日向花火的眼睛清澈如水。
    她緊緊地盯著宇智波佐助，口氣倔強說道：
    “我知道，你是寧次哥哥的好朋友。
    “所以我更不明白，你為什麽一定要對我日向一族苦苦相逼？”
    聽聞此言，宇智波佐助臉上一愣，一時竟不知該如何回應。
    你們將寧次藏了起來；
    伱們裝作寧次的樣子，在外麵搞一些有的沒的；
    剛剛還發現，你們還把平民護士，繪裏給私自綁了起來。
    怎麽這一張嘴，倒成了我在“苦苦相逼”了呢？
    佐助想了想，隻覺得自己也不必回應糾纏，開口說道：
    “小朋友，你可能沒搞清楚狀況。
    “現在，是我在問你問題。”
    佐助的口氣冷漠，目光銳利。
    提醒著對方注意自己當下的處境，警告意味十足。
    然而，日向花火卻毫不畏懼，隻見她同樣直視著佐助的眼睛，大聲回應道：
    “不許你叫我小朋友，我可是下一任的日向家主！
    “而且，很快，我就要獲得下忍的護額了。
    “到時候，我也將成為一名真正的忍者。”
    花火的手腳雖然都被綁著，但她依舊倔強地昂著腦袋。
    此時，因為緊張和害怕，日向花火的聲音的確有一絲顫抖。
    但卻依然充滿了力量，如同一隻勇敢的獅子，在捍衛著自己的領地一般。
    佐助忍不住挑了挑眉，饒有興致地望著對方。
    幾次三番，這個小姑娘表現出來的膽識與氣魄，都令佐助感到印象十分深刻。
    這個小女孩，的確配得上未來的日向家主之位。
    再回想一下，自己的同輩忍者，日向雛田平日裏的狀態和表現。
    此時，佐助竟覺得日向一族“立賢不立長”的決策，確實也有其合理的地方了。
    “好的，下一任日向族長。”
    宇智波佐助微笑著，竟然真的作出了讓步。
    “叫我花火小姐就好。”
    日向花火的聲音終於不再發抖。
    隻見她驕矜地微微點了點頭，別扭地把頭轉向一邊。
    臉頰微微發紅，不願再去看宇智波佐助那張英俊的臉孔。
    “那麽，花火小姐。”
    對於這些少女姿態，宇智波佐助倒是全然沒有注意。
    隻聽他耐著性子，再一次問出了自己最為關心的問題：
    “請您回答我第一個問題，寧次現在，還活著嗎？”
    “什麽？當然！”
    日向花火猛然轉過頭來，對於佐助會問這種問題，表現得十分差異。
    “寧次哥哥當然還活著。
    “我的老天，你到底在說些什麽啊！”
    那反應，好像佐助的話語，都將她也嚇了一跳似的。
    花火的回答，頓時將宇智波佐助心中積壓了太久的大石頭，狠狠地卸下了。
    看來，網友前輩們分析的果然沒錯。
    起碼，在當前這個階段，日向一族的確不會，也沒必要做出太過出格的事情來。
    不過，在親眼見到寧次之前，佐助還是不會放鬆警惕。
    隻見他想了想，又一次開口問道：
    “那麽，你們最近的所作所為到底是什麽目的？寧次為什麽要躲著我們？
    “那個名叫繪裏的木葉護士又是怎麽一回事？她為什麽會出現在你的房間裏？”
    宇智波佐助如連珠炮般發問，將自己心頭的疑慮一股腦兒倒了出來。
    “.”
    對麵，日向花火咬著嘴唇，一言不發，一副猶豫掙紮的模樣。
    “我可以回答你。但你也要先告訴我。
    “把我綁到這個地方來，你的目的又是什麽？”
    沉默片刻後，日向花火仿佛下定了某種決心。
    隻見她抬起頭來，不但不回答問題，還一臉倔強地反問道。
    “噗嗤。”
    一旁，看到宇智波佐助在一個小姑娘麵前頻頻吃癟，君麻呂不禁笑出了聲。
    “你笑什麽？”
    佐助望向好友，不爽問道。
    “沒什麽，我想起開心的事情。”
    君麻呂一邊憋笑，一邊回答道。
    他隻是覺得，都已經到了這步田地，這個小女孩竟然還敢與佐助討價還價。
    看來，“日向一族是木葉最強”的傳聞，的確也並非是完全沒有根據的。
    這一邊，佐助倒也坦蕩。
    隻見他再次回過頭來，大方對日向花火承認道：
    “寧次的事情，猶如一團迷霧。我信不過日向一族，隻得把你先捉起來再說。
    “有了籌碼，我才能與日向日足坐下來，談談條件。到時候，也不至於太過被動”
    聽聞此言，一旁，君麻呂也終於露出了恍然大悟的神情。
    “卑鄙！”
    不等佐助說完，日向花火立刻大聲喊了起來。
    “我做事的風格便是如此。
    “一定，要占據主動。”
    佐助聳了聳肩，毫不在乎來自這個女孩的評價。
    不管你日向一族是善意還是惡意，也不管，這件事究竟是誤會還是陰謀，我佐助，反正就是暴露惡意了。
    唯有如此，方能在談判的時候，不說讓“對方求著我”，起碼，不會讓自己“求著”對方。
    “拿人家的女兒當談判籌碼，父親大人，一定會十分擔心的。”
    對花火而言，日向日足一直都是自己尊敬崇尚的人物，一想到佐助竟然要拿自己去威脅父親，心中既擔心父親的情緒。
    又隱然感到害怕與擔憂——自己被捉這件事，可能會使得父親對自己感到失望。
    “虧你.居然作出這種事情！”
    氣急之下，日向花火差一點就說出了“虧你長得這麽好看”。
    隻見她望著宇智波佐助那英俊的麵龐，不禁又有些泄氣了。
    “怎麽？”
    宇智波佐助目光閃閃，鳳眼生威，大聲說道：
    “你們不也是仗著寧次的父親死了，才任意欺負人家的嗎？
    “記住了，回去傳話給你們日向一族。
    “日向寧次他沒有爸爸，我宇智波佐助就是他的爸爸！”
    “哈？”
    一旁，君麻呂不禁露出了疑惑的表情。
    明明是為兄弟出頭的說法，但作為宇智波佐助的另一個好朋友，君麻呂多少也感覺有那麽一點不太對勁。
    另一邊，日向花火眉頭緊鎖，臉蛋漲得通紅，仿佛是真的非常生氣。
    然而，在聽到佐助說“欺負人沒爸爸”的話語之後，花火也終於緩緩鬆開了捏緊的拳頭。
    整個人如同泄了氣的皮球一般，低聲說道：
    “你，你說得對.
    “我，其實，我也覺得，父親大人他，不應該這樣對待寧次哥哥。”
    這是她埋藏在心底深處的想法。
    在此之前，她從來沒有對別人說過對父親的任何指摘，甚至，哪怕就是在心裏偷偷想一想，也是覺得十分大逆不道的事情。
    然而，不知為何，在麵對麵前這個大自己幾歲的宇智波少年時。
    明明還是第一次打交道，她竟直接吐露出了自己的心聲。
    果然，日向花火低著頭，但很快，心底的罪惡感又一次湧了上來。
    隻見她又一次抬起頭來，大聲替自己的父親日向日足分辯著：
    “可是，父親大人肩上所承擔的，是整個日向一族的安危，身為族長，他必須要照顧到每一個人，每一件事情。
    “其實，我一直知道，父親大人他本身，還是，非常愛護寧次哥哥的！”
    “那就是你被他洗腦了。”
    宇智波佐助煩躁地擺了擺手，快速點評道。
    簡單粗暴的結論，讓花火登時便愣在原地，心中隻覺得一片茫然。
    不等花火回答，佐助又一次開口說道：
    “我已經回答了你的問題，現在，到你說了。”
    “不錯。”
    過了許久，日向花火才回過神來。
    隻見她坐在床上，靠在牆邊，緩緩地點了點頭，認真說道：
    “本來，就應該早些說清楚的.”
    她依然相信，許多事情，其實是可以通過溝通，來更好地解決的。
    但是，年幼的她暫時還無法明白。
    人與人之間的博弈，不僅要爭先手，還要爭主動，爭身位，爭空間，爭靈活。
    而溝通，隻會讓這些事情消弭於無形。
    “這件事，說來有些話長.”
    日向花火一邊回憶，一邊緩緩說道。
    關於日向寧次這些天到底發生了什麽，也隨著日向花火的講述，緩緩揭開。
    ——
    某種程度上，日向花火的命運，就是被日向寧次所改變的。
    而眼下，寧次或許將改變她命運第二次。
    花火出生的時候，父親還是在將所有的精力，都放在姐姐日向雛田的身上。
    雖然，小花火軟糯可愛，但在那森嚴的日向大宅當中，卻鮮有人靠近自己。
    更別說，與花火成為朋友。
    好在，溫柔的姐姐雛田，便是日向花火最好的夥伴。
    兩人一起說話，一起玩忍者遊戲，一起梳好看的辮子。
    這些事情，都是花火最為珍貴的童年記憶。
    姐姐那軟軟的懷抱裏，也是小花火兒時最喜歡的地方。
    然而，被父親寄予厚望的日向雛田，卻也同樣沒有太多時間陪伴花火。
    隨著年齡的增長，日向雛田訓練的時間越來越長。
    每當花火去找尋姐姐的時候，雛田都是一副疲憊不堪的樣子，有時候，更是直接靠在牆邊，整個人便睡著了。
    看著姐姐在訓練當中留下的滿身傷痕，小花火水汪汪的眼睛中滿是心疼。
    那時候，當花火感到無聊，想念姐姐的時候，她就會偷偷去偷看姐姐的修行。
    一天，花火又一次這麽做。
    修行室中，有著天才之名的堂哥，日向寧次正在作為姐姐的陪練，二人互相戰鬥練習著。
    門縫中，花火看到姐姐又一次被寧次擊倒，一掌便要狠狠地擊向日向雛田。
    下一秒，父親衝了出來，暴怒結印。
    隨後，原本是那樣強大，那樣了不起的寧次哥哥，就痛得在地上打滾起來。
    他乞求著，痛哭著，涎水與眼淚都流了出來，猶如一隻可憐的喪家之犬。
    很難相信，門內那可憐的家夥，與自己平日裏見到的，那副高高在上的天才模樣，竟會是同一個人。
    恐怖的場景，徹底顛覆了日向花火對家族的認知。
    她偷看比武的事情，被長老爺爺發現。
    爺爺告訴她，是因為寧次對雛田起了殺心，所以父親才會用“籠中鳥”的咒印懲罰寧次。
    在那個夕陽如血的黃昏，幼小的花火第一次知道了宗家與分家的不同。
    也第一次知道了“籠中鳥”的咒印枷鎖，以及，命運的不可抗拒。
    那一刻，命運的齒輪第一次轉動。
    日向花火，仿佛一夜之間長大。
    至此之後，她變得沉默，變得努力，變得愈發勤懇。
    院子中的樹樁上，留下了她稚嫩的掌印。
    終於，在那場關乎日向一族未來的命運對決中，日向花火打敗了日向雛田。
    自此，雛田被正式放棄。
    家族的長輩們認為，花火“生來擁有著淩駕於其姐姐之上的力量，這是命運”。
    隨後，將家族的希望托付給自己。
    而日向花火自己也認為，自己的確應該背負宗家的命運。
    並暗暗決定，將由自己，守護這光榮的日向一族。
    此後的命運，便是日複一日的修行，修行，修行。
    為那一族族長之位的重擔，交到自己肩上的瞬間，時刻準備著。
    直到，日向寧次再次返回村子。
    日向花火的命運，才又一次發生了劇烈的轉動。
    “狙擊重弩？？”
    “他一個日向分家的後輩，要狙擊重弩幹什麽？！”
    那一日，花火照例在修煉室內練習著柔拳法。
    耳邊，卻傳來了父親大人震驚的喊聲。
    雖然，日向日足已經竭力在壓低自己的嗓音。
    但在巨大的震驚之下，他已經很難再控製住自己的聲音大小。
    日向花火心中奇怪。
    要知道，父親從來都教導著自己。
    要懂得控製自己的情緒。
    父親說，情緒中，藏著你心底最深處的秘密。
    當別人看不穿你時，你便有了威嚴的加持。
    好奇之下，日向花火不由得停下了修煉的動作。
    隻見她躡手躡腳地來到門口，向著門外窺視起來。
    走廊之上，父親大人的麵色十分難看。
    印象中，花火從來都沒有見過父親這副模樣。
    父親對麵，家族的宗家長老日向世雄，也同樣是眉頭緊鎖，一副憂心忡忡的愁苦模樣。
    “隻是，那宇智波一族的小子，如今已經成了氣候，為之奈何？”
    日向世雄歎了口氣，言語中，似有埋怨之意。
    “他現在人在哪？寧次，他還在我族地當中嗎？”
    對於世雄的話語，日向日足並沒有給出回應，而是急促地繼續問著關於寧次的消息。
    “我剛剛去看了一眼，正在他自己家中休息。”
    日向世雄回答道。
    “即刻起，不許日向寧次單獨踏出日向一族半步！”
    日向日足鬆了口氣，心有餘悸說道。
    關於分家與宗家的矛盾，日向日足比誰都清楚。
    此刻，身為分家的寧次有了遠程殺傷的能力。
    這一力量的變化，對於二者之間的權力結構，產生了劇烈的破壞。
    因此，日足十分清楚，這件事，必須要妥善處理了。
    在事情惡化之前，必須先將情況控製起來。
    “這是自然。”
    日向世雄點了點頭，對於族長的決策頗為認可。
    片刻後，日向日足仿佛又想起了什麽，隻見他急迫問道：
    “那現在呢？有沒有宗家的人在附近守著？”
    “我已經派德間過去了。”
    日向世雄沉著回應道，頓了頓，他又補充說道：
    “寧次那邊，應該也還未察覺。”
    “那就好。”
    日向日足緩緩地點了點頭，對於這位族中長老的妥帖行事，亦表示十分認可。
    “但是，這恐怕不是長久之計。”
    日向世雄緩緩提醒道。
    當初，叫你當斷不斷。
    如今，禍患已成，遠程重弩已經公然拿了回來。
    寧次的村內地位，也隨著宇智波佐助的崛起而飛速上升。
    到了這個時候，卻是再也不能像當初那樣悄然處置了。
    眼看形勢不斷惡化，日向世雄心中多有不滿，隻是不便表露出來。
    “我明白，我會處理的。”
    日向日足點了點頭，向對方給出了自己的回答。
    “半小時後，召集族內長老，一同商議此事。”
    說完這句話，日向日足扭頭便再次向著花火的方向走來。
    看到父親再次返回自己這邊，日向花火連忙再次回到修煉室的中央位置，再次作出了一副修行的樣子出來。
    翌日，父親早早便叫來日向寧次，二人在書房當中議事，不知都聊了些什麽。
    約十分鍾後，日向寧次臉色陰沉，怒氣衝衝地快步走了出來。
    緊跟著，寧次再一次當眾跪倒在地上，痛苦地捂著自己的額頭。
    身後，日向日足臉色陰沉結印。
    那一日，便是五月十六。