話說眾人拿了禮物，向迎春道謝之後，因天色不早，將要散去。
    迎春卻單獨留下王熙鳳。
    眾人走了以後。
    王熙鳳笑嗬嗬道：“好妹妹可是有什麽話要說？”
    迎春道：“嫂嫂，咱們府上的錢財，一向都是由你管著，你對管賬之事，向來得人稱讚。”
    “不知嫂嫂閑暇之餘，能否教教妹妹這管賬的學問？”
    今夜，皇後對她說的一些話裏，明裏暗裏都想撮合她與嬴淵。
    她暗想，倘若今後真能嫁給自己的表兄。
    那麽，受到皇帝器重的表兄，將來定是要擁有自己的家業。
    一般來說，都是男主外女主內。
    到時，她這個當妻子的，要是連家裏的錢財都不知如何管，還談如何幫助嬴淵呢？
    退一萬步說，就算無福嫁給嬴淵，能學些管賬的本事，也算為將來的出嫁做準備。
    平日裏，她隻鑽研棋藝，如今，算是想徹底改變了。
    王熙鳳應下此事。
    沒過多久，迎春便去往老太太屋裏。
    與老太太又閑聊了片刻。
    老太太說了一件對迎春來講，比較重要的事情。
    因此番擊退外敵，乃是皇帝禦駕親征，故而，無論是禮部、工部籌措的凱旋禮，還是論功行賞，都極具規模。
    在京百官與一些名流人士，都會參與。
    除此外，待皇帝回京時，會有巡街儀式。
    在大周，對於文人或是武夫來說，有兩大榮譽。
    前者是東華門外唱名。
    後者是出征得勝歸來時去巡街，又稱將軍巡街。
    到時，整個京城的百姓，都會看到打了勝仗的那位將軍並且去讚揚他。
    此番又是皇帝率軍凱旋，其巡街規模比以往將軍得勝時更為隆重。
    不僅百姓會去，就連各世家豪紳，也都會去。
    老太太已提早包下四王街的一座茶樓。
    到時，整個賈家的人，都會去欣賞與瞻仰皇帝凱旋巡街的盛況。
    “你那表兄既已隨陛下回京，想必也是要參與巡街的。”
    “祖母知道，你與你表兄多年未見，趁著這次機會，你或能見到他。”
    賈府多女眷，而且又是高門大戶，像平常百姓那般拋頭露麵自是不可。
    但像包下一座茶樓，樓裏僅有賈府眾人，還是可以的。
    隻不過，多年未見，迎春能夠在第一眼就認出嬴淵嗎？
    ......
    承平元年，十一月中旬。
    王師抵達京城外三十裏。
    早在前一日，從京城北門到三十裏外，都鋪上了紅毯。
    所謂十裏紅妝，與這架勢相比，簡直就是小巫見大巫。
    整整三十裏地，都被在京官員與襲爵的顯貴站滿。
    其中就包括四王八公。
    不過，今日的他們，僅僅隻是配角。
    此刻，京城三十裏外，嬴淵、王子騰二人陪同在禦輦左右。
    左相胡永忠，右相汪朝宗，親率文武百官來此跪迎皇帝凱旋。
    隨著禮樂響起，胡永忠率先下跪，汪朝宗等一眾朝中大佬也是陸續跪下，山呼道：
    “陛下萬年，大周萬年！”
    這是嬴淵第一次見到這麽多的大人物。
    姬長親自下了禦輦。
    但凡騎乘在馬背上的將軍們皆下馬。
    他們整齊地站在姬長身後。
    姬長親自將胡永忠攙扶起來。
    百官陸續緩緩起身。
    “自朕親征之後，朝中事務，有勞胡卿與諸位臣工。”
    姬長看向一眼望不到盡頭的百官。
    胡永忠顫抖著手，故作激動道：“陛下親征凱旋，威壓四海，滌蕩不臣，乃社稷之幸，臣與諸同僚，唯有誓死效忠陛下。”
    在他們這些士大夫眼中看來，早在太祖時，韃靼就淪為大周的附屬國，那便是臣子國，是以，用了滌蕩不臣這個詞匯，以向世人宣示正統。
    話音剛落，所有人都在深深作揖，附和著那句話，“誓死效忠陛下！”
    姬長點了點頭，大聲道：“傳旨，朕今凱旋，有賴諸卿相助，於太和殿擺宴，大慶三日。”
    胡永忠等人再次作揖，“諾！”
    說罷，姬長返回禦輦坐下，又吩咐道：“嬴卿何在？”
    尚未坐在馬背上的嬴淵抱拳道：“末將在！”
    姬長笑道：“嬴卿乃此戰首功之臣，自當為朕開路進京。”
    所謂開路，就是指騎乘在禦輦前，保障皇帝安危。
    但朝中群臣為了這一日準備良久，京中安危自是無需擔憂。
    皇帝如此安排，是要讓京城裏的百姓或官吏，第一眼就見到嬴淵，知道他，乃天子近臣。
    隻需如此，便足夠了。
    嬴淵領了旨意，便就翻身上馬。
    他手握兵刃，大聲道：“進京！”
    待話音落下，胡永忠等人，便再次下跪。
    他們需要等到皇帝的禦輦過去之後，才能起身。
    皇帝率軍進京巡街，接受百姓朝拜，不可能讓數萬大軍一同進京。
    所以，隻挑選了一些在此戰中有突出表現的將士，總計一萬人。
    也就是說，接受百姓‘檢閱’的凱旋之師，僅有萬人。
    而這萬人，當屬精銳中的精銳。
    至於其他將士，隻能暫且在城外紮營。
    不過，今夜宮中大宴之時，跟隨皇帝回營的這些有功之卒，都能喝上酒，吃到肉。
    待論功行賞過後，他們還能獲得除了兵餉之外的其餘賞賜。
    最起碼，能夠讓家人痛快的過個年關。
    嬴淵等人前行的速度並不算快，沿著鋪滿三十裏地的紅毯一路行進，用了整整兩個多時辰。
    期間，他們需要接受站在紅毯兩側的達官顯貴朝拜，聽著他們不停地高呼‘皇帝萬年、大周萬年’。
    嬴淵的目光一直凝聚在前方，他不知這當中有無賈府的人，比如賈赦、賈政。
    但他也不會在乎有沒有他們。
    他唯一在乎的，隻是待在京城的她。
    兩個多時辰後。
    他一馬當先，來到了天子腳下，京城前。
    嬴淵北上參軍時，沿途見過不少的大城，包括西北重鎮寧夏鎮，但沒有一座城關，能與眼前的京城相比。
    威嚴、莊重、雄偉、繁華等諸多詞匯，都不足以讓嬴淵用來形容眼前的京城。
    或許，隻是當下，這一刻，不足以形容。
    因為這是他第一次來到這裏，第一次來到大周的政治、權力中心。
    這一刻，有個念頭，在他心中生根發芽。
    那就是，留下來，留在京城！
    京城裏，有遠大抱負、錦繡前程，十二金釵。
    更有她。