猛然間，聽到大蛇丸在身後的問話，宇智波佐助定定地站住了腳步。
    但是，卻沒有回頭。
    二人就這麽一前一後的站著，不知過了多久，佐助漠然回答道：
    “這種事。
    “恐怕就隻有天知道了。”
    說完後，佐助便徑直走出了大廳，離開了。
    身後，大蛇丸依舊是深深地凝望著空蕩蕩的門口。
    眼神中，不知是遺憾還是悲哀。
    走出大廳，宇智波佐助並沒有直接回到自己住處，而是向著日向寧次的屋子走了過去。
    甫一進門，不等寧次起身，佐助便走至近前，壓低聲音，自顧自說道：
    “藥師兜的事情，大蛇丸怕是要起疑心了。”
    聽到這話，日向寧次頓時麵色大變。
    連忙在第一時間打開白眼，向四周查探，確認安全無誤之後，再次回過身來，壓低聲音問道：
    “怎麽？那小子難道是活著回來了嗎？”
    “沒有。”
    宇智波佐助搖了搖頭，回答道：
    “剛剛在大廳之中，此前被派出去的那名音忍回來通報，說是還沒有找到。”
    “那，這不是好事嗎？死無對證的事情，還擔心什麽？”
    日向寧次繼續低聲說道。
    “可是，我總覺得心中怪異，大蛇丸剛剛的表現，實在是有一些不太對勁，好像是已經知道了什麽。”
    宇智波佐助憂心道。
    隨後，佐助便將剛剛在大蛇丸大廳中所經曆的一切，全盤都告知給了日向寧次。
    隨著佐助的講述，寧次的臉色也是越來越沉重。
    （“說真的佐助大哥，剛剛被叫住那陣，我也是有點慌了。”）
    腦海中，鬼燈水月一陣後怕道。
    “必須要做最壞的打算了。
    “真要到了翻臉的時候，我是不怕的。可是，你這邊的話.”
    宇智波佐助擔憂道。
    “你放寬心吧！我決定逃出來的第一天，就已經做好了最壞的準備了！”
    聽明白狀況後，日向寧次一臉凝重，但還是一副大氣的模樣，寬慰著自己的這位好友。
    話不是這麽說的.
    宇智波佐助暗自搖頭。
    總之，要先讓寧次在心中有個預期。
    具體對策的話，自己也要抓緊時間來思索了。
    正當佐助沉思之際，耳邊，又聽得寧次小心翼翼地問道：
    “你說，藥師兜真的死了嗎？”
    宇智波佐助一愣，緊跟著立刻回答道：
    “當然。那一日，傳遞情報的時候你也在場。要相信木葉的實力。
    “有蛤蟆師父在，關於這種程度的事情，他們還是很靠譜的”
    “我不是不相信木葉的實力，我，唉！”
    日向寧次立刻接話，緊跟著，還是吞吞吐吐地說了出來：
    “我，我是不相信你的那個情報呀”
    說起來，也的確是離譜。
    明明大家都是才剛剛得知藥師兜與曉組織有勾連。
    可下一秒，佐助立刻就直接點出了對接的具體人員，還把個中細節，說得是那樣的頭頭是道。
    這些情況看在日向寧次的眼裏，未免也太神奇了。
    聽到寧次的懷疑，佐助不禁笑了，嘴中回答道：
    “這一點，你還是放心吧。我的情報來源，那可是比木葉還要靠譜的存在.”
    看著對方那絕對自信的模樣，日向寧次感到一時無言。
    不得不說，這個宇智波一族的最後末裔，某種程度上，其實還是有點神戳戳的。
    ——
    木葉六十五年，四月三日。
    奈良鹿丸順利返鄉。
    由於在外交領域的亮眼表現，自來也力排眾議，正式將其提拔為木葉上忍。
    這也就意味著，奈良鹿丸，成為了繼宇智波佐助之後，木葉新一代中，產生的第二位上忍。
    同日，夜間。
    木葉隱忍村，東線外交使團返鄉，與他們一同回來的，還有奈良鹿久身故於雲隱忍村的消息。
    消息傳回後，奈良一族舉族悲慟。
    木葉震動。
    翌日，木葉六十五年，四月四日。
    木葉隱忍村發布公開聲明，強烈譴責雲隱忍村對木葉使臣的殘忍行徑。
    對於該國無故殺害和平使者，蓄意破壞忍界和平的惡劣行徑，木葉方麵，表達了強烈憤慨與嚴正抗議。
    木葉表示，要求雲隱忍村立即徹查此案，迅速明確，查清事實真相，並向全體忍界作出合理解釋。
    其次，督促雲隱忍村方麵，立刻交還奈良鹿久的屍體，交出有關凶手，即刻糾正嚴重錯誤。
    最後，要求雲隱忍村，向受害人以及受害人家屬正式道歉，並幫助受害人家屬恰當地處理後事，並完成相應的賠償工作。
    否則，由此造成的嚴重後果隻能由雲隱忍村完全承擔。
    同天，藥師兜與赤砂之蠍交戰於天地橋，被“緋流琥·義手千本”打成重傷。
    木葉六十五年，四月五日。
    在奈良朱雀為首的叔輩長者的大力支持下，奈良鹿丸成功繼任奈良一族的新一代族長。
    時年，十五歲。
    同一時間，雲隱忍村發出了早已準備好的回應聲明。
    聲明稱，木葉隱忍村，悍然派遣刺客潛入雲隱忍村，意圖行刺，並暗殺第四代雷影。
    最終，雲隱忍村方麵將刺客當場擊斃。
    這一行為，既符合國際公約，亦符合自衛原則。
    公告一出，忍界中輿論嘩然。
    當日晚間，針對雲隱忍村的荒唐言論，木葉方麵即刻給出了強力回應。
    首先，木葉對外徹底公開了奈良鹿久使團在前往雲隱忍村前後，的一係列工作安排，工作計劃，工作目標，以及行程日誌；
    其次，奈良鹿久前往雲隱忍村之前，親手書寫的《和平倡議書》等內容影印文件，木葉方麵同樣給予了一次性公開；
    文件內容長達數十頁。
    內容翔實有力，細節豐沛，邏輯自洽，並且，隻用了半天時間便整理完成，可信度極高。
    與此同時，木葉方麵還直接指出，“使用一名非戰鬥向輔助型上忍，單槍匹馬闖入雲隱忍村，試圖刺殺四代雷影”。
    這一言論，實在是充滿了難以理解的高度荒謬性。
    聲明發出後，雲隱忍村的謊言被徹底擊潰。
    與此同時，國際輿論上，對於木葉所經受的遭遇充滿了同情與支持。
    甚至在雷之國境內，也有相當程度的質疑聲開始傳播。
    對此，雲隱忍村不再向外作任何回應。
    同天，藥師兜爬行於野，求救於官道之上。
    偶遇托斯·氈，遭受到殘忍報複。
    最終死於草之國荒野，屍身盡毀。
    至此，隨後的日子中，整個忍界彌漫著一種詭異而沉重的沉默。
    戰爭，一觸即發。
    ——
    暮春四月。
    天氣好的時候，佐助和日向寧次，以及非完整意義上的鬼燈水月，三人一起，會來到地麵上四處走走。
    音隱忍村的春風並不溫柔。
    但好在，隨著天氣的逐漸轉暖，已經不再從前那樣寒冷了。
    淩冽的春風吹動著少年們的衣袍與頭發，青春在荒野中恣肆生長著。
    時間，終於來到了最初的這一天。
    緊接著，正如我們此前說過的那樣，次郎坊猛然出現。
    口稱大蛇丸大人有要事相商，召集眾人即刻前往大廳。
    大殿前，大蛇丸坐在座椅之上，臉色陰沉得可怕。
    毒蛇一般的目光，在台下的五人臉上一一掃過。
    房間內氣壓低得嚇人，無形的威勢壓迫著場內每一個人的心髒。
    “什麽事情？”
    見大蛇丸久久不開口，宇智波佐助有些不耐煩了，開口問道。
    （“佐助大哥，這種事情你就不要招惹他了吧。”）
    腦海中，鬼燈水月緊張提醒道。
    昨夜，聽聞大量人馬回來。
    猜也猜的到，是搜尋藥師兜的隊伍，帶回來了最終的結果。
    聽到佐助的問話，大蛇丸陰沉的目光投向了這位少年。
    後者卻毫不畏懼，同樣冷冷地看了回去。
    隻見，大蛇丸金色的豎瞳豎瞳微微閃動著，半晌後，他終於是開了口。
    隻聽那快要結冰的聲音，毫無溫度地對眾人說道：
    “藥師兜，或許是已經死了。”
    “！”
    此話一出，眾人皆驚。
    就算是對此早有預期的宇智波佐助。
    在正式聽到這一消息之後，也同樣是忍不住心頭一動。
    （“大哥，牛！”
    （“隻是發送了個情報，對方便死在了千裏之外。我真是大開眼界了。”）
    腦海中，鬼燈水月慨歎道。
    對此，宇智波佐助卻沒有任何回應。
    不知為何，他總覺得事情不會這麽簡單。
    一旁，緊緊低著頭的日向寧次心中也鬆了口氣。
    如此一來，便終於是死無對證了。
    同時也終於徹底歎服了。
    這個神戳戳的宇智波佐助，果然是有一套超出常人理解的超強情報係統。
    “開開玩笑的吧。”
    大廳中，多由也額角冒汗，口中結結巴巴，忍不住低聲自語道。
    此時，大廳當中的其他人心中，紛紛閃過了無數個疑問。
    但每個人都緊張地低著頭，均不敢貿然開口提問。
    任誰都看得出，此時的大蛇丸心情處於非常糟糕的狀況。
    每個人都被嚇得大氣都不敢出。
    大蛇丸陰惻惻地凝望著每一個人。
    身後的內室中，手術台上，正躺著藥師兜的屍體。
    更準確來說，是一具高度“疑似”為藥師兜的屍體。
    這些日子以來，戶外的溫度還不算高。
    屍體的腐爛程度，也不算太過嚴重。
    但看那具屍體，其胸骨與肋骨，已經是大半露了出來，腹部，也已經徹底凹陷。
    從外表來看，已經是大致要過了巨人觀的晚期階段了。
    根據大蛇丸的經驗來判斷，這具屍體，至少死去了有十日以上。
    之所以不能完全確認屍體的身份，主要是因為蟲卵已經讓這具屍體的麵部，變得麵目全非了。
    更不用提，死者生前，麵部位置就已經是遭受過重創。
    之所以這具屍體會被音隱忍者確認為藥師兜並帶了回來，除了身高體型大致相似之外。
    更重要的是，死者附近，有一副藥師兜大人平日裏所戴著的眼鏡。
    大蛇丸隻消一眼，便幾乎確定了那就是屬於兜的物品。
    如今，那副斷腿的眼鏡，正靜靜地擺在桌子一旁，與大蛇丸那支曾經的斷臂擺在一起。
    昨天夜裏，剛剛收到屍體之後，大蛇丸並沒有急於聲張。
    而是鑽在實驗室中研究了整整一宿。
    **程度太過嚴重，已經很難推斷出具體死因了。
    但對人體十分了解的大蛇丸，終究還是大致判斷出了藥師兜的幾處致命傷。
    骨頭，發黑發暗。
    這個，一看就是赤砂之蠍的手筆。
    提煉之下，果然也是在屍體的骨骼當中，檢測出了大量的毒素。
    但是，另一處致命傷口，頭骨咽喉處所遭受到的劇烈猛擊。
    這個，卻又顯得十分蹊蹺了。
    按理說，以大蛇丸對赤砂之蠍的了解，如此暴力的物理補刀。
    既有**份，又嚴重地不符合對方那一套關於“死亡”的美學。
    拋開這個不談，還有一處最讓大蛇丸感到不解的是，在藥師兜的左臂殘肢與骨骼附近，有明顯的，利器刮過的痕跡。
    根據此前派出的搜尋忍者回話，找到屍體時，藥師兜身上的衣物都被扒盡了。
    隨身攜帶的忍具以及錢財物品，自然也是被洗劫一空。
    在大蛇丸看來，這些都是十分正常且合理的情況。
    窮鄉僻壤之處，橫屍街頭，被人摸去財物，也實在是一件再正常不過的事情。
    但，為什麽要刮去左臂，卻實在是令人感到費解。
    既不是為了殺人，也不是為了獲利。
    莫非，是有人在刻意隱瞞些什麽？
    想到這些，大蛇丸隻覺得心中煩躁。
    若不是雙臂結印能力被三代火影給封去了，此刻，自己隻需要一手“穢土轉生”。
    一切問題，便都可以迎刃而解。
    “藥師兜啊。你，究竟想要對我傳達些什麽呢？”
    淩晨，大蛇丸凝視著藥師兜的屍體，心中隻覺得無限悲哀。
    “他既已死，我們也不必再在此處繼續停留了。
    “除去宇智波佐助之外，伱們四人，各自統領一隊。
    “三日後，於北方據點，海島之上集合。”
    大蛇丸過神來，凝望著麵前幾人，下達了新的命令。
    關於藥師兜的死，大蛇丸沒有再多說什麽。
    而是向前繼續看去，做出了新的工作安排。
    然而，也不知是否是大家的錯覺。
    此時，大蛇丸的話語聽在眾人耳中，隻覺得對方竟不複以往。
    整個人，似乎是顯得衰老了許多。
    “是！”
    眾人得令，對於為什麽要去北方據點，亦不敢多問原因。
    隻是稱是後，一個個都識趣地低頭轉身離開了。
    “佐助，你稍留一下。”
    正當眾人退去之際，大蛇丸突然輕聲喚道。
    （“！！”）
    （“這，這是什麽意思？！不會還是露餡了吧？？”）
    腦海中，鬼燈水月倒吸一口冷氣，頓時慌作一團。
    就連宇智波佐助，也可以直接通過“心靈傀儡”，感受到對方心中那劇烈的慌張與恐懼。
    與此同時，大感緊張的還有另外一個人。
    隻見日向寧次身形猛然一滯，緊緊地抬頭盯著自己的好友。
    然而，對於大蛇丸的呼喚，佐助卻仿佛並不意外。
    （“你慌個雞毛。”）
    腦海中，宇智波佐助有些煩躁地對鬼燈水月安撫道。
    隻見他轉過身來，徑直向著大蛇丸的麵前走去了。
    在路過寧次的時候，佐助給了對方一個“放心”的眼神。
    與此同時，右手順勢在寧次後背輕輕推了一把。
    自己，則大步向著大蛇丸的方向走去了。
    眾人散去。
    大廳中，再一次回到絕對的安靜。
    就連一直都在嘰嘰喳喳地鬼燈水月，此時也大氣都不敢出。
    大蛇丸與宇智波佐助相對而立，空氣中，隻聽得到二人所發出的呼吸聲。
    此時，二人彼此的心情，都稱得上是有些複雜。
    宇智波佐助的右手，緊緊按壓於劍柄之上，傲然站立於大廳之中。
    少年清麗黑色的眼眸，冷冷地凝望著大蛇丸那雙金色豎瞳。
    麵色，不動如山。