京師。
    濟南會戰還在繼續，一場關於北虜入寇的政治清算運動，在這座古老的城市拉開序幕。
    首當其衝的宣大總督李誌鴻，因為之前就死在了獄中，已經無法繼續吸引火力。
    同樣負有責任的遼東都師鍾景明，一下子成了第一責任人，吸引了百官的火力。
    率先對他開炮的，就是山西、山東、京師籍官員，接著又得到了江南各省官員的群起響應。
    大家把局勢惡化，家鄉受損的帳，全部算在了他頭上。
    這一刻無分黨派，大家都想要把他碎屍萬段。
    以往支持鍾景明的清流黨人，更是成了清算他的主力。
    隨著清算的呼聲高漲，本就對鍾景明有意見的永寧帝，直接給他判了一個淩遲。
    在將相不辱的大環境下，能夠享受這種待遇的官員，整個曆史上都屈指可數。
    以往發生這種事，百官都會開口求情，規勸皇帝從輕發落。
    不過這一次例外，從民間到朝堂集體喊打喊殺，這還是大虞朝的第一次。
    西四牌樓，天才剛剛放亮，就聚集了大量的圍觀人群。
    今天是鍾景明被淩遲的日子，大家都不想錯過這一幕。
    囚車艱難的前進著，鍾景明拉的仇恨太大，無數百姓想要食他肉喝他血。
    如果不是兵丁的阻攔，他都到不了刑場。
    相比其他囚犯，鍾景明身上無疑要幹淨的多，看得出來在獄中沒有受過刑。
    這種必死的案子，沒有審理的必要。
    以他的級別，手中必然掌握了大量的官場黑料。
    如果真要進行審問，交代出來的信息，能夠把朝堂攪的天翻地覆。
    現在的錦衣衛不比從前，頂不住朝中百官的壓力，沒有掀起大案的心思。
    “冤枉啊！”
    刑場之上，鍾景明忍不住叫屈道。
    局勢糜爛，又不是他一個人的鍋。
    主要原因還是朝廷戰略誤判，認為北虜隻是在邊界搶一波，就會自動撤離。
    沒有在第一時間，采取積極的應對措施。
    等到後麵局勢失控，才下詔勤王，讓敵軍有機可趁。
    遼東鎮做大，完全是為了方便走私貿易。
    朝中多名官員，都從中拿了好處，憑什麽隻治他一個人的罪。
    可惜鍋總是要有人背的。
    前麵山東世家被查抄，牽連了一部分官員進去，其中不乏朝中大員，但那還遠遠不夠。
    作為遼東督師，讓盤踞在遼東的北虜入寇，本身就難辭其咎。
    在朝廷嚴令禁止走私的大背景下，他這個遼東督師為了給走私販子提供便利，不惜借刀殺人清除異己。
    無論從哪個角度看，他被朝廷問罪，都是一點也不冤枉。
    曾經的合作夥伴，更是早早同他進行了切割。
    伴隨著行刑的開始，人群中爆發出一陣歡呼。
    看的出來，京中百姓對他是恨之入骨。
    清除了汙臣，朝中局勢卻沒有安定下來，反而因為鍾景明的死讓鬥爭越發白熱化。
    最先被波及的就是兵部尚書萬宇軒。
    虞軍在戰場上打的那麽爛，兵部難辭其咎，一起擔責的還有都督府。
    不過在同行的襯托下，勳貴係成了戰場上為數不多的亮點，替都督府拉回了一分。
    兵部就麻煩了，麾下的部隊，不是被打殘了，就是不聽指揮。
    盡管前麵的決策，乃是大家一起做出的，可到了追責的時候，還是要兵部自己扛著。
    想要甩鍋都不行，最終拍板的是永寧帝。
    平常時期，在奏折上陰陽幾句，或者是直接在朝堂上怒噴皇帝，都沒有問題。
    可是把這麽大的鍋，往皇帝身上扔，那就逾越人臣本分了。
    最關鍵是最終裁決權在皇帝手中，不是下麵的人說皇帝有責任，事情就結束了。
    封建製度發展到現在，皇權已經無限延伸。
    惹惱了皇帝，後果隻會更加嚴重。
    前麵萬宇軒提出，讓勳貴係大佬到地方上主持平叛，就是一次積極的自救行動。
    調整了都督府，就不能再動兵部。
    大虞朝最高決策層，主管軍事的就這麽兩個衙門，同時進行人事調整那是非常危險的。
    短期內不被清算，後麵就有機會挽回局勢。
    兵部是戰爭掛鉤的，隻要戰場上打的好，前麵的問題都不是問題。
    可惜武將們集體反對，勳貴們擔心文官有陰謀，不想放棄在朝中的話語權，讓他的計劃無疾而終。
    隨著黨爭升級，兵部一下子被牽扯了進去。
    不光萬宇軒受到了彈劾，多名內閣成員，同樣成了禦史的靶子。
    “彈劾人的奏折，朕就不看了。”
    看著堆積如山的奏折，一向勤政的永寧帝，也不得不選擇擺爛。
    批不過來，真的批不過來。
    滿朝文武那麽多人，他這個皇帝卻隻有一個。
    光每天的日常公務奏折，數量就非常龐大，再增加幾百份彈劾奏折，那就更要命了。
    “奴婢這就讓人把彈劾奏折撤下去。”
    說話間，兩名機靈的太監立即上前，正欲動手永寧帝又開口打斷道：
    “算了！
    朕還是看看吧，免得出現遺漏。”
    心情不爽，活兒還是要幹的。
    立誌要比肩太祖皇帝，他可不允許自己懈怠。
    不過這份心氣沒有持續多久，永寧帝就被各種奇葩的彈劾打敗了。
    按照奏書上的內容，朝中的一眾大員就沒有幹淨的，全部都可以拉出去砍頭。
    甭管內容真假，他都不可能一下子拿下這麽多官員。
    “你們幾個，幫朕參謀一下，現在的朝中局勢該如何應對？”
    永寧帝略顯無奈的問道。
    飽讀聖賢書的他，原本最討厭宦官幹政，完全理解不了先帝為何要重用宦官。
    幾年的帝王生涯下來，永寧帝的觀念在不知不覺中，也發生了改變。
    從鄙視先帝，到理解先帝，現在他最想做的是成為先帝。
    甭管先帝朝宦官的名聲有多爛，那些人都在按皇帝的意誌辦事，可以把皇帝政策及時落實下去。
    多了一群宦官攪合，百官們的辦事積極性，也比現在高的多。
    經曆了尹左之事後，永寧帝對文官的信任，就不複從前了。
    後續任命的多位文官大員，都把事情搞的一團糟，越發的加劇了這種不信任。
    山東世家案、遼東走私案，更是把這種不信任，推到了新高度。
    文官不信任，勳貴他又不敢用。
    相比之前的勳貴衰落，永寧朝的勳貴集團，再一次掌握了地方武裝。
    並且勳貴係的武裝，成為了朝廷的主要平叛力量，未來還會繼續得到加強。
    在這種背景下，肯定不能再讓勳貴們摻和政事，否則權力就要失衡了。
    對皇帝來說，鞏固皇權永遠都是第一位的。
    迫不得已，他隻能轉向宦官谘詢朝政。
    “陛下，按照祖製宦官不得幹政！”
    徐忠恩率先回應道。
    作為司禮監掌印太監，他不確定永寧帝是真心詢問，還是在進行試探。
    為了安全起見，果斷的選擇了保守回答。
    拿出祖製，證明他安分守己，肯定不會有錯。
    其餘一眾宦官，也緊跟著附和。
    甭管心裏有什麽想法，大家都不想讓皇帝覺得，自己是有野心之人。
    對宦官來說，個人能力是其次，關鍵是忠誠必須保障。
    “朕讓你們說的，至於祖宗留下的規矩，早在先帝朝就被打破了。
    今時不同於往日，朕覺得先帝說的不錯，沒有什麽祖宗規矩是一成不變的。”
    永寧帝揮手說道。
    祖製一直都是百官製約皇帝的緊箍咒，想要逾越祖製，立即就會在朝野上下招來一片罵聲。
    能夠頂住百官的壓力，改變祖製的皇帝，那都不是一般人。
    為了減輕政治壓力，永寧帝果斷選擇了推出先帝頂缸。
    反正破壞祖製的事，天元帝幹的多了，百官的承受能力都被鍛煉了出來。
    別說宦官幹政，人家可是直接任命宦官擔任輔政大臣，百官還是接受了。
    相比之下，他隻是私底下谘詢一下宦官政務，兩者完全沒法比。
    “陛下，奴婢覺得現在從朝堂，當以穩定為先。
    北虜正在撤退中，誰也無法保證，他們會不會殺個回馬槍。
    南邊的白蓮教叛軍，現在已經成了氣候，平叛將成為朝廷接下來的重要任務。
    在局勢穩定之前，朝堂上不宜大動幹戈。”
    徐忠恩神色凝重的說道。
    這些都是真心話，現在的大虞朝經不起折騰。
    或許朝中高層存在各種問題，但誰也無法保證，把他們搞下去，換上來的人能夠幹的更好。
    這一點，在此前的人事調整中，就多次得到印證。
    現在的內閣隊伍，無論是威望，還是個人能力，都遠不及先帝留下的輔臣隊伍。
    隻不過涉及到皇權，大家默契的把這個問題，給遺忘掉了。
    局勢惡化到現在這一步，縱使永寧帝想把先帝留下的輔臣隊伍請回來，時間上也晚了。
    因為前麵的政治清算，飽受心理壓力的幾位輔臣大臣，已經相繼去見了先帝。
    現在活著的一共就三人，其中兩個還是武將。
    “如果不進行調整的話，他們能夠收拾現在的爛攤子麽？”
    永寧帝皺著眉頭問道。
    這個敏感的話題，一眾宦官都不敢接。
    能否力挽狂瀾，拯救大虞朝，誰也不知道。
    唯一可以確定的是，永寧朝內閣大員更換速度快，六部官員就像是走馬燈。
    一些官員到任後，連衙門的情況都沒摸清楚，又迎來了人事調整。
    皇帝迫切的想要改變現狀，壓力直接傳遞到了內閣身上。
    為了迎合聖意，大家不得不做出改變。
    官員們層層加碼，很多好的政策，到了最後落實上都成了惡政。
    “陛下，現在朝廷最需要解決的問題是平叛，其次是北虜。
    這兩個問題，歸根結底還是軍事。
    朝中用兵能力最強的首推舞陽侯，其次是成國公和鎮遠侯，再次才是各地的邊將。
    想要盡快在軍事上取得突破，為今之計隻有打破常規，啟用這些用兵能力強的。
    製衡的話，不妨派出監軍。”
    汪逸風轉移話題道。
    作為東廠廠公，比起一眾前輩們，他低調的不像話。
    並非他生性低調，純粹是現在的廠衛，根本牛逼不起來。
    滿朝朝中文武，都在聯手壓製他們。
    辦案的時候，各級衙門不僅不配合，還設置了多重門檻，想要搞事情都難。
    想要打開局麵，必須要先分化朝中文武對他們的壓製。
    最佳選擇自然是把勳貴係大佬，打發到地方上任職。
    下去容易，想要回來難。
    在文官眼中，成國公、鎮遠侯都是礙眼的貨，嚴重影響了他們對朝堂的掌控。
    偏偏兩人是先帝任命的輔政大臣，在軍中又有很大的影響力，不是想動就能動的。
    如果到了地方任職，那就好操作了。
    仗不是那麽容易打完的，就是平定了內亂，還有一大堆的外敵需要收拾。
    稍微搞點兒小動作，就能把他們一直留在地方上。
    等過上幾年，消除了輔政大臣的影響，就算是兩人重新回到朝堂，也沒有現在的話語權。
    “嗯！”
    “這確實是一個辦法，有成國公和鎮遠侯幫忙，確實可以加快舅舅平定白蓮教叛亂的進度。”
    言者無心，聽者卻是有意。
    這一聲舅舅，落入一眾宦官耳中，立即有了不同尋常的意味。
    以往的時候，永寧帝可都是直接稱舞陽侯，舅舅那是當著太後麵的稱呼。
    不過眾人也能理解，舞陽侯在戰場上的表現，確實給永寧帝掙到了麵子。
    向外界證明了，他這個皇帝不是瞎子，任命的官員並不都是廢物。
    ……
    濟南城。
    距離城外的大戰，已經過去兩天，現在正忙著清繳敵軍殘餘。
    因為三大部落分頭逃竄的緣故，讓外出劫掠的鬼方騎兵各自為戰，已經無力對官軍造成威脅。
    現在的圍追堵截，更多還是衝著敵軍戰利品去。
    那些丟棄戰利品，倉皇逃命的亂軍，李牧暫時還顧不上。
    沒有別的原因，戰利品實在是太多了。
    鬼方的眼皮子淺，喪失了約束之後，什麽東西都想搶回去。
    除了金銀布匹糧食鹽茶外，什麽鐵鍋、餐具、衣服，他們通通都沒有放過。
    看著堆積如山的戰利品，李牧也暗自發愁。
    倒不是這些東西沒有價值，主要在於量太大。
    全部運回去麻煩，就地進行處理，又沒有那麽大的市場，根本賣不上價。
    最起碼那一堆來曆不明，疑似從死人身上扒下來的衣服，處理起來就非常麻煩。
    最關鍵的是不能拖，必須要趕在兵部官員核驗戰績前，把這些東西給妥善處理掉。
    再晚的話，有了文官撐腰，被搶的地方士紳搞不好會上門來討要丟失的財物。
    還回去是不可能的，就算李牧高風亮節，現在的情況也無法核定失主。
    相比士紳們的損失，繳獲的戰利品，隻是其中一部分。
    真要是還了這家，不還那家，得罪的人隻會更多。
    不如趁早把東西處理掉，直接在戰報上進行修飾，隨便留點戰利品應付朝廷。
    朝廷還欠著勤王大軍的餉銀，隻要數額不大，都會選擇衝抵軍餉。
    “侯爺，這是統計上來的戰報。
    截止到現在，我軍累計擊敗敵軍六萬，斬殺敵軍兩萬餘人，其中真虜首級一萬三千具，俘虜敵軍四千三百人……”
    話音落地，一份充滿藝術色彩的戰報，直接出現在舞陽侯麵前。