裴世瑜這兩日懶洋洋，什麽事也提不起勁。
    隨著齊王壽日的臨近，驛館內近來每天都有從各地新近趕至的賓客，除了齊王轄下的各地將領和官員，像割據於山南道的江陵節度使、淮南的鎮南節度使、廬州刺史等方伯，也是陸續到來。
    這些人地處南方，自身實力也是有限，基本無力擴張，此前多在觀望中原而已。潼關一戰，天下皆驚。眾人擔憂北方局勢變動或也將在未來影響自身，正好借著此次機會碰麵，探聽消息，以審時度勢，定日後方策。
    人一多，難免便嘈雜起來。那些人得知河西裴家的二郎君此次也代君侯到來為齊王賀壽，怎會無動於衷，不是拜會，便是邀飲。裴世瑜不勝其擾，若不是不等壽日過完就走太過失禮，他恐怕早就拔腿踏上歸路了。
    此刻從田家出來，思忖回去還要應酬，青州城外雪景應還不錯，索性躲去清淨半日，卻又被裴曾強行拉去說話，以為他又替自己應下的什麽推不開的宴飲，惱得就要翻臉了。
    裴曾道“郎君，你可知田將軍方才與我說了何事？”見少主麵無表情，也不接話，隻得自己繼續說道“崔家小娘子病勢不輕，如今養病最為重要，怕是不能聯姻了。齊王想為郎君另外牽線——”
    裴世瑜扯來馬韁，一個轉身，已是躍上馬背，頭也不回便走。
    “阿伯你若拒絕不了齊王好意，回去也不怕永安伯娘拿刀砍你，我倒有一妙策，何妨由阿伯你自己娶，完成兩家聯姻，豈不更好！”說罷哈哈大笑，催馬丟下裴曾便揚長而去。
    裴曾頓了下足，哎一聲，追道“少主勿拿我取笑！聽我說完！那女子不是別人，乃是前些時日你在天生城裏救回的那個！”
    風中那段笑聲戛然止住。
    少主雖沒回過頭來，好歹總算停了下來。
    裴曾趕忙追到近旁，先抓住馬韁不讓他走，這才繼續說道“不但如此，郎君你可知道，那女孩身份並不一般，乃是前朝末帝的酌春公主！”
    他說完，見少主依然那樣坐在馬上，背影一動不動，以為他不知公主來曆，又將那些話給他解釋了一遍，最後低聲道“齊王想是聯姻心切，竟想出如此一個法子。此次出發前，君侯雖特意吩咐，來了這邊，一切皆照少主你的心意行事，然而她既是前朝公主，此事便非同一般了，我方才怎敢做主，先要叫郎君你知曉。”
    裴世瑜雙肩微動一下，終於，慢慢回麵，望向他身後的齊王府。
    裴曾此前便疑心他對那位女郎頗有好感，本還以為少主此次誤打正著，得娶心儀佳人，心裏還暗暗替他歡喜了幾天，最後卻張冠李戴一場空。
    並且，裴曾多少也有點看出來，少主最近凡事都提不起勁，逮住一點不好就亂發脾氣，惹得永安都在背後抱怨了好幾回，想來多少應與此事有關，還在替他遺憾著，誰料，事情忽然就柳暗花明了起來。
    然而此刻，見他聽到這個消息，神情古怪，久久竟然不發一言，裴曾一時又遲疑起來，摸不準他到底作何想法，等待片刻，便道“不知郎君意下如何？若是可以考慮，我便叫人立刻快馬去給君侯送信，看君侯如何發話？”
    對方是前朝公主，身份特殊，與崔女完全不同。此事，即便少主願意了，也需先告知君侯，由君侯最後定奪。這一點，裴曾自然清楚。
    裴世瑜這才仿佛醒神，迅速搖頭。就在裴曾以為他是拒絕此事，卻見他又頓了一下，道“不急。此事先勿叫我阿兄知曉。待我再想想。”
    “你們誰也不要跟來！”
    丟下這一句話，他縱馬便去。
    裴曾目送少主轉瞬便去的背影，隻得先領隨行回去。
    裴世瑜一騎出城，沿著官道疾馳一段，漸漸拐入野地。
    他的坐騎，論血統，最早溯源，乃是烈祖那會兒的一匹名為金烏騅的寶馬。裴家人愛極，金烏騅年老死後，還特意為其修了馬塚，伴在祖墳之畔，對其後代，也是精心培育，不斷加入外來優良馬種，傳到如今，金烏騅已是後裔眾多，而這匹馬，便是種族同代裏最為出色的一匹，它性格暴烈，誰也不讓騎，被裴世瑜捶了一頓，老實了下來，此後便成為他的坐騎。裴世瑜一向張狂，給愛馬起名也是一樣。龍子，天龍之子。唯有如此一個名字，方配得上它。
    龍子入得荒野，四蹄踏破積雪，很快便撒歡狂奔起來。
    寒風夾著馬蹄濺甩飛起的點點冰雪，劈麵襲向裴世瑜的麵臉，他卻絲毫不覺疼痛。
    他實是被方得知的那個消息弄得心神不寧。
    一陣失而複得般的竊喜過後，便是吃驚和疑慮。
    他不曾想到，她竟有那樣一個身份。本以為她隻是一個普通的前朝宗室孤女。
    他之所以失恃失怙，生來便連父母何等模樣都沒見過，全是因了那位末帝所賜。她竟是末帝的那個女兒！
    就算他能將她與她那個可悲又可憎的父親割開，隻要答應此事娶了她，往後，自家恐怕便將與她所代表的前朝以及皇族遺裔產生割不斷的關係。
    前朝這個銘匾，在有些人眼中或有大用，但在裴世瑜眼裏，早該被徹底葬送。若是答應婚事，非但於他無用，日後反或成為絆住他裴家人手腳的累贅。
    這些姑且不想。
    裴世瑜實是無法忘記那日在華山腳下客棧內遇到的事，更無法忘記那夜他親見的崔家世子與義子因她而起的衝突。如今齊王竟想安排自己與她聯姻？那麽那兩個男子，到底和她是何關係？
    裴世瑜反複糾結，始終難以下定決心。想立刻拒絕最好，不再和那個亂過他心的女郎牽扯上任何的關係，偏偏心裏，仿佛又有那麽一點點的不舍。
    這就應下？
    更是萬萬不可。
    隻要他鬆了口，讓裴曾將消息傳到兄長那裏，兄長定會默認他心儀那女子，無論對方是何身份，兄長定也會答應下來的。
    不覺間暮色四合，龍子跑了半天，應是饑餓，慢慢停下。
    裴世瑜也覺有幾分腹空之感，揉一揉已是發僵的臉，自蹀躞包內掏出兩隻豆餅，掰碎捧在手心裏喂它，自己也揀著嚼了幾口，吃完，捧雪搓幹淨手，便打馬歸城。
    他入得城門，往驛館騎去。此時天還亮著，城內宵禁尚未開始，街上到處都是急急歸家的行人與車馬，他不得不放慢馬速，免得與人發生衝撞。快到驛館之時，對麵轉彎的街上馳來幾騎人馬。
    他的神思仍是有些散漫，也未多看，隨意引馬往路旁閃了一閃，便待繼續前行。
    不料，對方竟也止馬，接著，一道馬鞭橫舉，擋在了他的馬頭之前。
    裴世瑜轉目望去。攔馬之人，竟是齊王世子崔栩。
    崔栩如此行經，極是無禮，裴世瑜心中立時便不悅了，礙於對方是主，暫忍下來，問他何事。
    崔栩沉麵收回馬鞭“方才我特意前來拜訪，不見你人，沒想到出來，倒是遇上了。我已設下酒席，請隨我來。”
    裴世瑜怎會跟去，況且崔栩語氣，與其說是邀約，不如說是威脅。
    他皺了皺眉。
    “世子何事，這裏說便是。我待回了。”
    崔栩神色愈發難看，頓了一頓，終還是壓低聲道“我聽聞，你要娶那李姓女子？”
    裴世瑜微怔。
    “我實話與你講，她是我的人。我知你救過她，你要如何報答，與我說便是。至於別事，望你另做打算，勿叫我難做。”
    原來就在白天，崔栩從田敬身邊一個受他賄賂專為他刺探消息的人那裏得知，今日田敬宴請裴二，目的竟是要將公主嫁他，以取代妹妹與他聯姻。
    崔栩自先前見過公主一麵之後，便日思夜想，本以為婚事穩穩當當，沒想到平地起波，先是懷疑崔重晏從中作梗，那邊還沒解決，又獲知這個消息，不啻晴天霹靂，更覺奇恥大辱，如何忍得下去。
    齊王那裏，他知再去也是無果，去找田敬問事。
    事尚未定下，田敬更知崔栩暴躁無腦，做事隻憑血氣之勇，此時怎敢將計劃讓他知道，含糊推搪一番，隻說齊王擔心聯盟不成，聽聞裴家二郎傾慕公主，才拿公主暫時維係，日後未必就會作數，叫他耐心等著。又正色警告他勿輕舉妄動，當心再次惹怒齊王。
    崔栩怎肯相信，當時忍氣而出，過後，卻是越想越惱，忍不住趕去驛館，想找那裴氏子將話說清，好叫他知難而退。卻不想這裴二郎君從小便不知“受氣”二字當如何寫，論脾性，比對麵的來得更為高傲，聞言一怔，反應過來，一張俊麵便沉了下去。
    “此事你當去尋你的父王，來我這裏說甚！”
    他冷冷說道，催馬便走。
    二人當街說話，一個是齊王府世子，另位則是前些日由齊王親自迎入城的河西裴氏公子，實是招眼，此地又是驛館附近，毗鄰市井，最為熱鬧，早有路人認出，紛紛駐足觀望。
    崔栩當眾被他掃臉，惱羞成怒，怎肯這麽讓人走掉“裴二，我因你比我年歲小些，怕你不懂人情，又是遠道而來的客，才忍你三分。你若執意與我作對，你去問問，我崔栩何時是個怕事之人？”
    裴世瑜一頓，停馬，緩緩回頭，雙目盯著崔栩，一字一字地道
    “我還便就娶了！你當如何？”
    崔栩一愣，反應過來，揮起一鞭，朝這裴氏子的坐騎便抽了下去。
    啪一下，龍子吃痛，嘶鳴間，馬蹄一陣頓踏。
    裴世瑜低頭，看一眼愛馬身上的鞭痕，抬起頭，探臂一把攥住鞭身，順勢一卷，崔栩防備不及，被他拽落下馬，撲跌在地。
    他猶不解氣，一個倒手，持住了崔栩的鞭，順勢俯身下去，向著還沒爬起的崔栩又下了一鞭，狠狠抽在他的背上，為愛馬複仇。
    本是車水馬龍的街上早已鴉雀無聲，路人紛紛停步，兩旁商戶也忘了閉門，全都屏住呼吸偷看。
    崔栩萬沒想到，這裴氏子竟敢以客身對自己還手，絲毫不給留麵。
    他方才那一鞭出去，若能得回些場子，或也就作罷，沒想到吃回這一鞭，失臉更大，怎還忍得下去，將田敬的叮囑全都拋了，怒吼一聲，一把拔出隨身短刀，人便撲了上去。
    裴世瑜從馬背上轉過身，抬起一腳，踢在了他的臂上，那刀脫手飛了出去。接著，二人便扭鬥在了一起。
    這二人各皆上過戰場廝殺，都是以一敵十的狠人，此刻一個自覺失臉，另個被激怒，如此肉搏在一起，場麵自是駭人。
    很快有人反應過來，奔去附近的驛館裏叫人。待驛丞與裴曾帶著衛士慌慌張張趕到，看見世子與裴二郎君還在搏鬥。
    “世子住手！裴郎君快住手！”
    在眾人的驚慌勸停聲裏，裴世瑜攥住了崔栩的一隻足踝，發力一扭，崔栩的龐大身軀被他拗翻在地，一時無法起身，隻大口大口地喘息。
    裴世瑜此時看去比他也好不了多少，手背擦傷，袍角開裂。
    “郎君你怎樣了？”永安衝上去問。
    就在此時，地上的崔栩一個打滾，抄起方才落在地上的短刀，咬牙挺身站起，從後又朝裴世瑜刺去。
    “郎君當心！”
    在永安發出的尖叫聲裏，裴世瑜轉身便將崔栩勾絆在地，接著，抬起靴履，當胸重重踹落。
    崔栩慘叫一聲，數根肋骨竟是齊斷，口角湧出血沫，再也無法動彈。
    眾人驚呆，一時竟無人膽敢去扶。
    裴世瑜神色陰沉，擦了下手背關節處的滲血，丟下還在腳邊痛苦呻吟的崔栩，牽馬徑自便往驛館去。
    周圍之人急忙讓道，看著他身影消失，方匆匆將崔栩抬去安頓。
    天黑了下來，裴世瑜正在馬廄裏，親自給龍子抹擦傷藥，裴曾過來，說他已經送走田敬。
    方才田敬匆匆來到驛館，卻不是興師問罪，而是為世子的魯莽舉動賠禮謝罪，盼望裴郎君勿與他一般見識。少主不出，裴曾隻好代替他去見人，這才回來。
    裴世瑜依舊一言不發。
    裴曾暗歎口氣，改口，正想勸他也去將身上的傷處置一下，這時，永安匆匆奔來。
    “郎君！那位瑟瑟姑姑來了！要見郎君的麵，郎君你見不見？”
    。