汽車在梅家溪門前停下，他信步走下汽車，讓司機把車開到他弟弟家那兒等候。
    “裏麵請！”服務生迎出來。
    “好的！”他一踏進去，環顧一下四周，果見一張桌子上確有盆文竹，可惜沒有人在那裏，他皺皺眉，來早了？
    “歡迎光臨，先生，幾位？”女服務員花枝招展迎過來。
    “兩三位吧？那張桌子可以嗎？”陳嘯虎指著那張桌子。
    “當然可以，請便！”
    “稍等喲，等人來了，再說！”陳嘯虎坐過去，環顧一下四周，由於還沒到吃飯時間，客很少，大多是象他一樣的散客，看不出有什麽異樣。
    “喝點什麽？”
    “咖啡吧，有嗎？”前仨字剛出口，就感唐突。
    “可以！”一分鍾，一杯溫熱的咖啡，就遞到麵前，“慢用！”
    “謝謝！”他把外麵西裝脫掉，掛椅子背上，端起杯子，細膩而油膩的甜兮兮的東西，就在喉嚨裏，舒滑而下，這種舶來品象大煙一樣，一旦沾染上，就再也離不開。
    眼神象雷達一樣，一遍又一遍搜尋著目標，大約過了半個小時，一位打著華麗油紙傘的女人，款款而來，腥紅的旗袍，抖抖擺擺，在服務員問候聲中，直直走過來：“你好！可以坐嗎？”她收了油紙傘，香氣，迷人的香氣就飄過來，待人坐定，女服務員上了咖啡，腥紅的嘴唇，微微啟動，“謝謝！”然後，從包裏拿出一本《唐詩三百首》，欣然看起來。
    “你喜歡唐詩？”陳嘯虎問。
    “是的，沒事就愛看！”
    “你最喜歡哪一句？”
    “同是天涯淪落人！”
    “相逢何必曾相識？”
    兩人會心對望一眼，然後，壓低了聲音：“你好，我是陳嘯虎！”
    “鍾玉秀！”
    “服務員，上菜，一葷一素，外帶紅酒！”陳吩咐道。
    “上級有什麽最新指示？”
    “積極行動起來，密切關注日本人動向，還好，日本人尚未染指西涼城，這對我們開展工作是極為有力的！……”
    “先生，女士，對不起，打擾一下！”女服務員開始上菜，上酒。
    “沒事！”陳這樣說，兩個人麵麵相覷。
    從梅家溪出來，兩個人已經相當熟絡，邊走邊談。
    “有差不多十年，我們一直平靜地生活在土木鎮，幾乎與外界隔絕，我愛人叫史鳳揚，是土木鎮中學校長，他也是……”
    “什麽什麽？你愛人叫什麽？”
    “史鳳揚，怎麽啦？”鍾玉秀有些詫異。
    “黃花甸子史鳳揚？”陳驚異，“不會這麽巧吧？”
    “巧什麽？”鍾玉秀不解。
    “我也是黃花甸子的！”
    “扯吧，我在黃花甸子生活這麽多年，雖然不能說天天在那兒，那裏的大人小孩，我全認識，怎麽不認識你？”
    “我確實是那兒的人，隻是我以前在北平，最近才過來的！”
    史響鈴立在那兒，她確定：那是她二嫂！二嫂怎麽和一個陌生男人有說有笑？發生了什麽事？看他們那種親密的程度，已經相當熟絡，兩人邊走邊談，誰也不曾注意她。
    不對呀，這個時間段，二嫂就應該在學校裏，怎麽會出現在梅家溪附近？我二哥呢？他們一定共進了晚餐，陽光迷離，心散亂，這個人是誰？史響鈴溜牆根，在盯梢，偶爾，她看見鍾玉秀旋轉一下，差點兒看到她，她轉身向牆，等她再轉身，鍾玉秀也轉身了，難道說……？史響鈴不敢想下去，還好，不久之後，陳和鍾在十字路口分道揚鑣。
    小滿不滿，但杜鵑鳥已經按奈不住，無論走到哪兒，都叫得歡實，槐樹結籽，楝樹青匝匝枝頭也掛了幼果，桃子瘋長，零星的楊柳絮，細細如屑，大蒜地裏豬耳棵子結種子，蒲公英已顯衰老，蛋黃色的花，隻有零星垂掛竹子蓬蓬勃勃，張顯其旺盛的生命力，蠶豆粒一樣的無花果實已經從枝椏間長出，葡萄的長絲，漂亮卷曲。
    回到黃家大院吃點東西，和陳梅梅、劉中天在暖屋說會兒話，沒有和老婆告別，就勿勿從小西門坐著馬車，往西涼城趕。
    黃安到達那裏，太陽還高高吊著，見到蘇縣長以及未來的大少奶奶蘇茜雲、黃天祥、黃興忠等，交談甚歡，不時爆發出朗聲大笑。蘇和沈是多麽不同，蘇文靜，沈激烈，這樣兩種風格的女人，將來要在黃家大院一起生活，熱鬧嘍。
    門外六神無主的史鳳琳，急得如同熱鍋上的螞蟻，看來這個蘇東海是鐵定不聽他一句話，跺一下腳，進了自己的辦公室，他知道：自己和胡達關係並不好，但他還是拿起電話，給胡達打電話。
    “主席你好！”
    “哪位？有事長話短說，我還有個會，有什麽事嗎？”
    “我是史鳳琳，有件事，我想跟你說一下，我現在在西涼縣，蘇縣長準備著去剿匪，日本人陳兵百萬，隨時隨地有可能進犯我領地，我建議：取消剿匪！積蓄有生力量，準備著和日本人血戰！”
    “誰告訴你：中日一定要打一場全麵戰爭？你以為你是誰？不要危言聳聽，動搖軍心民心，擾亂社會治安，日本人在局地挑釁，實屬正常，蔣委員長一向高瞻遠矚，他英明地提出：攘外必先安內！限共防共，才是重中之重，等消滅了共黨，再騰出手來，到那時候，要怎樣對付日本人，那還不是手到擒來？”胡達顯得不耐煩。
    “主席，我的意思是……？”
    “好了，蘇縣長剿匪是他職責範圍內的事，我也不好橫加指責，你要是真有什麽不理解，完全可以向上一級領導提出申訴。噢，忘了告訴你：錢牧寒和烏白就在神州，你可以聯係他們！”
    “主席，我覺得：我有必要把事情說清楚，蘇縣長這完全是借剿匪之名，假公濟私，蘇縣長的親家黃興忠，有個小妾，被斷魂灘土匪抓了，給石步洲等人花了銀子，所以……？”
    “什麽亂七八糟的？我沒有功夫聽你胡咧咧，我要開會了！”胡達率先掛斷。
    “嘟，嘟嘟……”“喂，喂喂，主席，你聽我解釋……”他拿電話的手哆嗦起來，“我他媽的，這些十惡不赦的官爺，誤國害民！”他扔了話筒。
    是夜，繁星滿天，清輝暗撒，一隊人馬，從駐紮的地方出發，目標直指斷魂灘，汽車和馬匹踢踏有聲，黃安趕著馬車，拉著黃興忠，達子拉著北師傅，切切嘈嘈，在狗叫聲中，沉寂在黑暗中。
    伏曉時分，埋伏在龍眼下的一隊人馬，突然發起衝鋒，冰雹一樣的炮彈，從天而降，把一直在沉睡的土匪驚醒，突呼其來，許多人還沒有明白是怎麽回事，就被炸死，哭爹喊娘，地動山搖，爆炸聲震耳欲聾，爆炸帶來的火光衝天，許多易燃物，劈叭作響。
    “怎麽回事？發生了什麽事？”單無霸根本摸不著頭腦，突然，一枚炮彈，就落在他旁邊，帶著尖銳的呼嘯聲。
    “臥倒！快臥倒！”顧天明撲倒了單無霸，“轟！”炮彈就爆炸了！
    狂轟爛炸，把土匪打懵了。這是個什麽情況？一時間火光衝天，是不是官兵？西涼城的？怎麽沒有眼線傳遞情報？他們平時什麽事也不做，就在西涼城晃悠，吃香的喝辣的，就是支起耳朵，聽風聽雨，風有向，雨有點，點大點小，聽個仔細，看個分明，單無霸坐地上，半天不動。
    “大當家的，大當家的！……”劉國政和沈十一慌張奔出來，借著火光，尋找單無霸。
    這時，一顆紅色信號彈升上天空。
    有人從西牆，象隻猴子從高處靈巧跳躍，沈十一愣愣看一眼。
    第25章：
    1
    院子中鬼哭狼嚎，呼爹喊娘。
    “大當家的，還不快走，保命要緊。
    沈十一和劉國政拿著槍，從地上拉起單氏，落荒而逃。一時間，辨不清方向的土匪，嘩----潮水一樣跟過來，“所有人這邊來，跟著大當家一起突圍！走！衝出去就是勝利，衝出去再造河山！”
    “擋我道者著死！走，拿起武器，跟他們拚了！”這是劉國政，他振臂一呼，許多人有了方向，“以牙還牙，以血還血，誓死保衛大當家的！”
    “往下衝，衝到下麵，就有活路了！”顧天明舉起槍，達達達……衝天打了一梭子。
    “兄弟們，跟我衝！”那些懵圈的土匪，刹那間，找到了方向，單無霸舉起手槍。
    在牆上跳躍的人，猴子一般伶俐，從瓦上蹭蹭蹭，快如閃電疾如飛，從這口屋上，跳到那口屋上，很快跳到地上，關人的地方，早已人去崗空。那人摸摸屋門，大鐵鎖鎖在那兒，他彎腰拾起地上的石頭，照準鐵鎖就是一下，再用手摸摸，沒開，稍微退後，借著院中火光，拔出短槍，“叭！”鎖開鐵鏈子斷開，推門就進，“張姑娘，張姑娘，你在哪裏？”
    “我……我在這裏！”爆炸聲早已把她驚醒。
    北風尋聲衝過去，找到張姑娘，讓張九紅退後，上去一腳，就把門踹開，“你沒事吧？走！”
    “救救我！”
    正在他們往外走的時候，聽到一個哀嚎的聲音。
    “你是誰？”
    “我是……”
    “別管他了，他是黃老爺仇人陳仲秋！”
    北風拉著張九紅就往外走。
    任憑陳仲秋哭爹喊娘。
    土匪早跑光了，全衝到斜坡下，那裏火光衝天，喊殺聲一片。
    “殺呀----！”單無霸衝在前頭，後麵炮聲早已停止。
    “局長，怎麽辦？”桑延眼見得土匪離自己近在咫尺。
    “手榴彈招呼，把他們炸到西邊樹林中，那裏有伏兵！”廖青雲說。
    “弟兄們，手榴彈招呼！”
    冰雹一樣的手榴彈，從天而降，多如牛毛快如雨，爆炸聲此起彼伏，土匪是左躲右閃，哭爹喊娘，不少人被炸上半空，血肉飛濺，廖青雲立在樹下，擰撚下馬巴的幾根長須，笑了，爽朗大笑。“狗日的，趕緊投胎去，晚了，就沒位置了！”
    “快走，大當家的！”沈十一拉著單無霸，“你怎麽啦？”
    “腿被手榴彈片崩了一下！”
    “走！往西麵樹林走！”
    “要是有伏兵怎麽辦？”
    “顧不上那些了，至少可以躲一躲！”
    “兄弟們，向西衝！”
    這是唯一可以走的路，就算有伏兵，就算華容道，也是逼著走的。
    北風領著張姑娘，從警察那邊出去，把她交給焦急萬分的黃興忠，又返了回去。
    黎明時分，張九紅坐著達子的馬車，和黃興忠一起，回到了黃家大院。
    警察虛張聲勢，追著土匪的屁股打，伏兵迎麵衝殺，前後夾擊，土匪被衝散了，到這時，已經死傷大半，能和單無霸一起逃的，也就幾十人，戰鬥隨機進入零星狀態，有一大批土匪，被圍在林間一大塊空地上，“繳槍不殺！繳槍不殺！繳槍不殺！……”四周喊聲，似咆哮的猛虎下山，被圍困的土匪，隻有木木站著，隻要一動，立刻就會被剿殺。
    東方亮出魚肚白，誘人的桔子紅還在海裏，焦糊的煙味充斥著，到處都是燃燒的嗶叭聲，炸裂聲，撕心裂肺的哭喊聲，樹上叭叭滴水，露似眼淚止不住，一臉灰暗的單無霸，望著煙霧彌漫的龍眼，歎一口氣，“完了！全完了！一夜之間全完了！”
    “大當家的，切莫傷心！留得青山在，不怕沒柴燒，地方毀了，還可以再建，人折了，可以再聚，我想，假以時日，我們還會兵強馬壯！走吧！”沈十一在單無霸肩上拍一下，“吃一塹長一智！”
    “我們可以上哪裏？”
    劉國政皺皺眉，一時他也沒了主意，零星的槍聲還在繼續。
    “天就要亮了，拿個主意吧？”
    “南台子有個寡婦山，我們是不是可以去那裏躲一躲？”有人提議。
    “我看可行，那裏山高路陡，到處都是棘針蒺藜，如鋸封路，竹葉青和大腳蜥蜴水澤國悍客，足以讓他們望而卻步！就去那裏！”劉國政這樣說。
    正在他們猶豫之間，草叢中有悉悉索索的響聲。
    “誰？誰在那裏？出來！”有人端著槍。
    “胡說八道？哪裏有人？”沈十一瞪著對方，一隻兔子從草叢中竄出來，“看見啦？我看你成了驚弓之鳥！”其實，北風就伏在樹後，等待著時機。
    “哎喲喲……我肚子疼，哎喲喲……”單無霸捂著肚子，彎著腰。
    “你怎麽啦？”顧天明問。
    “我看大當家就是想瀉一泡屎！”沈十一說。
    “噗嗤----！”眾人笑噴了。
    “別笑，十一說的是真的，大當家腸胃不好，大便淤塞，解時困難，疼痛是這個原因！”劉國政說，“大當家，就在這兒吧，你快一點，太陽就要上來了！”
    “在這兒，你這麽多人，我哪兒解得出？我去對過坡上吧！”單無霸抬腳就走。
    “大當家的，注意安全！”顧天明說，“要不我和你一起去！”
    “你就在那兒吧！”
    “注意警戒！”劉國政端著一把長槍，槍口移動，對著周圍。
    單氏上了西麵的斜坡上，四周雜樹茅草叢生。麵南背北，解下褲子，蹲下去，肚子疼得翻滾，齜牙咧嘴，汗珠沁了一腦門，“嗯----！”拉屎使勁的聲音。
    遠處的槍聲越來越稀，鳥在枝頭，叫聲歡快。
    “大當家好了沒有？”
    “快！快了！”
    北風親眼目睹單無霸拉屎時，痛苦的表情，眼睛睜多大。
    “我日他祖奶奶！疼死我啦！嗯……”發出殺豬的聲音，眼睛睜得象豹子，溜圓雪亮，“呼----”硬硬的屎棍，長長的，帶著血，忤到地上，他半蹲站起來，屎從肛門斷下來，繼續“嗯----！”殺豬般聲音。
    “叭----！”一聲槍響，所有人都驚住了，嗯哼一聲，單無霸倒地上，壓在自己硬硬的大便上，腥紅粉白的腦漿流在草叢上。
    “出事了，大當家出事了！”最早反應過來是劉國政。
    幾個人跑過去，千呼萬喚。單氏再也不應聲，腦門有個血窟窿。
    “繳槍不殺！繳槍不殺！繳槍不殺！……”一隊官兵衝出樹叢草叢。
    “命數盡了！”其他人呆立不動，劉國政扔了短槍。
    太陽揚揚灑灑，霸氣無限。