“你這是幹什麽？還有下人！”陳梅梅推開他，“在能幹什麽？喝個爛醉，等他醒酒了，黃花菜都熱了好幾回了！”
    “看來他是不想在我們家幹了！天要下雨，娘要嫁人！”
    “我當初就說這人不好用，可你偏用！”
    “他忘了我們的約法三章！二十多天，給我憋死了！神仙都擋不住那個人想人！”
    “少來，外麵風花雪月，美得很呢！”陳梅梅又一次打他亂摸的獸手上，男女互相對視了一下，彼此的相濡以沫，四目相吸，滿眼春色，一臉桃花。這時的陳梅梅已經定格，但比起一二十年前，象玉一樣更加溫潤。
    “老爺，你可是踩著年尾巴進的門，新年快樂！”達子隻有十八、九歲，是黃花甸子上柳家溝人，父母雙亡，多少年前就進了黃家，伶俐得很，黃氏夫婦很是喜歡。
    “太太趕緊安排老爺飯！”達子去趕馬車。
    “在暖屋嗎？”
    “當然，要喝一些酒！”黃興忠一腳踏進院子，懸著的心象塊石頭，“叭——”掉地上，雪依舊紛紛揚揚，鉛灰雲堆棧在天空，濃得化解不開，沒有一絲風，寒氣直滲進人的皮層，看樣子，這雪要下過年去，身後是達子關門牽馬聲，“陳梅梅，把孩子們都叫上！”
    “你少作，孩子們個把鍾頭前都回屋，這會兒說不定在夢裏！”
    “天祥呢？”
    “在！”
    “他和蘇小姐的事，定下來沒？”
    “你回頭問他！就知道催、催、催，等著抱孫子？”
    “就是！怎麽啦？不行嗎？”他躊躇滿誌的樣子，“梅，我耳朵癢！”掏耳朵、剪鼻須，都是陳梅梅親力親為，他習慣了，更享受這個過程。
    “心就不癢？我看你酥癢難搔嘞！”陳梅梅在扒拉笸籮，銀耳扒就放那裏。
    “知我者梅梅也！”
    酒足飯飽之後，少不得摟著陳梅梅風歡雨愛，之後，陳梅梅睡得很香，黃興忠卻睡不著了，粗大的手在陳梅梅光滑的脊背上反反複複撫摸著，忍不住淚水花花：“真是個好女人！”
    黃家為了對付土匪，築起高牆深院，比起鞏德仁的家，黃家要氣派得多，崗樓上有幾個人長年拎著火銃在巡視，自從這次土匪偷襲之後，黃興忠感到危機四伏，當天晚上，他和大兒子黃天祥爬上了高高的崗樓，認真檢查起槍械來，一挺輕機槍，要麽卡殼，要麽炸膛，“爸，這個嚇唬嚇唬人還行，要想真正對付象單無霸這樣有頭腦的慣匪，是不行的，沒有家夥什，關鍵時候會掉鏈子，象我們這樣的中產家庭，沒有象樣的武器是不行的！火銃子該淘汰，遼十三還行，但它有致命傷，多上些中正式步槍，重武器，不要火炮、迫擊炮、擲彈筒得有！”。
    “有道理，西涼城有沒有賣武器的？”
    “有是有，隻是價格太貴，而且好武器居少，都是從軍隊裏退下來流出來，西涼城不象龍澤縣那麽正統，三教九流全有，成份複雜得很，這些年蘇縣長沒少下功夫，但收效甚微，加之匪患，土匪也在更換武器，據我所知：薛彪、史布業他們都吃這飯幾十年”
    “西涼城不是有駐軍嗎？”
    “石鍾？哼哈，有其名無其數，有時比土匪還土匪，他們見到真土匪，撒丫子就跑，跑得比兔子還快，年年剿匪，越剿土匪越盛，蘇縣長頭疼得很！”
    “那政府不會招安？”
    “招了恐怕更不安！”
    “你給我露路，過了年，我去西城買槍！”
    “這個沒問題，一挺捷克ZB——26式輕機槍連同子彈，沒有300個大洋，恐怕拿不下！”
    “這種槍性能怎樣？”
    “爸，你看見我們家東南方向那棵歪脖子老榆樹了嗎？”
    “昂！”
    “這種槍突突突一梭子，20～30發連發，就算是個鐵人，瞬間會打成馬蜂窩！”
    “是嗎？能打這麽遠？”
    “1500米，隻多不少！這一次我們家能僥幸逃脫，那是我機緣巧合，帶著十幾個人回來，我們還有擲彈筒、重機槍，一梭放倒他十幾個人，他們才退了！”
    “你見過那種槍？”
    “西涼城有，但我第一次接觸那種槍，是在省城上學的時候！槍販子有兩個：薛彪和史布業，這兩
    個人各有千秋，前者進好槍，價格不婓，後者進殘次品，靠修賺錢，價格相對便宜，這兩個人在警局有
    報備。”
    二十九日晚，是這一年年尾了，發了工錢，還發了禮品，這禮品有女兒紅酒、豬肉、魚、粉絲等，打發了大部分夥計，除了少數看家護院的，基本上沒別人了，他才消停下來，他的兒女們不管是做事的、還是做學問的，都回了家，他仰躺在椅子裏，接受著一大群兒女們的祝福，各人的壓歲錢都裹了紅紙發了。唯獨大兒子黃天祥、二兒子黃天佑不要，黃興忠罵了娘：“你兩個孽障如果不接受我的錢，老子也不要他們的狗屁祝福！拿老子的錢嫌丟人是不是？”他象被慣壞的孩子，有了脾氣，這脾氣象雨點，看不清這亂，茫茫然一大片。
    “爸，我們不是這個意思，我們已經長大了，真的不需要這個！如果你硬要給，我可以要，轉手給三個妹妹！”
    “那是你們的事！”黃興忠擦了一下性感的小胡子。“你們如今翅膀硬了，要飛了，就給老子飛遠點！是不要你們的老子，還是不要你們的這個家！我無所謂！”黃興忠象滑稽演員，攤開雙手。
    最後陳梅梅把這倆兒子拖走，百般勸解，沒用，末了，這錢落在陳梅梅手裏：“媽，權且替我們收著！”陳梅梅哭了，哭得很幸福，哭自己老了，哭這些年驢上馬下，有了收獲，兒子將大包小包的東西給了媽，全是外地的、稀罕的，陳梅梅替兒子拿著帽子、衣服、酒、煙給老頭子，她的心象嘴裏含著顆甜甜的刺梅，咽一下：酥酥的，酸酸的，甜甜的，噎得她想打噴嚏，活著真好！
    黃興忠使了性，和天祥、天佑鬧了些別扭，心氣不順，在暖屋，陳梅梅打水給他泡腳：“梅，我是不是過了？”
    “你自己看不出來，淑翠背後說你就是老小孩，我看也**不離十！”
    “畢竟過年了嗎，總得製造點氣氛，你看他們一個個……趾高氣揚，拿老子的錢丟人？”他霸氣外露，這些年事業上成功，養成了說一不二的習慣。
    “孩子們大了，你還用老方式？”
    “明天我得問問，他和蘇小姐的事，到底怎麽樣了？”
    “你們爺倆上崗樓那陣，你咋不問呢？”
    “光顧著說正事了，我給天佑在焦原鎮定下一門親事！”
    “越說越亂，天祥的事還沒有終結，怎麽又拐帶到天佑，你是想他們一天結婚？”陳梅梅去撫他額頭。
    “條件如果成熟，也不是不可以！”
    “我看你瘋了，越說越離譜！這事你得跟天佑說，這些孩子全在外頭做事，接受的是新思想，你不能越俎代皰！”
    “這一年就這麽下來了，我還沒怎麽盤點，估計差不了！”直到雞叫，兩口子暖屋的燈還亮著。不能因為年，而有所忽略，“我是不是得罪了孫德行？”
    “你懷疑土匪的事與他有關？”
    “我不知道，如果真是這樣，我們就因小失大了！不怕賊偷就怕賊惦記！我告訴你件事：史鳳琳回來了！決不是善茬！”
    “早年間不都說他死外頭了嗎？連史健久也信了，這怎麽又活過來了？混得怎樣？”
    “算是衣錦還鄉，聽說是個什麽特派員，你小心著點，別忘了他老子是怎麽死的！”
    “那是他咎由自取，怪得何人？他一輩子小肚雞腸，他不是把買賣開到西涼城嗎？結果如何？老子不尿他！”
    “你想好了怎麽對付這尊大神？”
    “想個屁！見招拆招！他如果要報私人恩怨，我一樣殺他個人仰馬翻！”
    “看把你豪橫的！”
    雞叫了。
    “差不多半夜了，睡吧！”黃興忠抬頭吹滅了油燈，照例摟著陳梅梅渾圓的肉身子，睡是睡不著，直到聽到女人的鼾聲，思想翻滾著跌入一種深度的旮旯，這才放下一切，睡得如死豬。
    大年初一，吃罷早飯，聽著劈哩叭啦的鞭炮聲，看著雪越下越小，知道這場跨年雪就要畫上句號了，黃興忠再也睡不下，便在院子轉悠，籌劃著初三至初六要請的人，首先是陳梅梅娘家，這一支人丁盛旺，稍有些關係的，除了陳梅梅三個哥，就是她的叔、堂兄弟，這些人一年到頭基本上都和他有來往，光男丁能坐下三四桌，有些還有生意來往，陳文康是個大學者，在省政府做事，天祥、天佑的事，人家沒少幫忙，雖關係稍遠，但處得厚道，黃興忠因為生意，沒少上省城麻煩人家。
    其次就是他的近枝姐姐黃興秀、妹妹黃興蓮這兩枝，一家嫁西涼城，一家嫁龍澤，都是城裏有頭有臉的主，連同他們的孩子，怎麽也得兩桌。他們平時有買賣上來往。
    初四這一天，請的是些說上話的達官貴胄，這些人都與黃家有著千絲萬縷的聯係。
    初五這一天因為紀奠，會稍停一天，初六針對一些遺漏找補。
    到了初七，這年就翻篇了，初八一些長短工會陸陸續續回到黃家酒坊、作坊，繼續著新一年的營生。
    在斟酌這些名單時，黃興忠在心中，三次劃去孫德行，又三次添上，實在是拿不定主意，孫德行曆年不在這些名單上，這會兒找這樣一個人，是不是有些唐突？且這人逢人擺譜，以表舅自居，其實和莊家沒什麽實際來往，這些年和舅舅家關係還在，但淡化了許多，不似莊惠英活著時候。一個家庭興衰，有些人由主角變為配角、甚至是退場，在所難免。
    太陽終於擠出一絲縫隙，伸開幾條細長的腿，雪真的停了，風乍起，麻雀在雪地上蹦蹦跳跳，為覓食的艱難，而淒涼地叫著，哆哆嗦嗦的樣子，怎麽看都和孫德行一個德行，他笑了，笑得難以捉摸，他把貂皮大衣的最上麵一個扣子扣好，圍巾圍好，腳下是東北人才穿的尖頭牛皮鞋，這是他在吳窪子的一個意氣朋友高年豐送給他的。
    這樣滴水成冰的天，腳穿在裏頭冒汗。高的兒子高孝玖在東北軍做事，沒有經過9。18的恥辱，現駐紮在關內，曾以參加過喜峰口戰役而戰功卓著，由於戰爭，30歲不到的高孝玖當上了營長。這鞋子就是他從東北捎來的，兩雙，高年豐給了他一雙。
    吳窪子雖地處遙遠，但那裏有個人卻讓他無比牽掛，繞不開的結，盤恒在心中，欲罷不能。
    陳梅梅忙著進進出出做事，黃興忠的表情告訴她：正在想事！不忍打擾，但又有些放心不下：早年間黃興忠並不喜歡自己，嫌她腳大，而且在學校裏還有心儀女子，什麽事也不和她說，至到生下天佑，她的身子豐腴起來，在肉的波濤洶湧中，黃興忠笑自己愚不可及，想不到這個平時不聲不響的女人，有那麽大能量，把享受推向至極，從前的誓言旦旦，象一堵年久失修的牆，在無聲無息中，一點點消彌，正在走向坍塌。早年間生活艱辛留下的象釉子一樣的斑和點，被生活的刷子，刷得一個點都不剩，別人是越活越老，她是逆生長，越活越年輕，魅力從皮肉下滲出來，讓黃興忠愛不釋手，沒事愛把陳梅梅攬在懷中把玩，那雙獸手從頭頂摸到肥臀之上。
    初八日子一到，長工紛紛返回黃家，在一陣鞭炮聲中，1935年黃家酒坊第一把火點燃，孩子大多不在家，殘雪倘未化盡，板結的土地還凍得挺硬，夥計已經在空地上掃出一大片來，把還亮晶晶斑光的糞，敲開放均，沒有種麥子的土地被鎬頭和鐵銑撬開，大塊大塊的泥土被掀翻，黃興旺是黃興忠本門兄弟，人實在得象石頭，他的兒子黃天天也跟在他老子的身後，一吱不響動著，曆練的味道，看一眼出來了，他們父子非長工，但興旺是土地上的好把式，從不失農時，人們大多都還賴在年裏，聽著春風呼號，總覺得沒到時候，這一年是豬年，照習慣翻了黃曆，大年初二打的春，翻翻曆史，這一年似乎發生許多驚天動地的大事，但對於近乎世外桃源的土木鎮來說，依舊波平如水，而作為黃家的管家劉中天來說，在太陽升起的時候，照例按照黃興忠的吩咐，把要吃午飯的事寫在黑板上，大大的“豬肉燉粉條”，這五個字寫得有些誇張，在院子裏做事的夥計，少不得過來瞅瞅，過去望望，吸一下口水，哈喇子滴出來，飄滴到手上，想著那一碗碗油膩得發亮和豬肉裹著長長的粉絲，會讓人熱血沸騰，這是第一開夥的大菜，也會還有其它一些菜，每年差不多都如此，但祭祀完酒神儀狄和杜康，夥計亮開了嗓子：“點火——”，隨著黃興忠一聲令下，一個**上身的男人，擰開一瓶女兒紅，大喝幾口，然後劃著一根火柴，從嘴裏吐出火龍，熊熊大火，呼啦啦燃燒起來，十幾名壯漢唱起酒歌：