同前兩次進京相比，現在的李牧，無疑是一個香餑餑。
    位高權重是一方麵，關鍵是能夠帶著別人一起平步青雲。
    一眾武將、勳貴，都想和他搭上線。
    因為現管的緣故，許多東南地區出身的文官，也湊過來攀交情。
    每天前來拜訪的人，那是絡繹不絕。
    收到的禮物太多，沒過多長時間，京中的宅子就給堆滿了。
    坦率的說，這座宅子和他現在的身份完全不匹配。
    沒有置辦新的宅院，那是在等朝廷發福利。
    按照以往的慣例，這種軍功封爵，朝廷都是要賜予府邸的。
    朝廷沒錢，不等於手中也沒宅院。
    許多被查抄的府邸，因為規製的問題，普通人根本沒有資格買。
    京中的房價，從來都不便宜。
    有免費福利房，犯不著漏富。
    暫時窩在小宅子裏，還能顯得他為官清廉。
    盡管對武將來說，清廉不是什麽加分項，但麵子工程還是要做的。
    “老爺，森少爺、來少爺、隆少爺前來拜訪！”
    管家的聲音響起，喚醒了李牧久違的記憶。
    坦率的說，這位三位堂弟也是時運不濟。
    前麵因為沒有嫡子，鎮遠侯對三人的教育，一直非常嚴格。
    雖然算不上天資卓越，但是同齡人中，也算是不錯的。
    可惜隨著嫡子降生，前麵的努力，全部淪為無用功。
    無論是朝廷律法，還是李氏宗族，都不會允許廢嫡立庶。
    喪失了繼承權，他們就隻是普通的侯府庶子，身份地位大不如前。
    幸好他們三人年齡不大，前麵的鬥爭不算激烈。
    在這場侯府繼承人競爭中，他們並沒有幹出格的事。
    不然現在的處境，還會更加尷尬。
    可惜他們自己不折騰，但架不住生母和外家愛折騰。
    鎮遠侯府的利益太大，正常情況下，這份家業是他們奮鬥一輩子，都無法企及的。
    為了這份利益，後宅就沒消停過。加上侯府夫人的刻意放縱，就沒少鬧出笑話。
    豪門爭鬥是殘酷的。
    前麵繼承人懸而未定，看在他們三人的麵子上，大家都假裝看不見。
    伴隨著繼承人爭奪落下帷幕，情況就發生了變化。以往被捂住的蓋子，全部被捅了出來。
    具體發生了什麽，李牧不是很清楚，反正最近幾年侯府處理了不少人。
    侯府夫人倒是沒有故意針對三人，可生母倒了黴，還是讓三人在府中的處境變得尷尬起來。
    “帶他們過來吧！”
    李牧笑著說道。
    對鎮遠侯府的紛爭，他沒有興趣摻和。本質上，他還是侯府內鬥的最大受益者。
    從入仕到現在，他就沒少用侯府的政治資源。期間的每一次破格提拔，都是政治資源在燃燒。
    在這一過程中，軍功固然發揮了重要作用。但在階級固化的大虞朝，權力是靠血脈傳承的。
    沒有侯府的鼎力支持，他現在還窩在漢中擔任衛指揮使。縱使有千般的能耐，都沒有施展的餘地。
    “拜見牧堂兄！”
    說話間，三人向李牧恭敬的行了一禮。
    在家族年輕一代中，李牧早就成了傳奇。旁係支脈出身，在成功麵前，從來都不是問題。
    封侯的詔書已經明發天下，就等著兩天後舉行完儀式，他就是大虞朝的漢水侯。
    受此影響，李氏宗族也將進入兩府並立時代。在朝野上下的影響，都會大幅度提升。
    “自家兄弟，不必多禮！”
    “叔父有意讓你們進軍中曆練，你們可有想去的地方？”
    李牧關心的問道。
    向軍中安排幾個人，鎮遠侯自己就可以搞定。把人推到李牧這邊，明顯是想讓他帶一帶這三個堂弟。
    政治資源不能白拿，現在到了回饋的時候。照顧自家人，本就是應有之義。
    不過這種事情，主要還是要個人的意願。
    接下來幾年，將是勳貴集團的高光時刻。以三人的身份地位，可供選擇的機會太多了。
    無論是跟著父親，還是跟著他這個堂兄，都有不錯的發展空間。
    “此事我們和父親商量過，我等三人都沒有明確意向，堂兄直接安排便是。”
    李森率先開口回答道。
    大虞朝軍種分割並不嚴格，將領都是衝著全能型培養的。以李牧為例，麾下步兵、騎兵、炮兵、水師全都有。
    專業化技術確實需要，但是朝廷要求不高，或者說上麵根本不重視這些。
    朝廷沒有在兵種上麵玩製衡，李牧自然不會多事。全兵種配合作戰，可比單一兵種強多了。
    對武將來說，相較於兵種選擇，反倒是任職地方更加重要。
    眼下勳貴係的軍事力量，主要集中在南邊和京師，北方地區雖然也有部分軍隊，但戰鬥力著實堪憂。
    戰爭時期，軍功是向上攀爬的階梯。想要在軍中有所發展，自然要去戰鬥力最強的部隊。
    “讓我安排的話，你們就要下基層曆練。
    一步一個腳印，從下麵慢慢爬起來。
    現在後悔還來得及，一旦進入軍中，那就沒得選擇了！”
    李牧一臉嚴肅的說道。
    學習過軍事知識，不等於就是一名合格的將領。
    軍中的許多東西，還是要到戰場上去學習。理論知識，隻能加速成長的過程。
    一下子身居高位，喪失了成長學習的過程。看似仕途發展順利，實際上卻是在給自己埋雷。
    別的時候牛逼可以隨便吹，現在是戰爭年代。到了戰場上，能力不濟隻會害人害己。
    “堂兄，我們能幹文職麽？”
    李來一臉鬱悶的說道。
    前些年天下太平，文官集團如日中天，受大環境的影響，鎮遠侯府也在努力武轉文。
    他們兄弟三人，一開始都是學文的，甚至還拜了大儒為師。
    誰也沒有想到，局勢變化的如此之快。功名沒有拿到，就天下大亂了。
    亂世之中，習武比習文更有前途。
    侯府的政治資源，主要集中在軍中，隻有進入軍中發展，才能夠給他們提供足夠的助力。
    “可以，不過上限不高。
    朝中有潛規則，一個家族在文武兩條路中，隻能有一根主線，不允許齊頭並進。
    除非我們李家放棄軍中的一切，不然你們走文官路線，最高上限就是四品，大概率還是一個閑職。”
    李牧坦率的回答道。
    大虞朝傳承兩百七十多年，都沒有出現過權臣篡位，最大原因就是在製度上形成了製衡。
    再怎麽顯赫的家族，也隻能在文官路線和武將路線中二選一。
    迭加以文禦武的國策，長期以來執掌大權的都是文官。
    手中無兵，再牛逼的文官權臣，也沒有謀朝篡位的能力。
    “牧堂兄，我們的能力有限，能坐到四品的位置上，已經算是不錯的前途。”
    李來語氣低沉的說道。
    以往的雄心壯誌，在殘酷的現實麵前，完全不值得一提。
    進入軍中發展，前期確實走的快。一旦到了後麵，同樣是困難重重。
    鎮遠侯即將擔任封疆大吏，李牧這位漢水侯，未來也會邁出這一步。
    李家在軍中的影響力，將達到一個恐怖的高度。
    有遼東鎮的教訓在，朝廷肯定會吸取教訓。不允許一家一姓，執掌軍中大權。
    除了朝廷的壓製，還有鎮遠侯府內部的問題。
    在嫡子成長起來之前，侯府夫人是不會允許他們這些庶子成長太快，威脅到嫡子的地位。
    為了侯府傳承有序，避免他們生出不該有的心思，鎮遠侯本人也不會給他們太多政治資源。
    “此事先不急著決定，你們三人的年紀還小，看待問題的眼光太過狹義。
    且先跟著到地方上看看，等想明白了，再做出決定。
    無論從文，還是從武，都可以給你們安排。
    能夠走多遠，最關鍵還是看你們自己的能力！”
    李牧語重心長的說道。
    如果亂世迅速結束，這種選擇也未嚐不可。
    可是他並不看好大虞的未來，或者說不看好永寧帝，擁有平定亂世的能力。
    參考曆史就知道，天下大亂一旦發生，就會進入到王朝末期。
    縱使能夠平定叛亂，也就苟延殘喘一些年。
    經曆亂世之後，再實現中興的，曆史上也就漢唐兩朝。
    那都是運氣好，遇上了中興之主，扭轉了乾坤。
    更多的王朝，在遭遇挫折之後，就直接滑落深淵。
    天下局勢無法逆轉，那麽盡可能多的掌握軍隊，才是應對局勢的上策。
    當然，如果三人依舊選擇從文，他也不會阻止。
    武將在未來更具備優勢，可同樣需要承擔更高的風險。
    戰場上各種意外都有可能發生，戰死的勳貴子弟，也不是一個兩個。
    勳貴這一波人才大爆發，似乎有恢複巔峰的跡象，但這隻是一個假象。
    許多人的功勞，都存在大量的水分。
    立下的戰功確實不少，可本質上他們隻是命令的執行者。
    獨自領兵作戰的能力如何，尚未來得及驗證。
    並非李牧不給鍛煉的機會，主要是政治需要，勳貴集團必須盡快掌控軍隊，沒有那麽多時間去培養他們。
    一個個立下戰功之後，就從他的麾下調離。
    除了故意做給外界看，證明他沒有擁兵自重外，也是團體利益需要。
    相對來說，早起跟隨他的那批勳貴子弟，綜合素質是最高的。
    外界沒有那麽看好他，對這些人的要求，也沒那麽高，在軍中培養的時間更長一些。
    後續情況發生了變化，李牧打出了名聲，各方也變得急功近利。
    看到成功的案例後，許多人忘記了戰爭的殘酷，一些勳貴家族甚至把繼承人都送了過來。
    混吃等死的那幫人，都被李牧給拒絕了，可整體質量還是呈下降趨勢。
    在眾多勳貴子弟中，李森、李來、李隆三人的能力，並不占優勢。
    最少到目前為止，沒有在軍事方麵表現出過人之處。
    ……
    小插曲結束後，李牧依舊處於忙碌中。
    封侯儀式在即，一係列的繁瑣禮儀，正等著他學習。
    期間還有大量的賓客過來拜訪，或者是發出邀請，其中大部分應酬都被他推掉了，可還有一部分推脫不掉的。
    一直忙碌到封侯大典，才結束了這種高頻交際。
    事實證明，欽天監還是有幾把刷子的。
    選擇的黃道吉日吉不吉利不知道，反正老天爺非常給麵子，一上來就是萬裏晴空。
    作為主人公，李牧和舞陽侯早早就來到現場，等待著儀式的開啟。
    “侯爺，您這是昨晚沒睡好？”
    看著哈欠連天的舞陽侯，李牧一臉疑惑的問道。
    在大虞貴族體係中，軍功爵無疑是最高一檔，封爵儀式也是最盛大的。
    朝廷財力匱乏，削減了不少經費，但場麵依舊宏大。
    無論規製，還是朝廷的重視程度，遠不是其他貴族冊封能比的。
    越是重視，那就越不能出紕漏。
    “人上了年紀，身子骨兒不行了。”
    舞陽侯略顯尷尬的說道。
    李牧的應酬多，他的應酬更多。
    除了日常交際外，家中那幫妻妾，也要他去安撫。
    當初外放之時，兩廣正處於戰爭狀態，自然不可能帶著家眷上任。
    長時間分居兩地，回來之後難免……
    因為太過興奮，昨天晚上折騰的晚了一點，影響到了今天的狀態。
    為了提神，出門的時候，還特意含了一片人參。
    “您正直春秋鼎盛，可當不得老字。
    接下來收複南京，還要您主持，可不能累壞了身子。”
    李牧故作不知的調侃道。
    色字頭上一把刀，一旦沾上了，就別想輕易丟掉。
    當然，其中不乏嫉妒的因素。
    妻妾成群，也是需要門檻的，不是所有人都有資格納一堆小妾。
    作為政治聯姻的典範，需要保障嫡子的地位。
    在嫡子誕生前，他就必須收斂。
    無數美女送上門，他都隻能婉拒。
    偏偏常年在外征戰，典型的聚少離多，根本沒有時間造人。
    幸好大虞朝允許攜帶家眷上任，否則他這種苦逼武將，處境還會更加尷尬。
    “哼！”
    “敢看老夫的笑話，回頭我就放出風聲，漢水侯有意納妾。
    京中想和你聯姻的家族多得去了，到時候你家的門檻，都會被媒人踏破。
    老夫還有兩個遠房侄女，生的天姿國色，你要不要一並給娶了？”
    舞陽侯毫不客氣的回懟道。
    沉迷於溫柔鄉，又不是他的錯。
    麵對美色誘惑，正常男人沒幾個能頂得住。
    尤其是長期分居兩地，更需要溫存。
    “侯爺，這個玩笑可不興開。”
    李牧當即拒絕道。
    納妾也分三六九等，不同的身份，對應不同的待遇。
    普通人家的女子，收了也就收了。在這個男權社會，沒什麽大不了的。
    舞陽侯的遠房侄女不一樣，甭管關係有多遠，這都代表著兩個家族聯姻。
    這種身份高的女子，屬於“貴妾”，那是要用“娶”的。
    倘若正妻去世，她們有機會扶正。
    未獲得自家夫人的同意，就迎娶“貴妾”進門，那就是在打成國公府的臉。
    一般來說，需要等到三十歲之後無嫡子，才可能出現這種操作。
    更多的情況下，公侯們納妾都是指普通人家出身的“良妾”，或者是身份低下的“賤妾”。
    這些人身份低下，身後沒有母族支持，永遠不會扶正。
    “兩位侯爺，陛下過來了。”
    見兩人話題跑偏，一旁的宦官急忙提醒道。
    ……