北風回家，看見酒，問明情況，才知黃家來過人，不無慨歎：“黃老爺這人夠意思！”
    “你別心讓豬油蒙了，當初，可是說好的，他要把大女兒嫁過來，你幫他滅了單氏，他不會沒提這茬吧？”李蓮雲說，“你冒這麽大風險，幫了他，這點小恩小惠就把你收買了？”
    “話不要說得這麽難聽，他那就是隨口一說，你也就隨耳一聽，你還當了真？就算他肯履行諾言，我們家能養活人家嗎？人家錦衣玉食，又識文斷字，這合適嗎？”
    “合不合適是另一說，他履不履行諾言，又是另外一回事，他不能不拿豆包不當幹糧！”李蓮雲嘟著個嘴，“都是聽了他的話，連清萍如今都不肯上門了！”
    “誰說的？她是踮著腳，等我家給她台階下！”北風有些生氣。
    其實，他們說話的時候，喬清萍就在北家家後，進退兩難。
    斬一風坐在那裏，手中把玩兩個核桃，這時門外有人進來通報：“斬爺，外麵有人找！”
    “誰呀？”他眼皮都不翻一下，正在想事。湖河幫雄居東城，一直掌管著碼頭黃金水道，湖是莫明湖，河是北門河，勢力範圍差不多大半個東城，無論是官場還是民間，各種勢力一直仰湖河幫鼻息，在夾縫中安身立命。日本黑龍會本就是在中城，平時足不出戶，如果真有事，要經過大柵欄那兒，得支會湖河幫。
    自從上次火迸事件後，黑龍會消停一陣子。
    大柵欄那兒湖河幫就加強了那裏人手力量，這明顯壓著日本人一頭，要想運點東西，不得不舍近求遠，到西城求沈丘，這個人地痞無賴出身，一向翻臉比翻書都快，一般人忌憚三分，東城也繁華許多，不到萬不得已，斬一風就不出頭，一般交給柴烈和柴東進，他們雖同一個姓氏，輩份柴烈長，性格也迥然不同，柴烈睿智，柴東進勇猛，柴氏爺們兒，撐起湖河幫一片天。龔格作為湖河幫老四，睿智不足，勇猛有餘。
    “不認識！”
    “中國人？日本人？”
    “好象是株式會社的！”
    “回了，不見！”
    “斬爺，斬爺，何必拒人於千裏之外？過去三四年，我們一直井水不犯河水，如今因為誤會，起了幹戈，我們何不坐下來，化幹戈為玉帛？你也知道：帝國的力量不容小覷，日中一戰在所難免，這是軍人們的事，是國家的大事，你我左右不了，沒有千年的戰爭，隻有千年的生意，不論將來誰是這片土地上的當家人，都還是要吃飯的是不是？”淺倉次郎笑眯眯的，這笑裏藏著奸，藏著壞。
    “出去！出去！我沒功夫和你廢話！所謂：道不同不相為謀！意概如此！我不能壞了規矩！”手加快了把玩核桃的速度，閉上了眼睛，不多說一句話，不多吐一個字。
    “斬爺，你是做大事的人，你怎麽能……？”
    “我姓斬，手起刀落，是我一貫的風格！多說無益，送客！”
    “斬爺……”
    “請吧？”手下人作了個邀請姿勢。
    淺倉次郎怏怏不快，張張嘴，沒有吐出一個字，當他退到大門那兒，身著警服的柴東進跨進來：“喲，喲喲，這是誰呀？我沒有看錯吧？怎麽象屎殼郎一樣？倒退著走？”
    淺倉認出了柴東進，沒想到：一個羈押在監牢中的犯人，搖身一變，變成了抓犯人的警察，這讓他啼笑皆非，他不理柴東進，知道柴不是省油的燈，兩人擦身而過。
    “哼！屎殼郎，居然推上了大車，呸！”柴東進啐了一口唾液。他轉過身，“大哥在嗎？”柴東進大踏步往裏走。
    “柴爺這身精神！”
    “是嗎？好好幹，將來你也弄一身穿穿！剛才那雜碎來幹什麽？”
    “不知道！剛進去，就出來了！”
    “下回再來，你給我攔住了，狗怎麽能從大門裏進去呢？要進也得從西北角狗洞中爬進爬出！哈哈哈……你幾時見過豬狗登畫堂？大哥，大哥，你好嗎？這一身怎麽樣？”
    葡萄架下，斬一風抬眼看見柴東進。
    “大哥，這項可好？”柴東進一抱拳，“兄弟給大哥請安了！”
    “行啦，行啦，你看你張揚的，日本人不是善茬，別看他們外表彬彬有禮，殺起人來，手一樣不軟！”
    “誰怕呀？我腰間這個，也不是燒火棍，怕他個虯！有日子沒見大哥了，怪想的！”
    “你是想你的小桃紅吧？”
    “大哥此言差矣！兄弟是手足，女人是衣裳！”他拉個板凳往下一坐，“大哥，在警察局這些日子，聽了不少事，紅黨這鳥，咱沒見過，說它象鳳凰一樣，五彩斑斕，聽說大西北，有個叫延安的地方，是一片聖土，他們都聚那兒，我對國民黨了解也不多，我覺得白縣長，更真實，更有血有肉，不象紅黨傳得那麽斜乎！”
    “你呀，被洗腦了，這個主義，那個黨派，你真見過他們為窮人謀過福祉？都是說一套做一套，全為了這個……”斬一風做個擰捏鈔票的動作，“自從大清倒台，你方唱罷我登場，你見過誰在為國為民？扛著這麵大旗，好撈錢，說說而已，不說這個了，你的護衛隊有多少人？”
    “幾十人，大哥，我什麽時候能夠回來？”
    “看情況！日本人不依不饒呀，大柵欄那兒，他們吃了虧，日本人能咽下這口氣嘛？”
    淺倉回到株式會社，心緒不寧，時至今日，多方努力，雲龍煤礦沒有拿下，裂涼山毫無頭緒拖著，軍部已經對他嚴厲斥責，急得他象熱鍋上的螞蟻，由於可用的人實在太少，所以沒有撕破臉皮。坐在辦公桌前，無奈雙掌豎在鼻前，尷尬搓著手，對著地圖發呆。
    突然，他的眼前一亮，拍一下桌子，把小野正雄嚇一跳。
    “淺倉君，你……？”
    “快！給石板君打電話，讓他馬上來！”
    “你是不是想到什麽主意了？那山口君呢？高橋回國究竟是真是假？你推薦也不行？石板背後站著誰？”
    “你猜！”
    “一定是！尤西嘎啦！”小野正雄笨如棕熊，卻神氣活現，手足舞蹈，熊掌一樣厚實的手掌伸到電話機上，嘰哩呱啦和石板龜次郎講了一陣，放下電話，有些輕飄飄，到門口準備著迎接石板。石板騎著馬，半個小時，出現在株式會社門口。
    “你的幸之助的案子，查找到原因沒有？
    “沒有！社長招我來幹什麽？”
    “我不知道：從社長表情來看，一定是成竹在胸，他從地圖上看到了什麽？”
    “噢？”小野讓人把馬牽走，兩個人進了社長室。
    夜半，在睡夢中，許多人聽到轟鳴的爆炸聲。都吃了一驚，有的甚至在床上坐起來，但沒有人走出去，爆炸之後，死一般沉寂，無論你怎樣支起耳朵，就再也聽不見聲音，這爆炸發生在後半夜，因此，有些人雖感到爆炸震動的搖晃，卻沒有離開床，但再也睡不著。
    天亮許久，大部分政府機關上班時間，才有人報案：原來爆炸來自於雲龍煤礦，是裂涼山和龍雲山之間的龍裂大橋被炸毀，一河都是爆炸的碎屑，日本人修建的公路，沒能幸免，剛到辦公室的柳明樓，就被淺倉次郎堵在辦公室，大有興師問罪的意思。
    “柳主任，我將以日僑的名義，向中國政府提出強烈的抗議，我們曆盡千辛萬苦修建的公路，還未完全竣工，立遭人為的破壞，我希望貴政府能夠給出合理的解釋，並做出相應的賠償！”淺倉從小野手中的包中，拿出評估損失報告，雙手遞給柳明樓，柳沒有接，他卻抖了幾下。
    “你請坐！龍裂橋被炸，損失最慘重的是中方的雲龍煤礦，他們還沒有來，你倒是捷足先登，放那兒，等他們的報告來了，並案處理！”
    柳的冷漠，激起了淺倉的不滿：“我希望貴政府能夠盡快把事情處理好！告辭！”
    “不送！”望著他下樓梯的背影，回想淺倉的一臉得意，他把一個文件夾重重摔在桌上，“這他媽就是賊喊捉賊！”他拿起電話，給桑泊年打電話。
    “喂，桑局，你好，我是柳明樓！請到我辦公室一趟！”
    “好的！”
    “桑局長，看看吧，這是淺倉送來的報告！連夜做的，分明是老把戲，賊喊捉賊！”柳把它遞給桑。
    桑看一眼，放下了，“他媽的這是倒打一耙，說不定這就是他們的伎倆，報告這麽多內容，怎麽就一下子弄出來了，說不定早就弄好了，做個扣，等著我們把頭往裏伸，租賃那塊地方，本來就不在我們的權利範圍之內，現在出了事，倒來找我們，當初他們修公路，硬要過龍裂橋，為了避免彼此衝突，我們曾建議：另辟蹊徑！可他們就是不聽，變著法，擠兌雲龍煤礦，我就不明白了：這兒到底是中國地盤，還是小日本地盤？”桑把拳頭砸在柳的辦公桌上，“他們也不調查調查，誰才是這塊土地上的主人？柳主任，要照我說，這東西就把它扔廁所裏，當揩屁股紙，哪有閑功夫管他這閑事？”桑拿起，抖抖，扔桌子上。
    高孝山帶著行動隊二十多人，牽著洋狗，在龍裂橋上，煞有介事這兒看看，那兒瞧瞧，然後，把獵狗交給別人，自己從橋一頭，摸索著，踏過爆炸物的殘片，用手抹抹橋上的殘留物，在鼻子下嗅嗅，初步斷定這是九四式TA炸藥，這種東西，不是礦上能有的，他笑笑，小日本鬼子夠賊的，這一招陰毒呀，和1931年“九。一八”同工異曲呀！當時，周圍許多中國人在看熱鬧，沒有一個日本人，他們就好象不知道這事似的，日本的龍裂公路進入尾聲，高孝山的墨鏡中，映襯出許多倒立的人影。
    柳明樓、黃天佑、桑泊年、高孝山、杜忠等一行人在開會。
    “高隊長，你既是這方麵專家，又是親臨一線者，你給大家說說是怎麽回事？”柳明樓看著高孝山，黃天祥則看著桑泊年。
    “根據現場爆炸殘留物和我觀察到的情況，是這樣的：昨天夜裏，準確地說是後半夜寅時，有兩個日本人，乘著夜色，偷偷拎著炸藥，到了橋底下，分別在中間兩個橋墩上，安放定時起爆的TA炸藥，安裝後，大約十分鍾，他們在岸邊的一棵大柳樹下，按了引爆裝置，轟一聲，就是那一聲震耳欲聾，讓我們沒有睡好！”
    “高隊長，你這話是否太武斷了！你怎麽知道是日本人？而且是兩個？而且是TA？並且是在中間橋梁上？不會是猜的吧？”杜忠提出議異。
    “我是有根據的！TA這種炸藥，隻有日本人有，它的特點是：精準爆炸，威力巨大！被炸的兩個橋墩，在中間位置，幾乎被全部摧毀，地上被炸出深坑，他們分別從橋的兩端進行，各留下一行腳印，我們的人在大柳樹下，找到這個，這就是引爆裝置，上麵有日文，昭和三年的字樣，這足以說明一切，樹下腳印雖然淩亂，但能夠清晰辨認的，始終隻有兩行！”
    “這小日本，真是夠陰險的，自己拉的屎，硬說是驢拉的！”桑泊年捶了一下桌子。
    “那他們為什麽要炸毀自己建的公路？”有人不解。
    “醉翁之意不在酒，這就是日本人高明的地方，他們盯上雲龍煤礦，已經很久了，無論用什麽方法，齊泊年就是不肯就範，他們就是利用這一招，嫁禍於人，把齊家拖入輿論的漩渦，迫使齊泊年退出雲龍煤礦！……”高孝山侃侃而談，他的推斷，曆來有根有據，在這方麵，沒有人能與之相比。
    淺倉次郎在鐵一樣的事實麵前，無法抵賴，麵對柳明樓、黃天祥、白峻青一行人給出的結論，以及實物爆炸裝置，仍然說：“是，我承認是我們的東西，可這也不能排除中國人進入礦隊，偷出炸藥的可能！”
    “中國人有人懂這個嗎？這是裝備軍隊用的，據我所知：礦上用來炸山的，就是普通的炸藥包！”白峻青不容他抵賴。
    “查！我一定一查到底！我會給你們一個說法！”淺倉臉兒憋得通紅，手裏一直攥著那個引爆裝置，看了小野正雄一眼，站起來，“告辭！”
    一場由日本人蓄意製造的風波，暫時被平息了。日本人啞口無言，再也不提向中國政府交待調查結果。
    柳明樓剛回到辦公室，就接到汪天培的電話。
    “柳主任哪，你好！我是汪天培，有件事，我想問你一下，那塊地的事，租不租都不重要，誰也沒強迫你們是不是？日本人不好惹，你也是知道的，我是怕給你們製造麻煩，這好心怎麽就變成驢肝肺？是誰到省主席那裏告的狀？這是要幹什麽？是白縣長的意思嗎？”
    “不是，是我的意思，他不知道，下麵呼聲這麽高，我是騎虎難下，隻有向主席倒倒苦水，聽聽他的意見，看能不能有什麽兩全之策，並沒有別的意思！那裏可埋藏著黃金，我可不想背上數典忘祖的惡名！”