巨型的船塢中，排列著好幾艘尖圓底的大船，船工們正在加緊完工著。
    這些大船都使用了水密隔艙技術，安裝了龍骨、肋骨、風帆和尾舵。
    如今江東的水師，隻需要在長江、淮河水係航行，船隻吃水淺，大部分船隻並不適合在海上航行。
    劉興在船塢中，觀察著這些海船的製造進度。
    製造一支航海的艦隊，對於劉興來說是必要的。
    當然，他也沒有膨脹到要橫穿太平洋，解放印第安的地步。
    如今最實際的方案，便是優先打造一支近海航行的船隊，北上可至徐青幽，南下可到交州，未來可以到爪哇甚至是天竺、羅馬。
    近海航行與內河航行和遠洋航行都不同，需要麵對近海複雜的天氣與風向，既需要穩固的船體、精良的風帆係統、導航係統，也需要優秀的水手。
    更重要的是問題是成本。
    一趟船隊遠行，能夠帶來什麽，才是最重要的。
    否則，光憑劉興一個人，就是喊破了嗓子，航海貿易也興盛不了。
    隻有讓其他人也看到了海洋貿易的利益，才能讓更多人都投入其中。
    劉興相當謹慎，除了召集沿岸地帶的漁民熟悉船隻和打通航道之外，並沒有立即付諸行動。
    劉興計劃在會稽、建安等郡沿海地帶建造停靠船隻的碼頭，並且建立與交州的海上貿易路線。
    早在武帝時期，南海到印度洋的航線已經形成，雙方貿易往來頻繁。
    南海輸出漆器、絲織品、陶器和青銅器，從外界輸入珠璣、犀、玳瑁、果、布等物品。
    天下大亂之後，交州因為山嶺通行不便，並沒有受到太大的波及。
    如今的交州牧張津曾經是何進的屬下，後來成了袁紹的門客，在前任交州刺史朱符死後被曹操派遣到了交州，成為了交州牧。
    這個人最大的問題便是人菜癮大。
    交州可以說是大漢十三州中最弱的一個州，戶口隻比涼州多，可交州士兵的戰力卻遠遠不如涼州兵。
    作為曹操的馬仔，張津屢屢對劉表動兵。
    關鍵是，他還打不贏。
    為此，張津沒少受到部下的奚落和厭煩。
    張津這個交州牧做的並不穩當。
    這便給了劉興機會。
    劉興參觀完了造船塢，帶著三千車下虎士回到了船塢旁的駐地，龐統乘船趕來。
    “主公，江夏那邊，劉琦已經與黃祖成功換防。黃祖帶著部曲北上新野，臨走之時，還叮囑劉琦要提防主公。”
    劉興一笑，看來黃祖對他的敵意是真的大。
    不過，黃祖已經北上，以後對江夏這邊怕是鞭長莫及。
    “劉琦能鎮的住江夏麽？”
    “黃祖留下了大量的部屬，幫助劉琦，他接管江夏時很順利。”
    “那便好。”
    荊州沃野千裏，戶口百萬，最重要的三個地方便是襄陽、江陵和江夏。
    劉表將黃祖北調後，也不放心江夏這座重鎮落入別人之手，所以劉琦請命之後，很快便答應了。
    相比黃祖，劉琦對待江東的態度更加親善。
    有著他坐鎮江夏，以後江東與荊州各方麵往來會更加方便，不會再像黃祖時，事事掣肘。
    而且，劉琦既能阻擋襄陽蔡氏等士族對劉興的敵意，也需要劉興作為外援，讓他在荊州內部站穩。
    雙方可謂一拍即合。
    “士元，江夏那邊的事務都交給你了，接下來，我會南下會稽、建安等郡，查看各處碼頭修建進度和海船試航之事。”
    “諾！”
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    營地中，孫尚香帶著一眾女兵，正在四處忙碌，活脫的像是一隻野兔。
    營帳帳門緩緩落下，一個男子看完這幅景象，有些感歎。
    “袁氏已經有孕，她怎麽還能這麽高興？”
    步騭不解，他身後的綠衣少女解釋道。
    “孫姐姐的性子便是這樣。”
    綠衣少女長相甜美，笑容可愛，正是步氏女步練師。
    步騭聽了這話，隻能歎道。
    “不愧是孫氏女，的確有著本錢。換做是旁人，此刻還能如此麽？”
    “叔父可是在怪我沒能得到主公的寵幸？”
    步騭一驚，自覺失言，轉身對著身後的綠意少女，道。
    “臣怎敢有此意？”
    劉興坐鎮金陵之後，很多士人都想要在他這裏出仕，步騭也是其中之一。
    步騭並沒有第一時間去金陵城的招賢館中，而是與諸葛瑾、嚴畯在吳中遊曆，為的便是增廣見聞，擴大名聲，好為將來出仕做準備。
    可讓步騭沒有想到的是，名聲在劉興這裏根本不管用。
    等到他們名聲大增，去往招賢館，想要見到劉興，得到他的重用時，劉興對待他們三人的態度卻不一樣。
    劉興將諸葛瑾留在了幕府，授予記室之職，職位不高，可卻相當緊要，相當於進入了劉興的決策圈。
    對於嚴畯，劉興讓他跟在了張紘身邊，授予校書郎之職，研究經典與農桑，清貧卻很榮耀。
    可步騭，劉興隻給了個郎中之位，讓他隨侍在身旁。
    步騭摸不準劉興的脈，因此相當鬱悶。
    步練師看著步騭，美目流轉，溫聲勸道。
    “我知道叔父的誌向與才幹，不過在主公這，與叔父這樣有才的人何止百數？子幹想要所有成就，就必須摸準主公的心意。”
    步騭低聲沉吟，忽然想到了什麽。
    “夫人是說交州？”
    步練師看著步騭這幅後知後覺的樣子，點了點頭。
    “主公建造碼頭，修建海船，意在交州，叔父若能在其中出力，讓主公看到，還愁得不到重用麽？”
    “多謝夫人提點。”
    步騭拱手道謝，步練師卻是道了一聲。
    “叔父何必如此，我與叔父是同族，叔父能受到主公的重用，我在內府也能與有榮焉，不必被其他姐妹看低一頭。”
    步騭麵目嚴肅，拱手道。
    “臣明白了，臣必不負步氏與夫人。”
    就在步騭離開不久後，劉興來到了營帳之中。
    步練師看到劉興來，沒有了剛才的矜持之態，快步走上前去，將劉興抱住。
    小女兒之態，很是黏人。
    “夫君，我已經將你告知的那番話說給叔父了，想必他很快便會找你了。”
    與袁夢華的成熟妖嬈不同，步練師身上充滿了青春甜美的氣息。
    “辛苦你了！”
    步練師帶著一股嬌音，往劉興懷裏蹭了蹭。
    “為夫君，妾做什麽都願意。”
    ……