軍事會議結束後，震懾於朱閣老施加的壓力，福建大軍被迫向叛軍發起了進攻。
    加上南邊的廣西兵，以及暫居瓊州的景逸風，對廣東叛軍形成三麵夾擊。
    具體效果姑且不論，但氣勢上還是拉滿的。
    廣海衛。
    “將軍，該歇息了。”
    中年書生上前勸說道。
    “為了區區一個廣海衛，偽朝重兵雲集，我睡不著啊！”
    鎮守將軍楚二一臉鬱悶的說道。
    廣海衛雖然是軍事重地，不過主要作用卻是打擊海盜的時候，才會派上用場。
    偽朝大軍放著隔壁的肇慶府不打，偏偏過來進攻廣海衛，著實讓他想不通。
    “將軍，我們已經挫敗了敵軍的三次進攻，堅守城池一月之久。
    這份戰績，在聖國之中已經是屈指可數。
    就算是丟了廣海衛，回去也能夠給上麵交代了。
    要知道對麵的敵軍，可是橫掃廣西，一路攻克聖都的強敵。”
    中年書生強行安慰道。
    內心深處，他並不比楚二好受。
    作為一名舉人，在十裏八鄉都有賢名，平日裏小日子過的舒坦著。
    結果一著不慎，上了叛軍的賊船。
    別看白蓮聖國現在聲勢浩大，可熟讀史書的成繼良，一點也不看好這個新生政權。
    自古以來率先造反的，都沒有什麽好下場。
    尤其是白蓮聖國這種充滿宗教色彩的起義，更是為王先驅的典型。
    士紳集團的力量有多強，他最清楚不過了。
    白蓮教叛亂動搖了這個群體的根基，必然會遭到反噬。
    前期的進展順利，無非是朝廷各派內鬥，給他們創造了機會。
    等朝廷反應過來，一切都會大不相同。
    “沒有你說的那麽簡單，真要是吃了敗仗，回去肯定不會有好果子吃。
    聖國對待敗軍之將，從來都不會手軟。
    那幾個例外的，全是教中元老，才能躲過一劫。
    我們這些後麵加入的，可沒有優待。”
    楚二搖了搖頭說道。
    四千守軍麵對數萬敵軍圍攻，堅守城池一個月，挫敗了敵人的三次進攻。
    聽上去戰績似乎不錯，真實原因卻非常紮心。
    在過去的一個月時間裏，敵軍大多數時間都在劃水。
    吹風不打，下雨不打，陰天不打，心情好不打。
    整整一個月時間，敵人一共就三天時間，發起過攻城大戰。
    聖國高層不是傻子，上麵是會核實戰報的。
    牛逼吹過了頭，那就是傻逼。
    “將軍，現在局勢不明朗，不如走一步看一步。
    真要是守不住，大不了……”
    話說到一半，覺察到楚二臉色不對，成繼良急忙閉嘴。
    如果有可能的話，他自然想重回朝廷陣營，但前提是能拉著隊伍一起過去。
    單獨他一個人倒戈，可洗不白身上的汙點。
    “成先生，你說的不錯，我們是該考慮後路了。
    可惜我楚二就一江湖草莽，就算有心報效朝廷，也沒有施展的機會。
    先生的交際廣，在朝中可有相熟的官員？”
    一番激烈的心理鬥爭之後，楚二開口詢問道。
    投奔朝廷，他沒有心理負擔。
    本來就不是白蓮教的嫡係，加入這次叛亂，隻是想跟著撈一筆。
    萬萬沒想到，白蓮教叛軍越鬧越大，甚至還建了國。
    倘若能夠一直勝利下去，他也不介意跟著白蓮聖皇打天下，搏一搏從龍之功。
    可惜他的運氣不怎麽好，計劃才剛剛開始實施，就遭到官軍圍困。
    知道不是外麵官軍的對手，又不敢棄城而逃，謀求招安就成了最佳選擇。
    “學生在求學之時，曾在江南書院就讀過一段時間，裏麵的不少同窗都在官場上發展不錯。
    將軍，如果有心的話，學生願代為引薦一番。”
    成繼良忐忑的回答道。
    說話間，眼神就沒有離開過楚二的臉，唯恐這是一次試探。
    怎奈前麵已經失了言，現在隻能選擇賭一把。
    為了增加自己的份量，他還特意誇大了自己的人脈關係網。
    仕途發展順利的同窗確實不少，可不等於人家就和他有交情了。
    作為天下有數的大書院，江南書院的在讀學生，足有上千人之多，覆蓋了從童生到舉人。
    除了同期入學的外，大部分同學之間，根本就沒有多少交際。
    真要是人脈關係通天，就算沒有高中進士，一樣可以入仕為官。
    朝中非進士出身的大員，也不是一個兩個。
    “那就拜托先生了！”
    說話間，楚二衝成繼良行了一禮。
    從兩人相識到現在，這是他最有禮貌的一次。
    看得出來，他是真想要做大虞的官。
    “將軍，言重了！
    這些本就是分內之事。
    為了這滿城百姓的安危，學生也當盡力而為！”
    成繼良客套的回複道。
    謀求招安，也是需要借口的。
    城中百姓，無疑是最好的遮羞布。
    多了這個借口，再找上門去，就沒那麽倉促了。
    “好！
    接下來的日子裏，府庫中的金銀珠寶，任由先生支取。
    現在不是省錢的時候，各方關係必須打點到位。”
    楚二豪爽的說道。
    經曆了這麽多事，他算是看明白了。
    錢就是王八蛋，有錢無權就是案板上的肉。
    既然選擇謀求招安，那就必須想辦法謀求一個好位置。
    以大虞官員的作風，不花錢打點，根本無法達到目的。
    ……
    “轟隆隆……”
    天剛剛放亮，炮火聲打破了肇慶的寧靜。
    放眼望去，江麵上盡是船舶，官軍開始渡江了。
    漫長的江岸線，總有照顧不到的地方，很快就被官軍找到了防守薄弱點。
    “敵軍不是在進攻廣海衛，怎麽這麽快渡江了？”
    婁清虹疑惑的詢問道。
    從梧州淪陷開始，他這位肇慶鎮守的舒心日子，就提前結束了。
    為了保住肇慶府，他把防守重心放在了梧州一線。
    曆史上兩廣之間的攻伐，都是圍繞梧州府展開的。
    誰掌控了梧州，誰就占據了戰爭主動權。
    上一次白蓮聖國進軍廣東，也是從梧州打過來的。
    萬萬沒有想到，曆史經驗也有不靈的時候。
    占據梧州的李牧，沒有按照他的預估從梧州進攻肇慶，反而先對戰略價值更低的州府下手。
    預料之外的戰場，部署的兵力自然不會多。
    很快就收到了高州府、雷州府淪陷的噩耗，官軍一路橫掃到了廣海衛。
    大戰進行到現在，西江以南地區，僅剩下最後一座廣海衛在堅守。
    本以為有廣海衛牽製敵軍，他可以趁機修複城防，遺憾的是官軍突然渡河了。
    更糟糕的是肇慶府城，就在西江邊上。
    作為此前廣東會戰的主戰場，府城被破壞的非常嚴重，城防至今都沒有恢複。
    臨時加固的城牆，可沒有九族嚴選的質量高。
    “婁將軍，現在不是討論這些的時候。
    官軍既然渡河了，那麽廣海衛的守軍，多半是遭遇了不測。
    您還是趕緊組織兵力，防禦敵人的進攻吧！”
    一旁的肇慶知府開口勸說道。
    相比大虞朝的文貴武賤，白蓮聖國直接反了過來。
    作為肇慶知府，在戰爭時期，要受鎮守使的節製。
    除了打天下，需要以戰爭為先外。
    本質上，還是白蓮聖國高層，對他們這些投降過來的文人缺乏信任。
    心裏有了提防，在設計製度的時候，自然要有所體現。
    不過白蓮聖國內部的文武矛盾，並沒有大虞那麽激烈。
    各地的文官，基本上處於缺額狀態。
    哪怕是知府層次的文官，也隻有少數重要地區，授予了出去。
    更多的地方，還是鎮守使軍政大權一把抓。
    明知道這麽幹，容易出現地方割據，白蓮聖國現在也沒得選。
    想當官的人多得去了，可是能夠勝任工作的，卻沒有幾個。
    在打天下的時候，沒有那麽多製度約束，非常考驗官員的能力。
    放一個廢物上去，造成的破壞力有多大，誰也說不準。
    既然無人可用，那就幹脆寧缺毋濫。
    沒有地方官組織恢複生產，也好過地方官胡作非為，專門給他們搞破壞的強。
    “嗯！
    傳令下去，召集府中青壯入伍，參與肇慶保衛戰。
    告訴下麵的人，這一次不是兩丁抽一、三丁抽二，凡是家中有適齡青年的，全部給我征召起來。
    肇慶城方圓三十裏，全部堅壁清野，絕不能給敵軍留下可乘之機！”
    婁清虹果斷下令道。
    知道敵軍的厲害，他自然要全力以赴。
    如果不是擔心糧草不濟，他恨不得把城外的民眾，全部遷入城中。
    ……
    西江邊上。
    “蘭先生，你的同窗聯絡說服了叛軍頭目，想要接受朝廷的招安？”
    渡江成功的李牧，滿臉疑惑的問道。
    圍剿白蓮教叛亂這麽長時間，他還是第一次遇到叛軍鎮守使一級將領，想要謀求招安的。
    以往的時候，都是打的敵軍哭爹喊娘，他們才會放下武器投降。
    主動投奔朝廷的，那都是下麵的小雜魚。
    或是遭到了不公待遇，或是存在私人恩怨。
    倒戈過來的敵軍，基本上都夾雜著特殊原因。
    “是的，大人！
    學生的一位同窗是廣海衛本地人，被叛軍強掠到了軍中充當幕僚。
    此人忠心於朝廷，哪怕在叛軍大營中，也沒有忘記報效朝廷。
    在他的努力下，說動了叛軍廣海衛鎮守使楚二，欲帶著城中大軍反正。”
    對蘭林傑的話，李牧直接無視了一半。
    什麽忠心朝廷，都是瞎扯淡。
    真正讓這些人投降的因素，還是官軍圍城了。
    廣海衛易守難攻，又孤懸在海邊。
    試探性進攻失敗後，他不想在此地浪費兵力，索性就圍而不攻。
    本以為要一直耗死守軍，萬萬沒有想到他剛渡過西江，敵人就想要投降了。
    “叛軍頭目，有多少本錢，想要什麽位置？”
    李牧關心的問道。
    吸取了前宋的教訓，大虞朝對招安限製的非常嚴格。
    那種殺人放火招安入仕的捷徑，在大虞根本走不通。
    想要投奔朝廷，先要看手中的本錢是否足夠。
    至於參與招安的另一位主人公，直接被他給無視了。
    舉人摻和到逆案中，不被朝廷追責就不錯了，想要靠招安入仕那是不可能的。
    拉著叛軍頭目投奔朝廷，隻能洗刷為叛軍效力過的罪責。
    就算真許諾了位置，成繼良也不敢做。
    “招安”做官看似是捷徑，實際上也是一條絕路。
    武將略微好一點兒，如果戰功足夠大的話，還可以向上爬一爬。
    文官則是徹底沒戲，沾染上了這種汙點，要不了一個月就會被同僚排擠回家。
    “大人，據學生的同窗所言，叛軍頭目楚二麾下有四千大軍。
    多是廣東沿海的漁民，其中還有一些海盜，人員結構非常複雜。
    不過這些人的戰鬥力，還是不錯的。
    雷州府、高州府、廣海衛三地，都是此人帶兵攻破的。
    因為不是白蓮教的嫡係，在白蓮聖國中遭到排擠，這才被留下擔任廣海衛鎮守使。
    至於具體的職位，對方並沒有要求。
    估摸著是見識不夠，搞不清楚朝廷的官職構成。
    對方許諾，隻要招安能夠成功，事後必定重謝。”
    蘭林傑平靜的說道。
    前麵幫成繼良說話，那是看在同窗之情的份兒上。
    楚二和他可沒關係，光靠送過來的那份厚禮，僅限於幫忙遞個話。
    事情成與不成，同他的關係不大。
    “告訴你同窗，朝廷招安他們可以。
    不過楚二終歸是反賊，僅僅隻靠反正，還不能身居高位。
    本將隻能許他一巡檢的位置，想要更高的職位，除非他能立下軍功。
    比如說：幫朝廷收複廣州城！”
    李牧笑著說道。
    巡檢聽起來不錯，實際上卻是武將的地板官階。
    對普通人來說，這是階層跨越，大家肯定是趨之若鶩。
    可對掌握過大權的人來說，這個位置就太雞肋了。
    名義上是個官，實際上卻要受到多方領導，手中有多少權力全看上官的意思。
    不過這樣的條件，也是最靠譜的。
    以大虞招安的難度，真要是許諾一個高位，那就意味著未來會秋後算賬。
    哪怕隻是巡檢這樣的官職，招安事宜也要報巡撫衙門批準。
    不光手續繁雜，還要承擔政治風險。
    一般的官員，根本不會接受招安。
    李牧願意開出條件，那是因為廣海衛距離廣州不遠。
    以楚二的身份，城池失守之後帶兵撤入廣州，沒有任何毛病。
    有一支部隊充當內線，關鍵時刻能夠發揮意想不到的效果。
    “大人，此事要不要告訴巡撫大人一聲。
    學生的同窗雖然心向朝廷，但楚二此人是什麽貨色，卻沒人知道。
    萬一此人借招安的機會，趁機逃了回去，後續的麻煩怕是不少。”
    蘭林傑開口提醒道。
    身份決定立場。
    從情分上來說，他想拉同窗一把，可理智告訴他，這種事必須考慮政治風險。
    按照慣例，招安這種活兒，一直都是文官在負責。
    武將主導此事，很容易遭到彈劾。
    倘若中途再發生點兒意外，那就是重大政治汙點。
    如果影響到了李牧的仕途發展，他這個做師爺的也會跟著倒黴。
    “不需要！
    這種棘手的事情，我們的張巡撫是不會喜歡的。
    關於招安之事，必須嚴格保密。
    我的謀劃成功，才是招安。
    一旦計劃失敗，那就當什麽也沒發生過。”
    李牧搖了搖頭說道。
    風險隔離是基本操作，現在的許諾，僅僅隻是許諾。
    隻有他願意承認才是招安，不然就是叛軍的陰謀。