夜襲戰術，眾人都不陌生。
    在過去的幾年裏，他們都親身參與過。
    發展到現在，白蓮教叛軍隻要發現李牧麾下的軍隊，立即就會加強營地戒備。
    不是說夜襲戰術，喪失了作用，隻是實施難度大增。
    現在到了北方，遇到是從來沒有交過手的北虜，情況又發生了變化。
    從入侵到現在，都沒有一支大虞軍隊敢去偷營。
    敵人就算有所防備，重視度也不會太高。
    長途跋涉的行軍，也是非常消耗體力的。
    北虜騎兵沒有立即發起進攻，反而選擇留在濟南城外休整，也能從側麵說明問題。
    “李提督，今夜偷營成功的概率有多高？”
    舞陽侯關心的問道。
    相比下麵這些不熟悉的將領，他還是更願意相信李牧的判斷。
    “侯爺，最少有六成勝算。
    騎兵對步兵的優勢，主要是平原大地上。
    夜間情況則不一樣，黑燈瞎火的環境，戰場又限定在了營地中。
    敵人就算反應過來，也沒法發揮騎兵的優勢。
    在特定戰場上，精銳步兵可以抗衡喪失機動性的騎兵。
    夜襲的目標，不是要擊殺多少敵軍，而是要對他們的戰馬下手。”
    李牧淡定的回答道。
    不同於以往遇到的敵人，北虜騎兵在這個時代，絕對是第一流的精銳。
    如果不能先搞掉他們的戰馬，戰爭主動權就一直在敵人手中。
    事實上，敵人厲害的不光是騎兵，北虜的步兵同樣強大。
    尤其是在火器運用上，更是超過了許多官軍。
    搞笑的是這些火器，多是從虞軍手中搶的，隻有一小部分是通過走私買的。
    截止到現在，北虜也隻能對火器進行簡單維修，火藥產量同樣低的可憐。
    理論上來說，大虞隻要封鎖物資流入，要不了三年北虜就會崩潰。
    不過這些僅限於理論，以大虞官場的腐敗，隻要錢給夠就沒有什麽是不能賣的。
    官商勾結的利益團體，隻關心自己能夠從中撈多少，朝廷的死活並不被他們放在心上。
    倘若某一天，大虞真的倒了，他們確實會傷感。
    不過不是傷感國家破碎，而是傷感自己的財路斷了。
    能在官場上混的，都不是傻子。
    誰都知道皇權更替後，他們這些前朝舊臣，不可能有現在的待遇。
    依舊選擇充當蛀蟲，並不是他們傻，而是想要利益最大化。
    在很多官員看來，就算自己不伸手，別人也會伸手。
    既然大虞注定被掏空，便宜別人不如便宜自己。
    後麵的事情，隻要不去想，那麽就當不存在。
    何況大虞就算崩潰，也不會這麽快完蛋，沒準自己一輩子都看不到。
    或許年輕的時候，一個個有雄心壯誌，想要改變這一切，但在官場上混久了，終將變得和光同塵。
    包括李牧自己，也隻想著獨善其身。
    力挽狂瀾，那就是同整個官僚集團作對。
    大虞的社會矛盾，不光是官員貪腐的問題，本質上還是統治集團規模迅速壯大的結果。
    開國初年，皇室宗親不到百人，一起打天下的勳貴外戚加起來也就幾萬人。
    現在這個群體，已經擴大到數以百萬計。
    光這些人，大虞肯定能養得起。
    真正棘手的是，不斷壯大的官僚士紳集團。
    這個群體的數量，比宗室外戚數量龐大數倍。
    更糟糕的是以上利益集團，人數還在不斷增加，每隔幾十年就會翻倍。
    對許多官員們來說，如果不能繼續壯大家業，傳承不了幾代後輩就會淪為普通人。
    然而土地財富，不是天上掉下來的。
    在生產力有限的情況下，大家玩的是存量競爭。
    官場鬥爭也罷，勾結商賈走私也罷，全部都是為了利益。
    無非是一些擺在了明麵上，更多的隱藏在了暗處，大家默契的心照不宣。
    “六成勝算，確實值得冒險一試。
    不過城中的守軍指望不上，除非局勢明朗，否則他們是不敢出城殺敵的。
    這場大戰，能夠依靠的隻有我們自己。”
    舞陽侯想了想說道。
    相比用兵打仗，他對同僚無疑更加了解。
    指望濟南城中的官員顧全大局，及時出兵策應，不如期待天降流星直接把敵人帶走。
    “侯爺，其實沒有他們幫忙更好。
    萬一那幫家夥出來添亂，讓北虜趁機奪取了濟南，反倒是不好收場。”
    李牧笑著說道。
    不是他看不起同僚，而是這次的功勞，勤王大軍需要獨吞。
    隻有獨自大破敵軍，戰報才能夠按照他的意誌寫。
    虛報傷亡這種事，他已經幹過無數次，不介意再來一次。
    勤王大軍付出慘重代價，擊敗北虜騎兵，這符合各方的預期。
    北虜的首級需要醃製保留，等待兵部核實戰功，自己人可是要入土為安的。
    兵部就算發現不對勁，也可能去挖墳驗屍。
    戰後大軍進入休整期，曲阜發生意外，追責也牽連不到他頭上。
    ……
    午夜時分，巡邏的士兵，三三兩兩打起了哈欠。
    “百戶真夠嚴厲的，這大半夜的都不讓人睡覺。
    天天都要出來巡邏，結果連鬼影子都見不到一個。
    我看有這功夫，不如去搶幾個村莊。
    到時候睡著熱炕，摟著……”
    青年男子憤憤不平的說道。
    “阿拉塔，休要胡說八道。
    若不是你這張嘴惹事，我們現在都在營帳中睡覺，也不用三更半夜起來巡邏！”
    烏力奇當即訓斥道。
    有人的地方，就會有紛爭。
    阿拉塔管不住嘴，不小心得罪了上司，連帶著他們這個伍一起倒黴。
    如果不是大家從小一起長大，相互之間關係很好，阿拉塔早就挨揍了。
    不過嘴上雖然訓斥，但在內心深處，烏力奇卻是認同的。
    巡邏完全是多餘的，虞軍那幫膽小鬼，從來都是見到他們撒腿就跑。
    從越過長城一路搶過來，他們都沒有遇到過像樣的抵抗。
    在他看來，大虞軍隊除了固守城池外，其他的通通不會。
    “你們兩個別吵嘴，外麵好像有動靜!”
    年齡略大的伍長開口訓斥道。
    不過嘴上說的嚴厲，他卻沒有過去查看的意思。
    根據以往的經驗，這個時間點出來活動的，多半都是一些野獸。
    白天遇上的話，正好打獵改善夥食，晚上就算了。
    黑燈瞎火的，離開營地可不是什麽好選擇。
    夜盲症不光虞軍士兵有，他們同樣無法例外。
    打仗的時候大魚大肉，一旦返回遼東，他們這些底層士兵一樣隻能吃糠咽菜。
    吃不飽，餓肚子是常態。
    劫掠的戰利品再多，那也高層拿大頭，他們也就跟著喝口湯。
    遼東物價又高，不節衣縮食，遇上災年就麻煩了。
    “嗖、嗖、嗖……”
    弩箭穿心而過，阿拉塔用盡最後的力氣喊道：
    “敵襲！”
    一個伍的士兵團滅，宣告夜襲的開始。
    箭樓上，發現不對勁的北虜士兵，立即敲響了鑼鼓。
    不過此時勤王大軍，已經殺入了營中。
    “不要在這裏糾纏，先去放出敵人的戰馬！”
    秦天瑞果斷下令道。
    這次機會，可是他從一眾同僚手中搶來的。
    能不能重振祖宗榮光，就看這一仗了。
    若是能夠大破敵軍，他就是大虞的新興將領。
    有勳貴集團在幕後支持，多積累一些功勞之後，搞不好能夠襲承興國公的爵位。
    類似的案例，在大虞朝發生過很多次。
    嫡係男丁全滅，旁係又出了五服，喪失襲爵資格。
    為了展示皇恩浩蕩，皇帝也會在旁係遠支中，挑選一名優秀子弟繼承爵位。
    就算皇帝想不起來，勳貴集團為了自身利益，也會想辦法推動。
    意外這種事情，誰都不知道什麽時候會發生。
    幫別人，就是在幫自己。
    萬一幾代之後，自家遇上這種事，也可以沿用舊例。
    運氣好的話，家業還是在自己的後人手中。
    不過這顯然不是文官們想要看到的，自然要強烈反對。
    除非皇帝強力推動，不然就隻有等旁係子弟立下大功，才有機會繼承爵位。
    即便是如此，這也比從頭開始奮鬥軍功封爵，要容易的多。
    好處這麽大，競爭自然不可能小。
    受京中大爆炸的影響，有類似經曆，想要複興家業的勳貴子弟，可不是一個兩個。
    能夠拿到機會，除了自身表現優秀外，更多的還是人情。
    不過這種機會，隻會有一次。
    需要培養的勳貴子弟多的去了，一眾實權派勳貴，也要優先照顧自己人。
    或許這不是複興家業唯一的路，卻是最好走的捷徑。
    為了確保萬無一失，秦天瑞押上了全部的家底。
    跟在他身邊這些人，都是族中湊出來的，全是他的親族。
    ……
    “外麵發生了什麽？”
    額爾敦惱怒的質問道。
    睡夢中他正封王拜相，一路走向人生巔峰，突然被喊殺聲驚醒，憋了一肚子火。
    “萬戶，有敵軍襲營。
    不過您放心，些許虞軍成不了氣候。
    值守的士兵，應該能夠解決。”
    親兵的回答，讓額爾敦神色稍緩。
    關內的虞軍，都是些什麽貨色，這一路上他見了太多。
    很多時候，幾名韃靼騎兵，就能夠追著上千虞軍跑。
    一路上光收攏的降兵，就有好幾萬。
    按照以往的經驗，這些家夥隻要稍加訓練，就會變成合格的炮灰。
    這次進攻濟南府，如果不是為了趕時間，他也會帶著一群炮灰過來攻城。
    “嗯！”
    “讓下麵的人抓幾個俘虜，搞清楚今夜領兵的敵將是誰。
    有這樣的膽魄，想來不是什麽無名之輩。
    跟著腐朽的大虞，完全是浪費人才。
    大單於求賢若渴，後麵有機會的話，盡量生俘此人。”
    額爾敦想了想說道。
    韃靼一族人丁有限，能夠走到今天這一步，全靠吸納各族人傑加入。
    尤其是能打的武將，更是受歡迎。
    “遵命！”
    ……
    命令還沒有送出去，營地中的混亂已經擴大。
    驚天動地的喊殺聲，劈裏啪啦的爆炸聲，讓額爾敦意識到情況不妙。
    剛走出帥營，就被眼前的一幕驚呆了。
    隻見一群戰馬，尾巴上吊著一串不斷爆炸的鞭炮，正朝著他的位置衝來。
    受了驚的戰馬，此時根本不分敵我，逮著一個方向就開始猛衝。
    許多剛剛從睡夢中起來，準備迎敵的韃靼人，都不知道發生了什麽，就被自家的戰馬撞飛。
    如果遇到敵人，額爾敦會毫不猶豫的帶隊殺過去。
    他這個萬戶，也是身經百戰，從死人堆裏爬出來。
    可現在麵對的是一群戰馬，還是自家的戰馬。
    殺了話，損失的是自家財富。
    放任不管，又會讓營地陷入更大的混亂。
    “快去控製戰馬！”
    慌亂之中，額爾敦本能的下達了命令。
    一些勇敢的韃靼士兵，冒險拽住韁繩，正準備安撫戰馬，結果直接被帶飛。
    攔不住，根本就攔不住。
    再勇猛的士兵，遇上成群結隊受驚的戰馬，也是徒勞無功。
    “萬戶，快躲開！”
    意識到局麵失控，忠心的親兵隊長直接帶人拽著額爾敦，躲過了戰馬的踩踏。
    不過此時的營地，已經化為一片火海。
    狂奔的戰馬，掀翻了一座又一座營寨。
    許多火盆被打翻在地，讓營地淪為人間煉獄。
    無數韃靼士兵，躲過了戰馬的踩踏，卻沒有躲過這場意外的大火。
    “快撤出營地！”
    額爾敦用僅存的理智，下達了放棄營地的命令。
    救火不存在的，在東南風的加持下，大火正在吞噬整座營地。
    這樣的大火，不是僅靠人力能夠撲滅的。
    ……
    城外的變故，很快引起了守軍的注意。
    消息一路上報到巡撫衙門，被從睡夢中拉起來的賈蕭塵，臉色陰沉的可怕。
    “巡撫大人，好消息！”
    “城外敵營喊殺聲一片，現在更是燃起了滔天大火。
    想來應該是舞陽侯所部，率兵偷襲敵營。
    如果此時我們出兵策應，定能一舉將敵人……”
    不等青年將領說完，賈蕭塵就開口打斷道：
    “本撫不是下達了命令，甭管城外發生了什麽，都不得擅自出擊。
    你這是當成了耳邊風麽？
    萬一這是敵人故意設下的計謀，又該怎麽辦？
    別忘了，舞陽侯可沒有通知我們，今夜要襲營！”
    戰功他自然想要，可城中的守軍是什麽貨色，他還是有數的。
    倘若真是舞陽侯出兵夜襲敵營，那麽跟著蹭點兒功勞也行。
    怕就怕敵人故意設下陷阱，引誘他們出城，趁機奪取濟南城。
    對麾下將領的判斷，他是一點兒也不信。
    如果這些家夥真能打仗，也不至於聽到敵人來攻，就嚇的瑟瑟發抖。
    連穩定軍心，這種簡單的活兒，都要他這位巡撫出麵。
    “巡撫大人，應該不是敵人的陰謀。
    舞陽侯所部，距離濟南城可不遠。
    這裏發生變故，那邊肯定會收到消息。
    夜間沒有營寨保護，十萬勤王大軍殺了過來，北虜那一萬人可不夠看！”
    青年將領急忙解釋道。
    “住嘴！”
    “本撫的決議，什麽時候輪得到你說三道四。
    來人啦，賞他三十軍棍！”
    賈蕭塵惱怒的下令道。
    甭管局勢如何變化，巡撫的權威都不容挑戰。
    就算提出異議，那也該布政使、按察使來，豈能讓一名武將指手畫腳。
    如果不能及時扼殺住這股風氣，以文禦武就成了笑話，往後隊伍可就不好帶了。
    ……