濟南城下。
    “萬戶，您看前麵就是山東首府濟南城。
    如果能夠打下來，定能讓族人們大賺一筆，接下來幾年都不用愁了！
    ……”
    千戶萬俟耀眉飛色舞的說道。
    這一路打過來，他們可是吃了不少劫掠的紅利。
    隻不過前麵是跟著主力大軍一起行動，每次戰利品都是大單於先挑，接著再是排名靠前的幾個萬戶挑。
    他們這個萬戶組建時間比較晚，實力相對弱小一些，在族中的話語權有限，能夠分到的戰利品也更少。
    額爾敦主動請纓征討山東，除了想要建立自己的功勳外，也是想趁機大撈一筆。
    最近這些年，韃靼一族不斷東征西討，看似風光無限，但族人的日子並不好過。
    韃靼一族的生產力有限，無法做到自給自足。
    在經濟上，嚴重依賴大虞。
    因為和大虞發生戰爭的緣故，雙方關閉了貿易通道，他們隻能購買高價的走私貨。
    以往劫掠的財富，隻是暫時存放在他們手中，要不了多長時間就會落入奸商手中。
    包括韃靼高層，實際上也沒有多少現銀，財富主要是奴隸、牲口、土地、草場。
    從韃靼一族崛起到現在，他們所做的努力，某種意義上全是在為晉商打工。
    或者說為這些商賈背後的官僚利益集團打工。
    不過這是沒有辦法的事情，韃靼一族想要崛起，就必須付出代價。
    如果不是利益足夠大，也沒法讓這些人背叛大虞，冒著殺頭風險幹走私買賣。
    別看他們現在兩手空空，好像沒有什麽收獲，實際上他們劫掠的許多財富，早就兜售給了晉商。
    畢竟，搶劫容易運輸難。
    想要把大量的戰利品，從大虞運回遼東，絕對不是一件輕鬆事。
    尤其是許多古玩字畫，隻有在大虞才能賣上價，回到草原之後就一文不值。
    被壓價沒有關係，反正都是搶來的，他們也不知道真實價格。
    有人幫忙處理髒物，那就是血賺。
    “你小子少白日做夢！
    我們這一路走來，遇到了無數城池，比濟南堅固的城池可沒幾座。
    你見哪一座，被我們攻破過？
    何況敵人的援軍，就在數十裏之外。
    想要攻城，先要解決大虞舞陽侯，那個絆腳石。
    本萬戶可是在大單於麵前誇下海口，要斬下舞陽侯的人頭祭旗，接下來少不了一場惡仗。
    你們幾個，可不能給我拖後腿！”
    額爾敦忍不住笑罵道。
    本來就是過來搶劫的，對濟南城中的財富，他自然無法視而不見。
    雖然劫掠過來的財富，需要上繳三成給大單於，但大頭還是留在了本部。
    不過相較於財富，他更關心怎麽殲滅舞陽侯率領的勤王大軍。
    嘴上不屑一顧，心裏他對虞軍精銳，還是充滿忌憚的。
    根據以往的經驗，大虞朝的精銳之師，可是人人帶甲。
    擺好了陣型，同騎兵對砍，也可以不落下風。
    在外界眼中，韃靼一族以騎兵聞名天下，實際上他們內部也是有步兵的。
    十萬鐵騎，那隻是吹出去的牛。
    真要是讓他們養十萬騎兵，絕對會把韃靼一族拖死。
    參考曆史經驗，隻要中原王朝擁有足夠的戰馬，每次都能輕鬆吊打草原騎兵。
    並非中原王朝擅長騎射，主要是草原騎兵，基本上都是兼職。
    戰爭時期是兵，平常時期則是牧民。
    欺負普通步兵還行，遇上了脫產的職業騎兵，立即就原形畢露。
    別的草原民族養不起職業化軍隊，韃靼一族同樣養不起。
    能戰善戰，完全是一路打出來的。
    普通的牧民稍微訓練一下，拿起長槍跨上戰馬，到戰場上打上幾仗不死，就是一名合格的士兵。
    完全脫產化訓練，對韃靼一族來說，這是不可能完成的。
    即便是舉全族之力供養，他們的十萬大軍中，騎兵和步兵也隻是四六開。
    同一般步兵不一樣，在入關劫掠的時候，他們也會騎馬。
    因為生活環境的緣故，所有的韃靼人都會騎馬。
    落入外界眼中，騎馬的自然都是騎兵。
    至於他們的胯下究竟是戰馬，還是用來運輸戰利品的駑馬，就沒人深入研究了。
    一般來說，遇上了北虜騎兵，就沒有幾個能全身而退的。
    要麽被俘為奴，要直接一命嗚呼。
    “萬戶放心，我等定不負所望，斬下舞陽侯的狗頭！”
    一眾韃靼將領齊聲回答道。
    大虞官軍他們遇到的多了，除了遼鎮讓他們忌憚外，就隻有前麵遇到的京營給他們帶來了麻煩。
    不過也僅僅隻是麻煩。
    憑借騎兵的機動性，他們隨時掌握著戰爭主動權。
    利用敵人想要趕回京師的心理，故意在路上設下陷阱，就打的敵人潰不成軍。
    唯一的問題就是，在戰鬥過程中，他們付出的損失也不小。
    舞陽侯率領的勤王大軍，在他們眼中，無非是翻版的京營。
    正常情況下遇上，可能會有些麻煩。
    架不住他們的運氣足夠好，舞陽侯所部多是南人，到了北方水土不服。
    戰鬥還沒有打響，非戰鬥減員，就出現了一大堆。
    眼下正是敵軍最虛弱的時候，若是不能把握機會，後麵敵人適應過來，就沒這麽好打了。
    “好！”
    “大家有這份雄心，本萬戶就放心了。
    不過舞陽侯也非等閑之輩，我等萬萬不可掉以輕心。
    鬼方騎兵還在路上，光我們本部兵馬，拿下要敵軍恐怕需要付出不小的損失。
    傳令下去，大軍就近安營紮寨休息一晚，明日大破敵軍！”
    額爾敦當即下令道。
    戰略上可以鄙視敵人，戰術上卻必須重視敵人。
    不同於其他大虞軍隊，上麵有瞎指揮的文官，舞陽侯本身就是大軍主帥。
    敵人的十萬勤王大軍雖然是虛數，但五六萬大軍還是有的。
    用本部的一萬大軍，進攻敵人的五六萬大軍，可不是智者所為。
    大虞最不缺的就是人，即便是死上一兩萬，人家也可以迅速補充回來。
    可他們韃靼一族不行。
    族中一共就那麽點兒青壯，別說是損失上萬，哪怕損失千兒八百他都要肉疼。
    倘若損失兩三千，他這個萬戶就要元氣大傷。
    拚命這種活兒，必須交給小弟們幹，嫡係兵馬隻需在關鍵時刻奠定勝局即可。
    ……
    北虜兵臨城下，巡撫衙門直接亂成一團。
    大家對北虜入寇，心裏早有準備，可這一天真的到來，大家心裏還是沒底。
    “巡撫大人，敵軍既然來了，那就趕緊通知舞陽侯所部進城啊！”
    濟南知府成俊峰急忙催促道。
    被敵人打到家門口，才後知後覺收到消息，明顯是地方官員瀆職。
    現在這種時候，不適合追究責任，隻能暫時把問題壓下。
    可是讓援軍入城，卻是刻不容緩。
    一旦敵軍圍城，到時候想要援兵過來，都沒辦法入城。
    “不用指望了！
    舞陽侯是從戰場上打出來的，軍事經驗比你我豐富多了。
    勤王大軍營地距離我們不到三十裏，敵軍兵臨城下，他不可能沒有收到消息。
    大軍還沒過來，那就是不準備過來。
    前麵的時候，你們嫌棄人家軍中瘧疾肆虐擔心傳染，拒絕他們入城。
    現在需要了，就要人家立即趕來，世上哪有這樣的好事！”
    賈蕭塵惱怒的說道。
    為了留下勤王大軍，他可是擔了大風險的。
    除非在接下來的戰爭中立下大功，不然戰後就算朝廷不治罪，他也要自己主動請罪。
    魯王和衍聖公的舉動，明眼人都知道是他的手筆。
    皇帝不好追究這兩位的責任，但收拾他這一任巡撫，還是非常簡單的。
    人頭落地不至於，但仕途肯定是別指望更進一步。
    苦心謀劃，就是為了保住濟南府。
    萬萬沒有想到，到了關鍵時刻，自己人給搞出事情來。
    早在五天前，勤王大軍就在黃河邊上登陸。
    本來早就該入城的，怎奈城中士紳擔心瘧疾傳染給了自己，強烈反對勤王大軍進城。
    府衙的官員也跟著起哄，見下麵反對的力量太強，賈蕭塵隻能采取折中策略。
    在距離濟南城三十裏的位置，騰出了一片空地，讓勤王大軍安營紮寨。
    為了安撫對方，他還專門派人送去了勞軍物資，這才沒鬧出亂子。
    此時敵軍兵臨城下，大家一下子陷入慌亂中。
    舞陽侯所部病倒的不少，卻沒有聽說過有死人。
    北虜的屠刀可比瘧疾可怕多了，人家屠城就跟玩兒似的。
    “巡撫大人，現在不是賭氣的時候。
    趁著敵軍尚未合圍濟南，我們還有機會把援兵放進城，再晚可就來不及了。
    前些日子為了增援曲阜和兗州，我們可是抽調了不少精銳過去，現在城中守軍不足一萬。
    哪怕立即征召民壯，頂多也就湊出三萬人來。
    倘若北虜全力攻城，我們是很難擋住的！”
    布政使閔凱風開口勸說道。
    大虞軍隊吃空餉成風，名義上的一萬大軍，能夠湊齊六千士卒，那都是將領得力。
    扣除湊數的老弱之後，能有三四千可戰之兵，那都算得上精銳之師。
    民壯的戰鬥力更不用說，讓這些人守城，主要是幹苦力。
    真要和敵軍廝殺，估摸著一個照麵，隊伍就會被擊潰。
    至於舞陽侯那邊，無非是利益的問題。
    在官場上混，麵子是不值錢的。
    該低頭的時候，就必須低頭。
    不然讓敵軍打了進來，他們這些官員，可就全完蛋了。
    “閔大人，你說的倒是輕鬆。
    問題在於舞陽侯不是我們的部將，人家身兼兩大總督的封疆大吏。
    想要揮之即來，呼之即去，你覺得有可能麽？
    前些日子為了安撫對方，本官就費盡了心思。
    現在想要人家賣命，沒有足夠的好處，根本不可能實現。
    別忘了執掌兩廣閩浙四省的舞陽侯，可不是那幫窮鬼武將，隨便打發幾萬兩就能應付過去。
    論起財力來說，對方能夠調動的資源，遠不是我們能夠比的！”
    賈蕭塵一臉無奈的說道。
    靠利益確實能夠解決問題，怎奈對方是見過大世麵的，每年過手的銀子數以百萬計。
    想要靠砸錢擺平舞陽侯，確實能夠做到，就是他們出不起那個價格。
    “巡撫大人，事情都發生了，再說這些也沒有意義。
    當務之急是趕緊讓援兵進城，下官可以組織城中士紳湊一筆銀兩，給舞陽侯賠罪。
    作為皇親國戚，他總不能坐視濟南淪陷吧！”
    成俊峰硬著頭皮說道。
    到了現在這一步，隻能拿“大義”說事。
    指望城中士紳募捐，那隻是杯水車薪。
    能夠籌集幾萬兩，那都是慷慨解囊，需要肉疼很長時間。
    籌集更多款子，那是更多是不可能的。
    腐朽的官僚體係，就決定了衙門中不可能有大額的存銀。
    哪怕再多的收入，也會被官員們通過各種手段，在最短的時間內掏空府庫。
    “哼！”
    “正因為他是皇親國戚，這才有恃無恐。
    丟了濟南府，你我都要人頭落地，人家隻會挨一頓斥責。
    ……”
    話說到一半，意識到失言，賈蕭塵果斷選擇了閉嘴。
    眼下這種局勢，皇帝可以信賴的人不多，有能力統帥千軍萬馬的更少。
    京師保衛戰中，被迫啟用了成國公和鎮遠侯，南方局勢更是隻能依賴舞陽侯。
    迫於局勢，文官們隻能捏著鼻子認了。
    就算有想法，也隻能等大戰結束之後，再伺機采取行動。
    外戚和勳貴聯手，在朝中已經獲得了不小的話語權。
    即便是丟了濟南，這口鍋還是他們這些倒黴蛋背，不會落到舞陽侯身上。
    無論皇帝，還是勳貴，都不會允許舞陽侯現在倒下。
    ……
    天色漸漸暗淡下來，勤王大軍帥營中卻是燈火通明。
    “侯爺，今夜乃是天賜良機。
    北虜一路橫掃過來，正是心高氣傲的時候，也是最容易露出破綻的時候。
    僅僅萬餘人就敢孤軍深入，兵臨濟南城下，足以證明敵軍已成驕兵。
    隻需挑選兩千士卒，在後半夜發起偷襲，定能給敵軍予以重創。
    倘若城中官軍，能夠及時出兵策應，沒準可以全殲敵軍！”
    得到了李牧的示意後，秦天瑞上前提議道。