趕在所有人之前，察覺到羌戎的動向。
    阻止不了這場注定爆發的危機，便借助這場危機幫爹爹謀劃到了好職務，讓行唐關提前做了防備和應對。
    這一連串事情，稱得上是霍翎最得意的手筆。
    霍翎原本以為，自己是個更看重結果的人。
    隻要她的目的能夠達成，那有沒有人知道她做了什麽，她都是不在意的。
    所以，除了無墨問起時，霍翎開口說了，就連弟弟霍澤那邊，霍澤沒有主動問過，她也就沒有主動提及。
    直到今日，聽到端王說，他能猜到她在其中所起的作用，霍翎才意識到，其實她還是想要炫耀的。
    還是想要被他人正視自己的才能。
    在端王的注視下，霍翎露出一個明豔的笑容。不同於那些禮貌的輕笑，愉悅幾乎從她的眼角眉梢滿溢出來，連帶著她敘述的聲音都多了幾分輕快。
    霍翎手裏有一間茶葉鋪子和一間雜貨鋪子，都是生母留給她的。經過這些年的經營，規模逐漸擴大。
    她習慣每兩個月查一次賬，今年四月底，兩家店鋪的掌櫃一塊兒過來找她。
    霍翎看完賬本後，發現過去兩個月裏，鋪子出售的茶葉數量，居然抵得上過去一整年的數量。
    在她問起時，掌櫃說，店鋪最近來了個大顧客，一口氣把店鋪裏的茶葉包圓了，才能有這麽大的成交量。
    端王“你那時就發現不對了？”
    霍翎搖頭“我那時並未起疑，甚至還有些高興。開門做生意的，誰不喜歡大顧客大單子呢。”
    “那你是如何發現不對的。”
    “是在看雜貨鋪子的賬本時。”
    霍翎抿了口離人歸，這酒度數很低，不容易喝醉。
    若能習慣這股略帶澀意的酒香，反倒還有提神效果。
    “雜貨鋪子賣的商品很繁雜。這些商品的價格並非一成不變，時常會因為某些原因出現波動。”
    “我每次看賬本時，都會順帶看一看這些商品的價格，弄清楚它們價格波動的原因。”
    多年養成的好習慣幫到了她。
    因為她發現，青鹽的價格，居然比以往低了兩文錢。
    自羌戎歸順大燕後，大燕就設了榷場與羌戎進行交易。
    隻是，羌戎物資稀缺，能夠與大燕進行貿易的商品並不多。
    在這為數不多的商品裏，最受大燕百姓青睞的，就是羌戎的青鹽。
    青鹽不僅比大燕官鹽要細，還比大燕官鹽要便宜。
    為了不衝擊大燕官鹽市場，青鹽的貿易量一向是有限製的，決不能超過規定的數量。
    當然，規定是規定，隻要其中有利可圖，就擋不住源源不斷的私鹽販子。
    但無論如何，青鹽的數量根本滿足不了大燕百姓的需求，所以幾十年來，青鹽的價格隻有往上漲的，從來沒有往下降的。
    這幾十年來出現的第一次，總不會是平白無故。
    端王被霍翎帶起了興致“隻降了兩文錢，要說多也不多。”
    “但青鹽價格會下降，最有可能的原因是，短時間內市麵上出現了大量青鹽，青鹽的供應高出了百姓的需求。”
    霍翎頷首，又繼續道“我店鋪的茶葉，多是從南邊運過來的，除了少量賣給本地父老鄉親，大多數都是賣去羌戎。”
    一邊是有人大量囤積茶葉，一邊是有人大量拋售青鹽……
    隻要榷場一直開著，羌戎根本不會缺茶葉，也根本不用擔心青鹽的售賣。
    偏偏他們有了這種擔心……
    是不是說明，他們在擔心，大燕會關閉和羌戎交易的榷場？
    他們為何會有如此擔心？
    霍翎“我當時已經有了不好的預感，卻不敢直接下結論，就讓兩位掌櫃多去外麵打聽，看看其它店鋪是不是也遇到了類似的情況。”
    兩位掌櫃匯報過來的結果，徹底證實了霍翎的猜想。
    霍翎立刻找上霍世鳴。
    霍世鳴的人脈資源遠非霍翎可比，他接手此事後，做了更詳盡細致的調查，這才將折子呈遞上去。
    端王拊掌讚許“環環相扣，真是精彩。”
    這其中諸多細節，說起來簡單，但若不是霍翎足夠謹慎，又怎麽可能做到抽絲剝繭。
    “貴人喜歡聽就好。”霍翎摩挲著腰間的玉佩，“要是故事不夠精彩，我還真怕貴人覺得這筆買賣做虧了。”
    端王主動為她滿上酒杯“這筆買賣很劃算。趁著姑娘心情好，我還有一問。”
    “霍府捐贈銀糧一事，也是姑娘在主導吧。”
    霍翎唇角笑容不變“是。”
    她說得很直白“既然知道羌戎要叛亂，我不可能不提前做準備。所以我命人把秋收的糧食都存進了倉庫裏。”
    端王“你猜到會有雪災？”
    霍翎“沒有人能猜到老天爺的事。”
    “但戰爭爆發，手裏多存些糧食，總有能用得到的地方。”
    端王沉吟片刻，又問道“那銀兩是誰出的？我今日，見到你去問診棚結算銀兩。”
    霍翎臉上露出難以掩飾的訝異之色。
    端王居然這麽早就到災民區了？
    那他是不是還看到了她與邱縣令的互動？
    霍翎臉上的驚訝終於取悅了端王，無需她回答，端王道“糧食算是霍家出的，銀兩應該是你自己掏的腰包吧。”
    霍翎慢慢收斂驚訝“時間緊迫，我出銀子的話，就不需要掰扯太多。霍家一直希望重返京師，羌戎動亂的時機隻有一次，必須抓住所有能抓住的機會。”
    她沒有掩飾自己的心思。
    霍家與端王之間的差距太大了，在這樣的上位者麵前，適當露出可以被掌控的弱點，並非壞事。
    有所求之人，用起來也能更放心。
    “霍家很有魄力。”端王看著霍翎的眼神裏，帶著濃濃的欣賞，“你也很有魄力。”
    更難得的是，有與魄力匹配的能力。
    魄力、能力與那張清麗如簷下初雪的容貌雜糅在一起，就形成了無與倫比的魅力。
    他幾乎能透過她寧靜的臉龐，看見那在血脈間流淌不息的澎湃生命力，不像灼灼盛放的牡丹，倒更似熊熊燃燒的烈焰，美得如此驚心動魄。
    晴了不過半日，天空又開始飄起細雪，不多時就在二樓窗沿上鋪了一層。
    這頓午飯用的時間有些長了，霍翎吃完最後一口點心，在酒樓門口與端王告辭。
    剛要轉身離開，旁邊遞來一把油紙傘。
    端王道“霍姑娘，再會。”
    霍翎接過油紙傘，撐開之後，隻見傘麵之上，繪有滿樹紅梅。
    她走下台階，步入茫茫雪色。
    不過幾步，她又忽然頓住，側過身去看端王。
    連帶著那把油紙傘也跟著一旋，仿佛有紅梅紛紛揚揚落於白雪間。
    “端王殿下誇臣女有魄力。”
    “臣女亦覺得，殿下是個有趣之人。”
    “與想象中頗為不同。”
    ***
    馬車裏，霍翎抱著湯婆子閉目養神。
    察覺到無墨的視線幾次掃來，她沒睜眼，隻問“怎麽了？”
    無墨湊近霍翎“小姐，你不害怕嗎？那可是端王。”
    霍翎笑了下，抬起手，準確拍在無墨頭上“你就好奇這個？”
    無墨狡黠道“那小姐以為我會問什麽？”
    霍翎沒好氣地推開她。
    兩人鬧了一陣，無墨才指著那塊鹿形玉佩“這塊玉佩，應該不算是端王隨手就能送出來的東西吧。”
    霍翎一怔，才想起來，那日在林子裏，她一刀殺了兔子時，曾對無墨說他人隨手送出的東西，不必太當回事。
    霍翎解下玉佩，入手隻覺溫熱。
    玉質剔透白皙，看不出一絲雜質。雕工更是絕佳，白鹿雕得栩栩如生。
    玉佩應該是經常被人撫摸把玩的，白鹿的每一寸紋理都光滑舒適，確實當得起端王口中的“心愛之物”。
    見無墨感興趣，霍翎將玉佩塞給她“回去以後放匣子吧。”
    無墨手忙腳亂接住“小姐，你怎麽不戴回去。”
    看小姐收下玉佩後直接係到腰帶上，她還以為小姐很喜歡這塊玉佩呢。
    霍翎“還怪沉的。”
    無墨“……”
    無墨下意識掂了掂。
    嗯，確實很沉。
    還是放匣子裏吧。
    等下回遇到端王的時候，再讓小姐係上也不遲。
    這次巧遇，隻是霍翎平靜生活的一層波瀾，並未造成太多影響。
    翌日上午，她照例清點好銀兩，去給陳大夫結算藥錢。
    剛掏出銀票，邱縣令就從旁邊躥了過來，雙手互相搓著，似乎是有急事找她。
    霍翎讓陳大夫先去忙，她看向邱縣令“邱大人，你見到端王了嗎？”
    邱縣令正是為此事來找霍翎“沒見到。端王殿下昨天下午就離開永安縣，往都水縣去了。你說，他怎麽走得如此匆忙？”
    “應該是事情已經辦完了。”
    霍翎知道邱縣令想問什麽，先一步說出端王對永安縣賑災工作的評價。
    邱縣令果然長舒口氣，心徹底放回肚子裏。
    “對了，霍姑娘，我昨天遇到了方公子，聽說他家中有一支商隊，也會做些藥材生意，不知是否有這回事？”
    霍翎知道這是邱縣令的示好“確實有這麽一回事。”
    邱縣令笑道“那我得趕緊讓張師爺去聯係。”
    等霍翎回到家裏，還見到了雜貨鋪子的掌櫃。
    今天不是看賬本的時間，掌櫃突然上門，是因為店鋪接到了縣衙的大批訂單。
    霍翎隻叮囑了一句“該什麽價格，就賣什麽價格。”
    有了霍翎的準話，掌櫃就知道該怎麽做了。
    數日後，端王微服出訪的消息才開始在市井裏流傳開。
    聽說有好幾個縣的縣令都被端王厲聲嗬斥了，還有縣令被當場扒了官服丟進大牢裏。
    在端王的督促下，燕西的賑災進度終於加快。
    永安縣容納的災民數量也在不斷攀升，城門口空地上的帳篷，一眼望去已經望不到頭了。
    臘八節這天，霍翎剛喝完手裏的臘八粥，就聽外麵傳來一陣呼喊聲。
    霍澤坐不住，第一個溜出去打聽，不多時，院子裏傳來他又蹦又跳的呼喊聲“娘，阿姐，行唐關大捷！”
    “朝廷出兵三萬攻打羌戎，聽說將圍在行唐關外麵的羌戎打退了幾十裏地！”
    眾人紛紛露出驚喜之色。
    等霍澤回到屋裏，方氏立刻問起自己最關心的問題“有你爹的消息嗎？”
    霍澤連連搖頭“哪兒有這麽快，具體的消息肯定還得再等等。娘你就放心吧，這一戰是大燕勝了，爹肯定也會平安無事的，說不定他還趁機立了大功呢。”
    “也對，也對，瞧我都高興傻了。”方氏臉上的笑容十分燦爛，“也不知道你爹能不能趕回來過年。”
    “肯定趕不回來。”霍澤讀過許多兵書，也學過許多兵法，不似方氏那般對戰局一知半解，“現在隻是打退了羌戎，未免羌戎卷土重來，朝廷肯定要乘勝追擊，將羌戎打到服為止。”
    方氏有些遺憾，但還是高興居多。
    她扭頭看向霍翎，說自己明日想去慈濟寺上柱香，讓佛祖保佑霍世鳴平安，問霍翎要不要一起去。
    霍翎笑著應好。
    連一向不喜歡跟著娘親阿姐去寺廟的霍澤，都湊了一回熱鬧。
    隻是，三人終究沒能成行。
    ——就在前線大捷的消息傳回永安縣次日，霍家人收到了“霍世鳴重傷昏迷”的消息。
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