遊牧一詞，其實可以指代兩種生活方式，一種是逐水草而居，一種是季節性的固定牧場。
    對於前者而言，土地私有製是近乎難以理解的。而後者才在一次次的衝突中，不斷細分出草場的歸屬。
    “固定牧場”指的是在一定地域範圍內，牧民根據季節和草場的條件，有意識地劃定並使用某一片具體的土地作為長期的放牧區域。
    與完全遷徙式的生活相比，固定牧場意味著有一塊相對穩定、定期使用的土地，牧民會長期依賴這塊草地來養活他們的牲畜。
    當然，這兩者並非嚴格意義上的對立，也並非不可轉換。
    等到有了固定的牧場劃分後，遊牧民其實也就開始向半定居的狀態轉換，每年都可以有一些時節集中在固定的地方。
    這樣的半定居生活，對於牧民而言，並非什麽實力上的削弱。
    反倒是會使得部族的家族單位更加穩定，這帶來了更強的家族依賴和集體意識。
    也是遊牧民又一個輝煌時代到來的前兆。
    阿爾斯蘭是個聰明人，但受限於教育，他並不能用詩歌一樣的優美文字，來描述出放牧生活的艱辛。
    說不出那種與天地、自然、幹旱和灼燒酷熱進行的抗爭，他隻知道如自己這樣的人，已經造就了一種“高度堅韌的心性”。
    如果說在中古這個時代，農耕的村莊散布在大地上，是夜空中明亮的文明星火，是大海上相隔甚遠的孤島，是沙漠中難得一尋的綠洲。
    但至少農民們是緊緊抱團在一起的，他們或許被荒野所包圍，但卻絕少踏出熟悉的“文明”。
    而牧民呢？
    在這浩瀚天地間，他們絕大多時候，一個部落的人，都是以家庭為單位，散布在百公裏尺度上的荒野裏。
    他們的氈帳是候鳥輾轉於荒原，追逐著枯榮交替的草場。
    白災吞噬整片牧場，他們要割開母馬的血管啜飲溫血。
    寒風割裂山穀，他們彼此偎依在帳篷中，徹夜聆聽夜裏狼群嚎叫。
    等到焦陽炙烤大地，又是擠盡牛羊最後一滴奶，以抵禦烈日下帶來的饑渴。
    三五個人，七八匹馬，十數頭牛，上百隻羊……便是他們世界裏的一切，在絕大多數時間裏，甚至見不到同族。
    如此、方才格外好客，因為客人帶來了遠方的消息，告訴他們真實的世界，遠不止牛羊。
    他們是一葉扁舟飄蕩在大海，可以說世界的蠻荒、草原的殘酷，永遠直白的展露，打磨著他們的心性。
    而定居、農耕，則給予了他們另外一種生活的可能。
    安納托利亞，固然因高原地形，冬季寒冷，但至少並不缺乏降雨。
    阿爾斯蘭的部族，來到安納托利亞後，便不僅定居在這裏，還開始開墾起田野，有了固定的聚落。
    未來的生活，似乎出現了一條新的選擇，不再需要在孤寂的世界裏，獨自抗爭。
    等到優素福的商隊一行人，在阿爾斯蘭的帶領下進入聚落後，留在這片聚落的牧民，不少都流露出了驚訝的神色。
    現在還沒到秋季，部族裏大多數人，都還在劃分到各自家庭的草場上放牧。
    這裏也沒什麽產出，往常都不會有商隊，在夏季的時候刻意經過這裏。
    而且領頭的是阿爾斯蘭，大家夥就更困惑了。
    畢竟前不久，蘇丹大點兵，他們部族出了二十個小夥去應征，可這怎麽沒幾天他就回來了。
    一些人熱情的湊上來詢問情況，但阿爾斯蘭在搪塞幾句後，都沒有說出實情，這是先前蓋裏斯吩咐過的。
    等到推開一些熟人後，他在來到一棟破舊的木屋旁後，用力推開便大聲喊道：
    “阿媽！來客人了！”
    屋內傳來一陣腳步聲，緊接著，一個顫抖的聲音從陰影中傳來：“阿爾斯蘭？”
    聲音裏帶著幾分驚訝與擔憂。
    隨著聲音的主人走出陰影，那是一位皮膚幹裂滿是皺紋的老婦人，手裏還拿著一把未擦幹淨的木勺。
    她的目光有些遲疑，畢竟這麽快就回來，可不對頭。
    “阿爾斯蘭……你怎麽回來了？不是說……你還要……”
    她話音未落，阿爾斯蘭便已經走過去，緊緊抱住了母親。
    “出了一些事，總之我不去了。”
    阿爾斯蘭的母親，自然沒有詢問太多，在一番關心後，將目光投向了優素福商隊這邊。
    她忍不住輕聲問道：“阿爾斯蘭，你剛才說了什麽？客人？誰是客人？”
    聽到這話阿爾斯蘭頓了頓，猶豫了一下：“一些商隊的人，他們……他們先前遇到了些麻煩，需要來我們這邊停留休整一會。”
    他沒說的地方在於，遇到麻煩的其實是他，就連他騎出去的一匹馬，都被蓋裏斯直接給撞死了。
    “麻煩？到底是什麽麻煩？”她的語氣變得更加急切。
    阿爾斯蘭鬆開她，轉身指著屋外：“我們先不談那些。客人需要休息，我怕他們餓了。”
    接著他深吸了一口氣：“我會跟你說的。”
    老婦人看著兒子緊繃的背影，遲疑地歎了口氣，終究沒有再追問。
    而在另外一邊，蓋裏斯則幫著優素福卸貨。
    雖然還沒到秋天，但既然有商隊進了聚落，那麽在沒有敵意的情況下，不少人還是會主動上來詢問商品情況的。
    優素福駱駝上的商品，大多是一些貴重貨色。
    香皂啊、大馬士革鋼刀啊、絲綢啊……
    但也有一些遊牧民們會感興趣的東西，比如說：鐵鍋、針線、烈酒。
    這些東西其實不怎麽值錢，在長途國際貿易中運輸這些，是相當吃虧的。
    優素福之所以會備著這些貨，本身就是為了沿途同遇到的突厥部族打好關係，畢竟，很多時候，與人為善也是一種成本。
    如果因為全都是貴重貨物，激起了牧民的貪欲，在沒有蓋裏斯的情況下，可說不準會發生什麽樣的意外。
    準備一些牧民們用得上的手工品，擺出一副能長久合作的姿態，大多數半定居的部族其實並不會輕易殺雞取卵。
    這些已經初步有聚落的牧民部族，多少是要有些臉的，如果把自己名聲敗壞了，日後沒有商隊上門交易，沒法便捷獲取稀缺的手工品，長久來說吃虧的還是他們。
    初步定居的突厥人，雖然也開始具備一些自己的手工業生產能力，但一時半會還不至於普及到每個部族都有鐵匠。
    而且，大多數時候，他們鍛造的鐵器大多並不複雜且不會龐大，主要是以箭頭、矛頭為主、少數則鍛造刀劍，好滿足戰爭需求。
    鐵鍋這種較為複雜和占空間較大的器物，優先度並不是很高。
    鐵鍋、鐵針這種東西，自然是相對稀缺，需要依賴於從定居社會或商隊那裏購買。
    而烈酒對於牧民而言，更是沒法拒絕的東西。
    長期放牧生活，在荒野裏生存的過程中，各種疲勞積累下來的肉體損傷、關節積水……會無差別的折磨每一個人。
    即便是到了後世21世紀，不少牧民都需要通過服用止痛藥，才能讓自己晚上安然入睡。
    在這個年代，牧民們便隻能寄托於酒精，借由酒精撫慰精神上的空虛，還有肉體上的苦痛。
    可以說，優素福商隊的到來，使得這處聚落的突厥人們，一個個都興高采烈宛若過節一般。
    優素福在打聽了這個部族大致人口數量後，也當即宣布會在這裏停留更長的時間，好讓周圍放牧的部落民來到這裏交易。
    一旁的不少人，在接過優素福遞過去的酒袋，各自喝了一口後，相繼發出歡呼。
    而後又各自散去，要麽是騎馬花上一天功夫去一家家的通知，要麽是去稍微打理一下田地。
    生活就是生活，在農民看來萬分可惡、歹毒的突厥人，並非活在空氣中，隻依賴劫掠為生。
    他們是活生生的人，而非路邊刷出來的NPC，他們有自己的生活，自己的困境、自己的無奈。
    遊牧民或許被鼓勵好戰，以馬匹的機動優勢，抵消農民的數量。
    但說到底是肉體凡胎，爹生媽養，有情眾生……
    蓋裏斯自然不會去憐憫那些死於劫掠的人，但他想要改變這些人的生活方式，讓他們變得能歌善舞起來，而非揮刀斬人。
    這樣一來，無論是對哪一方都更好。
    但在改變之前，更多的是需要了解，而不是妄加評判。
    因此，他一言不發，並不宣稱自己的身份，隻是混在商隊裏，默默觀察與記錄，還幫著優素福打下手，好在這個聚落旁，修建出商隊的營地。
    ……
    當夜幕低垂，優素福也算是忙完了一天的工作，整個人氣喘籲籲，而一旁的蓋裏斯則演都不演的一臉愜意。
    由於有過這麽多天的相處，優素福已經開始習慣與蓋裏斯正常交流。
    畢竟蓋裏斯並非一個喜歡拿捏架子的人，他所表現出的平易近人，很多時候都讓優素福忘記對方的身份，而隻將蓋裏斯視作自己的長輩。
    蓋裏斯也是樂見其成，會找優素福不時的閑聊。
    在圓月下，見優素福忙完後，坐到他一旁的蓋裏斯，便開口道：“格魯吉亞那邊，我一時半會，可能先不去了。”
    “啊？”優素福有些不太理解，這是怎麽回事。
    “我要先留在這邊一段時間，你這邊的話，也不要再繼續往北走了，畢竟沒我在場的話，萬一卷入戰亂，生死難料。”
    “如果可以的話，在這附近拋售一批商品後，你們盡快回去吧，順便幫我通知安條克那邊，我一切安好，讓他們和塞浦路斯抽調一些人手趕來，要以帕拉丁為主。”
    優素福自然是認真記著，等到蓋裏斯說完後，他才發出疑問：“先生、您這是有什麽原因嗎？怎麽突然不打算去格魯吉亞了？”
    蓋裏斯想了一會後，也沒藏著掖著，直接說道：“我原先的計劃，其實是借助格魯吉亞的力量，在安納托利亞的土地上直接複興羅馬。”
    “但這些日子想一想，或許那樣有些太過粗暴了？不足以解決安納托利亞的困境”
    “也許還有其他方法？”
    “我看到過未來，知道許多你們不知道的事，但我又並非安拉，能夠真正的全知，因此我需要去了解、去思考。”
    “阿爾斯蘭，他們部族如今卡在一個轉變的關口，我想留在這裏見證，留在這裏去推一把，給其他突厥人示範一個未來。”
    聽著蓋裏斯的話，優素福自然是連連點頭。
    在月下聊了一會兒後，就如當年他與優素福叔叔相遇時一樣，不由得多說了幾句。
    “我看到過未來，我知道在未來會出現一個曆史上從未有過的遊牧帝國。”
    “那個帝國，由東至西，足有萬裏之遙，統治著海洋與海洋之間的亞細亞洲。”
    “黃金家族驅使著牧民們征戰四方，富有世界，可牧民們又得到了什麽？”
    “確實，有些人爬上去了，但更多人都成了屍骨。”
    “十三四歲的少年，在桃花石之地被征召，曆經三年才能來到我們腳下這片土地，而到那時，他們剛好成年，也已習慣軍隊中的生活，然後便可以拔刀砍人。”
    “他們為鐵木真征戰廝殺，他們的後裔為鐵木真的後裔作奴。”
    “他們看著貴人們穿金戴銀，自己卻要在寒風凜冽中饑寒受凍。”
    “這樣的未來好嗎？”
    蒙古人的鐵蹄，在鐵木真後裔的指揮下，直接屠戮了數百萬人起步。幾十年征戰下來，蒙古自己則損失了數十萬。
    然後換來了什麽？
    換來了黃金家族的興盛，換來了草原上畸形的豪富。
    對於蒙古族群來說，則背上了沉重的枷鎖，難以抑製的沉浸在過往的成功裏。
    麵對蒙古貴族的不滿，忽必烈解決的方案，則頗為簡單，他直接帶著漢人去鎮壓蒙古。
    隻能說，用得上的時候就往死裏用，用不上的時候就丟到一旁等死。
    這樣的未來好嗎？
    蓋裏斯覺得不好，所以他想要去改變。