“大人，恕末將直言，這種誘敵的法子，遼人很有可能不會上當。”
    欒城土牆上的角樓裏，李正然陪著巡視的顧懷慢慢走著，輕聲說道：“有些太刻意了，春節那天遼人應該不會進攻。”
    “是的，確實刻意了點，看起來像是把對麵當成了傻子，”顧懷笑道，“可試一試又不會有什麽損失，不是麽？”
    是沒什麽損失，一些酒水貨物，幾個原本就有問題的小吏，遼人上當了固然好，可要是不上當，對魏國來說也沒什麽區別。
    李正然走在顧懷身後，明明是一地主將，卻像是他的親衛：“末將還是不明白大人究竟想做什麽。”
    好奇心是一件很折磨人的事情，尤其是當某些事情明明已經開始，卻怎麽也看不明白的時候，對於李正然這種武將來說，就變成了抓心撓肝一樣的瘙癢，他知道眼前這位伯爺是通軍事的，城高牆厚的真定太難打，所以引遼人出來作戰，最好是讓他們主動攻城才是正道，可到底要怎麽做呢？
    顧懷看著他，問道：“你知道真定城內的主將是誰麽？”
    這是很容易查到的事情，自從一個月前，真定的守將就換了人，如今應該是那個在邊境成名多年的蕭弘。
    “那麽你知道，對於一個年少成名，仕途順利，走到哪兒都順風順水的人來說，最難以接受的是什麽嗎？”顧懷看著真定的方向，不等李正然回答，他就繼續說道：“是失敗，刻骨銘心的失敗，這種失敗有時候甚至會讓人喪失理智，不顧一切地賭上一把。”
    這話說得有些雲遮霧繞，但還好李正然多少讀過書，不是什麽大老粗，思索片刻之後，他便想到了之前京城發生的那慘烈一戰，以及對麵那位遼人主將之前經曆了什麽。
    他的眼角抽了抽：“大人是在算計對麵那個蕭弘？”
    “的確是想和他玩一玩‘我預判了你的預判’這一套，還是那句話，反正也沒有什麽損失不是麽？”顧懷笑道，“我想要的，是在開春之前解決真定這裏的問題，才好做接下來的事情，就算過了新年，我也還有一些時間來和他慢慢試探，眼下本就是這個局麵，總要在你來我往裏找對方的破綻，就看誰更能忍一些。”
    李正然點了點頭：“難怪之前大人那般大張旗鼓地打著旗號入城...”
    “是的，我就是要讓他知道，我來了這裏，那個曾經把他趕出京城的人就在這裏，用著蹩腳的法子，想讓他主動來攻，”顧懷淡淡道，“隻是很可惜在這裏的不是那個蕭奇，因為我相信那位會更難忍住一些，換成蕭弘，我也猜不透他到底會怎麽選。”
    李正然順著他的目光看向真定，試著將自己代入進去，如果是自己，年少就成為草原有名的騎兵統領，然後在邊境，在幽燕都無敗績，在魏遼國戰開始的時候千裏奔襲，以為能攻下那座城池，結果卻撞了滿頭的包，狼狽地逃回來...然後好不容易能把這事給揭過去了，當初那個按著自己揍了一頓的人又走到了自己的麵前，擺出一副蹩腳可笑、仿佛自己就隻能配上那種的試探。
    他頓感心驚肉跳，因為他確定換了自己，是真的有些忍不住。
    “接下來這幾天，就不用再有什麽動作了，但要記住一點，破綻是故意露給對麵看的，可別變成真的破綻，如果遼人真的打過來，我可不想被蕭弘抓去出氣。”
    李正然心頭一凜，站直了身子：
    “是！”
    ......
    今年是漢人的新年，是一年的最後一天，但在河北的這一塊地域，卻根本看不到什麽過年的氣氛。
    官道上的行人是看不到的，路邊的村鎮是已經空了的，遼人還在不知疲倦地四處劫掠，魏國的軍隊還是死守在那些錯落的城池裏，要死不活地挺著。
    這樣的場景大概會持續一整個冬天，直到全麵的戰爭再次爆發，所以這片因為沒有百姓而更加荒蕪的土地，在元熙八年的最後一天，總還是平靜的。
    欒城的南城門挨著大道，土城的城門上方風吹雨淋的形成了一個土窩，一個蓬頭垢麵，穿著件破羊皮襖子的守城老兵懶洋洋地半臥在土窩裏，一邊曬著太陽，一邊在衣服裏尋找著虱子，找到一個便用指甲一掐，丟進嘴裏嘎嘣嘎嘣地嚼著。
    像他這樣年紀的人，換在其他地方，早就可以頤養天年了，可在邊境，如果沒有兒子接過長矛，當了兵便是一輩子的兵，如果運氣不好死在戰場上，或者年紀太大哪天倒在巡邏的路上，這個軍戶才算是徹底銷掉。
    老蒼頭便是這麽一個老兵，他爹還活著的時候，除了這個軍戶的身份，還給他留了兩畝屯田，老蒼頭找了兩個百姓幫他種著，一年到頭攢點錢，準備在某天找個老婆生個兒子接自己的班，可讓他沒想到的是，那兩畝田在某一天就莫名其妙地變成了別人的，他跑去衙門問，人家拿出一張畫了押的字據問他是不是他的手印，連字都不認識的老蒼頭對了半晌點了下頭，然後人家就說那就對了，那兩畝田跟你有個屁的關係，哪兒涼快哪兒呆著去。
    從那之後日子就難過了起來，攢的錢也一點一點地花完，老婆自然是討不上了，兒子更是沒影兒，老蒼頭隻能繼續當兵，一天一天地硬熬，結果還真讓他在這死人比割草還容易的鬼地方活了一大把年紀，連前些日子遼人南下都沒能帶走他的命。
    分不清楚是好事還是壞事。
    身邊一個守城的年輕戍卒輕聲問道：“老蒼頭兒，聽說過完年就要打起來了？俺還年輕不想死，你是咋保命的，教一教俺唄？”
    老蒼頭抬頭看了一眼，這娃娃是前兩天才來這城牆上的，他爹被遼人砍死，自然就輪到他繼續來頂班，看起來家裏也沒啥銀子打點，才會落到來守城門的下場，一張娃娃臉在冷風裏凍得發青，還掛著兩條鼻涕。
    蓬頭垢麵的老蒼頭抬起頭，摳了摳眼角幹涸的異物：“你聽誰說的？”
    “都在傳哩，說過完年遼人肯定還要打過來，要占了整塊河北才罷休，”年輕戍卒壓低聲音，“老蒼頭兒你見過的世麵多，你覺得打不打得起來？”
    “看這陣勢，多半要打，”老蒼頭打了個哈欠，“擔心也沒用，我告訴你啊，上了戰場，你就往死人堆裏鑽，仔細聽外麵的動靜，要是最後喊話的是魏人呢，你就爬出來，往自己身上抹點血；要是喊話的你聽不懂，那就多半是遼人了，這種時候就脫了衣服扔了武器趕緊跑，別回頭就對了。”
    “真要打啊？”年輕戍卒臉都被嚇白了，“俺就想好好過個日子，那些天殺的遼人...”
    老蒼頭嗤笑一聲，繼續低頭抓著虱子，他早就不在乎這些了，打就打唄，反正他總有法子能活下來，打贏了更好，打贏了說不定到時候大賞全軍還能撈著點銀子花。
    “對了老蒼頭，今晚俺輪值，能不能跟你換換班啊？俺還想回去陪小翠和俺娘過年哩。”
    過年？對了，今天就過年了啊--抓著虱子的老蒼頭愣了愣，臉頰抽動了一下，他已經記不起上次和家人一起過年是什麽時候的事情了。
    “去吧，有什麽好菜給我帶一點，有酒喝就更好了。”
    “俺可不敢帶酒，被抓到要挨軍法的！”
    “也就開個玩笑，你個瓜娃這麽較真做什麽？”
    又閑聊了幾句，年輕戍卒離開了，老蒼頭看著他的背影，慘然一笑。
    有個家能回，是真不錯啊，哪兒像自己，今晚又要睡到城牆上咯，過年，這過的什麽年...