崔氏這樣的世家大族，每逢年節，總是分外繁忙。
    各家各族送的年禮、前來拜會的人，還有要赴的筵席，往來交際，數不勝數。
    早幾年開始，崔翁不厭其煩，便將這些悉數扔給崔循應付，自己隻赴幾位老友的邀約。
    飲茶清談，對弈釣魚，樂得清閑自在。
    崔循則任勞任怨地接過所有，忙得不可開交。
    這日午後，崔循原是要往官署去，崔翁身邊的仆役卻來傳了話，說是老爺子請他過去喝茶。
    崔循官服都沒換，徑直去了別院。
    日光和煦，崔翁披著件鶴氅，在湖邊的躺椅上閑坐曬太陽。
    麵前架著根釣竿，身旁則是煮茶的風爐。
    崔循瞥了眼竹編魚簍，果不其然，其中空空如也。
    他這位祖父極愛垂釣，但真到下了鉤，又不肯認真，頗有種“願者上鉤”的架勢。
    崔循少時陪他老人家垂釣，往往自己釣了半簍，他那裏隻零星一兩條小魚，最後還都放了回去，實在不知有何樂趣可言。
    崔循徑直問：“祖父喚我來，是為何事？”
    “不急，先坐。”崔翁手持芭蕉小扇，扇了扇那行將熄滅的炭火，慢悠悠道，“嚐嚐你桓伯父令人千裏迢迢送來的茶。”
    風爐另一側也是架躺椅，崔循卻隻規規矩矩坐了。
    崔翁對長孫一板一眼的樣子見怪不怪，瞥見他身上的朱衣，疑惑道：“我怎麽記著，今日該你休沐？”
    崔循頷首：“是。但還有尚未料理的公務，不欲積壓，便想去一趟。”
    “難為你了。”崔翁話雖這麽說，卻並沒半點要替長孫分擔的意思，隻開門見山道，“此番尋你來，是為五郎的親事。”
    崔循指腹撫過杯沿，沉吟道：“您先前提過，我這些時日也思量過，公主與五郎算不得良配，還是另尋世家女為妥。”
    崔翁問：“為何？”
    “前些時日王氏壽宴，您雖未親至，但也應當有所耳聞才是。”
    崔循點到為止，並未詳提。
    崔翁卻笑了起來：“女郎間的玩鬧罷了。王家那個四娘子倒是世家女，她行事如何？又何曾好到哪裏？”
    話說到這份上，崔循豈有聽不出來的道理，眉頭微微皺起：“祖父為何突然屬意公主？”
    “我倒想問，你對公主的成見從何而來？”崔翁打量著他，“你自小就從不與女郎們計較什麽的。”
    崔循垂眼，沉默不語。
    崔翁飲了口茶，這才不疾不徐道：“昨日五郎得了冊孤本，來我這裏時，特意提了王家壽宴那日的事。言辭鑿鑿，說公主必定是受了莫大的委屈，才會那般失態。”
    崔韶年紀輕，藏不住事。
    他初見蕭窈那日，崔循隻看了一眼，就看出他那毫不遮掩的心動。
    如今他巴巴地找來孤本，又專程提及這些，崔翁又怎會不明白？
    “我雖未見過這位公主，但能叫五郎這般喜歡，總不壞。何不成全了他？”崔翁笑道，“若要他放著喜歡的，另娶旁的女郎，豈非也耽擱了人家？”
    崔循道：“您若親自見過，便知她性情頑劣，並非賢淑之輩。”
    “那又有什麽妨礙？她嫁的是五郎，將來不會是掌崔氏一族庶務的當家主母，也無需她撐門庭顏麵。”崔翁愈發覺著驚奇，“琢玉，你對公主是否太過挑剔？”
    崔循微怔，想要說些什麽，最後隻是抿了抿唇。
    崔翁這話並沒說錯。
    崔韶本就是家中並不如何受重視的子弟，誰都沒指望他作出什麽功績，便是吟風弄月、吃喝玩樂，也沒什麽妨礙。
    他要娶誰，又何須那麽多計較？
    將來需要掌管一族庶務，撐起顏麵的，是他崔循的夫人。
    “五郎的親事暫且不論，等過些時日，我親自見過公主再議。”
    “倒是琢玉，你祖母在世時屬意桓家五娘，你未曾應。後來服喪守孝，蹉跎至今……”崔翁叩了叩小幾，“如今孝期已過，斷然沒有再耽擱下去的道理，你待如何？”
    自打寄予厚望的長子剃了頭發，與個不知何處來的僧人雲遊四海，崔翁一度傷透了心，於子孫之事上倒看得淡了許多，並不強求。
    隻是前幾日，老友喜得一對雙生的小孫子、孫女，邀他去喝酒。看著別家子孫繞膝，一時又有些唏噓。
    故而今日特地將崔循找來，想著一並催一催。
    但崔循的態度實在令他無奈，提及崔韶的親事時，推三阻四，提及他自己的親事時，緘默不語。
    崔翁隻得自顧自道：“過了年節，便是你阿母的壽辰，屆時多邀些賓客，叫她留心相看。”
    崔循神色淡淡的：“是。”
    崔翁又道：“給公主遞封請帖。”
    崔循飲茶的動作一頓，而後意識到，祖父是想看看蕭窈如何。若是看得過眼，興許便要聘給崔韶。
    這樣也沒什麽不好。
    能說的都說了，崔韶本就不是他一母同胞的親弟弟，祖父要親自過問這件事，便用不著他費神。
    崔循放了茶盞：“祖父若是無旁的吩咐，我便往官署去了。”
    崔翁原還有些閑話，見此，隻得頷首：“你自忙去吧。隻是勿要操勞太過，留意身體。”
    “是。”崔循應了聲，緩步離去。
    馬車載著他，駛離別院，前往望仙門。
    當值的左丞原本與好友相約酒肆一聚，結果出門迎麵撞上崔循，大驚失色。
    “少卿今日前來，可是有什麽要緊之事？”
    左丞知道崔循今日休沐，也知道昨日離開前，他已經將公務悉數料理妥當，還當是出了什麽大事，值得特地入宮。
    “無礙，你自便就是。”
    崔循並未解釋，也不知該如何解釋，他今日來官署，不過是因為昨日蕭窈偏要纏著問了那一句。
    他答應了，便隻能前來等候。
    崔循揣度著蕭窈懶散的性子，知她八成不會一早來太常寺，問過當值的內侍，果不其然。
    官署無事，他難得這般清閑。
    在書案前坐了片刻，想起昨日在朝暉殿書房，無意瞥見蕭窈那手字，索性鋪紙研墨，默了張帖。
    崔循那位而今杳無音訊的父親在許多事情上皆不著調，但卻實在寫得一手好字，隨手寫的一頁紙，流出去都能賣上百金。
    崔循自能提筆，習的便是他親手所書的字帖。
    後來有心更改，耗了幾年，才逐漸成了如今的字跡。
    蕭窈姍姍來遲，趕到太常寺時，已近黃昏。
    此處比上回來時，似乎冷清了些。門外候著的內侍也換了人，見著她後並未多言，隻恭恭敬敬地在前引路。
    蕭窈在來之前，還曾猶豫過，疑心崔循會不會隻是隨口一應，今日壓根不在。
    最後還是翠微條分縷析，才勸得她走這一趟。
    崔循的官廨比謝昭所在寬敞許多，亦無太多裝飾，最為矚目的是西側的書架，足足占了整一麵牆壁。
    其上分門別類放置著書籍、竹簡等物，整整齊齊，蔚為壯觀。
    蕭窈看得驚歎，隻覺自己這輩子興許都看不完這些。
    崔循見她來，方才擱了筆：“公主有何不解之處？”
    蕭窈的視線這才落在他身上：“原是有的，不過今日姑母來看我，不懂的地方也都為我講明白了。”
    這禮本就是參照宣帝時，陽羨長公主的章程擬定的，自然不會有人比她這個親曆者更為明晰。
    崔循對此了然，卻又疑惑：“既如此，公主為何而來？”
    蕭窈走近，將那卷竹簡放在書案上。
    崔循道：“這本就是要予公主的，不必送還。”
    “倒也不單單為此，”蕭窈搖搖頭，回憶著翠微的說辭，“隻是我後來想，昨日之舉確實多有不妥，怠慢了少卿，還是應該當麵致歉才是。”
    這話雖動聽，卻實在不像蕭窈能說出來的。
    崔循並沒細究，隻道：“無妨。”
    得了這句，蕭窈若是知情識趣些，就該起身告辭，他也可歸家處理事務。
    可蕭窈並沒離開，話鋒一轉道：“其實我今日原也猶豫，想著興許不該來的。”
    崔循收起字帖的手一頓：“為何？”
    “我前回順路來你們這，聽了協律郎幾曲，沒兩日便仿佛傳得人盡皆知……”蕭窈歎了口氣，“今日來尋你，若是再傳出去，豈非折損少卿清譽。”
    她將話說得憂心忡忡，可眼底卻帶著笑意，實在看不出有多在乎。
    崔循深深地看了她一眼：“公主大可不必憂心。”
    蕭窈眉尖微挑。
    崔循平靜道：“此處，不會有人敢拿我的事情出去說三道四。”
    蕭窈噎了下。
    她實在厭煩崔循這副從容不迫，遊刃有餘的模樣，便又問：“少卿的意思，是協律郎不如你？”
    崔循迎著她挑釁似的目光，緩緩問：“公主以為呢？”