起身梳洗、更衣、綰發上妝……
    因知曉崔循要來，翠微吩咐下去，侍女們半點沒敢耽擱，才將將在他到來之時收拾妥當。
    至於朝食，自是不必想了。
    “已請少卿在書房稍作等候，”翠微柔聲道，“公主先吃塊糕點，墊墊肚子，等人走後再正經用飯吧。”
    蕭窈撇了撇唇，在食盒中挑了兩塊還算順眼的糕點，起身往書房去。
    天色晦暗，仍有零星的雪粒飄飄灑灑。
    地上積著薄薄一層，窗外她昨夜捏的那隻胖乎乎的團雀仍在，並未融化。
    書房的炭爐中已經燒了炭火，帶著鬆木的清香，與熱汽氤氳滿室。
    身著緋紅官服的崔循正在等候。
    他並未落座，也未曾四下打量書房的陳設，隻安安靜靜地站在原處，低眉斂目。
    時值隆冬，衣物厚重，常人看起來總難免臃腫。
    可他卻不然。
    身形頎長，肩寬腰窄，就這麽站著時，無端令人想起挺拔的翠竹。
    見到她來時，略略傾身頷首：“臣崔循，見過公主。”
    他將分寸拿捏得恰到好處，既不輕慢，又不會顯得有任何諂媚討好之意。
    蕭窈的目光落在他的臉上。
    依舊是那副八風不動的神情，像極了那日在謝家梅林，告訴她自己“事務繁忙”時的樣子。
    “少卿不必多禮，”蕭窈抬了抬手，有意無意道，“你肯撥冗前來，是我該謝你才是。”
    說完，並未給崔循回答的機會，行經他身側，笑道：“少卿請吧。”
    崔循低垂著的手虛攥了下，又鬆開。
    朝暉殿的書房是後來又專程布置過，供班漪為她授課的。兩張書案相距不遠，一抬眼，彼此便能看得清清楚楚。
    這是班漪的意思。
    以便能在她不由自主走神時，及時提醒。
    但在崔循看來，這樣的距離有些太近了。
    近到他清楚地察覺到蕭窈身上今日格外濃重的熏香，以及絲絲縷縷幾乎微不可查的酒氣。
    崔循終於抬眼看向蕭窈。
    精致的妝容也沒能遮住眉眼間的倦意，是沒睡足的模樣，加之那若有似無的酒氣，應當是宿醉才醒。
    崔循不自覺地皺了皺眉。
    她一手托腮，柔軟衣料微微滑落，露出一截白皙如凝脂的小臂。手腕內側，有一點淡淡的小痣……
    是極親近的人，才能察覺的。
    崔循移開了視線，攤開竹簡，其上是些於他而言早就爛熟於心的東西。
    在來之前，他已經想過。
    這些章程就算掰開揉碎了講，最多也不過大半日，如果蕭窈肯認真聽，興許半日就能講完。
    費不了多大功夫，親自來這一趟也無妨。
    侍女恭恭敬敬地為他奉了茶，端到蕭窈麵前的，則是碗乳白的酥酪。
    “前兩日叫人出宮采買的杏幹、梅幹呢？”蕭窈偏過頭，向翠微笑道，“還有桃酥，一並送些過來。”
    鍾媼在時，是不準她在書房吃這些的，還為此長篇大論過，說是口腹之欲不該太重。
    後來換了班漪，並不介意這種細枝末節。
    知她喜歡，每旬休假回來，都會專程為她帶櫻桃糕。
    如今換了崔循……
    翠微揣度著，這位崔少卿應當是如鍾媼那般，極重規矩之人，便不免有些猶豫。
    蕭窈知她在想什麽，看向崔循：“為著少卿來，我今日連朝食都未曾用，如今隻是想吃些小食，少卿應當不會介懷吧？”
    她聲音綿軟，帶著些晨起的慵懶，不針鋒相對、張牙舞爪時，是有些像撒嬌的。
    崔循聽得皺眉，垂著眼，隻道：“公主自便。”
    等到一切都如蕭窈的意，鋪紙研墨，終於能開始講授時，距崔循的預想已經過了不少時間。
    崔循撫過竹簡，終於得以開口。
    “元日祭禮，意在祈天、祭祖，為求新歲國祚昌平，百姓和樂……”
    他聲音是悅耳動聽的，清清冷冷，如冰河初融。
    但語調是波瀾不驚的。
    四平八穩，無論講到什麽，仿佛都不會有任何起伏。
    若是班漪來講，就算是這樣枯燥無趣的事情，依舊能講出花來。她會在其中夾雜一些陳年舊事，講得更細一些，更有耐性一些。
    崔循則不然。說是講祭禮章程，就真隻講這些，一字不多，像是將竹簡上的內容給她念了一遍。
    崔少卿興許博學廣識，但在蕭窈看來，他實在是個無趣的人。
    不適合教書，更適合去廟裏念經。
    蕭窈百無聊賴地聽著，起初還能打起精神，記上幾筆，到後來已經逐漸麻木。
    本就濃重的困意卷土重來，加之書房中炭火燒得很旺，很暖和，很……宜睡覺。
    蕭窈依舊托著腮，眼皮卻已經闔上了。
    鬢邊的碎發勾在臉側，濃密的眼睫如斂起的蝶翼，紅唇微抿，呼吸綿長。
    幾乎是在她睡去的下一刻，崔循就已經留意到，停住了。
    按在竹簡一角的手微微收緊。
    他算不得十分有耐性的人，家中弟妹偶爾有事討教，能得三言兩語，都會認認真真謹記於心。
    從沒哪個人敢在他麵前，如蕭窈這般頑劣、懶散。
    有那麽一瞬，崔循竟覺著左丞那令謝昭來講的提議頗有道理。恐怕也隻有謝潮生那樣的好性子，才能對此情形淡然處之。
    在這微妙的寂靜之中，蕭窈身後服侍的翠微意識到不對，傾身探看，臉色一僵。
    “公主，”翠微扯了扯她的衣袖，輕聲道，“可是身體不適？”
    蕭窈倏地驚醒，隻覺心悸。
    按著心口緩了緩，對上崔循冷淡的目光，神思回攏，才意識到當下是何處境。
    翠微還在試圖為她找補：“公主昨夜未曾歇好，今晨便有不適，隻是得知少卿前來，唯恐怠慢，這才勉強前來……”
    “為何不適？”崔循卷起竹簡，緩緩問，“是因飲酒宿醉？”
    翠微啞然，手足無措。
    崔循也意識到了自己的失態。
    他本不必搶白這一句，就算看出來，隻當做不知情才好，戳穿此事毫無意義，反倒多費口舌。
    他將呼吸放緩了些，低聲道：“公主既然身體不適，便罷了，改日令旁人來講。”
    言畢，便要起身離開。
    蕭窈下意識追上去，攥了一角緋紅衣袖。
    崔循吃驚，連帶著語氣也重了些：“公主這是何意？”
    蕭窈知曉此舉不妥，鬆開手，輕聲道：“我又不知今日是你要來……先前問時，你說事務繁忙，脫不開身的。”
    “縱是旁人，難道就能這般怠慢？”崔循原本已走到門口，隻得停住腳步，同她分辯，“元日祭禮何其重要，公主應當心知肚明才對。若行差踏錯，既枉費聖上一片苦心，於你自身亦是折損。”
    “王家之事，公主已嚐到苦果，為何還不肯引以為戒。”
    他不提還好，一提，蕭窈的神色也冷了下來。
    崔循將蕭窈的轉變看在眼裏，想起她前些時日病的那一場，原本的不悅又消散許多，將手中的書簡留下：“公主今日歇息，抽空一看即可，明日太常寺自會再遣儀官來講授。”
    言下之意，也就是說他不願再管此事。
    蕭窈雙手捧著那卷重重的竹簡，抬眼看他：“我今日看過，若有不明白的地方，明日問你，不成嗎？”
    她仰著頭，杏眼澄澈，崔循幾乎能從中看清自己的身影，不由得後退半步，倚了門扉。
    舌尖抵著齒列，喉頭微動。
    崔循緩緩道：“能為公主解惑者，不獨臣一人。”
    “那我若依舊要問你，少卿會厭煩嗎？”蕭窈眨了眨眼，“若是太過叨擾，我就另尋旁人。”
    叨擾，自然是有的。
    他還有許多事情要過問，今日來此已經破例，不宜再被牽動心神。
    可若是將此事交由旁人來管……
    崔循細想，並不十分放心。
    旁的儀官顧忌身份，極有可能約束不了蕭窈，就如班漪那般，縱容著，最後縱容出事端。
    若祭禮再出什麽岔子，不獨皇室顏麵受損，太常寺上下這麽久的忙碌也會泡湯。
    他這樣想著，終於還是應道：“不會。”