“事出緊急，需以五帝錢，通寶文各路金銀鎮壓鬼神，灑家這才不問而取，請諸位擔待。”
    大堂中，魯達手持梢頭棍，單手作禮。
    麵前飯桌上，則擺著各色各樣的金銀財寶。
    卻是那群累土泥人腦袋裏缺根弦，投桃報李的東西，盡皆是取自客棧眾人。
    還好魯達素來有急智，頃刻間便想到了法子。
    大堂中失主不少，但一來核實財物後發現並未缺少，二來魯達淺有薄名，乃官家的人，三來有陳言父子在其中斡旋，免費請了眾人早飯。
    也就無人計較。
    也是，能無聲無息間取眾人隨身金銀。
    那順便取了項上頭顱，也不是什麽難事。
    吃著飯。
    有膽大的，朝魯達詢問著昨晚鎮鬼的經曆。
    畢竟昨夜吵鬧，可是引起了不少人的注意。
    魯達有分寸的沒有多說，隻是讓其轉問陳言父子。
    而陳言父子，卻也一副神秘莫測的表情。
    既不承認，也不否認。
    反而搞得眾人越發好奇起來。
    當然其中也有不信鬼神的，對此嗤之以鼻，但吃人嘴軟也不好多說，悶頭幹飯。
    待得財物認領之後，魯達發現桌前還剩下一匹絞絲練染，質地上層的布匹，有雲紋山水之圖案。
    “恭喜大人，此布喚作蜀錦，工藝極好，沒幾十年工藝可織不出來，聽說幾十年前，咱們渭州有對祖籍在川蜀的夫妻倆，倒是能織……”
    陳言見多識廣，認出這匹的來曆。
    魯達心中一動，暗忖這些小泥人總算投桃報李一件自己能拿的了。
    “大人，昨夜之恩無以為報，這些銀兩還請收下。”
    看著麵前五十兩雪花銀，魯達搖頭道，
    “又拿銀子作甚，已經給過請刀銀了！若是想報恩，再請灑家吃二斤牛肉即可！”
    魯達本就是無肉不歡的性子，看這群食客早飯吃的都是饊子、麵團，肚子裏便酸水直冒。
    三推三讓之後，陳言見魯達不似作偽，是真不要銀兩，連忙稱是，讓後廚切上好的牛肉。
    “掌櫃的，不好了，劉茂才死在你家牆外了！”
    正說著，拴馬的小兒慌張撞入大堂。
    “什麽？！”陳言大驚，連忙衝了出去。
    按理說，一名秀才平白無故暴斃於街頭，官府定要調查個水落石出才是。
    可報官之後，仵作來查。
    隻是看了幾眼，便斷定劉茂才乃受到極度驚嚇，心髒驟停而死。
    死亡時間，大概為昨日深夜。
    墊起來，剛好能看到客棧後院的磚頭、被嚇死的劉茂才、昨日魯提轄一人守長夜，怒斥鬼神……
    一瞬間，所有事情在眾人心中連貫成線。
    之前嗤之以鼻的那些人，也是驚疑不定，突然覺得脖子後麵涼颼颼的，似乎有人在吹氣，嚇得倉皇而逃。
    知府的捕班快手抬著劉茂才的屍首離去，臨走前倒是跟魯達寒暄了兩句。
    提轄官按理說，隻是微末小官，隸屬基層。
    但奈何魯達出身小種經略相公府，跟知府是兩套係統，平日裏井水不犯河水，特殊時期卻又互相依仗。
    這些心狠手辣的捕班快手，也不得不給魯達一個薄麵。
    否則換了旁人，牽扯進這等命案中，定要脫層皮！
    隻是，牆外偷聽者乃劉茂才。
    那昨夜房頂上，似乎還有個人，又是誰呢？
    魯達心底有些疑惑。
    吃了飯，魯達沒有離去。
    打開一個木盒，撥開除濕的蠟衣和炒米，便見其中安靜的躺著根一尺餘長，通體血紅如脂，散發濃鬱清香的紅參。
    魯達用小刀切下一片，含於口中。
    藥力釋放，昨夜施展【目擊】帶來的精神虧空，頓時好了許多。
    人參得土中清陽之氣，稟春升少陽之令而生，主補五髒，安精神，定魂魄。
    而此紅參，更是其中精品，無需熬煮煎服，最宜就著口中津液，在飯後生吞。
    忌咀嚼、忌添臣藥。
    求得個所謂‘顛撲不破’的意境。
    暗合道家伏食之說。
    此參效果顯著，當然價格也不菲。
    十二兩三錢，魯達一個多月的俸祿。
    而對於酒保、漁翁、砍柴樵夫等底層平民，月收大概有百文，需要他們積攢近半年。
    “轟隆隆！！”
    正感受著精神恢複，天穹驟然炸起悶雷，電蛇狂舞。
    繼而是滂沱大雨傾盆而下。
    霎時間，像是天上的銀河泛濫了一般，客棧外的天地頓時被一根根銀線切割。
    風吹褲腳和腿毛，魯達看著街上慌亂避雨的行人。
    有攤販，也有流民。
    濕漉漉的，如同落湯雞。
    魯達：“酒保何在？”
    酒保：“爺，何事？”
    魯達指著街上屋簷下的流民，道，
    “你去幫灑家跑一趟，打聽附近流民之中，有誰會算術經略，最好跟其餘流民是同宗同族，有些威望的。”
    酒保不敢耽擱，將手上活路轉交他人後，戴著鬥笠衝入雨幕中。
    不消片刻，酒保便帶著一小瘦若雞子的老頭兒前來，此人身無半兩肉，顴骨高聳，衣不蔽體。
    但他的眼睛很亮，很有神，似乎所有的生命，都放進瞳孔之中燃燒了。
    用帕子擦拭身上水漬，老頭緩緩走到魯達麵前，稍稍拱手，脊梁筆直。
    “老朽劉炬，見過提轄。”
    其聲平靜而泰然，自帶一股儒雅的氣質，哪怕一身的蓬頭垢麵也無法掩蓋。
    魯達看了他一眼：“你會算術？”
    劉炬點頭：“明算科及第，先後在吏部明經殿、白鹿洞書院進修，後回家鄉教書，十年來弟子數千。”
    “哦？你這般人物，怎麽也流落至今？”
    “千裏行路難，餓殍遍寰宇……哪怕有經書百卷，也換不來一斛黍稷。”
    “官府如今對爾等可有安置手段？”
    “自有開倉放糧、設立屯田，可流民何止十萬？又有多少能惠及我等？”
    魯達默然，坐直了身軀，神色肅然幾分，請劉炬入座。
    “衣裳髒亂，恐汙了座椅，謝過提轄好意。”
    劉炬拒絕，麵色平靜。
    魯達也不繞圈子，從蹀躞中取出所有錢財，又從腰上取下幾貫錢，道，
    “稍後我再派人拿錢來，共計三十兩銀子，你且拿去，不管是安置住所，還是以工代賑，務必每筆錢財落於實處，不可貪贓，也不可直接交予流民。
    其中緣由，你是學問人，自比灑家清楚。若有人刁難，報上灑家名號！”
    如今北宋的時局，一個壯年男子月收入在八十文左右。
    也就是說這三十兩銀子，足以換取近四百壯丁一月的勞動力。
    雖對這浩蕩的流民來說，隻是滄海一粟。
    但卻可撬動一隅，讓他們快速自救，從而擴散出去，一個幫扶一個。
    劉炬愣了下，平靜的麵容驟然打破，不由得老淚潸然，就要長叩在地，
    “老叟，替其他人代謝魯大人！”
    “莫大之恩，如山如海，銘感五內！”
    客棧大堂內，吃酒的客人下意識停下動作，目光複雜的看來。
    這年代，自己苟活尚且不易，又有幾人有餘力護佑他人？
    不管魯達出於何意，論跡不論心，都足以贏得良心未泯之人的敬佩。
    “跪什麽跪，少來這些繁文縟節！”
    魯達揮了揮手，不耐煩沉聲喝了句。
    劉炬心中一緊，竟然真的有些跪不下去，不由得轉而作揖鞠躬。
    魯達起身，抄起蜀錦藏進懷中，朝門口走去。
    大雨推門來，在階梯下匯聚成潺潺流水。
    “出來捉鬼，怎弄得囊中空空，隻留幾兩銀子了？”
    魯達一抹額頭上的水漬，打開‘方圓徑寸’。
    傘麵如花綻放，表麵彩線被雨水打濕，驀然變得鮮豔起來。
    頓時，風雨不得進身，皆在一傘之外。
    “娘子真是料事如神啊……如今大雨滂沱，可不就是略顯棘手之事？”
    魯達訝然。
    一縷注意力卻凝聚於腦海中的【白蛇奉身報恩圖】
    隻見在那青山之中，白蛇之下。
    大片留白的區域中，隱約多了幾隻豆大的泥人身影，躲在亂石之後。
    給人靈動之感，似乎下一刻就會躍出畫卷。
    一行墨字浮現。
    【來踏煙霞來，去衝風雨去】
    【凡人判鬼事，供台亦清明】
    【全累土泥人之因果】
    【得蠅頭小術：五鬼搬運術】
    【市井民間常見戲法，可搬運財氣，亦可殺人】