“啊！！”
    “小心！”
    “佐助！”
    三道喊聲同時響起。
    隻見，日向日足在第一時間便向後方大幅撤去。
    此時，已經是拉開了架勢，雙手一高一低，架在身前。
    白眼也調整為開啟狀態，眼角的四周青筋暴起，周身，也充盈著藍白色的強烈查克拉。
    與此同時，自來也也已經出現在了佐助麵前。
    師徒二人麵對著麵站立著，自來也緊緊地將佐助握劍的右手扼住，眼神中，滿是告誡與擔憂。
    更加令人意外的是，犬塚爪也在同一時間進入戰場。
    隻見她緊緊護在日向日足麵前，一如此前與日向日足對抗時那般，如出一轍。
    “佐助大人，事關重大，還請您保持最基本的克製與冷靜。”
    犬塚爪冷冷說道。
    “日足，你若是還不肯說實話，恐怕我也不好再攔住這臭小子。
    “年輕人，脾氣大。
    “有些事情你自己要想清楚。”
    自來也緩緩地將扼住宇智波佐助的手掌鬆開，隻見他緊緊地盯著佐助，話語卻是向著身後的日向日足喊道。
    看著麵前恩師，自來也眼神中的懇切勸告，乃至一絲懇求之意，宇智波佐助終於收起長劍，冷冷地望著日向日足站立的方向。
    佐助他，並不是那全然不明事理的家夥。
    犬塚爪肯在這個時候站了出來，就已經說明了太多問題。
    在剛剛，任誰都能感受到宇智波佐助那強大的殺意。
    可是，倘若日向一族的族長真的被殺。
    那麽衍生結果，便是日向一族與佐助之間的不死不休。
    而此時的宇智波佐助，很大程度上代表的就是火影，乃至木葉本身。
    進一步推演，真的任由佐助對日向一族下手。
    那麽，包括犬塚爪在內的，其他五大家族的安全感，也會受到極大的衝擊。
    到時候，事情定然會走向極不可控的方向。
    這個道理，就連不擅長頭腦的犬塚爪也是懂的。
    此時，聽到自來也的警告，日向日足方才感到一陣後怕起來。
    渾身不受控製地顫抖著。
    他能夠清晰地感知得到，這個名叫宇智波佐助的小子，剛剛，是真的對自己動了殺心。
    這種，麵對強敵之時，如同巨浪一般洶湧而來的強烈壓迫感，日向日足已經很多年都沒有感受過了。
    要知道，就算在此前大蛇丸所策劃的“木葉崩壞計劃”當中，作為保衛村子的中堅力量，日向日足自己，也隻是出手料理了幾個中忍級別的雜兵而已。
    強手之間的對決，他是曆來都不肯輕易下場參與的。
    此時，在性命受到危險的壓迫感下，日向日足再也沒有了長袖善舞的心力，隻見他倉皇說道：
    “火影大人，事情是這樣的。日向寧次他違反族規，擅自修行遠程忍術，這不僅僅是對我，更是對整個日向宗家.”
    “日足！”
    正當日向日足準備全權交代之際，日向一族的宗家長老，日向世雄。
    終於從院外走了進來，打斷了族長的陳述。
    進入庭院之中，日向世雄與日向日足對視一秒。
    但這一秒，卻傳達了萬語千言。
    不能說啊，日足。
    不能說。
    一旦，將家中族內的事情上報給火影，就等於是主動把裁決權交到了火影大人的手中。
    名義上，木葉是日向一族的領袖。
    事實上，日向一族有任何事情，都是關起門來自己決策，密而不發。
    這其中的關隘竅門，就是在於“上報”二字。
    一旦“上報”，那麽根據法理，火影大人自然就有參與發言的權力，進而形成事實上的裁決影響。
    那麽，口子撕開之後，我們日向一族奮鬥多年所積攢的優勢，就有可能在你的手中盡數毀掉。
    伱必須明白，日足。
    日向一族的獨立與榮光，是高於你我生命的事情。
    這些話，日向世雄此前就曾與日向日足談過。
    此刻，又一次看到日向世雄這熟悉的眼神，日足也終於逐漸回過神來。
    原本驚惶的眼神，也慢慢變得平靜且堅定下來。
    日向世雄收回目光，轉向宇智波佐助等人。
    隻見他恭敬地對火影大人行禮，隨後，緩緩對眾人開口說道：
    “不管怎麽說，寧次的事情，都是我日向一族的家事。
    “恐怕，沒有給佐助大人匯報的必要吧？”
    “日向寧次是我木葉的上忍！我現在有充分的證據懷疑，他受到了你們的私刑迫害！”
    看著另一個突然冒出來的礙眼家夥，宇智波佐助隻覺得煩躁異常。
    周身的殺意，再一次凶暴地彌漫起來。
    “那你看，這是誰？”
    日向世雄平靜說道。
    隻見他讓開身子，身後，滿臉蒼白的日向寧次正站在那裏。
    “寧次？！”
    時隔多日，再次看到密友，宇智波佐助不由得欣喜過望。
    這種場景之下，當著火影大人的麵前，對方必然不敢有任何的小動作。
    隻見宇智波佐助大聲問道：
    “你還好嗎？”
    “我，我沒事。”
    日向寧次的眼神中同樣十分激動。
    但相比於佐助，終究還是克製著自己的情感，盡量平靜地回答著。
    “過去吧，孩子。
    “你的心思，早已不屬於我日向一族了。”
    日向世雄平靜說道。
    隻見他輕輕一推，便把日向寧次推到了人群中央。
    寧次回頭看去，夕陽的餘暉灑在日向世雄的臉上，映照著那一道道歲月刻畫的皺紋。
    那些皺紋如同曆史的印記，記載著日向世雄一生的謀劃與狠毒，也訴說著他對日向一族的牽掛與忠誠。
    當初，就是這個家夥，麵無表情，把自己的父親日向日差推了出去。
    寧次心中閃過一絲怨懟，不再猶豫，堅定地向著宇智波佐助走去了。
    “我將開出我的條件。”
    日向世雄沉穩的嗓音在庭院中回響著：
    “讓寧次成為日向一族的長老，他的子女可以破格進入宗家體係，而寧次，隻需要交出並銷毀弓弩。
    “未來，我們攜手並進。”
    伴隨著日向世雄那沉穩的聲音，身後，日向日足也逐漸明白過來。
    不錯。
    這件事情，怎麽處理，並不是最重要的。
    在當下這種情形下，交給誰來處理，才是更加關鍵的問題。
    另一邊，宇智波佐助聞言不由得一愣，隻見他扭頭看向日向寧次。
    寧次的身形有些搖晃，虛弱但堅定地說道：
    “我拒絕！”
    類似的條件，那一日，日向日足在書房與自己單獨談話的時候，便已經對自己開出過了。
    隻不過，具體的價碼沒有這麽高而已。
    對麵，日向世雄仿佛對此早有預料一般。
    隻見他表情不變，立刻給出了自己的第二個條件：
    “或者。帶走寧次，加入暗部也好，派上戰場也罷，總之，他不得再靠近我日向一族的領地。
    “從此往後，我們彼此再無瓜葛，互不打擾。”
    “世雄長老.”
    這一次，不等日向寧次反應，一旁的日向日足卻已經率先忍耐不住了。
    隻見他遲疑著低聲說道：
    “那柄重弩.”
    “鳥兒已經衝出牢籠，天地之大，這世間，難道隻有那一把重弩嗎？”
    日向世雄眉眼低垂，淡淡回應道。
    “可是.”
    日向日足還想要說些什麽。
    忽然間，他注意到一絲狠厲的目光在日向世雄的眼中一閃而過，頓時便心知肚明，退至一旁，不再多說了。
    一旁，聽到世雄開出的第二個條件，日向寧次不由得有些激動起來。
    隻見他朗聲問道：
    “既然，說是要互不打擾，那我額上這該死的咒印印記，能否給我立即解除？”
    “.”
    一陣微風緩緩吹過眾人之間。
    詭異的沉默過後，隻聽日向日足緩緩開口說道：
    “這咒印，創立之初，或有解法。
    “但實不相瞞，自我父親一輩開始，這‘籠中鳥’咒印的解法，便已經是徹底失傳了。”
    “失，失傳了？
    “失傳了是什麽意思？！”
    日向寧次怔怔地重複著族長的話語，語氣也不由得激動了起來。
    “到了這時候，還是不肯老實嗎？”
    身旁，宇智波佐助率先反應過來，大聲喝問道。
    聽到佐助發怒，日向日足條件反射般縮了縮脖子。
    “他說的都是真的，佐助大人。”
    然而，一旁日向世雄卻又一次接過話來，緩緩說道：
    “這籠中鳥咒印，是我日向一族的立足之本。牽扯甚廣，影響巨大。
    “自我記事以來，便從未聽聞過籠中鳥咒印解除的先例。
    “事實上，若是，被眾人得知此術可以解除，那麽，我們又該如何讓大家相信命運的不可抗拒呢？
    “希望，看上去是一個好東西。
    “但對我們統治者來說，卻也是一件實在可怕的難纏事情。”
    日向世雄坦然說道。
    他目光沉靜地望著宇智波佐助，口氣平穩，沒有任何的情緒起伏。
    “你”
    此時，麵對這極大的坦誠，宇智波佐助反而有些不會了。
    他環顧四周，希望自來也或犬塚爪能說些什麽。
    但這些人，卻全部都沉默不語，一句話也說不出來。
    有生之年裏，宇智波佐助從來都沒想過，自己也會說出這麽一句話來。
    隻聽他憤憤罵道：
    “你他媽的，這一點都不火之意誌。”
    頓了頓，佐助繼續問道：
    “既然如此，寧次的安全，又該如何保證？”
    “我也想知道，一個拿著重型弓弩，心中懷有著怨恨的日向分家流離在外，日向一族的安危又該如何保證？”
    日向世雄毫不退讓，同樣反問道。
    “我告訴你怎麽保證。”
    宇智波佐助向前一步，來到眾人中央，傲然態抬首說道：
    “我必須要讓寧次活著，活到親眼看到這籠中鳥徹底崩塌的那一天。
    “而我是個迷信的人，若是他不幸發生意外，或被敵人打死，或在房裏上吊，或是被閃電擊中，那我都會將這一切怪罪到日向一族的身上。
    “到那時候，我就不會再客氣了。
    “至於你的問題.”
    頓了頓，宇智波佐助徑直走到日向世雄的麵前，用劍尖指著對方的胸膛，低聲說道：
    “你大可以對我作出同樣的威脅。”
    “不。我有更好的主意。”
    日向世雄毫不退讓，隻見他靜靜看著宇智波佐助眼睛，緩緩說道：
    “適才，佐助大人在屋內所做的，那一切關於的改革的演講，可謂是振聾發聵。
    “但是，我真的很好奇，等你到了我這個年紀，會不會變得像我一樣。
    “今日，在你們年輕人看來腐朽的東西，又何嚐不是我們曾經所孜孜以求的新銳改革？
    “族人的延續，家族的榮光，永遠大於個體那貿然的追求。
    “關於這一點的認識，我絕不會有一絲改變。”
    頓了頓，日向世雄扭頭望向日向日足，緩緩說道：
    “一樁房子，固不足惜，但加上一個長老的性命，恐怕，多少能為你爭取一些時間吧？
    “日向宗家的安危，我今日，便交到你手上了。”
    隨後，不等眾人有任何反應。
    隻見那日向世雄驟然挺身向前，當即便撞到了宇智波佐助手中的長劍之上。
    他的臉上沒有任何恐懼，反而帶著一種釋然的微笑。
    他直視著宇智波佐助的眼睛，仿佛在說。
    看吧，這就是我對你的反擊。
    眾人的驚呼聲中，劍尖已經瞬間穿透了日向世雄的身體。
    沿著劍身方向，鮮血，一點一點地滴了下來，滴入了日向一族的泥土之中。
    日向世雄的身體劇烈地震顫了一下，但隨即又恢複了平靜。
    這位老者，整個人依舊保持著前撲的樣子，此時，正在無力地向下滑落著。
    懷抱著依舊溫熱的屍體，宇智波佐助隻覺得心怦怦跳著。
    對方的決絕，已經遠遠超出了自己的想象。
    隻見，宇智波佐助強忍著內心的震動，一手抽出“草薙劍·月影”，另一隻手，將身前的老者推開。
    夕陽如血，天空被染成了一片橙紅交織的畫卷。
    那輪紅日掛在天邊，如同一個巨大的火球，散發出柔和而溫暖的光芒。
    日向世雄仰麵躺在地上，麵如金紙。
    胸膛前麵的大片血跡，在夕陽下呈現為暗紅。
    許多人，在害怕命運的時候走向了命運。
    而日向世雄，固執地迎著他的命運走去了。