被點到名的，乃是六部之中的吏部尚書秦德勝。
    大乾六部，吏部地位最高，掌品秩銓選之製、考課黜陟之方、封授策賞之典、定籍終製之法。
    吏部尚書，也被稱之為“天官”。
    在朝中文官之列，可以說秦德勝便是除了左右二相之外，地位最高的官員了。
    可在左相吳庸點了秦天官的名後，秦天官卻訥訥不敢應聲。
    朝中誰不知荊州太守張漢卿乃是左相吳庸的得意門生？
    若荊州的事情為真，張漢卿自然是萬死難辭。
    可誰敢當著左相的麵說？
    秦天官捏著笏板，額頭汗便下來了，含糊道“荊州之事，駭人聽聞，不可不重視。但此事是否為真，卻還有待商榷，卑職以為當派欽差去往荊州查明情況，是為第一要務。”
    這番話，看似擺明了態度，但實際上卻是在打太極、踢皮球。
    朝中立刻有人喝道“若此事是真，荊州情況之危急，耽誤一日便要死多少人？那無辜百姓的命，拿你秦天官的項上人頭來頂麽？”
    秦德勝當即大怒，猛地回頭朝班列後頭看去。
    還不等他找出剛剛說話的人是誰，又有官員出列道
    “左相，秦天官視百姓如草芥，當為國之奸邪，請左相請示陛下，拿下此獠，以正視聽！”
    “你……”
    一時間，群起而攻訐。
    秦德勝氣得快吐血，可注意到這些官都是吳黨官員，忍著青筋暴跳，硬生生忍下了這口氣。
    吳庸看著這朝堂鬧劇，扶額輕歎了一聲，隨後沉聲喝道“肅靜。”
    一聲“肅靜”，鬧哄哄的朝堂再一次安靜了下來，走出班列的官員也默默回到自己的位置上，低頭看著笏板，一副眼觀鼻鼻觀心的模樣。
    可就在吳庸再開口之前，一名小太監匆匆從殿外進來，在朝堂諸公詫異的目光中，低著頭邁著小步子快步從殿旁側邊饒了過去，去了那高台上的屏風後。
    屏風後的呼嚕聲突然停了。
    過了片刻，一名太監從屏風後出來，站在殿旁，嗓音尖銳“陛下有旨，朝會繼續，吳相代為決策。”
    此言一出，滿座嘩然。
    荊州之案，堪比當年的永安王屠城之案，如此重要的事，這做皇帝的竟隻是旁聽了一陣，就這樣走了？
    朝中百官議論紛紛，有年輕官員滿臉怒色，咬牙切齒得從牙縫裏崩出話來“哪像人君？”
    “噤聲！”
    身旁年長的同僚連忙投去一個嚴肅的眼神，出聲製止。
    相對於百官嘩然，吳庸顯得淡定從容，作揖一拜“臣領旨。”
    ……
    養心殿內，安守道被引來此處，在偏殿用茶。
    一盞茶還未喝完，五侯千歲便來了，對安守道作揖道“安院長，隨我去見陛下吧。”
    安守道起身，跟在五侯千歲身後，從偏殿朝著正殿走去。
    待來到了正殿之後，他一抬頭，便看到一排屏風之後，有一道身影隱約可見。
    即便是見安守道，天武皇帝依舊不以真身相見。
    安守道上前幾步，來到屏風外，拱手拜下“草民安守道，見過陛下。”
    見天子不跪，這是天武皇帝對安守道的禮遇。
    屏風後，天武皇帝的聲音傳來“安院長這是無事不登三寶殿，今日來見朕，可是為荊州之事而來？”
    明明已到了耄耋之年，可他的聲音卻絲毫聽不出蒼老，反倒是低沉渾厚，似寺廟古鍾般。
    安守道微微笑道“是，也不是。”
    也就在這時，五侯千歲步入了屏風後，在天武皇耳邊輕聲說了幾句。
    屏風後，不多會便響起天武皇帝一聲錯愕的聲音
    “玉真？”
    過了片刻，天武皇帝聲音沉了下來“安院長，可否給朕一個解釋？”
    安守道麵對天武皇帝的責問，並不慌張，心中早有腹稿，不緊不慢道“陛下既要交代，老朽自有交代。還請五侯替老朽將帶來的東西呈給陛下一觀。”
    五侯千歲朝著殿外，對侯在殿門口的小太監喝道“呈上來。”
    不多會，一群小太監排著隊入殿，每一人手中都拿著一個托盤，托盤上蓋著紅布。
    殿內一陣堂風拂過，吹起紅布一角，裏頭赫然是一顆醃製好的人頭！
    安守道說道“這些都是救世教教徒，紅蓮一脈修行‘欲’道，泥丸宮與尋常武者不同，陛下可問一問五侯，這些人身份是否有誤。”
    五侯千歲入了屏風後，低聲私語幾句。
    屏風後的天武皇帝沉默了一會，出言問道“這與玉真有何幹係？”
    安守道說“這些人都是窩藏在京都城的救世教教徒，而幕後資助者，正是玉真公主！”
    五侯千歲聞言錯愕，瞪眼看向安守道，幾次想要開口，但最終還是閉上了嘴。
    養心殿內，頓時寂靜，針落可聞。
    良久，屏風後天武皇帝開口“可有證據？”
    安守道自若得從懷中取出一封奏折，看向五侯千歲“請五侯代為呈給陛下。”
    五侯千歲將這一封奏折取走，交給了屏風後的天武皇帝。
    那奏折上，寫了趙氏商行是如何通過公主府錢財流向，察覺出了不妥，查出了白雲觀，查出了潛藏在白雲觀中的救世教一夥人。
    也寫明了玉真與小道姑之間的樁樁件件事，此道姑正是救世教紅蓮聖女。
    更是寫了派人深入荊州，查探失蹤流民的下落……
    條理清晰，細節周到。
    樁樁件件，不容辯護！
    當天武皇看到這一封奏折上的內容時，便知道自己最疼愛的小女兒與荊州來京都城的這一夥救世教，有脫不開的幹係……
    養心殿內，又陷入了良久的沉默。
    安守道仿佛沒有感受到突然間變得沉重的氣氛，繼續說道“老朽受趙家所托，為趙家供奉，坐鎮趙氏商行，自不能坐視不管。派人查下去，便牽連出了荊州血案，查到了京都城這夥救世教，正是出自荊州！”
    “荊州血案，觸目驚心，卻不是老朽一介草民能管該管之事，隻好入宮覲見陛下，告知此事。”
    此時此刻，大殿內，再無人對他的話有質疑。
    五侯千歲對天武皇帝說道“陛下，有件事我沒來得及通報，幾日之前國師曾通過‘渾天儀’察覺到城西坊市有大能出手，但城西坊市有安院長坐鎮，覺得也出不來什麽事。現在想來，那會是安院長在出手拔除京都城這一夥救世教的孽障。”
    “嗯。”
    天武皇帝應了一聲，此事也恰好佐證了安守道說的這些事。
    他透過屏風，問向安守道“玉真，是怎麽出的事？”
    安守道麵色不改，答道“自是被這救世教所害。”
    話音落罷，他便感覺到一道目光落在了他的身上，滿含深意。
    良久，那道目光才撤去，屏風後傳來低沉嗓音“朕最疼愛的，便是玉真……”
    安守道麵色不改，作揖一拜“還望陛下節哀。”
    屏風後傳來一聲輕歎“玉真自幼被嬌慣，這一次雖是受奸人蒙蔽，但亦是釀下大錯……如今落到這番田地，也算是她罪有應得。”
    似是自語的話，讓安守道頗為深意得看了一眼屏風方向。
    這就是天武皇的答案麽？
    隻是這答案，會是趙東家想要的結果麽？
    他心中閃過數道想法，麵上卻依舊是那慈眉善目的模樣，收回目光，再次作揖拜下
    “陛下所言甚是。”
    ……
    入宮見駕，不過盞茶功夫。
    安守道幾句話罷，便要辭行離開。
    在他走時，天武皇突然出聲問道“安院長韜光養晦多年，莫非真耽於享樂，忘了心中抱負？可有想過重出仕途？”
    安守道停住腳步，笑了笑“老朽年歲雖大，但心中亦有鴻鵠之誌。隻是陛下如今並不需要老朽輔佐，老朽哪有施展之地？”
    “院長何時出山？”
    “待陛下定下東宮之位，待大乾朝下一任雄主出現，方才是老朽再入仕途之日。”
    安守道走了，並不在意天武皇的挽留。
    天武皇也未強留，任由他離去。
    世間安得兩全法，當年他既是選了那“天上謫仙”，又哪能再擁有這“人間聖賢”。
    安守道走後，五侯千歲來到屏風後，壓低聲稟報道“陛下，公主殿下氣海被破，雖然丹田枯萎，但看得出有用過救世教‘飛仙丹’的痕跡，與救世教勾結並非空穴來風。”
    “不過……公主殿下的‘瘋病’，像是醫術高絕者施的針法，並不像是救世教所為。”
    他在說這番話時，麵色平靜，哪怕明知這番話對安院長極其不利，但他還是不假思索得說了。
    安院長固然是他的摯友，他也欽佩安院長的胸襟與才華。
    但對於五侯千歲來說，這一切都敵不過對陛下的忠。
    不過天武皇在聽完這些之後，非但沒有怪罪，反倒是歎了一聲“這是安院長給朕的台階呀。”
    永安王之事，曆曆在目。
    天武皇試圖保全，卻遭受到了朝中百官前所未有的反彈。
    那一次的爭，並沒有出結果，最終以永安王自縊在了宗人府告終。
    如今荊州血案，比十五年前的南國屠城案要小麽？
    未必見得。
    玉真牽扯在其中，下場就會比永安王好麽？
    以安院長在朝中威望，他大可押著玉真上金鑾殿，請百官公審。
    但最終，還是來了這養心殿，先見了天武皇。
    不管安守道是否存了其他的心思，至少……沒有把事情做到沒有轉圜餘地的地步。
    天武皇興致不高，問道“玉真這孩子，可還有康複的可能？”
    五侯千歲躬身道“若我出手為殿下溫養泥丸宮十年，可去其瘋病。但……施針之人手法高絕，即便去其瘋病，怕也隻有七八歲孩童的智商，終生無望恢複。”
    “這樣啊……”
    天武皇拉長了聲音，似是沉吟，搖頭道“也是她命裏該著，她比她母親，還不知安分二字。”
    “就留她在養心殿吧，你多看著。”
    “是。”
    五侯千歲低頭領命。
    天武皇隨後又說道“既然安守道都為荊州之事而來，看來荊州之事並非空穴來風。傳朕旨意，點巡天監上將軍淩放為欽差，授‘諸事便宜’之權，三品之下，皆可先斬而後奏。賜‘王命旗’，荊、梁、豫、揚四州之地府兵皆可號令。”
    “令兵部協辦此事，你的東廠也派些人去，查一查荊州這幾年賬目。”
    五侯千歲一一記下，恭敬道“遵旨。”
    他行了大禮，正要退下，卻被天武皇留住“還有一事……”
    還有什麽事？
    五侯千歲眼神中閃過一絲疑惑。
    荊州之事這樣安排已是妥當，玉真公主如何處置也已說明……
    他常年服侍陛下，自以為對陛下的心意揣摩得極好，但這次卻不知道陛下所說的“還有一事”究竟是何事。
    天武皇開了口之後，罕見得遲疑了許久，都沒再說話。
    到最後，五侯千歲出言問道“陛下，還有一件什麽事？”
    天武皇帝這才問道“朕那女婿，該如何處之是好？”
    五侯千歲怔了一下，旋即恍然大悟。
    他終於是想起了自己疏漏了什麽事情。
    當朝公主有三位，但陛下現在說的，必定是三駙馬，也就是玉真公主的夫君——趙祈安。
    也不怪五侯千歲記不住，畢竟趙祈安入京以來過於低調，既不入朝為官、也不鬧出事端，聽聞每日都在公主府上大門不出二門不邁的，反倒是玉真公主喜歡交集、時常在外應酬。
    五侯千歲在趙祈安入京和成婚之時都有關注過，但實在是過於平庸普通，很快也就沒了印象。
    如今玉真公主變成這幅模樣，與安守道或有脫不開的幹係，而安守道是趙家的供奉……
    但趙祈安對這其中實情知曉幾分，就不得而知了。
    五侯千歲覺得自己明白了陛下思忖的是什麽了，思索過後答道“陛下，雖然如今京都的趙氏商行是安院長在代為主持，可趙祈安畢竟是東海大公趙萬金的獨子，如今公主出了這樣的事，於情於理也該拉攏安撫才是，莫讓其離心背德。”
    天武皇緩緩點頭“言之有理。”
    “既如此，那便宣趙祈安明日入宮，朕要親自見一見他。”
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