燈火熄滅，綃帳合圍，已是韶音與李勖同床共枕的第三個夜晚。
    因晨起之事過於尷尬，二人此刻俱都無話，帳內隻聞彼此的呼吸聲。
    忽然，一聲響亮的“咕嚕”打破了沉寂，接著，韶音便聽到枕邊男子輕聲問自己，“你晚上沒有吃飽麽？”
    韶音“嗯”了一聲，她的確是沒吃飽，剛回來時還不覺得如何，沐浴後方覺得空落落的，這會兒已是十分饑餓了。
    李勖微覺驚訝，今晚她與自己同案而食，席間並不見她嫌棄飯食粗陋，反倒是吃得頗為香甜，他當時還暗暗鬆了一口氣，怎的這會兒竟餓成了這個樣子？
    想到此處，李勖忍不住好奇問她，“你自小飯量就是如此可觀麽？”
    ……
    韶音默了默，用盡量心平氣和的語氣問他，“你覺得我很能吃？”
    李勖驚覺自己說錯了話，連忙道：“我不是這個意思，我隻是……我還以為你已經吃飽了。”
    “我沒吃飽！”
    韶音忽然氣呼呼地坐起身來，“一整晚吃的都是綠油油的菜葉子，連一點葷腥都沒有，我又不是牛馬，怎麽可能吃得飽！”
    “怎會如此？”
    李勖也坐了起來，“不是有豆粥和蒸餅麽？”
    “那豆粥幹巴巴的剌嗓子，我都咽不下去，那蒸餅上未坼十字，如何能夠入口？你弟婦辛辛苦苦做了，我又不好說什麽，隻得揀葵菜和絲瓜吃，倒是吃了一肚子，隻可惜不頂餓，你竟然還覺得我很能吃！我倒是還想問問你，你們家平日裏吃的這麽素淡，你如何長了這麽大的個子，莫非你是屬牛馬的不成？”
    ……
    李家雖不富裕，倒也是能吃得起葷食的，尤其是在李勖封為建武將軍之後，家裏的飲食用度便再沒有缺乏過，也是頓頓有肉的。
    李勖今晚入席時也有些驚訝於飯菜的素淡，不過轉念也就將其中緣故猜得了七八分，大抵是阿母和趙氏覺得謝家人吃膩了山珍海味，於是便特地準備了些山野素味款待他們，誰知竟弄巧成拙，讓她餓成這個樣子。
    想到此處，李勖不由好笑，解釋道：“阿母定是覺得你生了一副不食葷腥的模樣，這才特意如此的。”
    “胡說！”韶音立刻反駁，“師父教導過我，唯有吃肉食酪方能生得皮膚白皙紅潤，頭發烏黑光澤，眼眸明亮有神！日日食素隻會麵有菜色，雙眼生翳，口氣臭不可聞，就如同你表妹趙阿萱那般！”
    李勖聽了她這話，不由在心裏默默回想阿萱的長相。她那雙眼睛的確是像蒙了翳，至於口氣是否臭不可聞，他倒是未曾留意過。
    韶音師父說的卻有幾分道理，隻是不知她竟然還有一位師父。於是李勖便猜測著問道：“教導你舞劍的師父麽？”
    “不告訴你！阿筠，我腹中饑餓，溫一碗酪漿送進來，記得加一小匙桂花蜜。”
    ……
    次日傍晚，李勖歸家，剛步入內院便聞到一股濃鬱的甜香，走近一看，卻是一顆顆深紅的棗子晾曬在階前的玉簟上，雖個頭不大，倒也圓滾滾的喜人。拾了一枚放入口中，口感卻是十分酥脆，原來是去核烘烤過了，吃起來別有一番風味。
    “她倒是會吃”，李勖心裏想著，又抓起一把邊走邊吃，一時也沒注意到門口那兩個婢子欲言又止的神情。
    又過一日，仍是傍晚歸家時分，李勖大步流星正要往屋裏走，迎麵卻見妹妹四娘勾頭從屋裏跑出來，眼圈紅紅的，見了他也不說話，隻將頭一扭就要回西院。
    李勖一把拽住她，皺眉道：“你怎麽了？”
    四娘奮力掙脫兄長的手，語氣異常氣憤，帶著哭腔道：“阿兄還是去問阿嫂吧！”說罷捂著臉嗚嗚咽咽地跑了。
    李勖心下狐疑，正欲進屋詢問，韶音已經從內室追了出來，口中正急切地叫著“四娘”，一眼見到李勖，頓時止住了步伐，眸子忽閃幾下，忽地笑逐顏開，露出幾顆瑩白小巧的貝齒，嬌聲道：“你回來啦！”
    她這模樣異常心虛，李勖愈發覺得不對勁，遂沉聲道：“怎麽回事？”
    “也沒什麽大事，不過是一點小小的誤會而已。”
    李勖的兩道劍眉已經微微揚起，顯然是存了刨根問底的打算。
    “就是前幾日那紅棗……她既送了我，我便也領了她的情，命人好好炮製，一定要物盡其用，不可辜負了人家的一片心意。誰知、誰知她今日過來找我說話，一眼見到了那炮製過的棗子，大概是以為我糟蹋了東西吧，竟就生氣了！我也是始料未及，並不是有意的。”
    韶音說著垂了眸，濃密卷翹的長睫像兩掛簾子，垂下來擋住了李勖探究的目光。
    “所以，你的意思是，四娘見了酥脆去核的紅棗便氣成這副樣子？這倒真是奇了。”
    “是了，我也是覺得有些奇怪呢。不過你放心，明日我必定會找她說清此事，左右不過是我們姑嫂之間的小誤會罷了，你隻管料理軍務，不必掛在心上。聽冬郎說你操練甚是辛苦，想必這會兒已經餓了，快進屋用飯吧。”
    韶音說著伸出兩根白生生的指頭，拈起李勖衣袖一角笑吟吟地一扯，催促道：“快進來呀。”
    李勖眸光落在這兩根指頭上，足下像是生了根，紋絲未動。
    相處幾日，他已經知悉她的脾性，沒理尚要辯三分，得理更是不饒人，絕非這般溫存小意、善解人意之人。此刻忽然如此，定然是十分理虧又心虛的緣故了。
    韶音何曾這般做小伏低過，李勖卻仍板著張臉杵在門口不動，顯然是並不想就坡下驢，她便也有些惱，於是便一把甩開他的衣袖，也冷下臉道：“都說了隻是小誤會，你至於如此麽？真小氣！”說完顧自回了屋，坐到案前吃起乳酪來。
    李勖沒理她，隻是沉聲叫住她身後的阿筠，“你說，怎麽回事？”
    阿筠被他那兩道銳利的目光看得心裏發慌，心知是瞞不過了，隻得斟酌著慢慢答道：“的確是誤會，四娘今日來屋裏找女郎說話，飲了些酪漿，一時內急，便入了淨房，之後、之後就在恭桶裏看見了那些焦棗，就、就生氣了。”
    說到這裏，阿筠直覺李勖的臉色已經沉得嚇人，便惶恐地跪了下去，“郎主容稟，我們在家時一貫是用焦棗除味的，並非是故意糟蹋四娘的心意。前日四娘送來紅棗，女郎還特意囑咐我們好好收著，都是我自作主張，沒將女郎的囑咐放在心上，還以為是尋常的棗子，就教人炮製用了，不想被四娘看見，傷了她的心……此事與女郎無關，都是婢的過錯，郎主若要責罰，就罰婢一人吧！”
    除了那句“女郎特意囑咐我們好好收著”外，她倒是沒說假話。
    棗子自帶一股甜香，是極好的天然除味之物。烘烤脫水後又輕盈，最適於鋪在草木灰上，一道置於恭桶之中，一旦屙物下落，自會因重量而沉入下方，焦棗則因輕盈滾圓而自然覆蓋其上，如此便可保證淨房氣味清新，不至於有不雅的味道傳出。
    謝家一直都是如此，是以韶音從不食棗，前日四娘以棗相贈，她也是為了不拂人的顏麵才勉強收了，哪想到會鬧出這麽一樁事來。
    李勖此刻才明白淨房中那股似有若無的甜香從何而來，短短幾日而已，士族吃穿用度之奢華已接連教他大開眼界，而今日之見更令他震驚無比，知道他們奢靡，卻是不料他們竟奢靡至此！
    大晉偏安江左，外有胡馬窺江，內有權臣割據，各地零零散散的戰事幾乎從未平息，多少百姓食不果腹、隻能易子而食，多少將士缺衣少糧，被逼之下隻能靠劫掠養家，這些士族不思北伐雪恥，隻顧家族之利，一味窮奢極欲，竟到了以棗入廁的地步！
    李勖想到此處隻覺沉痛難抑，再看那烏木食案後若無其事地小口小口品嚐乳酪的華服女郎，心中不由升騰起一股厭惡之情。
    “郎主！”
    阿筠阿雀見他拔步就要往屋裏走，麵色十分不善，一驚之下還以為他要對韶音動粗，當下便急得一左一右抱住了他的腿。
    李勖喝了一聲“讓開”，不過稍一用力便將兩個婢子甩了開去。
    韶音聞聲回眸，見阿筠阿雀兩個俱都倒在地上，頓時覺得熱血上湧，一時也顧不得怕，幾步便擋到她們身前，衝著李勖怒道：“今日你膽敢傷人，我就和你拚了！”
    說著便將腰上纏著的金蛇信抽了下來，一對細長的柳眉倒豎，俏臉上掛了一層霜，憤怒地盯著李勖。
    李勖隻是想進淨房確認一眼，怎料引得她們這副如臨大敵的模樣，尤其是前麵這個，竟擺出了一副與他過幾招的架勢。
    她大抵是對自己的花拳繡腿沒什麽自知之明，以為自己習的不是舞蹈，而是武術了。
    李勖淡淡地瞥了眼麵前纖細的腕子，這手腕此刻已經因用力而繃出了兩道青筋，也不知是害怕還是過於激動，還在微微地發抖。
    韶音此刻才驚覺此人之高大雄壯，她在女子中已經算是高挑，在他麵前卻還要仰著臉說話，他那一雙本就銳利的眼一旦冰冷下來，看人時便如虎狼看著獵物一般，還有他的手臂，那麽粗長的一截，不用力時也能看到脈絡分明的肌肉，連著兩隻闊大如蒲扇的手……若是他猛地朝著她一擊，她能受得住幾下？
    韶音盯著李勖的手，渾身緊繃得如一張拉滿的弓，汗毛根根豎起，汗水不覺間濕透了整個後背。
    隻要他稍有動作，她這張弓便會“砰”地發射出去，和他拚了！
    不知過了多久，也許隻是轉瞬，忽聽得頭上一聲歎氣，麵前的男子並沒有朝著她猛地一擊，也沒有向前將她推開，而是後退了一步，接著轉身大步離去。
    韶音頭上這股熱血霎時涼了下去，之後才發覺自己牙關發顫，渾身都在抖。
    “小娘子！”
    阿筠阿雀兩個撲上前來抱住她，她方才從裏到外鬆懈下來，一時間，害怕、窩火、委屈、自責，全都湧上心頭，不禁難過地哭出聲來，邊哭邊道：“我也沒想要呀，是她非要給我的，我也不是故意教她看見的……”
    李勖本想去西院叮囑四娘，教她勿要告知阿母和趙氏，以免事情鬧得不可收拾，才走了幾步又覺得多此一舉。四娘異樣，就連他這個兄長都看得出來，更何況阿母？這會兒必是早就知情了。
    想到此處，他索性調轉腳步，徑自出門往校場而去。
    當夜，韶音命人將一扇半人高的織錦屏風釘在了床榻中間，她抱著被子，搶先占據了裏側的位置。