金陵。
    劉興南下之旅，走了大半年，回來的時候，整個金陵又變了一番樣子。
    原本空白的土地上，已經建滿了房屋。
    城內外的大片田地，都已經開墾完畢。
    金陵沒有城牆，加上是揚州治所，糧食充足，商品貿易繁盛，刺激了大量的人口遷入。
    整個城市，人口大增。
    不過相對應的，過於快速的發展，導致了城池秩序的混亂。
    張昭管理著內政，朱桓掌控著治安，兩人的能力很強，整個城市並沒有進入失序的狀態，而是向著原本規劃的方向發展著。
    吳侯府中，劉興洗漱完畢。
    張昭早已經等候不及。
    “主公，你怎麽才回來？”
    劉興此此南下，巡查了正在建造的港口，試航了海船，在吳、會稽、建安等地建立了官方的陶瓷工坊、造紙工坊、製糖工坊和造船廠，還見了外夷的商人。
    這些商人來自海外，其中最遠的還是一位來自貴霜王朝治下的波斯人。
    因為戰亂，陸上絲綢之路斷絕，他們便想著通過海上道路來此。
    他們中不少人都很年輕，出身貴族，但屬於家族中的庶子，也就是成年了家中給一筆錢就讓他們自生自滅的類型。
    隻要這一趟航行成功了，他們便可身家翻數十倍。
    對於劉興的熱情，他們是有些受寵若驚的。
    劉興從他們口中得知了許多他們家鄉的狀況。
    簡單來說，世界各地的形勢都穩步走向混亂。
    因為戰爭，路上的通道斷絕，可海上的商路反而會有所發展。
    劉興與這些商人簽訂了貿易契約，不過他也不知道，這些商人究竟還會不會回來，又或者還能不能回來？
    正當劉興送走了這些商人後，金陵發來了緊急的軍報。
    袁紹死了！
    無論是劉興、劉備，還是袁紹，能夠在官渡之戰後獲得一段平靜的發展期，便是因為三方的聯盟，將曹操壓製在了河南之地。
    可現在，袁紹死了，形勢發生了巨大的變化。
    張昭急忙想要讓劉興回來，坐鎮金陵，應對可能突發的形勢。
    可十幾封公的私的書信發出去，劉興才堪堪回來。
    “張公，看，這是我給你帶回來的禮物。”
    幾個侍從抬進來了一個箱子，張昭看了一眼盒子裏的禮物，一根裝飾精美的象牙。
    如今在中原地區，大象、犀牛已經很罕見了，因此，象牙也變得很珍貴。
    看了一眼箱子裏從海外夷人那裏交易來的象牙，張昭道了一聲謝，很快轉過了話題，訴說心中的擔憂。
    “主公，袁紹之死，河北動亂，袁氏與我們的聯盟，還能繼續下去麽？”
    在張昭看來，最好的狀況便是河北袁紹的兒子袁尚能夠穩住情勢，繼承袁紹的基業，繼續維持盟約。
    這樣，江東便可繼續穩定的發展。
    畢竟，張昭下一步的計劃，便是在金陵修建城牆和各大坊市，完成城池的基本架構。
    他正幹得起勁，若是要打仗，無疑會打亂建設進程。
    劉興微微一笑，拍了拍張昭的肩膀，道。
    “張公放心！”
    “主公的意思是袁尚能夠做到？”
    劉興搖了搖頭，打碎了張昭心中的那一絲幻想。
    “袁氏諸子，未有如袁紹者，何況兩子並立，河北大亂不可避免。”
    張昭聽了這話，眉頭緊鎖，暗道一聲。
    要亂了麽！
    再看向劉興時，對方卻很平靜，似乎早有預料。
    “主公，曹操會先一步向哪裏動兵？”
    “一南一北，那就要看曹操心中最大的敵人是誰了？”
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    大批的糧草的物資由各地聚集到了許昌，並沒有立刻發往官渡。
    曹氏諸將，都在等待著曹操的命令，北伐袁氏，可曹操那邊始終沒有動靜。
    因為曹操還沒有做出最後的決定。
    司空府中，曹操駐足，身前地板上，擺著一副大型的江淮防線圖。
    地圖上，新增加了新的軍事要塞，都是曹軍斥候偵測而來。
    曹操越看，目光越是深邃。
    郭嘉、荀攸在側，靜默不言。
    久之，曹操開口問道。
    “奉孝，你如何看？”
    “袁氏諸子，不足為慮。今我急取，他們害怕遭受覆滅之災，會攜手應敵，若是緩圖，久之，他們必定會自相殘殺！到時再取，不費吹飛之力！”
    “公達，你認為呢？”
    荀攸是荀彧的侄子，可年紀比荀彧大些。
    這次會議，曹操並沒有將荀彧叫來，而是叫了荀攸。因為曹操已經敏銳感覺到了，他與荀彧之間有著分歧。
    前些日子，商議進攻荊州，荀彧反對，便是這種分歧的體現。
    對於劉姓宗室，荀彧的態度相當微妙。
    荀攸必須做出選擇。
    不管是為了他，為了荀氏，還是為了荀彧。
    “劉興、劉備，互為犄角，以淮、泗為防，抵抗王師，久之，必為大患！”
    荀攸做了表態，曹操點了點頭。
    “奉孝、公達所言，都是我心中所想。”
    官渡之戰結束後，曹操將主力放在了北方，那是因為袁紹依舊是大敵。
    可現在，袁紹死了，形勢變化。
    正如郭嘉所說，北方袁氏諸子不成氣候。
    可南方，劉興與劉備兩人的勢力，越加壯大。
    矛盾轉換，讓曹操整體的部署發生了改變。
    “劉興小兒，趁著我與袁紹鏖戰，伺機北上，占領壽春，詭詐至極。劉備賊子，更是不聽朝廷號令，數次攻占徐州，對抗王師。兩人如今勾連，當早除此患。”
    曹操感受到的最大的威脅，還不是劉興、劉備兩人越發壯大的實力，而是周瑜治理下的壽春城，越發強盛，已經恢複了天下未亂之前三四成的光景。
    壽春離曹操的大本營許昌太近了，一旦壽春城恢複往日的光景，劉興以此為基地北上，那麽曹操勢力範圍內幾座重要的大城沒有一座是安全的。
    當初劉興趁著曹操不備，偷襲了譙縣，將譙縣的物資擄掠一空，便是這樣。
    “主公，應當早決！”
    曹操沉下了心，經過漫長的思考，終於下定了決心，向前走了幾步。
    曹操看著身下的這幅地圖，抽出配劍，插在了壽春的位置上。
    “令曹仁引精騎先行，李典、韓浩、蔡陽等部，亦歸其轄製。即日起，兗、豫、司隸各州一應物資，皆由程昱調度。”
    郭嘉、荀攸兩人拱手俯身，道了一聲。
    “諾！”