年輕人帶來的噩耗，打亂了槐穀村夜晚的寧靜。
    劉山向吳常告了聲罪，顧不得自身已經喝得半醉，帶著人搖搖晃晃地向村子另一頭趕去。
    吳常自然不會放過這種突發事件，跟在眾人後一同行動。
    路上他拉過用符篆驗證攔山鬼的村民，詢問發生了什麽。
    被拉住的漢子名叫劉進福，他向吳常簡短解釋起來。
    自從鬧邪祟以後，每逢除歲祭前夕，村中的孩童和女眷，都會被安排到村邊的山頂居住。
    山頂陽氣重，邪祟難以靠近，等到除歲祭結束，邪祟遭到鎮壓，才會將孩童和女眷接回村內。
    今年的邪祟格外嚴重，從前兩日開始，即便躲在山頂，也會有人遭到邪祟侵害。
    方才提到的小寧，是村長劉山的孫女，今年剛滿十六，出落得亭亭玉立，溫婉可人，是全村少年愛慕的對象。
    劉寧天生聰慧，不僅深受劉山寵愛，更是全村人的掌上明珠，若說村中誰受到邪祟襲擊最讓人難以接受，除了劉山便是劉寧。
    對於村中少年而言，這個順序甚至會顛倒過來。
    一行人離開山穀，順著山路向上而去，剛出村不久，便有一個瘦小的黑影便追了上來。
    那是一個少年，五官看著有十四五歲，但由於缺乏營養，身體隻有十一二歲的發育水平。
    他穿著破舊的單衣，衣服內潦草的填著稻草禦寒，腳上踩著漏風的草鞋，一邊奔跑，一邊拍手呼喊：
    “火，火龍，火龍又上山了！仙人來了！”
    “跑！跑起來！”
    “熱鬧！”
    “嘻嘻嘻……”
    劉山等人心係劉寧，頭也不回地上山而去，劉進福卻受不了少年的吵鬧，拿起塊石子扔了過去，冷喝道：
    “閉嘴！”
    少年被石子砸中腦門，腳下不穩，一屁股坐到地上。少年疼得流出眼淚，但還是滿臉傻樂，不斷重複著“火，火，火……”
    吳常看了少年一眼，疑惑道：“他是？”
    劉進福啐了一口，“這晦氣東西是個傻子，村長心善，本想收留他做個守村人，讓他擋個災，偏偏他命硬得不行，在山裏迷路吃草根喝露水都能活，反倒克得村裏雞犬不寧。”
    “這種時候還能鬧得起來，怕不是邪祟的臥底，要是小寧有個三長兩短，老子非割了他的舌頭。”
    兩人來到山頂的住所時，周圍氣氛十分壓抑，不用問也知道，出事了。
    穿過沉默的人群，屋內一名獵戶打扮的大胡子壯漢，正在和劉山對峙。
    “山叔，您還不能認清現實嗎？大夥已經熬不住了！為了避免下一個小寧出現，必須提前開始除歲祭！”
    “要是你下不了這個決定，那就把村長之位讓給我，我來下！”
    劉山被氣得嘴唇直哆嗦，他指著壯漢大聲喝罵：
    “混賬東西，你竟敢這麽說，你是不是早盼著小寧出事，好借此逼我同意提前除歲祭！”
    壯漢：“我沒有……”
    眼見衝突朝著更為激烈的方向發展，吳常幹咳一聲，打斷了兩人的爭吵。
    “你們是來救人的還是來吵架的？人在哪兒，讓我看看。”
    劉山將指著壯漢的手甩下，冷哼一聲，轉頭擠出勉強的微笑，對吳常道：
    “大俠請隨我到裏屋。”
    進入裏屋，吳常看到了眾人口中的劉寧。
    他對劉寧的第一印象，並不如劉進福描繪得那般美好。
    倒不是劉寧樣貌如何，而是她走的並不安詳。
    少女是在睡夢中遭了邪祟，淩亂的床鋪能看出她掙紮的痕跡，少女臉色慘白，麵色驚恐，從床上一路掙紮到地麵。
    掙紮中，她瘋狂地撕扯著自己的頭發，將一頭烏黑秀發扯成了血淋淋的斑禿，修長的脖頸上，覆蓋著十個青黑色的指印，從姿勢和指印來看，是她自己掐出來的。
    被邪祟上過身，體內會殘餘邪祟之力，觸碰者很快便會引來邪祟，必須將死者放到陽光下暴曬一整天才能殮屍，因此劉寧還保持著最後掙紮的姿勢躺在地麵。
    劉山不忍看地麵上的孫女，將頭撇到一旁，即便這個曾經全村最硬的硬漢，驟經大悲大怒，也難以維持村長該有的沉穩。
    吳常剛想說一聲節哀，突然靈感一動，上前檢查起劉寧的屍體。
    這一舉動，令身後的村民瞬間炸了鍋。
    “大俠，使不得，小寧身上尚帶邪氣，不可輕易觸碰！”出聲者是劉山。
    “住手，你要對小寧的屍體做什麽！”這是之前和劉山爭吵的壯漢。
    “快躲遠點，待會兒這外來者發了瘋，別傷了大夥！”這是看熱鬧的村民。
    吳常沒有理會身後的動靜，簡單確認過劉寧狀態後，他緩緩回頭，說：“她隻是暫時驚了魂，還有救。”
    “真的？”劉山眼中露出喜色。
    吳常點了點頭。
    如果能救下劉寧，便能順勢立住之前的人設，獲得槐穀村的支持。
    等到除歲祭時，整個村子都將是他的主場。
    他裝模作樣地念了段口訣，隨後喊了聲“旗來！”隨身空間內的滌魂令旗出現在他手中。
    這一手探空取寶，著實驚到了在場的村民，場中瞬間寂靜下來，目光齊齊望向吳常。
    吳常手持令旗，以特殊的步伐圍繞劉寧走動，口中念念有詞。
    按照正常情況，獲得滌魂令旗使用權的吳常，可以用自身能量驅動令旗，不必做太多準備。
    但為了屬性利用最大化，他並沒有將屬性分配到能量上，導致想要驅動令旗，必須用赤元教他的方法，以特殊步伐配合口訣才可驅動。
    可偏偏因為變得繁瑣的步驟，讓村民們更覺得他有真本事，眼神越發敬畏。
    令旗揮舞三次，伴隨一陣淡淡白光，吳常眼前的世界變為黑白二色。
    生者為白，死者為黑。
    躺在地上的劉寧，則呈現為生死之間的灰。
    身體部分已經發黑，一絲白線順著身體而出，飄向窗外。
    這絲白線，便是劉寧的生魂。
    邪祟附身，令她的生魂離體，如果及時將魂魄送回體內還有救。
    吳常手持滌魂令旗，人站在原地，隻是心念一動，視野便順著劉寧體內的白線延伸而出。
    他的目光穿過窗戶，穿過山頂的安全區，沿山而下，來到山腳。
    一直到快要離開山穀的路口，他才看到了劉寧白色的生魂。
    劉寧生魂一臉茫然，正隨著一道深紅色光點移動。
    那深紅色光點吳常十分眼熟，正是帶有血色遺言的怨念。
    他先是揮舞滌魂令旗，將劉寧生魂和深紅光點的聯係切斷，指引著劉寧生魂返回軀體。
    隨後視線鎖定深紅色光點，眼中滿是好奇。
    不依附於其他，能夠自己行動的怨念他還是第一次見。
    讓我看看，你到底是個什麽東西。