“顧懷這王八蛋，寫折子永遠都是要錢，朕整天在宮裏這麽無聊，他也不知道多寫點陪朕聊聊天？”
    禦書房裏，趙軒拿著顧懷上的折子氣不打一處來，顧懷這廝一走半年，上的折子永遠都是在哭窮，說什麽河北已經窮得叮當響，朝廷再不撥款天都要塌了，到時候遼人打進來第一時間他就跑路什麽的。
    信了你的邪！趙軒心想你剛進河北就把磨好的刀拿出來舞得呼呼響，整個河北南端那麽多貪官汙吏的家財被鬼吃了？而且聽說這廝還抱上了地方士族的大腿，要錢有錢要人有人，自己這個內庫都空了的皇帝還真不一定比他富。
    該死，不能讓他這麽快活，得想個辦法給他添點堵。
    這個想法剛冒出來，就很快地被趙軒打消，因為眼下實在不是什麽好的時間點。
    很明顯京城的春天來得要比北境早一些，而隨著冰雪消融萬物複蘇，一個比較現實的問題便重新浮現在所有人的心頭，導致最近彈劾顧懷的人都少了很多。
    遼人又該卷土重來了。
    攤上這麽一個鄰居，實在是沒辦法的事情，而且最近這個鄰居還不單單隻是想來搶一把，反而升級到想占了隔壁的房子，上一次魏人是守住了，可這一次呢？
    眼下魏國的情況還是一如既往的壞，雖然也有幾個好消息，比如江南那邊經濟的複蘇情況，因為紡織業的快速發展而出乎了所有人的預料，比如益州那邊之前雖然有些猶猶豫豫，但最終還是把賦稅送到了京城，比如河北河西因為顧懷的種種舉措，有了穩定的趨勢...
    但折騰了這麽多年，魏國的國庫還是太空，地方上一堆人躍躍欲試準備起來造個反，屯田兼並和官吏貪腐問題簡直清理不過來，臃腫龐大的朝堂大多數官員都隻喜歡袖著手站一邊看。
    趙軒不由想到之前在顧懷家裏喝酒時，說過的那些話。
    一個王朝到了中後期，國庫空虛，軍備廢弛，官吏貪腐，土地兼並嚴重，百姓負擔沉重，貧富差距日益擴大，社會矛盾尖銳等等情況是完全避免不了的事情，到了這種時候，越是大刀闊斧的改革，就越是容易讓王朝徹底咽氣。
    如果運氣好，會有那麽幾個應運而生的人，強行幫王朝續命，但也根本沒辦法完全改變這個注定的過程。
    當時的趙軒喝得有些醉，大著舌頭問就真的沒有千秋萬代的王朝麽？
    顧懷說有，夢裏。
    趙軒還是皇子的時候，讀過很多史書，他雖然沒有顧懷那樣肯定，但很多時候也隱隱察覺到，大魏的問題真的不止表麵看起來的那一些，反而更像是被蟲子蛀空了的木梁，不去碰還好，一碰說不定連房子都要完全塌了。
    但就算不碰，塌不塌也就是個時間問題，而更要命的是，他現在成了魏國的皇帝。
    所以近來這種無力改變局麵，知道該來的遲早會來，自己隻不過是在盡力避免成為大魏最後一任天子的感覺一直在折磨著他，無論看多少折子，做多少事情，都是在做無用功。
    這一度讓他自暴自棄，可掙紮了一夜最後還是得爬起來上早朝。
    再看看眼下，開春後遼人已經蠢蠢欲動，不知道哪一天就會再次南侵，顧懷頂在最前麵，但他又不是神仙，而且河北就是那麽個爛攤子，真被遼人再一次攻破也不值得意外，到時候自己也不用去煩惱什麽王朝延續改革變法之類的問題了，板上釘釘的亡國之君。
    有時候趙軒真的覺得不管換了誰坐在自己現在這個位置上，怕是都會被折磨得痛不欲生，按顧懷的話說，他現在應該算是個悲觀主義者--沒錯，大魏的皇帝自己都覺得這個帝國遲早要完。
    但他還是作出了很多努力的，比如在朝堂上通過了幾項決議，不遺餘力地向北境輸送魏國現在僅剩的家底，比如抽調所有的匠人玩命地生產火槍火炮，比如學著顧懷在北境做的事情開始清理屯田監察吏治，推行稅法改革戶籍--但都沒辦法在短時間內改變如今魏遼之間國力懸殊的現狀。
    “看來我也不是一個合適的皇帝。”他想。
    那誰合適呢？太子？還是算了，估計登基後做的第一件事不是去對抗外敵，而是內部的徹底清算--趙軒太了解自己的那位兄長了，他要是成為了皇帝，二十年前曾讓他吃過虧的都得被他從地底下挖出來鞭屍。
    其他皇室宗親？自己沒有子嗣，太子的大兒子才四歲，其他的旁係枝幹好像也沒什麽出色的人才，而且就算讓他們坐上這個位置，又能比自己好到哪兒去呢？
    或者再想遠一點，地方上造反起義的叛軍首領？成功推翻了大魏之後，他們能打退遼人麽？好像也不太現實，怕是遼人比他們還先打進京城，而且他們連基本的治政經驗都沒有。
    那麽，顧懷？
    趙軒被自己的這個想法驚了一下，然後卻詭異地平靜了下來，看向了書案上那一堆被沐恩選出來的、彈劾顧懷的奏折。
    如果是顧懷，擁有了最高權力的顧懷，他會做些什麽？
    他能不能做到那些，自己做不到的事情？
    想不出答案。
    趙軒放下手裏的筆，看向那一堆奏折，突然問道：“朝中大臣，有人說顧懷專橫跋扈，急功近利，也有人說他是難得的忠臣良將，股肱之臣，你覺得他是哪一種？”
    在一旁侍立的沐恩被問得一愣，完全猜不透陛下怎麽莫名其妙問起了這個。
    “靖北伯爺立下那麽多大功，對陛下又忠心耿耿，自然是忠臣良將...”
    他頓了頓，恭敬垂著的臉上瞳孔突然放大，他突然想到陛下看向那些奏折的那一眼。
    沐恩口風微轉：“...不過靖北伯爺到底是太過年輕，又位高權重，深得陛下信任，朝中大臣們有所警惕，也是應當的，畢竟靖北伯爺如今在河北開府，聽說地方上建了許多生祠，怕是隻知靖北伯爺而不知陛下...”
    趙軒意味深長地看了他一眼：“你也和他們一樣，覺得顧懷如果有反心，就會割據河北？”
    “奴才不敢，”沐恩連忙跪了下去，“奴才豈敢妄加揣度？”
    趙軒靜靜地看著他，平靜說道：“召錦衣衛指揮使蕭平入宮，朕倒要看看，這些話最早是從什麽地方傳出來的。”
    “是。”
    “還有，以後不要再說這樣的話，不然朕不介意讓另外一個人來理折子。”
    跪在地上的沐恩滿頭大汗，那身大紅的宦官服似乎都要被汗水浸透：“是。”
    “擺駕禦極殿，該開午朝了，北境戰事將起，雖然京城做不了什麽，但也要盡早做些準備。”
    沐恩如蒙大赦地站起身，恭敬地一甩拂塵走在前方引路，趙軒走出禦書房，抬頭看了一眼蔚藍的天空。
    他的臉上湧現出一股不自然的紅潤，然後輕輕咳了起來，隨後咳聲越來越大，越來越重，甚至讓他踉蹌兩步扶住了回廊上的欄杆。
    咳聲回蕩開來，趙軒用手巾捂住嘴唇，隻感覺胸口的心髒仿佛都要順著咽喉咳出來。
    過了許久，他才好了一些，喘勻氣息直起身子，他擺了擺手，示意不用去叫禦醫。
    他走過一個轉角，清風拂過他還帶著紅暈的、英武的臉龐，他的視線落到了手中的手巾上，沉默片刻後，將它收進了袖子。
    那上麵的一抹嫣紅，映得廊外的春景越發青蔥。