蕭窈並沒想過，再見崔循會是這樣的情形。
    她無需攬鏡自照，也知道自己的形容好不到哪裏去。
    而崔循依舊是那副從容不迫的模樣，衣冠楚楚，七十二骨的油紙傘遮去細雨，發絲都沒亂。
    纖長而濃密的眼睫低垂著，看她的目光帶著些說不出的意味。
    也不知是嫌她這般行事有**份，還是可憐她這樣狼狽。
    到了嘴邊的“對不住”，又被蕭窈給咽了下去，隻冷著臉點了點頭，沒多做寒暄。
    崔循看出她這也是要去祈年殿，側身避讓，向身側撐傘的內侍吩咐：“隨公主先行。”
    蕭窈腳步微頓，頭也不回道：“多謝。隻不過不差這點路，這傘少卿還是自用吧。”
    此處離祈年殿很近，她這一路過來，確實不差這點。
    話是沒說錯，不過有些不識好歹。
    內侍沒見過這位公主，卻時常去太常寺往來傳話，頗有些為崔少卿抱不平，隻覺是一番好意被輕賤了。
    “少卿本是好意，公主卻這般……”
    話還沒說完，崔循已淡淡瞥了他一眼：“你既知她是公主，安敢妄言？”
    內侍諾諾，噤了聲。
    大多時候，崔循的脾氣都稱得上一個“好”字。
    畢竟崔氏偌大一族的事務，都從他這裏過，還有與各家的往來交際，沒有為三言兩語又或雞毛蒜皮小事介懷的功夫。
    自少時，崔翁就時常帶他垂釣，往往一坐就是半日，說是能磨性子。
    究竟有多大用處誰也說不準，但崔循年紀漸長，也確實如崔翁所期待的那般從容而穩重。
    倒並非喜怒不形於色。
    而是沒多少能觸動情緒，令他欣喜，又或是動怒的事情。
    何況蕭窈不過是個年紀輕輕的女郎。
    崔循並不會因這點冒犯氣惱，也不用旁人口出惡言奉承，非要說的話，他隻覺著這位公主有些許驕縱。
    想是家中慣得厲害，自小少約束，才會養成這樣的性子。
    崔循晚一步來到祈年殿時，葛榮正候在殿外，見著他，立時迎上前道：“聖上眼下還有事情沒料理完，令老奴傳話，請勞少卿先在東偏殿等候。”
    說著，又吩咐一旁的內侍：“給崔少卿換新茶。”
    等安排妥當，葛榮才回身往正殿。
    才一進門，隔著屏風，便能瞧見公主依舊站在那裏，說話時的火氣更是長了耳朵的都能聽出來。
    “……若是要罰，隻管衝著我來就是，何必拿青禾下手，殺雞儆猴給旁人看呢？”
    蕭窈並不是為了跟重光帝哭鬧而來的，氣歸氣，話說得還算明白：“是從今往後，朝暉殿上下全都由她說了算才夠？”
    重光帝聽她一股腦說完，眉頭也皺了起來。
    昨日鍾媼來回稟時，他說的是公主性子並非朝夕之間能掰回來的，徐徐圖之就是。
    念她勞心，還給了許多賞賜。
    哪知道鍾媼的徐徐圖之，竟是從蕭窈身邊的人開刀。
    重光帝豈會不知自己女兒？
    蕭窈與青禾感情深厚，去哪都要帶著，有什麽東西也都分給她。若是有什麽事，蕭窈寧願自己跪半日，也絕不將錯處推到旁人身上。
    自武陵到建鄴，鍾媼與蕭窈相處的時日也不算短了，但她當真不了解蕭窈的脾性。
    哪怕她今日責罰的是蕭窈，打她幾戒尺，蕭窈都未必會找到祈年殿來。
    能到這地步，實在談不上上心。
    她並不在乎蕭窈原本性情如何，也不在乎該如何引導才好，隻想拿捏公主立威。
    “世上能叫我唯命是從的隻有阿姊，您的話我尚且半聽半不聽，她算什麽！”
    這話說得理直氣壯，重光帝不由得點了點蕭窈，失聲笑道：“你也知道自己時常陽奉陰違。”
    葛榮鬆了口氣，端上備好的杏仁酪漿，向蕭窈道：“公主喝些熱飲暖暖身子，這一路過來，想必凍壞了。”
    蕭窈這才終於挪到重光帝書案一側坐了，額邊打濕的碎發散在臉側，麵色蒼白，唇上也沒什麽血色。
    難得透著些柔弱的可憐。
    她將衣袖拉下半截，將小臂上的挨的那一下給重光帝看：“阿父這裏有藥酒嗎？”
    葛榮大吃一驚，連忙吩咐內侍取藥箱來。
    重光帝眉頭皺得愈緊，也徹底沉了臉色。
    他不是不知道蕭窈此舉是有意為之，但那紅痕看起來觸目驚心，他隻這麽一個女兒了，又豈會不心疼？
    重光帝親自接了藥酒，吩咐葛榮：“去告訴鍾媼，今後公主的事情無需她插手過問。”
    對於鍾媼這樣自恃資曆的人而言，此舉無疑是打在臉上的一巴掌，也是告訴宮中眾人，她不配再教導公主。
    “還有朝暉殿的侍從，都換了吧。”蕭窈並沒見好就收，慢吞吞道，“我不想罰他們，卻也不想再留他們。”
    葛榮看了眼重光帝的反應，會意，隨即應道：“老奴這就去辦。”
    重光帝為蕭窈上了藥，倚著憑幾，看她專心致誌地喝熱飲，一時覺著這樣就很好，過會兒又歎了口氣。
    “過幾日班大家入宮為你講功課，她素有才名、知書達禮，應當不至於此。”重光帝語重心長道，“你也收收心，等何時學好了規矩，再出宮也不遲。”
    蕭窈冰冷的手漸漸暖和起來，放了碗，認真問：“阿父真想叫我變成那些世家閨秀模樣嗎？”
    “我並非說她們不好，能寫一手好字、能畫畫，還能彈琴、繡花，都厲害極了。”
    “可我本不是那樣的。”
    “若要我全都改了，棄了從前喜歡的，費好大功夫學那些不喜歡的……那還是我嗎？”
    重光帝被這番話給問愣了。
    蕭窈阿母生下她沒多久，便過身了，早些年一直是她阿姊蕭容時時陪著她，教她說話認字，教她知事懂禮。
    後來蕭容也沒了。
    蕭窈大病一場，在姑母陽羨長公主處修養過一年半載。
    這位長公主乃是孝惠皇後所出的嫡女，行事不羈，我行我素。
    她這些年始終未曾出嫁，在陽羨招了個贅婿，還養了幾個伶人。哪怕為此頗受詬病，也從未有過要改的意思。
    重光帝自問是疼這個小女兒的，叫她這些年衣食無憂，隨心所欲。但也不得不承認，對她性情影響最大的人，或許是長女與陽羨長公主。
    他憂心道：“那你的婚事，待如何呢？”
    “我就是這般模樣，他們喜歡最好，不喜歡也罷，又有什麽幹係呢？”蕭窈渾不在意道，“大不了我如姑母那般……”
    “胡鬧。”重光帝打斷她。
    蕭窈氣勢便弱了下來，小聲道：“等年節到了，姑母來建鄴朝拜，您先罵她胡鬧去。”
    重光帝便不言語了。
    瞥見書案上的奏疏，想起被撂在東偏殿許久的崔少卿，吩咐道：“傳崔循。”
    定了定心神，這才向蕭窈道：“你先乖乖回去學功課。至於旁的，等阿父過些時日再想想。”
    蕭窈一聽便知此事有戲，壓了壓嘴角，卻還是笑了出來：“是。”
    她來時心氣不順，見著崔循時並沒想太多，隻是不愛見他那副八風不動的模樣，便有些不耐煩。
    眼下此行目的達成，解決了今日之事，才後知後覺想起昨日之事——
    崔循手中還攥著她的把柄。
    蕭窈是在出門時遇著崔循的，微微側身，稍顯心虛地喚了聲：“崔少卿。”
    崔循停住腳步，看向她。
    蕭窈沒什麽底氣，對上崔循的目光後又錯開視線，低頭看著地麵，小聲道：“我今晨有些煩心事，衝撞了少卿，多有失禮之處，還望見諒。”
    她實在是個藏不住心事的人，來回反複的喜怒都寫在臉上。
    崔循莫名有些想歎氣，但還是客氣而疏離道：“無妨。”
    重光帝此番召他來祈年殿，是為治書禦史呈上來的一封奏疏。
    奏疏上言及，當下世家子弟間風氣不正，成日耽於玩樂、不務正業，宜著人整肅太學，不致學宮空設。
    重光帝將奏疏給了崔循：“言辭雖犀利了些，但朕看著，這想法卻是難能可貴。”
    崔循看過，倒也沒避諱：“實是如此。”
    “隻不過整肅太學說起來容易，若要真著手去做，怕是困難重重。須得延請當世名師大儒坐鎮，更要整肅規矩約束那些世家子弟……”重光帝打量著崔循的反應，徐徐道，“崔卿可願自告奮勇？”
    此事不但難辦，更要緊的是得罪人。
    重光帝思來想去，最後也隻能叫崔循來問，恐他推辭，便道：“若此事能成，今後每年察舉推選的名額，也可酌情劃分給太學些許。”
    這樣的條件，可以說是極有分量了。
    崔循衡量片刻，躬身道：“聖上有命，臣自當盡心竭力。”
    重光帝道：“再有，謝三郎天資聰穎、博學廣聞，又師從鬆月居士，此事叫他從旁協助，想來能為你分擔些許。”
    崔循垂首應下。
    “那便去吧。”
    重光帝靠著憑幾喘了口氣，猶豫著是否要宣太醫來看看，再抬眼時，卻發現崔循竟還站在那裏，似是有話要說。
    這很稀奇。
    因崔循並不是那種遊移不定的性子，無論問他什麽，總是對答如流，重光帝就沒見過他如現在這般明顯在猶豫的時候。
    重光帝疑惑：“崔卿是還有什麽事要回稟？不必有顧忌，直言就是。”
    “聖上應當已經知曉，王閔橫死之事。”
    “自然。”
    王家昨日那樣大張旗鼓地押了許多人回府，鬧得雞飛狗跳，轉頭還告到了重光帝這裏，要追究城中禁軍瀆職之罪。
    重光帝沒應，但還是耐心安撫了王家，說是等找到行凶之人再細論。
    崔王兩家本就是多年的交情，早年崔循的一位姑母嫁到了王家，也算是姻親。
    如今崔循提及此事，重光帝還以為是為王家說項，隻道：“王家自己攬過此事，連廷尉都插不進手，究竟如何處置，還是等事情查個水落石出再議吧。”
    崔循應了聲“是”，目光不自覺地落在書案一角的小碗上。
    青玉小碗，其中還餘了些未曾飲盡的酪漿，有切得細碎的朹梅、果脯，是女郎們喜歡的熱飲。
    一見便知是誰留下的。
    他自己先提起王閔之事，最後卻又什麽都沒再說，行禮告退了。