隻有自己知道，在她的深心裏，小時候的全部記憶，她都不願多想。
    她輕垂了下眼眸，不欲叫她的姑母察覺。
    長公主微微一笑，安撫似地輕拍她的手背“你不怪姑母便好。姑母何嚐不想將你一直帶在身邊，然而當年初來此處，腳下無立錐之地，姑母不過一個弱女子，自身尚且難保，又如何能保得你的周全？故雖極是不舍，也隻能將你先安置在別處，一來，叫你能過幾天無憂的清靜日子，二來……”
    她望了眼李霓裳仍未消退幹淨傷痕的咽頸。
    “當年你無端得了這怪病，此處人多口雜，傳揚出去，對你並無益處，故安排你在那裏，也方便尋訪名醫。好容易這幾年，姑母在此總算能略說上一二句話，日夜都盼著你能病愈，好將你接回。更是時刻想去看你，奈何此處麵上看著風平浪靜，實則也不太平，附近不是今日這個打過來，就是明日那個來挑事。到處都是羈絆，便隻能叫瑟瑟代我去探望你——”
    長公主頓了一下，笑了起來。
    “這回實在是有了一個天大的好消息，姑母是一刻也等不住了，即刻便將你接回，須親口告訴你，好叫你和姑母一道歡喜。”
    李霓裳不解地望著她。
    “阿嬌，你且聽好了。”
    長公主看著她，一字一句。
    “你的阿弟，他還活著！他當年沒有死！姑母找回了他！”
    李霓裳的心如鼙鼓驟然被重擊了一下，劇烈地跳了一跳。
    她定定望著長公主，片刻後，慢慢閉上了眼。
    長公主再也掩不住歡欣之情，用力握住她的手。
    “你可還記得十年前你七歲時的事？劉繼盛兵敗，姑母遭人擄掠，受盡羞辱折磨，姑母忍辱偷生，想方設法，終於有了可用之人，方打聽到，連皇兄也自盡，萬幸，你與瓏兒應還活著，姑母便叫人尋找你們……”
    隨著長公主的話語之聲，舊事也瞬間複活，宛如狂風暴雨，瞬間湧入李霓裳的腦海裏。
    所有的一切，皆起源於二十年前。
    長安破，她的父皇領著後宮與殘餘皇族百官倉皇出逃。起初那一二年間，名仍為天子，實卻無一可落腳之地，今日在東，明日遁西，全靠似崔昆這等仍忠於李朝的手裏還有些兵馬的臣子保駕，方勉強得以維繼，最落魄時，嬪妃與宗室亦是食不果腹，衣不得暖。
    她便是在如此的情境中來到人世。不久之後，境況終於有所改善。
    奮武節度使劉繼盛兵強馬壯，雄踞一方，也不知他是出於何等的目的，或真如崔昆那般忠正，或是效法古人，意欲挾天子以令諸侯。總之有一天，他領兵到來，將陷入困頓的天子迎到了自己的地盤上。不久，長臨長公主便嫁給劉繼盛——這仿佛是件順利成章的事。皇帝用有著長安第一美人之名的胞妹與拯救自己的臣子聯姻，穩固關係，並以此昭恩。
    那一年，姑母二十多歲，正值花信之年。此為她的第二段婚姻。
    李霓裳曾聽身邊的老宮女講過姑姑從前的第一任丈夫。
    那時霓裳尚未來到人世，李朝天下雖已不太平了，但局麵尚可勉力支撐。有一日，一個天殺的惡人卻興兵作亂，自此，所有人的命運都發生了改變。
    那惡人複姓宇文，當時還十分年輕，家族更是世代深受皇恩，然而他卻不思報效，反而做起叛賊。老宮女用仇恨而恐懼的語氣，講他是個食人惡魔。
    自那食人魔頭作亂之後，天下鼎沸，狼煙迅速四起，沒幾年，局麵徹底失控。
    父皇手下沒有人可以用了，迫不得已，將姑母嫁給了當時的順義節度使許章，以此換他領兵前去抵擋。
    那一年，姑母正是一個女孩兒一生當中最為美好的年紀。她十七歲，與霓裳如今一般大，嬌勝過春日枝頭上的最為動人的海棠花，許章卻已年過半百，子孫滿堂。
    她的皇帝父親本想將姑母嫁給許家孫兒，要怪便怪她生得太美。縱是老藤枯枝，竟也一夕回春。**熏心的白頭老翁不肯將她讓出，哪怕那人是孫輩。
    老宮女悄聲說，她的姑母傷心欲絕，起初不願，然而她的父皇竟下跪懇求。她終於還是點頭了。便如此，十七歲的姑母有了她的第一任丈夫。然而不到兩年，長安便破，許章死於亂軍。
    李霓裳後來在很長的時間裏，都無法忘記老宮女和自己說這段往事時的唏噓神情。
    便如此，隨著劉繼盛的到來，他們終於結束流離，過了一段還算是安穩的日子。然而該來的，終究還是會來。又不過數年後，她七歲時，劉繼盛亦兵敗身亡。
    皇族和宗室們，終也是步了長安世家們的後塵，悉數被屠。霓裳被帶著逃命時，親眼看到她熟悉的人一堆一堆地被殺死。士兵們扒下他們的衣裳，披盤在自己的身上，再將他們扔進水中。她看見那些赤屍仿佛漂在水麵上的白色布袋，一條條隨著水波盤旋，時而交疊，時而分開。他們的頭發鋪散，纏在一起，如水麵上飄湧的大片黑色的水草。這古怪的一幕，她這一輩子也不會忘記。
    大廈早在多年之前便已傾崩，此後的每一天，實則不過是苟延殘喘。她的皇帝父親，如今又能繼續逃到哪裏去呢。
    在他生命的最後一刻，他做了一件或是他此一生裏最為剛強的事。
    他殺死身邊妃嬪，包括她的貴妃母親，最後攜著他最寵愛的女兒及兒子，登上高台，決意**祭天，以此種最為慘烈的方式，維護他作為李朝最後一個皇帝的尊嚴。
    大火在腳底燃起，火苗漸漸燒向被綁在柱上的姐弟。她和阿弟的褲腳開始沾火，皮肉遭灼的鑽心疼痛之感，令他們放聲痛哭。
    天空陰雲密布，一場大雨驟然而下。
    盛夏的雨水，澆熄燃燒的火。
    身畔阿弟繼續哀哭。她看著如瘋似狂的父親，流著眼淚，想哭，卻發不出哭聲。
    她的皇帝父親仰天，呆愣片刻過後，忽然雙手朝天高舉。
    “裴卿！見乎？朕今日落到如此地步，祖宗基業絕於朕，連朕**贖罪，竟也不被上蒼所允！”
    在李霓裳聽不懂的狂笑聲中，他拔劍斫斷了綁住她和阿弟的繩索，厲聲命人帶他們離開。
    “天若要亡，那便亡。”
    “天若要活，那便活！”
    此便為霓裳記憶中的來自父皇的最後一句話。
    她和阿弟被僅剩的幾名忠誠宮人各自抱起倉皇奔逃。她掙紮著扭頭，淚眼朦朧裏，看見她的皇帝父親背對著她，揮劍戧喉，倒了下去。
    “……姑母隨後得到消息，你與瓏兒大難不死上路後，為躲避流兵，又走失散開。姑母焦心如焚，叫人在那一帶到處尋，找到你時，你落單昏迷，萬幸沒有大礙，便先將你帶了回來。你的阿弟卻始終沒有消息。你當也以為他早便死在了十年前吧？”
    長公主握著李霓裳的那一雙手越來越緊，力道大得似要將她手捏碎。
    “姑母不信他真就那樣死去了。當日天既降下甘霖，救你與你阿弟，你二人便定會受老天庇護。如今你該明白了吧，為何姑母這幾年始終不得閑暇！”
    “上蒼果然開眼！”長公主的眼眸爍著興奮的光芒。
    “幸有齊王相幫。就在前些日，姑母收到消息，你的阿弟他果然未死，他如今還活著——”
    李霓裳驀地睜眼，持起那一杆筆，寫問“他如今人在何處？”
    “放心！”長公主立即安撫她。
    “他正在被帶回來的路上。”她稍稍壓低聲。
    “你也知你阿弟身份非同小可，乃我朝僅存的一點正統血脈。此事絕不能走漏半點風聲。便是崔重晏，姑母也不敢將此事交他，用的都是姑母自己的人。如今你回了，安心再等些天，便能見到你的阿弟了。”
    李霓裳凝視對麵的姑母，終於，緩緩點頭。
    長公主也長長舒出一口氣，接著，仿佛想到一事。
    “對了，齊王有一女，名蕙娘，年紀隻比你略小幾月，你知道的吧？”
    霓裳此前曾聽瑟瑟提過崔蕙娘，講她是齊王獨女，生母早逝，與長公主雖非親生，關係卻十分親近。
    “你來了正好，等明日你與蕙娘見麵，這段時日，你二人正好相互作伴，也不至於一個人無處可去。”長公主笑道。
    霓裳帶笑，頷首應下。
    “女大當嫁。蕙娘姻緣或便將至。”
    霓裳又聽她如此說了一句，便抬目,望去。
    長公主笑著解釋“下月便是齊王五十大壽。崔家有一故親，論祖上，百多年前世宗一朝，兩家還是舅甥至親。如今後代子弟雖天各一方，免不了有人情變遷，隻齊王常說，祖上之親，斷不可廢在他的手裏，需勤加維係。”
    “那家姓裴，如今當家之人是齊王小輩，名世瑛，另有一胞弟，叫做世瑜。齊王親筆手書，早早便給裴家兄弟發去請帖，料到時應也會來。裴家長兄已有家室，那世瑜卻年方弱冠，尚未成親。此番正好借著壽喜，若能結成姻緣，一來，不負祖上之親，二來，兩家往後更可齊心協力共舉你的阿弟，複我李朝江山！”
    霓裳怔望姑母。正在出神，耳中忽然傳來一句語聲。
    “你怎的了，你在想甚？”
    李霓裳頓時驚覺，立刻搖頭。
    長公主這才笑了，又望她一眼。
    “阿嬌，你可想過自己的姻緣？”
    霓裳對上了長公主的眼。
    姑母那一雙看著她的笑眼極是柔和。然而李霓裳怎會看不出來，這一雙柔眼的深處，卻是試探。
    “我朝雖已不存，然從前僥幸留存的世家當中，仍有不少似崔重晏這般的英才，齊王這等孤忠，也非少數。隻可惜各方無不各自為政，難成氣候。當世急需有人能站出振臂，好叫天下齊心協力，共抗賊逆。”
    “齊王常與我講，他生平最為敬仰之人，便是世宗一朝的裴相裴冀，當年亦如同今日，山河破碎，然他以一人之力召天下忠良，力扭乾坤，如補天裂，是當之無愧的中興功臣。齊王有心效仿。”
    “你是我李朝的正脈公主。你自出生便有祥瑞之名，天下人盡皆知。又有當日天降大雨，澆滅焚台，足可見是上天護佑。你今助力崔家，他便名正言順如得天授。日後再加裴家兄弟在旁協從，何愁我李朝不複？”
    姑母不疾不徐，敘著家常一般，和李霓裳說著話。
    從得知自己將要踏上回程的那一刻起，她便已做好任何事的準備了。
    她已猜到姑母接下來會說什麽。
    內心忽然變得平靜無波。片刻前手心沁出的一點殘留冷汗，亦消退了下去。
    沒有半分回避，李霓裳抬眸直視自己的姑母，靜待她的安排。
    長公主此時反倒顯得遲疑起來，頓了一頓。
    “便是齊王世子崔栩。”她說道。
    閣中沉寂了下去。片刻後，響起長公主低低的一聲歎息。
    “莫怪姑母。既為公主之身，自有公主之命。”
    李霓裳並無多餘之舉，隻改坐為跪，向她恭敬地叩首，以此禮節，表自己對她此前多年以來照顧的謝意。
    長公主欣慰頷首。
    “那便如此定了。齊王壽日當天，趁四方到齊，一並宣布此訊。”
    。