一枚響箭扶搖而上，淒厲的尖嘯聲在曠野上回蕩，隨即在天空炸響。
    五裏外的戰場上，龍衛營和廂軍在苦苦支撐戰局。
    燧發槍的缺點在這一戰裏暴露出來，一旦敵軍破陣，燧發槍便基本失去了作用，就是一根鐵棍兒，還不如刀好使。
    當然，這個缺點也是需要條件的，敵軍如果沒有兩三倍以上的兵力，加上不要命的衝鋒，以及付出極大的傷亡代價，根本就破不了陣。
    饒是如此，使用火器的戰果，也比當年冷兵器的交戰大太多了。
    直到此刻，戰事還沒結束，雙方仍在浴血鏖戰，遼軍的傷亡已大半，總共四萬遼軍，在耶律淳強行命令全軍衝鋒的情況下，經過宋軍一輪輪齊射，又與宋軍刀槍肉搏，此刻遼軍隻剩下了一萬多人。
    耶律淳仍站在遼軍的中軍遠遠觀戰，此刻他的心在滴血。
    今日一場大戰，竟損失了兩萬餘，再加上前些日子被宋軍吃掉的一萬遼軍，短短半個月內，遼軍已折損了三萬餘精銳將士。
    縱橫天下的遼軍，從來沒有付出過如此慘重的傷亡，此戰縱勝，耶律淳回到上京也沒臉見耶律洪基。
    更何況，耶律延禧還沒救回來。
    “親衛，遣五百人上去，繞過戰場，到宋軍後方一裏，皇太孫應該就被關押在那裏，速速將他救回來。”耶律淳下令道。
    身邊的親衛指揮一愣，然後躬身領命。
    一場大戰，最後居然不得不動用主帥身邊的親衛上場，可見大戰慘烈到何等程度。
    親衛指揮正要轉身，耶律淳又叫住了他，眼神陰沉地道：“皇太孫被俘一事，把嘴封死，若傳出半個字，夷三族！”
    親衛指揮一凜，急忙指天發誓，一定保守秘密。
    耶律淳嗯了一聲，淡淡地一揮手。
    發誓有用，世上就沒有“殺人滅口”的說法了。
    救回耶律延禧後，所有知情的人，包括他的親衛，全都得死。
    皇太孫是不允許有任何汙點的，這個秘密絕對要死死守住。
    現在隻能祈禱耶律延禧被俘後，沒有向宋軍透露自己的身份，否則神仙都救不了他。
    耶律淳還是懷有幾分僥幸的心思，算算時辰，從耶律延禧被俘，到遼軍出營追擊，最後引發這場大戰，其中的事件一樁接一樁，宋軍忙著應戰，應該沒有時間審問耶律延禧。
    退一萬步說，就算宋軍知道了耶律延禧的身份，如果今日能將他救回來，這件事遼國可以打死不認，兩國扯皮幾年，便成了永遠的懸案，不耽誤將來耶律延禧即位。
    總之，隻要今日耶律延禧能救回來，後麵的事一切都好說。
    耶律淳望向前方激烈的戰場，眼神一片冰冷。
    那些前赴後繼的遼軍將士們打死也想不到，今日自己付出數萬生命的這場戰爭，隻是為了那位尊貴的皇太孫而發動的，所有人都是為了他而死。
    …………
    張嶸快撐不住了，他的身上已布滿了刀口，一條又一條，失血嚴重的他，嘴唇和臉色都無比蒼白，可仍咬著牙一次又一次地揮刀劈砍。
    頭暈，耳鳴，眼花，握刀的手越來越無力，每次抬起來都舉若千鈞。
    張嶸知道，自己可能快走到生命的盡頭了。
    剛才自己殺了多少人？不記得了，興許十幾個，興許二十幾個，數字對一個快死的人來說，並不重要。
    他隻是有點想笑。
    入龍衛營多年，好不容易熬到指揮使，能坐到這個位置，其實自己並沒有立多少功勞，下的都是血本，官場上的打點，慢慢才升上去。
    其實，他是怕死的，通常情況下，遇到危險的第一反應是逃跑，而不是拚命。
    今日好像有點上頭了。
    當時怎麽就熱血一衝，決定拚命了呢？此刻的張嶸自己都不太理解當時的想法。
    也許，在這支麵貌變得不一樣的龍衛營裏，他看到了家國社稷的希望吧。
    小小一個指揮使，家國社稷與他何幹？可他偏偏真就是這麽想的。
    正如種建中對他的評價，勇武並不出眾，但性格油滑，善於臨機應變。
    他的油滑，是因為看多了國家的屈辱，看不到社稷的希望，既然如此，便隻能在個人的前程和性命上多下點功夫。
    如果身邊的人都懦弱，張嶸一定跑得比誰都快。
    如果身邊的人全都義無反顧地拔刀而上，油滑的張嶸可以不油滑。
    積弱百年的宋軍，那些曾經死在敵人刀下的英靈，可曾見今日宋軍的血性？
    看著周圍倒下的袍澤和敵人，張嶸露出了輕蔑的微笑。
    原來，所謂天下無敵的遼軍，也是人生肉長的，一刀紮下去照樣倆窟窿。
    以後還敢吹噓“無敵”嗎？看看今日的戰果，兩萬多遼軍死得透透的。
    一道雪光閃現在眼角的餘光裏，張嶸下意識閃過，用盡全身的力氣揮刀，劈落，一名遼軍慘叫倒地。
    張嶸身形一個踉蹌，急忙以刀為支點，杵在地上，保持自己倔強的站姿。
    “遼人，以後低下頭跟我宋人說話！”張嶸奮力大喝。
    不遠處，折可適的情況也好不了多少，他早就渾身脫力了，是身邊幾名袍澤死死幫他擋住遼軍的攻擊，他渾身浴血，前胸後背插了幾支箭矢，幸好被魚鱗甲胄擋住。
    距離稍遠的邵靖和馮晟等廂軍，他們的傷亡更慘重。
    廂軍的操練，夥食，裝備等原本就不如禁軍，五千兵馬投入戰場，幾乎須臾間就被吞噬。
    邵靖和馮晟此刻的狀態也是強弩之末，腦子裏一片空白，連思考都沒了力氣。
    回首環視戰場，宋軍龍衛營和廂軍，總計一萬五千兵馬，此刻大約還剩下五千來人。
    傷亡已上萬。
    但遼軍的折損更大，傷亡已兩萬餘，最大的戰果還是在遼軍衝鋒時，被燧發槍所殺。
    近身相搏後，宋軍其實已落入了劣勢，體力和拚殺技巧確實不如遼軍。
    宋軍的四位將領，此刻似乎都已走到了生命的盡頭。
    而就在此時，一聲淒厲的尖嘯傳來，隨即上空突然爆出一聲炸雷。
    鏖戰中的敵我雙方不由抬頭望向天空。
    張嶸和折可適支住搖搖欲墜的身軀，殺瘋了的眼神逐漸恢複清明，隨即陷入狂喜。
    “是龍衛營！是趙郡公傳訊！援兵來了，哈哈，援兵來了！”張嶸發狂般大笑起來。
    折可適也努力打起了精神，扭頭大喝道：“兄弟們，再撐一會兒，援兵來了！趙郡公來了！咱們咬咬牙，給趙郡公看看我宋軍好漢的風采！”
    周圍一片歡呼，疲憊已極的宋軍將士們，無論龍衛營還是廂軍，短短的一瞬間，精神都振奮起來。
    戰場上的氣氛陡然劇變，原本已經絕望，準備慷慨赴死的宋軍，此刻每個人的身體裏都仿佛爆發出凜冽的殺意，他們眼神冰冷地注視著近在咫尺的遼軍，然後，毫不留情地揮刀。
    戰場不遠處，遼軍中陣裏，耶律淳也聽到了這霹靂般炸響的響箭，心頭陡然一沉，眼神陰鷙地望向戰場的中心。
    宋軍的援兵，來得好快！已然超出了他的預料。
    在耶律淳的預料裏，宋軍距此十裏，至少也要一個時辰後才能趕到。
    沒想到宋軍竟如此神速，這個國家的這支軍隊，果真與往年大不相同了。
    宋軍來了，救回耶律延禧的行動就懸了，耶律淳不由焦急起來，麵若平湖的臉頰上，終於露出了焦躁忐忑之色。
    這場仗，其實遼軍敗局已定。耶律淳很清楚仗不是這麽打的，四萬遼軍被宋軍打敗也在意料之中。
    但如果連皇太孫都救不回，耶律淳都不敢想象自己回到遼國後會受到怎樣的懲罰。
    “親衛還剩多少人？”耶律淳扭頭問道。
    身旁的親衛一愣，回道：“還剩五百餘。”
    耶律淳斷然道：“全部派出去，繞到宋軍後方，救回皇太孫！”
    “可是郡王殿下，您身邊……”
    耶律淳的眼眸如毒蛇般盯住他：“遵令照辦，不允許質疑。”
    親衛不得不躬身領命。
    片刻後，耶律淳身邊的親衛全部消失，他的身後隻剩下一位舉著帥旗的貼身親衛。
    看著戰場上還剩下的一萬餘遼軍將士仍在苦苦廝殺拚命，耶律淳眼神淡漠。
    明知宋軍援兵已至，但他還是不打算鳴金收兵。
    他需要這一萬餘遼軍吸引宋軍的注意，騰出時間和空間讓親衛們秘密救回皇太孫。
    階級的差距，不是上尊下卑，不是禮法權利，而是千萬草芥能夠隨時拿出來犧牲，換回尊貴的某個人的活路。
    這就是殘酷的現實，數千年來沒變過。
    “軍心不可潰，帥旗仍立在此處，我先撤回飛狐兵馬司。”耶律淳轉身就走，沒有一絲愧疚和留戀。
    這場仗注定了敗局，耶律淳必須保存自己，不能傻傻地留在戰場上，等著被宋軍俘虜。
    同時，他還要回飛狐兵馬司，思索這場仗的結果如何措辭上疏，如何拿出各種理由推卸或減輕自己戰敗的責任。
    走出幾步，耶律淳回頭深深地注視著戰場。
    宋軍援兵至，那位傳說中的趙郡公想必也親自來了吧？
    倒是很想見一見這位少年英雄，宋國出了這麽一位人物，這天下南升北降已成定局，從此以後，遼國風光不再了。