南京，吳皇宮。
    “衛嘉瑞，看來是被南昌的花花世界，迷暈了雙眼。
    這才開戰多久，連長沙城都給弄丟了，簡直是丟人現眼。
    現在居然還好意思，向我們開口救援？”
    傅皓軒一臉不屑的說道。
    義軍在李牧手下吃敗仗，沒有什麽好奇怪的。
    可以往的時候戰敗，大家都堅持了一段時間，局部戰場上偶爾還能反擊一下。
    新生的大楚政權，從開戰到現在，就一直在挨揍。
    別說是組織反擊，就連守城都沒能多堅持幾天。
    這樣的戰績，自然入不了眼。
    “陛下，楚軍一路敗北，湖廣局勢已經糜爛。
    楚王的主力又聚集在江西，想要調入湖廣參戰，最快也有一個多月。
    以李牧那賊子的進攻速度，一個多月的時間，足夠他橫掃嶽州，攻占武昌。
    下一步敵軍很有可能順流而下，進攻九江府。
    偽朝官軍景國良所部，現在占領了鬆江府的大部分地區。
    北線還有偽朝的九邊精銳。
    如果不采取措施的話，未來我們很有可能遭到三麵夾擊。”
    左丞相鈄瑞宇率先開口說道。
    在天下諸多義軍中，就數占據南京的吳國，聲勢最為浩蕩。
    風光無限的代價，也為他們吸引了虞軍的火力。
    為了圍剿他們，永寧帝不惜和遼東軍鎮妥協，換取了遼東鐵騎南下鎮壓叛亂。
    效果非常明顯，北伐大軍直接撞的頭破血流。
    北線遭受重創的同時，東邊又有官軍在鬆江府登陸，對他們的後方造成了威脅。
    光這些麻煩，他們還能夠遊刃有餘的麵對。
    畢竟，邊軍精銳雖然能打，但士卒都是北方人。
    在中原大地馳騁沒有問題，一旦進入江南水鄉，戰鬥力立即銳減。
    東邊的景國良所部，看似有數萬大軍，但真正能打的也就那麽兩三萬募兵。
    在占據鬆江府後，就停止了進攻步伐。
    可若是再讓李牧所部占據武昌，順江南下殺過來，那就真的很難說了。
    麵對三方合力剿殺，吳國的戰略活動空間，將在最短時間內遭到壓縮。
    如果不能迅速擊敗敵軍，敗亡就是時間問題。
    不能奢望每一次，都有北虜入寇，替他們解圍。
    “陛下，丞相說的不錯，嶽州府我們必須救。
    最起碼要做出一個救援的姿態，鼓動楚國和偽朝打下去。
    即便是嶽州府不保，我們也要幫楚王守住武昌府，讓他頂在對抗李賊的第一線。
    事實上，楚國現在的悲劇，完全就是他們戰略失誤導致的。
    明明有更適合定都的武昌，偏偏跑去南昌定都，導致戰略重心偏移。”
    禮部尚書胡宇哲忍不住吐槽道。
    缺乏戰略規劃，這是所有農民起義軍的通病。
    大部分農民起義軍高層，都來自社會底層，見識非常有限。
    發動起義成功之後，馬上就開始享樂，根本沒有遠大誌向。
    這次白蓮教起義，在曆史上眾多農民起義軍中，都算上高配了。
    高層的這些人，大都在地方上小有身家，讀過幾年書。
    不過也僅限於此，真要是有雄才大略，他們也不會帶頭開啟亂世。
    楚國選擇定都南昌，本質上也是內部妥協的結果。
    楚王創業團隊，一共分為五大派係。
    分別是以廣西人組成的元從派，雲貴將領組成的西南派，以及後麵加入的江西派、湖廣派和浙江派。
    元從派和西南派加入時間較早，當時還是草台班子，無法吸收文官加入，都是以武將為主。
    楚王帶領的創業團隊發展壯大，還是進入江西之後。
    江西文風鼎盛，識字率遠高於西南，民間有大量不如意的讀書人。
    當時白蓮聖國如日中天，對這些落魄書生，有了足夠的吸引力。
    隨著團隊的成型，又吸納了大量降官、士紳加入，成為了楚國文官集團的核心。
    湖廣派和浙江派是最後加入的，錯過了創業紅利期，在朝堂上話語權相對較低。
    楚國的地盤，分布在江西浙江湖廣三省，都城肯定要在三省中產生。
    參與定都之爭的，主要也是這三派。
    確切的說是江西派和湖廣派，浙江派隻是象征性的表示了一下，沒有賣力爭取。
    畢竟，杭州府被吳楚兩家瓜分，其他州府份量不夠。
    僅從楚國現有的地盤來看，南昌上從承湖廣，下接浙江，貌似是一個不錯的選擇。
    加上江西派在朝中影響力更大，南昌很自然的成為了都城。
    可是放眼整個天下，南昌局限性就太明顯了，隻適合充當割據政權的政治中心。
    湖廣遭到官軍攻擊，楚國就反應不過來，無法進行及時調整戰略。
    倘若想要奪取天下，南昌的局限性還會更大，遠不及武昌方便。
    “胡尚書，話不能這麽說。
    偽朝大廈將傾，天下義軍中最有希望問鼎中原的，就數陛下和楚王。
    楚王鼠目寸光，選擇定都南昌，正好說明了陛下天命所歸。
    我們不僅不應該嘲諷，還要讓他們一直錯下去。
    其實南昌府也不算太偏，楚王想要謀取兩廣，完全可以把行政中心放在贛州。”
    楊敬仁剛說完，群臣直接哄堂大笑。
    嘴上說著不嘲諷，實際上他嘲諷的更厲害。
    贛州府同樣是江西重鎮，充當臨時政治中心，也不是不行。
    前提條件是：楚軍收複了湖廣，拿下了兩廣福建。
    不然天天打首都保衛戰，根本顧不上其他戰場。
    ……
    長沙被攻破的消息傳入衡陽，守軍的士氣進一步遭到削弱。
    本就搖搖欲墜的城池，在堅持到第三天之後，就被官軍收複。
    一連收複三座府城，對湖廣地區影響是巨大的。
    叛軍占領這些地方時間太短，中途還被官軍收複過一次，地方上本就民心不穩。
    現在再次被收複，湖廣地區傾向於大虞的士紳們，很快又活躍了起來。
    隻是相比上一次，此時活躍的士紳人數，已然大幅度減少。
    連續的戰火，給湖廣士紳集團，帶來了毀滅性打擊。
    不過這隻是一個開始，叛軍劫掠屠殺士紳，朝廷同樣要進行秋後算賬。
    那些投機者們，需要為自己的行為買單。
    士紳集團內部的鬥爭，同樣殘酷。
    尚未進行調查，就有人把名單送了過來。
    那些士紳家族，有子弟投奔亂黨，都被記錄的清清楚楚。
    “我大虞養士兩百七十載，居然有這麽多亂黨，實乃天下之大不幸！”
    聽到自家叔父感慨，李牧暗自搖了搖頭。
    這才到哪裏啊！
    分頭下注，這是世家大族的存身之道。
    叛軍勢大，露出了奪取天下的可能，他們肯定要插上一手。
    哪怕家業被搶，族人被殺，一樣不影響他們下注。
    家族血仇先記著，後麵再伺機進行報複。
    針對整個義軍群體不現實，一般情況下，都會找具體執行者算賬。
    曆朝曆代皇帝誅殺功臣，背後都少不了他們這幫人拱火。
    開國初年的各種大案，他們都在幕後推手。
    大虞的文人世家，沒有兩晉門閥那麽厲害，敢無視朝廷。
    負責打前站的，多是存在感較低的遠支旁係，或者是依附於他們的門生故吏。
    按照正常操作，在分批下注的同時，他們需要動用朝堂的關係幫忙隱匿身份，避免朝廷一路追查到自己身上。
    眾多家族一起參與，互相提供掩護，朝廷也拿他們沒辦法。
    可惜他們這次的運氣不怎麽好，僅僅隻是部分家族下了注，就提前翻了車。
    尚未來得及從大虞跳船的士紳家族，可不會放棄這個打擊競爭對手的機會。
    一份份舉報名單，不斷出現在鎮遠侯這位湖廣總督手中。
    “叔父，何必為一群亂黨揪心。
    拿著名單進行核查，參與謀逆者，一律按照律法處置即可。
    涉及到謀逆，沒人敢在這種時候伸手撈人！”
    李牧當即表明了立場。
    世家大族分頭下注，他表示理解。
    倘若叛亂是從關中報複，席卷了北方多省之地，為了宗族延續，李氏宗族大概率也會這麽幹。
    不過理解，不等於不追究責任。
    其他人可以跳船，他們這些有爵位的勳貴，同大虞綁定的太深。
    最關鍵的是，李牧尚未做好脫離大虞的準備。
    在這種時候，肯定要支持朝廷，狠狠打擊這些三心二意的主，順便借機削弱士紳集團。
    “亂黨固然該殺，可這次牽連太廣。
    一旦按律處置，得罪的人就多得去了！”
    李原皺著眉頭說道。
    能夠收到這麽多舉報名單，明顯是有人想把他當槍使。
    按照上麵提供的證據，對這些地方大族大開殺戒，仇恨就全被他給拉了。
    不進行處理同樣不行，放任這些家族分投下注，將嚴重影響江山社稷的穩定。
    “叔父，如果擔心這些的話，我們隻負責抓人，把處置權交給朝廷。
    牽扯到這麽多人，其中還不乏朝中大員，我們本就無權處置。
    這樣的大事，理應先請示陛下。”
    李牧麵不改色的出了一個餿主意。
    說的好聽是請示皇帝，實際上就是不想背負屠夫罵名，向上麵甩鍋。
    到了永寧帝那邊，就一個結果——殺！
    不殺，不足以平民憤！
    不殺，不足以震懾人心！
    “罷了！”
    “這些問題，暫且先擱置，等收複湖廣之後再做決定。
    倘若這些人迷途知返，能夠戴罪立功，老夫也不介意替他們擔待一二！”
    李原點了點頭說道。
    嘴上說著擔待，實際上是逼這些家族花錢買命。
    如果肯拿出大量的錢糧，資助官軍平叛，那麽前麵問題都可以商量。
    投奔叛軍的子弟，隻要及時迷途知返，就能獲得戴罪立功的機會。
    倘若給的足夠多，甚至可以換個更好聽的說法。
    比如：潛伏敵營。
    倒不是李原眼皮子淺，著實是他這個湖廣總督，兜裏太窮了。
    如果沒有叛軍洗劫，還可以自己動手抄家。
    對知情者嚴加拷問，那麽多人，不可能都是硬漢。
    現在不行了，各家明麵上的財富，都落入了叛軍手中。
    幸存下來的族人，也大都出去躲避戰亂，隻有一部分留在湖廣。
    擺在明麵上的，也就那些外地任職的官員。
    在這種背景下，抓人都要各地衙門配合。
    想要追查他們暗地裏的財富，實在太過困難。
    不如施加壓力，讓他們主動拿出來。
    “叔父，有了主意就好。
    不過為了湖廣的長治久安，殺雞儆猴，還是必須要有的。
    剛剛收到消息，駐守長沙的第三鎮聯合洞庭湖一帶的官軍，在嶽州府發起一次大戰。
    第三鎮伏擊了從武昌趕往嶽州增援的三萬部隊，斬敵五千、俘敵一萬五。
    洞庭湖的官軍負責阻擊從嶽州出來接應的叛軍，大約斬殺了一千多人。
    可惜他們膽子太小，沒有趁敵軍撤退的契機，一舉奪取嶽州城。
    不過據俘虜交代，現在的武昌城和嶽州城差不多，就剩下幾千老卒駐守。
    第三鎮請戰，想要趁機出兵拿下嶽州城，收複武昌府。”
    上完眼藥，李牧立即把話題轉移到了戰場上。
    狠狠的敲詐世家，逼他們把財富都交出來，這種事情隻可意會不可言傳。
    “叛軍反應這麽慢？
    看來這是上天，要讓他們滅亡。
    武昌的守軍，既然自己出來送死，那麽能順勢收複武昌府自然是最好。
    不過光第三鎮，兵力恐怕有些不夠，我們還是快點趕過去吧！”
    李原一臉驚喜的說道。
    見慣了勝利，他的心態也發生了變化。
    對自己奉行的穩紮穩打戰術，一度產生了懷疑。
    不過這種疑惑，沒有持續多久，就再次恢複了正常。
    無論是突襲長沙，還是分兵伏擊數倍自己兵力的敵軍，都不是一般軍隊能完成的。
    第三鎮能夠創造奇跡，主要是在一係列的平叛戰爭中，打出來的必勝信心。
    縱使麵對十倍的敵軍，一樣敢主動出擊，全軍上下都沒有怕的。
    換成其他官軍的話，讓他們駐守長沙城，那就隻能死守長沙城。
    對李牧恨鐵不成鋼的吐槽，他直接選擇了無視。
    湖廣的官軍敢出來和叛軍交戰，那就算不錯了。
    不是所有的軍隊都是精銳，在阻擊完叛軍之後，還能順勢奪取城池。
    “叔父，這次你可判斷錯了。
    叛軍行動遲緩，並不是他們反應慢。
    恰恰相反，是他們反應太快了。
    衛逆調集大軍到南昌，除了想進攻兩廣外，也是為了加強集權。
    從目前的情況來看，衛逆進行的很成功。
    不過集權的代價，犧牲了前線將領的自主性。
    前線的將領收到消息，第一時間把消息傳回南昌，等衛逆做出決定下達命令，這期間本就要消耗不少時間。
    武昌的守軍，應該是接到命令後就立即出發的，隻是他們運氣不怎麽好。
    誰也想不到，在距離嶽州城三十裏的位置，還能夠遭遇伏擊。
    若非洞庭湖中的官軍將領，也是我的舊部，根本不可能有這次合作。
    嶽州和武昌同時損兵折將，附近其他州府的駐軍數量都不多，估摸著不敢出城。
    短時間內，能夠最快馳援武昌的，還是吳國在九江的駐軍。
    涉及到兩家勢力，協調的速度再快，也會比我們慢上一步。
    當然，敵軍敢過來的話，我也不介意提前發動收複九江之戰！”
    李牧笑著說道。
    戰爭就是如此，計劃永遠趕不上變化。
    為了適應局勢，作戰計劃一直在調整。同最初製定的作戰計劃相比，早就改的麵目全非。
    沒有辦法，叛軍的想法，根本捉摸不透。
    如果是強者巔峰對決，那麽相互之間還可以猜測一二。
    叛軍將領魚龍混雜，誰也不知道遇到的敵人是龍是魚。
    這次的勝利，主要是吃了舊部多的好處。
    虞軍內部坑隊友時有發生，各部間配合能力，糟糕的一塌糊塗。
    如果不是熟悉的部隊，相互間很難進行合作。
    沒有地頭蛇的幫助，哪怕收到了情報，第三鎮也不敢分兵深入敵後玩伏擊。