對於蓋裏斯來說，單純的取得軍事勝利，已經不再是迫切需求了。
    以當下耶路撒冷王國的整合情況，取勝並不困難。
    即便沒有蓋裏斯的出現，內部矛盾嚴重的埃及王國敗亡，也隻是時間問題。
    十字軍埃及並沒有建立一個明確的中央集權政府，各地領主分而治之，領下民族矛盾問題，比之原先的耶路撒冷王國還要嚴重。
    並非什麽比薩拉丁更棘手的敵人。
    蓋裏斯的重點，放在了自己的教團事業上，以及想要依托教團建立一個和諧互助的地區國際秩序。
    近東地區、包括中東地區，複雜的民族情況，獨特的地理條件，都使得此地政權往往支零破碎。
    在這片土地上，以國家為本位進行領土擴張，大多都很快進入一個邊際效益快速衰減的狀態。
    一旦處理內部問題所消耗的精力，高於領土擴張所能得到的收益，那麽對於一個國家而言，其實也就是虛胖。
    受限於內部矛盾，複雜的自然環境。
    在中東地區，不能夠有效調動國土內人力資源的國家，不論人口多麽龐大、資源多麽豐厚，在處理外部問題的時候，都難以高效。
    這個問題薩拉丁其實就遇到了，他一個統治人口千萬的大國，將十字軍國家三麵包圍，可真正能快速調動的主力部隊，卻極少超過三萬人。
    要知道，楚漢爭霸時期，雙方總人口應該是不超過兩千萬，但相繼投入戰場的總兵力，怎麽說都是幾十萬這個量級。
    兩者相比較，這已經足見中東地區的特殊情況了。
    如此動員能力，在麵對遊牧民族西遷的時候，難以做出有效抵禦，其實就很正常。
    更別說如果曆史線沒有出現大幅度變動的話，說不準如今蒙古高原上，正在誕生一個前所未有的怪物。
    蓋裏斯已經開始試圖通過阿拉伯人的貿易網，了解遠東地區的信息，但想要得到確切信息的回饋，可能還要一兩年，或者更長。
    如果以可能出現的蒙古西征為假想敵，那麽蓋裏斯就需要找到一個真正能夠快速調動中東地區資源的方式。
    耶路撒冷王國隻是其中計劃的一步，王國所要做的便是以耶路撒冷為中心對埃及發動解放戰爭，這是耶路撒冷王國高層所達成的共識。
    埃及地區人口集中，信仰清晰，相對來說較為單一，距離耶路撒冷王國本土並不遙遠，具備協調起來的可能性。
    而安納托利亞地區，確切說是安條克以北，作為一個泥潭，則盡量遠離，以扶持出新的友好國家作為緩衝國為目標。
    如果該計劃完成，那麽差不多相當於後世15世紀馬穆魯克的版圖。
    想要完成該計劃，在王國層次，需要將國力投入進同十字軍埃及的競爭、邊境摩擦、信仰傳播……
    安納托利亞地區，則需要蓋裏斯親自來一趟了。
    第四次十字軍，恰好為蓋裏斯提供了一個機會。
    一個舉起羅馬旗幟，以羅馬為中心，重新構建認同體，建立新國家的機會。
    東帝國還存在的時候，這麽做自然是事倍功半，可一旦東帝國滅亡的話，這就方便許多了。
    畢竟，蓋裏斯怎麽說，也是塞浦路斯的Duce，作為前羅馬行省，參與進安納托利亞即將舉行的羅馬大逃殺，似乎也挺正常的。
    不過，在具體抽調人力北上之前，蓋裏斯一如既往的選擇優先獨行。
    在真正建立一個社會前，蓋裏斯需要了解這片殘破的土地，以自己的腳步丈量道路。
    才能走近群眾，在與群眾共處中，了解他們所需要的，給他們以方向，讓他們改變自己原先無法改變的困境。
    並由此釘下一顆釘子，為後續人手的支援，做好前期準備工作。
    ……
    血色夕陽潑濺在嶙峋山脊，風蝕岩柱如斷矛刺向鐵灰雲層。
    安納托利亞的大地與天空，亦如此地的政局，總是帶著鐵腥味。
    駝隊踏過幹涸河床，不時還夾雜幾聲馬鳴。
    優素福的商隊規模壯大了，阿爾斯蘭在麵對蓋裏斯的拳威下，選擇了打不過就加入。
    雖然他還沒有承認蓋裏斯的宗教先知身份。
    但他承認強者，蓋裏斯就是毋庸置疑的強者。
    在這個時代，這個民族主義尚且未誕生、未成為共識的時代，為異族的強者服務，其實理所應當。
    甚至於當初羅姆蘇丹國建立的時候，麵對這個在羅馬人土地建立的蘇丹國家，阿萊克修斯都去主動支持，從而將其作為與塞爾柱帝國之間的緩衝國，好反對塞爾柱的西進。
    羅馬尚且能和羅姆合作，那麽一夥突厥人替蓋裏斯服務又怎麽樣呢？
    剛好，初來乍到的蓋裏斯需要向導，他在詢問過阿爾斯蘭幾個問題後，也就將對方留在了身旁。
    其中一個問題便是：“你認為劫掠是一種高尚的戰士行為嗎？”
    麵對這個問題，阿爾斯蘭這個年輕人沒有立刻回答，反而是猶豫了很久。
    顯然，麵對蓋裏斯的問題，阿爾斯蘭是有想法的，可那種想法他自己又不太能說服自己。
    在這個時代，許多民族，都天然將劫掠視為一種重要的生存手段。
    早期突厥社會中的戰士就以劫掠為榮，認為這是一種證明勇武、積累財富、贏得榮耀的方式。
    想要成為成功的戰士不僅要在戰場上英勇無畏，還要能帶回戰利品，他們對於成功人士的定義便是如此。
    到最後，阿爾斯蘭才給出自己的答案：
    “如果我是蘇丹的話，我必然會抨擊對領土內的劫掠，可我還不是蘇丹，我的族人中，也並沒有蘇丹。無論如何，我們總歸是要活下去的。”
    蓋裏斯有些意外阿爾斯蘭會給出這個答案，或許這就是自古英雄出少年的緣故，畢竟年輕人的總歸是能更放肆的去思考世界。
    劫掠會導致農村人口減少，影響農業稅收和糧食供應。
    劫掠商隊過多，會降低商人進入該地區的意願，影響經濟發展。
    這些問題，其實是明擺著的。
    但很多人都會刻意忽視，甚至加以否認，要去粉飾吹噓劫掠的榮耀。
    因為對於遊牧生活方式而言，不去進行劫掠，就難以獲得物資、牲畜與奴隸。
    確實，相較於種地來說，牧民的財產增值是相當快的，甚至於可以說能做到每年成倍的增長。
    但隻要一次災害，那麽牧民的畜牧群就會消失，一切從頭再來。
    麵對疾病與災害，遊牧民要比定居的農夫更加脆弱。
    在這種情況下，劫掠被太多的遊牧民視為理所應當，甚至應當是一種該被推崇的行為了。
    阿爾斯蘭能夠不去貿然肯定，就已經比他的族人要更加有誌向。
    在他的理解裏，劫掠是艱難生活的一部分，而不是什麽值得吹噓的事。
    其他的幾個問題，都無足輕重，但也足以讓蓋裏斯能夠接納了。
    就比如：“那如果讓你種地就能活下去，你會去種嗎？”
    阿爾斯蘭的回答是：“種不了一點。”
    “為什麽？”
    “種地太累，而且到那個時候，就輪到我被人劫掠了。”
    ……
    幹旱、饑渴，烈日將峽穀岩壁曬得發白。
    作為本地人，阿爾斯蘭走在隊伍的前麵，給蓋裏斯帶路。
    他們接下來要去的地方，正是阿爾斯蘭部族所在的地方，那是阿爾斯蘭他們的來處
    對於優素福而言，這其實沒什麽，如果說能恰好借著阿爾斯蘭的關係，去做一筆生意，那也挺不錯。
    駝鈴不時驚起禿鷲與渡鴉，蓋裏斯這麽一行人走在鹽堿地上，路途上所見，大多都格外荒蕪。
    在這路上，蓋裏斯也與阿爾斯蘭他們簡單閑聊了幾句。
    就比如說，詢問對方先前的時候是要去哪裏。
    畢竟，他們這支突厥人隊伍，並非是刻意為了劫掠，之所以出現在優素福商隊麵前的，更多是因為巧合。
    “是蘇萊曼陛下，他征召了我們部族，說是要與亞美尼亞人，或者說格魯吉亞人作戰……”
    此蘇萊曼自然非後世的奧斯曼蘇萊曼，而是基利傑·阿爾斯蘭之子，又一位統一了羅姆蘇丹國的強權蘇丹。
    但他所統治的時期，恰巧與格魯吉亞王國的黃金時代重疊，在塔瑪拉女王的統治下，格魯吉亞一次又一次取得對周邊穆斯林小國的勝利，並且扶持亞美尼亞人奪取地盤。
    “蘇萊曼陛下想要遏止貪婪的格魯吉亞人，所以他在動員整個國家。”
    聽到這裏的時候，優素福的麵色相當不適，他下意識的看向了蓋裏斯。
    要知道這個消息他先前的時候可不知道，自己這怎麽就一頭撞進泥潭裏了？
    這兵荒馬亂的時節，商人行商是最容易被亂兵襲擊的。
    “陛下還說了，如果塔瑪拉女王願意皈依伊斯蘭教，他可以娶對方為妻，否則讓她成為自己的小妾。”
    說到這裏的時候，阿爾斯蘭反正是發出了一點男人都能理解的細微笑聲。
    聽得出來，要不了多久，又一次大戰，將會在安納托利亞這片土地上爆發。
    而那一次戰爭，將會決定誰是這片土地真正的霸主。
    究竟是羅姆又或者格魯吉亞。
    ……
    當阿爾斯蘭帶著商隊回到他部族附近的時候，已經是雙方相遇後的第三天了。
    蓋裏斯站立在山脊上，身後是潮濕的晨霧，隨著阿爾斯蘭手指的方向看去，不遠處草原與山丘交界的地方。
    一些零散破碎的聚落散布在那裏。
    有些是簡陋的羊毛氈帳篷，有些是土坯和木材搭建而成的臨時房屋。
    總的來說數量也並不是很多，或許也就百戶不到。
    安納托利亞一詞源自古希臘語，意指東方或日出之地，而小亞細亞則可以簡單理解成小亞洲。
    兩者在地理層麵上是相當重疊的。
    蓋裏斯如今所處的東安納托利亞地區，便是對應著後世土耳其的東部邊疆。
    由於大陸板塊的運動，這片地區的地形格外多樣，兼具山脈、高原、河穀等地貌，森林與草原相間。
    在曆史上，既可以作為農耕區，也可以依靠放牧為生。
    因此，大量的伊斯蘭化突厥部族西遷後，在相當長時間裏，依舊保留著遊牧傳統。
    當然，也可以說隨著羅姆蘇丹國的建立，許多部族開始逐步轉向定居。
    阿爾斯蘭所在的部族，便處在這麽一個過渡。
    “我們已經不再長距離的遷徙了，而是按夏冬季節還有各戶劃出了草場，驅趕著牧群圍繞著這裏轉場。”
    “春秋的時候，這裏人會很多，一個是方便售賣牲口，一個是好能來播種與收割。”
    “這附近不少地方，都已經被我們部族開辟出農田了。”阿爾斯蘭的語氣有些複雜，談不上喜悅或者不滿。
    聽到這裏的時候，蓋裏斯有些意外。
    “你們人如果都在放牧的話，這裏的田地怎麽照看？”
    阿爾斯蘭的回應則是：“有些人受不了放牧的苦，情願吃種地的苦，也就一直在這裏打理田地，除去春秋之外，其實要不了多少人手。”
    “你們這些地裏種出來的糧食，是全部算部族的？”
    “嗯。”
    在這樣的閑聊中，商隊開始靠近定居點，也從那些阿爾斯蘭口中的田地旁經過。
    然後蓋裏斯意識到，阿爾斯蘭口中的田地，其實放在天朝與生地沒啥區別。
    雖然談不上刀耕火種吧，但也就真的是隨便灑些種子，等到秋天能種出來多少，都是老天爺送的禮。
    如此簡陋、原始的農耕模式，大多數時間，自然不需要多少人力。
    而這樣的生產模式，也勢必做不到土地私有化。
    相較於巴勒斯坦地區較為發達的農業，阿爾斯蘭他們部族所處的階段實在是過於原始了。
    但不論怎麽原始，隨著土地能夠穩定產出糧食後，他們部族也會愈發轉型。
    在此過程中，部族逐漸變得更加依賴農業生產，開始定期耕種、儲存食物，並建立更穩定的社會結構。