盡量滿足，便是大明，也願意給。”
    “朱允熥就這樣奪得了太孫之位。”
    “自那之後，我就想著，若是母後活過來說一句話，父皇是不是什麽都會答應呢？”
    “母後已經不在了，但本王可以找人假扮啊。”
    “漢武帝招魂李夫人的故事，想必你也是聽說過。”
    “我父皇可比漢武帝重情重義得多。”
    “何況，漢武帝派人招來的，隻是一道裝神弄鬼的影子。”
    “本王這可是活生生的人啊！”
    “等本王將她完全培訓好了，學會了母後的儀態，舉止，脾性……再將她送到父皇身邊。”
    “雖然說她不是母後，但父皇老了，一定會很希望看到有這麽一個與母後一模一樣的人陪著自己。”
    “這對父皇來說，可比任何絕世美人都管用多了。”
    “再讓尚星瑜在父皇麵前慢慢吹吹風，編造一些故事，父皇雖然未必馬上就聽，但時日一長，便難免不會動搖。”
    “何況，有她在父皇身邊，我想找點由頭和借口，給朱允熥安個罪名，那還不簡單嗎？”
    “到那時，父皇還會信任他嗎？”
    “二哥已死了，三哥遠貶海外，四哥又臣服於他，父皇若是再廢了朱允熥，皇位豈不是非我莫屬？哈哈哈哈！”
    朱橚仰天大笑。
    馮勝以手撫須，笑道：“自從前幾年，你被謫貶雲南，便一直沉迷於醫道，整日與大夫暢談，醉心於研製草藥，編寫醫書，我以為你從此一蹶不振呢，沒想到竟然還有這份心思。”
    老朱的兒子，大多都繼承了老朱的“優秀”基因，不少人皆雄心勃勃。
    朱橚也不例外。
    他是馬皇後所生，小時候也頗為受寵，後來卻漸漸為老朱所不喜。
    開封是中原腹地，封在這裏，說是塞邊，實際上卻遠離了前線。
    相比秦王、晉王、燕王等人能指揮千軍萬馬，與北元騎兵多次交鋒作戰，他一直沒有什麽施展軍事能力的機會。
    但中原之地，戰略地位又極為重要。
    封藩在此，是為了形成“外衛邊陲，內資夾輔”局麵。
    可開封所處的河南，經過元末的戰亂，早已不複從前的繁華，至今尚未恢複曆史上的輝煌，封在此地，別人都認為不錯，隻有他自己知曉個中苦楚。
    更讓朱橚怨恨的是，僅僅是因為他犯了一些不算太大的小過錯，就被老朱一頓臭罵，還將其謫貶雲南。
    相比之下，其他兄弟做的事，可比他過分多了，卻也沒有受到這樣的處罰。
    朱橚心中苦悶，到了雲南之後，便將精力轉到了鑽研醫學上麵。
    他先後編了《袖珍方》和《保生餘錄》。
    《袖珍方》是純粹的藥書，《保生餘錄》則是如何養生，如何延年益壽為主。
    除此之外，朱橚還準備編寫新的醫書。
    故而，馮勝才那樣說。
    朱橚微微一笑，道：“古人雲：不為良相，便做良醫。我學醫一則是對醫道確有幾分興趣，二來也是心中苦悶，借此解煩。”
    “三則是百姓民生多艱，醫者能救百姓於苦難中，也不失為一樁好事。”
    “其四也正好向其他兄弟表明，我無爭奪儲君之心，借以韜光養晦。”
    “其五嘛，醫學一道，博大精深，既可用其救人，亦可殺敵，更勝刀劍。能辨藥毒，關鍵時候，還可自保。”
    “自古高位者，死在下毒上麵的，可不是少數。”
    “我二哥就是現成的例子。”
    “有此五大好處，本王自然要好好學醫。”
    “不過，學醫歸學醫，也不能因學醫便墜了本王的青雲之誌。”
    說到這裏時，他臉色稍變，笑容收起，露五分凝重五分怨意，道：“何況，就算本王隻想做一個逍遙王爺，他朱允熥也不會放過本王。”
    “先是二哥被人毒死，接著是三哥被貶，四哥那個沒骨氣的，就不必說了。”
    “宗室改革的事，也必定是他朱允熥攛掇父皇做的。”
    “堂堂王爺的爵位，都不能世襲，須得一代降一等，還必須要通過朝廷的考核。”
    “他朱允熥倒是打的好算盤。”
    “自己繼承皇位，兒孫相繼，世代相傳。”
    “我們這些父皇的兒子，代代削，代代降，今後本王的後世子孫，甚至隻能為一平民了，本王又怎麽心甘？”
    “別說是本王，諸多兄弟藩王，恐怕沒有一個樂意的吧？”
    “將我們逼到這份上，他還嫌不足，最近又傳出了朝廷要撤藩的傳聞。”
    “據說朱允熥意撤掉所有藩王，還要將藩王全部趕往海外蠻荒之地，這不是將我們這些藩王往死路上趕嗎？”
    朱橚的語氣，越來越低沉，也越來越氣憤。
    “前幾年，本王被父皇謫貶雲南，是知道那種地方的。”
    “氣候濕熱，蟲媒猖獗，瘴癘流行，交通閉塞。”
    “本王當時醉心學醫，有一半也是為了保命。”
    “要不然，稍不小心，染上疫疾，就會客死他鄉。”
    “雲南雖屬蠻荒，可較之海外更偏遠之處，仍要好上百倍千倍。”
    “真要被趕去海外，那才是真的慘了。”
    “就算不談雄心壯誌，僅為了自救，本王也絕不能坐以待斃！”
    “我尋到這個尚星瑜，對其嚴加訓練。”
    “假以時日，將她送到父皇身邊，她就會成為射向父皇心中的一支箭，讓父皇對我的心，從此軟下去。”
    “待時機成熟，說不得便能將他扳倒。”
    “本王那些兄弟，個個都敢怒不敢言，對他束手無策。”
    “也隻有本王能想到解決之法了。”
    馮勝點了點頭，道：“豈隻是你們藩王，自太孫執政以來，實行軍改，軍中將領已是怨聲載道。”
    “大家浴血奮戰多年，好不容易能享享福，軍改一來，全沒了。”
    “說是待遇保留，還可以轉業去地方當官，可哪裏比得上從前指揮千軍萬馬暢快，區區每月幾十兩銀子的俸祿，哪個將領夠花的？”
    “誰又在乎這點待遇呢？”
    “轉業當地方官，就更不用說了。”
    “大家本來就是大老粗，不會治理一方。”
    “地方官還動不動就會被彈劾，遠不如在軍中逍遙自在，無人管束。”
    “倒是那些大頭兵，他們中間不少人轉去地方衙門當差役，他們自然是樂意，那比在軍中當兵可好多了。”
    “就算當不了差役，領一筆退役安家費，去做點小買賣也不錯。”
    “從前經商的限製，如今也都放開了，他們是個個都美滋滋的。”
    “就是苦了軍中的將領。”
    “現在唯一的門路，便是想方設法調去新軍。”
    “可新軍就那麽一點位置，還安排許多軍事學院畢業的學生進去的，哪是那麽容易進去的。”
    “手下的將領來找我，可我也沒辦法。”
    對於千戶，指揮使等級別的武將來說，最大的好處，就是可以將下麵的士兵當奴隸用。
    與之相比，其他的賞賜，薪俸，都算不上什麽。
    將士兵當奴隸用，意味著可以占據士兵家的田產，驅使士兵為自己幹私活……
    這才是曆史上，大明的衛所兵到後期崩潰的根源。
    士兵不願意當奴隸，就紛紛逃跑。
    將領們占據了朝廷分給士兵的屯田的田產，成了大地主。
    長此以往，衛所軍又豈能不崩？
    朱橚沉聲問道：“《大明日報》上麵天天吹噓新軍戰力天下無雙，遠不是原來的軍隊可比，嶽父大人是久經沙場之人，對此怎麽看呢？新軍真有吹噓中那麽厲害嗎？”
    馮勝表情凝重起來，道：“自從朝廷派了一旅新軍，進駐河南，我便去新軍的大營看過很多次。”
    “新軍的火器委實厲害。”
    “雖然一旅新軍隻有三千人馬，若真要正麵打起來的，恐怕三萬鐵騎，也未必是他們的對手。”
    朱橚吃了一驚，道：“新軍當真如此厲害？那豈不是說，隻要有新軍在，誰也對他朱允熥無可奈何？”
    馮勝搖頭，笑道：“那倒也未必。”
    “新軍將士也是血肉之軀，又不是鋼鐵之身。”
    “是人就有缺點，正麵打不贏，拉攏還不會嗎？”
    朱橚摸了摸胡須，道：“這倒是一個法子，本王聽說，新軍士卒的待遇很高，但將領的收入卻很一般，隻要我們將將領收買了，那新軍就能為我等所用了。”
    新軍將領不準經商！
    新軍也不屯田，將領無法霸占士兵的田地。
    光是這兩條，相比舊軍的將領，收入就少了八九分。
    至於俸祿之類的。
    凡是有點權勢的舊軍將領，誰靠那個生活呢？
    就是朝廷給將士們的賞賜，曆來的規矩，也是將領分八成，士兵分兩成。
    士兵的賞賜，基本上都被將領給截胡了。
    再按將領的心意，賞賜一點給自己的親軍。
    但新軍卻是直接分到每個士兵。
    這一條，就讓將領的賞賜收入，又少了九成！
    新軍將領，還真隻能靠俸祿過日子，這豈不是窮得叮當響嗎？
    馮勝道：“收買是一條路，但也不能全靠收買。新軍將領雖然待遇不高，對太孫卻極為忠誠。”
    “對付新軍，還是一個法子，那便是設法消耗或者搗毀他們的火藥庫。”
    “新軍的火器厲害，正麵和他們對抗，極為不智，幾乎與找死無異。”
    “但火器的威力，全賴火藥支撐。”
    “一旦火藥耗盡，新軍就是廢軍。”
    “他們不帶弓箭，又不訓練軍陣，火藥耗光以後，他們的就抓瞎了。”
    “五百玄甲鐵騎，都能將三千新軍打得落花流水。”
    朱橚聞言，又喜又驚，道：“此言當真？”
    馮勝笑道：“我難道還會騙周王殿下不成？”
    “據我的觀察，新軍火藥庫的火藥，庫存並不是特別多。”
    “支撐其打一兩場大仗是夠了。”
    “但若是圍而不攻，隻派兵騷擾，敵人一反擊，就立即撤退，誘使對方消耗火藥，那新軍便根本經不起消耗。”
    “再者，新軍自己又不會生產火藥。”
    “他們所需要的火藥，都要從金陵的製造局工廠運來。”
    “隻要截斷運火藥的道路，那新軍便隻能作困獸之鬥。”
    朱橚拍掌道：“妙啊，嶽父大人不愧是所向無敵的宋國公，大明的大將軍，眼光毒辣得很啊！將新軍的缺點，都看得明明白白了啊。”
    “您老人家可比我三哥，還有北元的那些蠢貨強多了。”
    馮勝笑著搖頭，道：“也不是他們蠢。”
    “他們吃虧，就吃虧在不熟悉，不了解上麵。”
    “正麵去和新軍的火槍火炮硬碰硬，就算有最多的軍隊，最不怕死的勇士，也不夠新軍打的。”
    “我也是去了新軍的軍營很多，看了他們的槍炮和火藥，仔細研究了他們的作戰方法，才想出對策。”
    “若是不了解的時候，在戰場上第一次碰到，不知深淺，還是按原來的老辦法，倉促應戰，我與那些北元將領，並無區別，恐怕也會大敗而歸，弄不好就是全軍覆沒。”
    他感慨不已，朱允熥能武裝出這等新軍，也無愧天縱之才了。
    朱橚讚道：“嶽父大人能看出新軍的不足，並找到應對之策，就已超過那些酒囊飯袋萬倍，又何須如此自謙？”
    “我那侄兒自許聰明蓋世，天下無雙，卻給新軍留下了這般大的缺點，竟不給新軍的火藥庫更多的火藥……哈哈哈！”
    馮勝輕輕搖頭，道：“不然，這正是他的高明之處。”
    朱橚一愣，道：“此話又是從何說起？”
    馮勝道：“新軍戰力天下無雙，若是給他們用之不完的火藥，那新軍若反，地方上根本束手無策。”
    “州縣主官縱然是組織兵馬駐守反擊，可在新軍的火槍火炮麵前，也都是完全不堪一擊。”
    “從前朝廷製約前線大軍，最有限的手段，便是糧草。”
    “糧草一斷，任你有多少兵馬，都隻能束手就擒。”
    “但糧草其實又不難解決。”
    “畢竟，軍隊可以搶掠民間百姓的糧食。”
    “可新軍的火藥，皆是製造局的工廠所生產，朝廷能夠卡死。”
    “一旦中斷供應，新軍便會迅速失去戰力。”
    “反之，隻要源源不斷的供應，新軍就能所向披靡。”
    “太孫正是通過這一手段，節製新軍，使新軍戰力再高，也得乖乖俯首聽命。”
    “換句話說，就算我們能策反新軍的將領，使新軍為我們所用，沒有大明製造局的火藥供應，那也無用。”
    朱橚愕然道：“他的手段，竟然如此厲害？”
    “如此說來，要對抗他，先要學會製造新式火藥了。”
    馮勝苦笑道：“這才是關鍵。”
    “但製造局的火藥和槍炮，確實有些門道，與尋常火藥，已大不相同，想要學會，隻怕不易啊。”
    朱橚笑道：“待本王將尚星瑜送到父皇身邊，讓她在父皇麵前吹吹風，設法將製造局的火藥製造技術弄過來。”
    兩人說話間，外麵有太監一路慌裏慌張的跑了進來，一邊跑，還一邊哭泣：“殿下……殿下……”
    朱橚臉色一變，怒道：“豈有此理，在本王麵前哭哭啼啼，還如此孟浪，成何體統？”
    太監撲通一聲跪了下去：“殿下，金陵傳來噩耗，陛下……陛下……陛下駕崩了！”
    ……