莊雨眠絕非蠢人。
    相反，她聰明、敏銳且堅韌。
    隻要給莊貴妃指出正確的方向，讓對方拋去對她的先入為主的仇恨，莊貴妃一定能順藤摸瓜，察覺到春貴人“意外”小產背後，那令人不寒而栗的真相。
    而現在，沈知念要做的，就是為莊貴妃巧妙地指出那個方向。
    ……
    晉王府深處，一間從不對外人開放的密室。
    裏麵燭火幽微，空氣中彌漫著陳舊書卷，和特殊藥材混合的奇異氣味。
    四壁書架高聳，擺放的卻並非經史子集，而是各種輿圖、密檔，以及一些難以名狀的古怪器物。
    密室最顯眼處的牆壁上，懸掛的不是山水或猛虎圖，而是精心裝裱著一幅女子畫像。
    畫中人身著宮裝，明豔不可方物，眉眼間卻帶著一種嫵媚、疏離的威儀。
    正是沈知念。
    晉王獨自站在畫像前，負手而立。
    他平日那副溫潤含笑的假麵早已卸下，俊美的臉龐在跳躍的燭光下，顯得有些扭曲，眼神死死盯著畫中之人，充滿了近乎病態的癡迷與……憎惡。
    這個女人，就像一株有毒的高嶺之花。明明帶著刺，冰冷又危險，卻偏偏對他有著致命的吸引力……
    每一次宮宴，他的視線總是不受控製地落著在她身上。
    她越是高貴冷豔，越是權勢煊赫，他就越是渴望看到，她那身華美的宮裝被撕碎，嫵媚的眼眸染上驚恐的淚水！
    他想看她從雲端狠狠跌落，匍匐在自己腳下的泥濘之中！
    “沈知念……”
    晉王幾乎是咬著牙，從齒縫裏擠出這個名字，聲音低啞，充滿了占有欲：“你究竟要本王等到何時？”
    “本王真想立刻就把你……”
    他猛地伸出手，指尖觸碰到了畫中人的臉頰，然後死死攥緊。手背上青筋暴起，顯露出晉王內心洶湧，卻不得不強行壓抑的瘋狂。
    他知道，在真正坐上那個至高無上的位置之前，這個目標短時間內，絕無可能實現。
    南宮玄羽將沈知念護得如同眼珠，她自身也不是任人拿捏的弱質女流。
    現在的他，還沒有足夠的力量，去強行采摘這朵帶刺的玫瑰。
    可越是壓抑，那份心癢難耐的渴望，就越是灼燒著晉王的五髒六腑……
    既然暫時無法徹底占有、摧毀，那麽……若是能靠近一些，以另一種身份去感受她的氣息，甚至……
    或許也能稍解饑渴？
    這個念頭一旦生出，便如同野草般瘋長。
    晉王猛地轉身，走到桌案前，拉動了一根隱蔽的絲繩。
    不過片刻，密室的暗門悄無聲息地滑開。
    一個身著灰袍，麵容平凡得扔進人堆就找不著的女子，低著頭走了進來，恭敬地行禮：“奴婢見過王爺。”
    正是精通易容之術的李采容。
    晉王沒有看她，目光依舊陰沉地盯著跳動的燭火，聲音聽不出喜怒：“李采容，本王問你，那一勞永逸的法子，你究竟還要讓本王等到什麽時候？！”
    從很久以前，李采容就已經能將晉王，易容成南宮玄羽的模樣。足以假亂真，騙過熟悉之人的眼睛。
    但最大的缺陷便是時效太短，至多隻能維持半個時辰。且過程極其痛苦，對肌膚損傷亦大，無法頻繁使用。
    李采容將頭垂得更低，聲音帶著一絲緊張：“回王爺，奴婢日夜不敢懈怠，反複調整藥方。如今……如今新研製的藥膏與手法結合，已能將時效延長至一個時辰。”
    “一個時辰？”
    晉王回過頭，眼神銳利如刀，帶著明顯的不滿：“一個時辰夠做什麽？！”
    “本王要的，是足以讓本王從容行事，而非倉促匆忙！”
    李采容感受到他身上迫人的壓力，身子微不可察地抖了一下，連忙道：“王爺息怒！”
    “藥性猛烈，若要延長時效，需以更虎狼的藥刺激肌理，風險極大。輕則麵容受損，重則……甚至有性命之危！”
    “奴婢……奴婢也是在尋找更穩妥之法。”
    晉王的聲音陡然變得冰冷：“本王不管你用什麽方法，本王隻要結果！”
    “李采容，本王的耐心是有限的。若你遲遲拿不出讓本王滿意的東西，證明不了你的價值，那本王留著你有何用？！”
    這話裏的殺意毫不掩飾。
    李采容嚇得“噗通”一聲跪倒在地，聲音發顫：“奴婢明白！”
    “奴婢定當竭盡全力，盡快研製出更長效、穩妥的易容之術！求王爺再寬限些時日！”
    晉王不耐煩地揮揮手，仿佛在驅趕一隻蒼蠅：“下去吧。”
    “奴婢告退！”
    李采容如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去，後背已被冷汗浸透。
    因為她知道，晉王絕不是在開玩笑。
    密室重歸寂靜。
    晉王心中的煩躁，並未因訓斥了李采容而緩解。
    他需要做的事情太多，可用之人卻捉襟見肘。
    晉王沉吟片刻，又朝暗處問道：“柳時修呢？他這幾日在做些什麽？”
    一道黑影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在角落，聲音低沉：“回王爺，柳時修近日一直在暗中聯絡舊部。多是昔日定國公府，在軍中的一些低階軍官，或是對朝廷現狀不滿的兵卒。”
    “他似乎想重新拉起一支人手。”
    晉王嗤笑一聲，語氣中充滿了不屑：“喪家之犬，還不死心。”
    “就憑他如今這身份，還能拉起什麽像樣的隊伍？不過是些烏合之眾。”
    說到這裏，晉王的眼神幽暗難測：“本王隻給他最後一次機會，若他下次帶來的投名狀，依舊隻是些無關痛癢的消息，不能展現出足夠的利用價值……”
    晉王沒有把話說完，但冰冷的殺意，已然從語氣裏彌漫開來。
    黑影心領神會，低聲應道：“屬下明白！”
    晉王不再言語，隻是再次將目光投回牆上的那幅畫像，指尖無意識地摩挲著一枚溫潤的和田玉扳指。
    他必須更有耐心，才能將那輪高高在上的明月，徹底拽入懷中！
    密室裏燭火搖曳，將晉王孤長的身影投在冰冷的牆壁上，明明暗暗，如同他此刻深不見底的心緒。