安氏麵色平靜道：“昨兒老爺特地吩咐給三姑娘在西院留了屋子，至於三姑娘搬不搬，卻是看她自己的心意。”
    看自己的心意，什麽心意。不過是對親生父親的舔犢心意。
    沈婍靠在老太太肩上，垂眸不說話。
    老太太心裏歎了一聲，麵上笑著對孫女兒說道：“這也是你父親疼你。姑娘家在家裏的日子本就沒幾年，先前你父親離得遠，見不上，如今好容易回來了，自然希望你這個做女兒的時時陪在身邊。”
    沈婍抿唇道：“孫女兒也想念父親，隻是舍不得老太太。”
    老太太摸著她的發頂，憐愛道：“傻丫頭，祖母能陪你一時，卻陪不了你一輩子。再說姑娘家哪有一輩子待在家裏的。”
    老太太這是同意沈婍搬回三房。隻沈婍卻一直不表態。
    一時，大家都沒說話，室內一片沉默。
    還是大姑娘沈姝出聲打破沉寂：“三妹要搬屋子，倒也不急在這一時半刻的。後日便是祖父壽辰，不知妹妹們可想好了送給祖父的壽禮？”
    這個話題倒的確值得討論。
    沈嫵積極響應：“我和二姐姐剛回京，不知往年姐姐們都是個什麽章程？”
    沈姝還沒有說話，四姑娘沈妙就道：“卻也沒什麽複雜的。去年咱們姐妹各自畫了賀壽圖獻給祖父，前年彈了琴，大前年寫了壽字。”
    沈嫵微訝，每年大家都送一樣的，豈不是年年姐妹間都在相互比試？
    這時沈姝道：“前幾年咱們獻給祖父的都是才藝，今年倒不如變一變………”
    她的話，一瞬間把大家的注意力吸引了過去。
    “大姐姐快說說，怎麽個變法？”沈妙一副急性子的模樣。
    沈姝笑笑，說道：“如今咱們都開始學習中饋家計，所以我提議這回祖父壽辰，咱們每人獻上三道菜，不拘點心粥食，讓祖母她老人家評判，好的便添進壽宴的席麵上。如何？”
    沈嫵和沈媛都沒有立即表態，沈妙麵露猶豫，倒是沈婍出聲肯定：“我覺得這主意好。若是獻藝琴棋書畫，說起來是底下年紀小的妹妹們吃虧。廚藝，卻還公正公平。”
    說罷，看向沈妙和沈嫵，“四妹妹和五妹妹的意思呢？”
    沈嫵抿唇一笑，說道：“獻給祖父的壽禮，好不好的都是我們做孫女兒的心意，便是不如姐姐們，也沒什麽吃虧不吃虧的。我才回家來，也不敢有什麽主張，一切都聽幾位姐姐們的。”
    沈妙聽著，眼神轉了轉，接著說道：“是啊，壽禮就是個心意，我年紀小，雖比不上姐姐們的才情，但對祖父的孝心可絲毫不比姐姐們少。既然大姐姐發話了，我也聽同意。”
    於是，事情就這麽定下了，幾位姑娘分別做菜獻給祖父作為壽禮。
    請安散了，從世安堂出來，沈姝叫住沈嫵與她說話，“五妹妹，方才說的為祖父賀壽獻藝的事，你可別有壓力，不過是咱們姐妹哄著長輩們的樂子。”
    沈嫵聽罷，一副鬆口氣的樣子，“多謝大姐姐開導。我就怕自己廚藝不好惹人笑話，還好有祖母提前把關，就算最後墊底，也隻自家人知道。”
    “這有什麽。”沈姝失笑，“往年家裏姐妹也都是輪流做魁首，誰也不怕誰笑話。”
    沈嫵意外，她還以為沈姝年紀最長，該是壓著底下妹妹們的。
    沈姝就道：“五妹妹不知道，我善畫，所以去年才得了魁首，你三姐姐善琴，是前年的魁首，你四姐姐善書，是大前年的魁首。”
    沈嫵恍然，原來沈家女兒們竟是各有所長。她笑道：“諸位姐姐們都才華橫溢，讓人讚服。”
    “是祖母她老人家說的，與其學而不精，不如專精一項。因此咱們姐妹開蒙之後便各自選了自己感興趣的，隻在這一項上下功夫。”沈姝解釋道。
    “祖母高瞻遠矚。”沈嫵目露讚歎的道。
    沈姝又問她：“不知五妹妹擅長什麽？”
    沈嫵露出靦腆的表情，“我不如姐姐們有遠見，琴棋書畫都學過幾日，卻也樣樣不專精。倒是喜歡畫畫，隻是沒有尋到好老師。”
    “原來五妹妹也喜歡畫畫，改日咱們一起交流。”沈姝露出驚喜的神色。
    暮冬的天氣還有些寒涼，雖然沈嫵和沈姝都穿的厚，但在外麵待久了，背上不免寒沁沁的。
    沈姝最後說了一句：“五妹妹剛回來，對家裏怕是不熟悉，若是做菜有什麽缺的東西隻管來找我。”然後兩人便散了。
    剛才安氏見沈嫵與沈姝說話，已帶著沈媛雲箏等人先走了。
    沈嫵帶著辛媽媽和玉管穿過假山，看到不遠處的簷廊下沈婍正和沈謙站著說話。
    這會兒沈謙不是在前院念書麽，怎麽又來了後院？
    念頭一閃而過，她也不往心裏去，隻徑自回了西院。
    倒是遠處沈謙和沈婍一早看到了她，注視著她的身影遠去，沈謙才道：“既然父親已經回來了，妹妹還是盡早搬回去住才是正理。”
    沈婍有些煩躁的抿了抿唇，“昨日父親的態度哥哥也看到了，我何必回去礙人家的眼？”
    沈謙卻道：“不怪父親生氣，昨日妹妹本就不該說什麽不留屋子的話，難道你想棄了自己在三房的位置？”
    “我不是這個意思。”沈婍眉間浮現出些許懊惱，“西院逼仄，四個姑娘一人隻分得一間半屋子。”
    哪比得上她在老太太跟前，兩排廂房可著她住，書房、琴室、繡房樣樣俱全。
    而且，她說那話的本意也隻是想告訴眾人，老太太待她珍愛非常，卻不想父親誤會了。
    沈謙又問：“祖母是什麽意思？”
    “祖母她老人家同意了。”沈婍失望道。原本她以為祖母會舍不得她。
    妹妹想不到，沈謙卻明白老太太的苦心。
    他們兄妹與父親分開的時間實在太久了，父子父女感情淡漠。他是男子還罷了，妹妹是姑娘家，總是要倚靠父親的。
    若不趁此機會培養父女感情，將來該如何？
    思及此，他不免歎了口氣，“當初祖母該送你去父親任上的。”
    “外地苦寒，我才不想吃這個苦頭。”沈婍下意識道。
    沈謙聽了，狠狠蹙眉，“父親受得的苦，你做女兒的卻受不得？這話日後不許再說。”
    沈婍反應過來，不免訕訕。然後就聽向來對自己百依百順的兄長，用不容置疑的語氣道：“既然祖母也同意，你就早些搬回去。”
    沈婍心裏不願意，隻拖延道：“後日是祖父壽辰，我和大姐姐她們商量著做菜獻給祖父。回了西院哪有好廚子？還是等祖父壽辰之後再說吧。”
    “如此也罷了！”沈謙妥協。
    不過還是道：“如今父親歇在家中的時候多，你多去西院走動走動。”
    沈婍敷衍著應了。心裏卻想父親素來待子女嚴肅，和兒子們還能說些學問之類的，和她一個姑娘家又能說什麽。
    沈謙看出來了，卻也不好再強硬要求。隻想著五弟說的話：五妹妹是父親親自開蒙的，從小和兄弟們一起念書，在父親心中甚重於兒子們。
    *****
    既然是獻給祖父的壽禮，饒是沈嫵沒有爭強好勝之心，卻也不得不重視。
    對於做什麽菜，她和安氏商量，“杜婆子拿手的那道豆腐皮包子算一道，女兒再想兩道新的，也就齊全了。”
    安氏卻還有顧慮，“這麽短的時間再做新菜，會不會來不及？不如再另選兩道廚上拿手的？”
    沈嫵想了想搖頭，“除了豆腐皮包子，杜婆子會的都是一些小吃，平日倒罷了，若是放到壽宴席麵上就上不得台麵了。”
    “至於咱家的家傳菜，我做的出，難道幾位姐姐們做不出？”隻怕還比自己水準更高。
    安氏一想也的確如此。不禁神色慎重起來問沈嫵，“新菜你可有把握？”
    比起沈嫵的平常心，安氏更希望她能在姐妹中拔得頭籌。
    這次老太爺的壽辰，是個極好的揚名的機會。阿嫵不比幾個姐姐，生長在京中，名聲為各家官家主母所熟知。
    姑娘家的名聲，可是關乎將來說親的高低。
    “娘你就放心吧，女兒心裏有數。”沈嫵胸有成竹道。
    安氏這才稍稍安心了些。隨即又吩咐鞏媽媽，“五姑娘要做新菜，廚房那邊你親自跟著調度，要什麽食材不拘多少銀子，都盡量找來。”
    說罷，又暗暗打算著，若是如之前那般需用些稀罕藥材，少不得打發了人去娘家找一找。
    不過，這回沈嫵做的新菜需用的食材並不複雜。
    前麵就說過，大成朝的飲食體係不如後世發達。沈嫵手握係統這個外掛，選兩道在壽宴上出彩的菜品一點難度都沒有。
    問題是如何選？
    首先，不能選大成朝沒有的食材的菜品，巧婦難為無米之炊；
    其次，對廚藝要求太高的菜品也不能選，隻有兩天的時間，即便再天才也練不出什麽登峰造極的手藝。
    沈嫵再三考慮，最終選了一道菜和一道甜點。
    菜叫鑲銀芽，做法是將豆芽去頭斷尾，豆芽中通後，將雞肉泥塞入其中。
    這是一道對牙口不好的老年人十分友好的菜。然而看似簡單，實則十分費工夫。
    甜點叫白玉酥酪。做法是將黃豆用秘製的汁水浸泡一晚上，然後磨成豆漿，再壓成豆花，最後再澆上糖漬桂花蜜。
    這道點心，在一眾點心方子裏要價最高，因此才被沈嫵選中。不過她沒吃過。
    打發了屋裏人，沈嫵花了五個積分買了一小碗試吃，一嚐之下頓時驚為天人。她有信心，這道甜點一定能捕獲老少中青所有人的芳心。