撫摸著手裏尤帶著些冰冷溫度的火槍，許四趴在用泥土簡單堆砌出來的防禦工事後麵，感受著從黃河對岸刮過來的勁風。
    天氣晴朗，偶爾就能看到黃河對岸出現些零零散散的影子，許四知道那是什麽，也會下意識緊張起來，但好在那些影子很快就消失，並沒有順著浮橋發起衝鋒，才讓他得以在地上擦一擦死死握著火槍，出了汗濕漉漉的手。
    黃河兩岸正式的軍事對峙，已經開始兩天了，作為一個小卒，他並不知道大勢是怎麽發展的，但也能很明顯感受到那種越來越讓人窒息和不安的氣氛，他的運氣並不好，所屬的軍隊趕赴皋城後，被安排在了最前麵，直麵黃河以及對麵的遼人。
    這兩天裏遼人發起過幾次試探性的進攻，數支騎兵沿著沒有被毀掉的浮橋朝著對岸發起了衝鋒，魏軍事先構建的防禦陣線發揮了很好的作用，並沒有讓他們越過這片灘塗--但也付出了相應的代價，好幾個許四相熟的麵孔都死在了遼人的馬刀之下，每一次他們衝過來，都會在這個地方多出許多具屍體。
    許四這兩天總是在想說不定什麽時候就輪到了自己，畢竟這挖出來的壕溝，堆起來的土圍子，實在不能對那些遼人騎兵造成像樣子的阻礙，能對他們產生威脅的，還是火槍投石，以及頂上去的步卒，但隨著遼人一次次的試探，每一次的兵力都會比上一次更多，衝殺的距離也比之前更遠，說不定什麽時候就會徹底踏平這道簡陋的防線。
    沒事，後麵還有伯爺的幾萬大軍呢--許四隻能這麽安慰自己。
    這一片地形很平坦，在黃河改道前被衝刷了很多年，灘塗上連草都不長，他回頭看去，雖然不能看見連綿的營賬，以及成片的大軍，但勉強能看到那片突兀的山坡，靖北伯爺就坐鎮在那裏指揮，那立起來的帥旗莫名地讓他有些安心。
    “有吃的沒，給我來點。”
    旁邊傳來聲音，相熟的士卒湊了過來，許四從懷裏摸出啃了一半的幹糧，士卒接了過去大口大口地吃著，臉上滿是凶狠。
    “死也要做個飽死鬼。”他說。
    “哪兒有那麽容易死。”
    “你懂個屁，”士卒的聲音有些顫抖，“老子打了那麽多仗，能感覺得出來，下次...下次遼人就要動真格的了。”
    “什麽意思？”
    “十多萬大軍擠在這裏，每天就死個幾百人，你當是唱戲？遼人就這樣的，先派人來摸清楚底細，然後就成片地殺過來，”士卒說，“大的要來了...不信你就看著吧，到時候千軍萬馬衝過來，咱們這些頂在前麵的一個都跑不掉。”
    “可是校尉說...”
    “去他媽的校尉，他比咱們也好不到哪兒去，該死也得死。”
    許四沉默片刻，抬頭看著他：“那怎麽辦？”
    他的確還不想死，他跟著李將軍從江南到河北，看過那麽多風景打了那麽多仗，身上添了些傷疤活到了現在，如果真的死在了這黃河邊上，老家定了親的姑娘怎麽辦？
    他死死握著手裏的火槍，那是此刻唯一能給他提供勇氣的東西了--昨天的時候他曾用這火槍射下了三個遼人，校尉親自過來拍著他的肩膀讓他好好幹，說不定過段時間就能升個軍官，等到河北的仗打完，就可以衣錦還鄉。
    可現在這個在河北土生土長的老兵告訴他大家就要死了。
    “怎麽辦？嘿，還能怎麽辦？逃都沒地方逃！你隻能盼咱們那位伯爺打個大勝仗，不然到時候屍都沒人收...”
    日頭逐漸升高，他已經聽不清身邊士卒的罵罵咧咧，突然一陣渾厚的號角聲在南岸的陣地響起，讓他從一個激靈清醒過來。
    他探頭看向浮橋，對岸出現了很多人影，密密麻麻看不到邊，距離太遠導致那甚至看起來像是北岸突兀出現了一整片密林，遠處的陣地已經響起了喊殺聲，這證明已經有同袍開始和遼人接戰。
    真的來了。
    洶湧的河水在這一刻仿佛變得靜止起來，零落的馬蹄聲震耳欲聾，無數的遼人順著浮橋發起衝鋒，他們策馬在大江上奔跑的時候，腳邊還偶爾有浪花卷起，像極了那些不會出現在現實裏的畫卷。
    “斷橋！！”
    聲嘶力竭的喊聲響起，幾道身影撲向浮橋紮於岸上的立柱，但遼人的箭到得更快，隻聽一陣“篤篤”聲，那幾個撲上去的魏國士卒都被射死在當場，而當那些火槍終於瞄準開槍的時候，第一批遼人已經衝到了南岸。
    不同於前兩天的小打小鬧，這一次衝過來的遼人實在太多，幾乎一瞬間就撕開了堵上去的步卒防線，他們猙獰地揮起馬刀，開始試圖將岸邊防禦的士卒殺絕。
    許四控製不住地顫抖起來，他抬起槍努力地瞄準，卻發現以往的準頭都在這一刻消失不見。
    他空了一槍，然後看到一片陰影籠罩了自己，回過頭去，一個高居馬背上的身影對著他，揮下了刀。
    ......
    “報！遼人分兵兩路，從上下遊強行搭建浮橋渡河，我軍側翼接敵！”
    “報！遼軍發起正麵總攻，已經衝破了南岸防線！”
    “報！右翼死傷慘重，三位將領求援！”
    灘塗盡頭的山坡上，換下道服穿上鎧甲的顧懷坐在高處，沉默地聽著從四麵八方傳來的壞消息，然後盡可能地傳下軍令維持局麵，但他也知道，整個南岸廝殺的頹勢，短時間是救不回來的。
    遼人依然采用了他們最習慣的打法，先用小股兵力試探，然後像狼群一樣全數撲上，就算正麵渡口那幾座浮橋被魏軍毀掉也沒關係，他們真正的主攻方向是從上下遊強行渡河然後攻擊側翼。
    這分明是對麵遼人的將領在短短兩天內就完全看出了南岸陣地的虛實，然後采用了最為高效也最有利的進攻方式，並沒有嚐試打穿正麵的一條條防線，而是借助騎兵的速度優勢強行突襲兩翼。
    這裏畢竟隻是黃河的支流，就算魏軍先行控製了渡口浮橋，也沒辦法徹底占盡地利，更何況兩軍的實力對比擺在那裏，既然選擇了這樣擺開陣勢打一場決戰，那麽就必須得承受相應的後果。
    整個南岸都響起了廝殺聲，十幾裏河岸，兩軍一接觸便開始了血肉橫飛的搏殺，正麵、兩翼均有遼人在進攻，灘塗上展開的步卒大陣受到了強烈的衝擊，從中軍大帳所在的高處看出去，這場經過短暫試探就到達**的戰爭，慘烈得讓人仿佛置身地獄。
    雖然突然，但這場決定兩國命運的戰爭，總算是正式開始了。