府醫日日診脈，盼得不過是他早日病死。
    好給孟氏的幼子讓出世子之位。
    他揚唇，“我方才聽說，柳家送來的通房現在跪在花園裏。不知是哪裏不規矩，惹得母親這般動氣？”
    孟氏皺眉，“她日日癡纏勾引你，難道不該罰？進了楚宅就要有楚宅的規矩，你身子不好，母親便替你教她。”
    楚鶴川神色冷然，目光落在秋水發紅的眼角。
    “那下人肆意搬弄主子是非，又算什麽規矩？我的帳中人，何時輪到一個長舌丫頭來管了？”
    秋水怯懦地朝孟氏身後躲了躲。
    孟氏笑道：“秋水是我一手調教出來的，她不過是擔心你身體，怕那狐媚子勾得你體虛，告訴我實情，又怎能算搬弄是非呢？”
    “她待你忠心耿耿，你不如早日收用了她。日後你身邊有了新人，秋水也能提點著。”
    楚鶴川冷笑。
    “秋水既然是母親一手調教出來的，那母親還是留在身邊吧，難得有個體己人，至於柳家送來的……”
    楚鶴川頓了頓，“剛送進來的人您就嚴懲，您的自以為是隻會讓侯府與柳家交惡。柳家雖門第不高，家中卻也出了幾個言官，奏折可直達天聽。”
    孟氏麵色驟然發白，“我隻不過是教她禮數，受罰也……”
    “我的人，別人罰不得。”
    “那秋水……”
    “母親操勞家事昏了頭，還是多多休息吧，兒子告退。”
    ……
    孟氏院中，宋妙元低垂著頭，額間青絲被汗水打濕，雙膝壓在滾燙的石板上，血滲透裙擺，隻覺得膝蓋刺痛隱隱，周圍的景物在熱浪中模糊不清。
    這是報複，他故意留自己在她身邊寵愛，激起別人的不滿，都不用他出手，自會有人變著法子來折磨自己。
    她從未想過自己和楚鶴川彼此有一天會到這般田地，或許從她故意拒婚，毀他心意那時起，二人之間便情誼盡斷。
    少時想說卻未能脫口的話，如今想來……
    一笑置之罷了。
    若是從前，自己興許還有機會和資格，眼下她這般不堪，說了隻會徒增煩惱，惹他不快。
    宋妙元的背脊微微彎曲，滾落的汗水瞬間蒸發在熱浪中。
    不知過了多久，楚鶴川從屋裏走出，居高臨下地看了她一眼。
    他冷冷道：“不自愛的東西，回東院裏繼續跪著。”
    楚鶴川拂袖離開。
    夏春心疼不已，悄悄溜過去耳語：“宋姑娘，你先把藥拿著，膝蓋受傷之後能好得快些。”
    宋妙元勉強站起來，麵色慘白：“你快回去吧，莫要讓人看到，你再受連累。”
    身邊唯一能用上的丫鬟，她不能叫人被牽連，寒了心。
    夏春於心不忍：“不如我去向少爺求情，少爺疼你，肯定不會讓你再跪了。”
    宋妙元抓住夏春袖擺，虛弱地搖頭：“不必……”
    他哪裏是疼愛自己，明明是厭透了。
    慢慢挪回東院後，宋妙元勉強抬起眼皮，找了塊還算平坦的地方，重新跪了下去。
    兀地，她眼前變黑，身子虛弱無力朝前栽去。
    倒下去的瞬間，她似是聽到有人在喚她，可她張了張嘴，卻發不出半點聲音。
    再醒來時，宋妙元已經在屋裏。
    她躺在楚鶴川書房榻上，空氣裏彌漫淡淡的檀香味舒緩了緊繃的神經。
    楚鶴川身著素色長衫，正半倚在一張雕花躺椅上，椅背和扶手上刻著精美的雲紋與花卉圖案。
    聽到動靜，他的目光從書頁上移開，望向宋妙元。
    “逆來順受，將軍嫡女從前的傲骨呢？”
    宋妙元撐著無力的身子，站起來回話，“您忘了，如今我已淪為賤籍。”
    楚鶴川哂笑：“敢回嘴？”
    “奴婢不敢。”
    看到宋妙元被曬傷泛紅的臉與慘白的唇色，楚鶴川眸色暗了暗，再未奚落她。
    他自顧自翻著手裏典籍，漫不經意道：“聽說反賊將軍府舊宅馬上就要官賣，你可知？”
    提到將軍府，原本神情漠然的宋妙元忽然緊張起來。
    “那麽大一座宅子，那麽多人，你說……會不會有漏網之魚呢？”
    楚鶴川看向自己的目光帶著幾分戲謔。
    宋妙元渾身冷汗，難道他是在用自己逃犯的身份威脅、警醒自己？
    不料他卻話鋒一轉，“按理來說，將軍府謀反需呈報刑部徹查，至少三五年才能定案，但此次將軍府從緝拿到定罪，不過半年，你說這是為何？”
    宋妙元心頭巨震。
    “你是不是知道什麽？”
    楚鶴川似笑非笑地盯著宋妙元：“若我說確實知道，你當如何，求我告訴你嗎。”
    宋妙元神色略僵。
    若是楚鶴川知道些什麽，那或許會是正名將軍府清白的關鍵證據。
    隻要能洗清冤屈，要她做什麽都可以。
    “你想要什麽，我都會做。”
    說罷，宋妙元俯身靠近楚鶴川，輕輕吻上楚鶴川的薄唇，誰知卻被楚鶴川擋住。
    “不要次次都用這種法子投機取巧，我也會膩的。”
    宋妙元赧然，她輕咬薄唇有些羞憤道：“那你要什麽？如今的我一無所有，又能給你什麽。”
    楚鶴川斜倚著椅圈，審度的目光看著她，淡淡道：“你們宋家的暗衛。”
    宋妙元一愣。
    他如何知曉宋家的暗衛？
    宋家征戰沙場十數年，在刀槍劍戟、屍山血海裏搏殺，而暗衛就是宋家專為哨探敵情、刺探監視的所訓練出來的一批死侍。
    這些人久經戰陣，以一當百。
    楚鶴川挑眉，“怎麽，不想給？”
    “那我也無可奉告。”
    “並非我不想給，隻是暗衛一直都是由我父親調遣，號令暗衛的兵符在何處我也不知。”
    楚鶴川皺眉，“可是在你父親身上？”
    宋妙元搖搖頭，“宋家落獄時搜過身，並未在父親身上搜出暗衛的兵符，想來應該是被藏到了別處。”
    楚鶴川靜心思索，他知道宋妙元心係宋家安危，一心想為宋家平反，沒必要在此事上同他撒謊。
    “既然如此，那我需要你幫我找到兵符。”
    楚鶴川知道宋將軍謀反之事其中蹊蹺，但此事牽扯多方，他不便用自己親兵去查。
    孟氏時時刻刻都在盯著自己，自己身邊難保沒有她的眼線，自己要的，是一支與自己毫無幹係，但能為自己所用的暗衛。