聽到少年的問題，顧懷回過頭看著他。
    好像是看穿他的心思，顧懷問道：
    “你究竟想問什麽？”
    完顏阿骨打怔了怔，隨即明白過來，自己那點小心思在侯爺麵前簡直一覽無餘，什麽遼國西夏，什麽黨項人和遼人在西涼廝殺，什麽複國與算計，其實他都不在意。
    他隻在意自己什麽時候能回到東海，回到那個他真正可以掌控自己命運的地方。
    女真少年原本是打算和侯爺聊一聊戰事，聊一聊侯爺接下來的打算，裝出一副虛心受教的模樣，這樣能把侯爺哄開心一點--作為一個能在魏境生存下來的女真人，少年最為得意的便是自己這手討人喜歡的功夫，起碼他是覺得自己能被侯爺留下，就證明侯爺還算喜歡他。
    但他沒想到顧懷隻一眼就看透了他，而且沒有給這場對話留下絲毫緩衝的餘地。
    完顏阿骨打支吾起來：“我...我有些擔心，如果再不回去，部落裏的人就會當我死了。”
    顧懷看著他：“你本來就應該已經死了。”
    少年被這話駭得六神無主，他倉皇地跪了下來：“都是侯爺憐憫，留下了我一條命，我這條命是屬於侯爺的。”
    “事實證明你的確很聰明，不僅能用這麽短的時間就學會了一口漢話，還學會了怎麽拍馬屁，”顧懷說，“可你還是沒學會最基本的耐心。”
    “我隻是擔心...”
    顧懷打斷了他的話：“對於你，或者對於女真來說，遼國是什麽？”
    看著站在綠洲盡頭，背景是黃沙大漠的靖北侯爺，少年認真地想了想，給出了一個自認為中肯的答複：“是一群強大的野蠻人。”
    “野蠻？”
    “因為他們對所有掌控的部族都定了重稅，還逼著我們去給他們尋找各種珍奇的東西，”少年的臉上滿是憤恨，“男女童高過車輪，就要被挑選送去當奴隸--就算是從山裏走出來的完顏部，也早就不做這樣的事情，我們隻會...”
    他的話語突然停頓。
    “隻會對那些發生戰爭，或者被征服的部族這樣做，對麽？”顧懷替他說完，“從本質上說，遼人做的事情，你們也在做，隻是因為遼人打下的土地實在太多，所以自然而然在大多數人眼裏成為了壓迫者的角色--野蠻這個詞就不必再用上了，挺可笑的。”
    女真少年臉色慘白，他不明白為什麽侯爺會止住他對遼國的指責。
    “但強大這個詞，還是很準確的，”顧懷沉默片刻，繼續說道，“這兩年魏國有很多人在說，遼國一輸再輸，現在河北的防線甚至已經反推到了遼國本土，北伐可期；而火槍和火炮也讓遼人再沒了之前的威風，長此以往，魏國贏下國戰隻是一個時間問題。”
    完顏阿骨打說道：“難道不是麽？”
    “不是，”顧懷平靜開口，“事實上遼國進入中原之後，一直在試圖從遊牧轉為農耕，所以這台戰爭機器染上了些灰塵，但毫無疑問的是，一旦有人試圖挖他家的地基，那麽他就會重新提起那把有了鏽跡的刀子。”
    他轉過身，俯視著跪在地上的少年：“遼國的國境，幾乎是兩個魏國大小；他們放牧的部族，從東海到西域，不知道有多少；國戰打到水深火熱，那些草原上放牧的孩子都能提起手裏的馬刀--所以我沒有他們那樣的樂觀，相反，這一年來越在河北折騰，就越是絕望。”
    “侯爺明明一直在贏。”
    “但就算是再贏十次，百次，也不能將遼人滅國，”顧懷說，“有生之年或許能把遼人趕回草原，可征草原這件事聽起來也未免太可笑了點。”
    完顏阿骨打產生了些明悟，他抓住了這一番對話的要點：“所以侯爺留下了我的命。”
    “是的，用常規的戰爭方式，需要很多年，也需要死很多人，才能達成我的目的，所以我需要一個人或者一個國家能分散遼人的注意力，給他們增加些麻煩，最好是能在給遼人下葬的過程中多填兩鏟子土。”
    少年呆住了，他沒有想到顧懷會把自己提到這樣的高度，也明白了顧懷話裏的餘音--自己和西夏一樣，是侯爺用來牽製遼人的工具。
    “之所以告訴你這些，隻是讓你用這些時間好好想清楚看明白，自己處在一個什麽樣的位置，該做什麽樣的事情，現在把你放回去，再給你一千把火槍，看著你在東海的山林裏帶著一群野人打遊擊，對我而言實在沒有什麽樂趣，”顧懷說道，“既然決定要捅遼人一刀，那麽就該在合適的時間合適的位置，再捅深一點。”
    完顏阿骨打的身子都有些興奮地顫抖起來。
    如他所想的那樣，顧懷問出了最後一個問題：
    “如果有一個機會，讓你統合所有女真人，在東海長白山畔建立起一個女真人的國家，你會給它取一個什麽樣的名字？”
    少年怔怔抬頭，卻因為陽光的原因看不清身前侯爺的臉龐，隻能看見一片陰影，他又有些茫然地看向四周，看見了在光線下變得金黃的大漠。
    他堅定下來：“金。”
    他重複道：“金國。”
    顧懷沉默地看著他，不知道在想什麽。
    過了許久，他才微微點頭，走過了他的身側。
    “好名字。”他說。