龔義彬和茅秉郡恨恨落座，兩人的臉上身上掛上不同程度的彩，頭發被對方扯散，形容分外狼狽。
    龔義彬喝了口熱茶漱口，冷哼一聲道：“我們又何須到陛下跟前獻醜，在六科同僚麵前出的醜還少嗎？”
    晉安是戶部都給事中，在六科已任職三年，與諸位閣老打交道的時候不少，他一笑臉上的肉也跟著顫了顫，“龔大人折煞下官，內閣不吵，天下不明啊！大晄朝多少英明決策都是在閣老們的唇槍舌戰中產生，可見閣中人聲鼎沸，大晄仁聲鼎沸啊！”
    他這話恭維到了閣老們的心頭，幾位老先生聞言臉色沒有方才那麽難看了，戶部尚書嶽玉達皮笑肉不笑道：“晉安，你這張巧嘴，我看大晄無人可出你右！”
    晉安分不清嶽玉達是褒是貶，拱了拱手道：“小官實話實說，可無恭維之意。”
    嶽玉達看向一旁默不作聲的風檀，“這位大人是？”
    風檀作禮道：“下官刑科都給事中，風檀。”
    話落，幾位尚書大人紛紛側眸看來，少年一襲青衣官袍，姿態從容，眉目間似氤氳著半山煙雨色，情緒藏在琉璃淨眸裏，叫人瞧不分明。
    原來這就是那位同左都禦史搶女人，掌摑刑部尚書高聿又被陛下廷杖二十的風檀啊。
    嶽玉達問道：“方才我見風大人伸指在他們胸|前一點，他們二人便相繼卸了力道，風大人是文官，對武學亦有研究？”
    風檀道：“談不上研究，隻是略通一二。”
    嶽玉達“嗯”了聲，對著廳堂內小太監吩咐道：“給兩位大人看座！”
    這是第一次晉安在拉完架之後跟內閣諸人端坐一堂，他心中惴惴，不知戶部尚書是何意。
    小太監重沏了兩杯滾茶放到風檀和晉安中間的桌案上，躬身退下後，嶽玉達笑容可掬地道：“方才內閣所談議之事想必兩位大人都清楚了，年關將至，宮裏宮外到處都要用銀子，若是把戶部現有存銀均分各處，就是猴子頂燈處處不穩，若是隻給一處，難免東支西絀。兩位大人能不能給咱們幾個老頭子出出主意？”
    晉安不敢接下這隻得罪人的燙手山芋，聞言作出神色犯難之態，道：“嶽大人，我雖為戶科都給事中，卻對銀錢分配一事沒有經驗，下官實在是有心無力。”
    嶽玉達跟晉安共事多年，知道他善於踢皮球，聞言神色如常，把問題拋給他想問的人，笑眸裏暗藏鋒針，“風大人能在蕭殷時手中全身而退，心智計謀定非常人能比，有何妙計？”
    滿堂寂靜，在場的官員都看向風檀，等待著這位近來名動官場的少年答話。
    風檀看向內閣高梁上懸著的“宵衣旰食”牌匾，頓了頓又將眸光落回到戶部尚書嶽玉達臉上，道：“戶部下轄衙門裏有個鹽倉校驗批驗所，所中收錄著大批鹽貨，戶部可以查驗一下，看將其折俸給士兵是否夠用。”
    嶽玉達聞言大喜過望，猛拍桌案道：“是呀，我怎麽沒想到折俸呢！晉安，倉庫裏還有多少鹽貨？”
    年關將至，晉安剛核對過庫存量，所以數字還記得清楚，他道：“還有六十八萬五千三百斤餘鹽。”
    “這就夠了！”嶽玉達站起身來，在堂中踱步，“餘鹽折俸給兵部，現銀給禮部，兩部都能周全，陛下那邊也能交代。”
    禮部尚書龔亦彬和兵部尚書茅秉郡死沉的臉上也鬆快許多，龔義彬感歎道：“老嶽啊，瞧到沒有，這就是後生可畏啊！風大人來日若再得機緣，定青雲直上啊！”
    茅秉郡附和一聲，嶽玉達和顏悅色地道：“我掌管戶部多年，多年前也行過蘇木折俸一事，如今年事已高，到底是不中用了些，竟記不起戶部還有個鹽所。”
    風檀謙虛道：“千鈞之弩，不為蹊鼠而發機。鹽倉校驗批驗所相較於龐大的戶部管轄體係地位微乎其微，不怪嶽大人遺漏，若不是前兩日晉大人在核驗賬目時托我驗算一遍，我也不會想到將其折俸為軍餉。”
    戶部尚書嶽玉達臉上的笑意真實了些，他側首問禮部尚書龔亦彬：“此次兩朝和談的名單，鴻臚寺擬定名錄了沒有？”
    龔義彬看了風檀一眼，又看向嶽玉達，展顏笑道：“看來咱倆兒想一塊去了！晄朝與樺朝和談，鴻臚寺裏的那幾個斯斯文文的多年沒經過曆練，還不如咱們幾個老的能罵呢！方才見風大人一番談吐，心中正琢磨著向陛下請旨，提調風大人參加此次盛宴！”
    他說罷，轉首看向風檀，道：“風大人，你意下如何？”
    風檀問道：“此次談判和宴會地點定在何處？”
    龔義彬回答道：“按照祖製和談該是在鴻臚寺的，但這不是有樺朝公主來和親嘛，隨身女眷也多了些，所以陛下將和談和宴會分開了，宴會定在了舞雙殿。”
    舞雙殿在皇城內宮，若是錯過此次機會，想進內宮怕是難得很。
    風檀起身躬身作禮道：“多謝各位大人抬愛，風檀卻之不恭，定全力為大晄爭取權益。”
    ***
    風檀與晉安從內閣出來又走了數百米，晉安左瞧右瞧確定四下無其他人，才湊近風檀，問道：“風大人，你當真隻有十八歲嗎？你說實話，可不許騙我。”
    風檀不著痕跡拉開了點與晉安的距離，回道：“晉大人何意？”
    “隻要鄭閣老不在，內閣就開始雞飛狗跳，我處理今天這樣的事也不是一回兩回了，在閣老們中間斡旋奧援不難，出謀劃策解決他們爭鬥的問題卻不容易！可風大人你呢，第一次來拉架就處理得如魚得水，末了三言兩語便化解了閣老們的燃眉之急，雖說法子簡單，可終究是沒幾個人想得到！風大人，你看看我怎麽樣？”
    風檀眉頭一挑，顯然是沒明白晉安話裏的意思。
    晉安嘿嘿笑道：“你小子怎麽還揣著明白裝起糊塗來了，我都說得這麽明顯了還沒聽懂嘛，我的意思是，雖然我年長你五歲......但是你收了我唄！我當你小弟！咱倆擇日拜把子吧！”
    風檀聽得噗嗤一笑，沒想到晉安長得圓圓滾滾還是個妙人。
    這聲笑落在晉安耳中卻有些刺耳，“你是不是嫌棄我胖？”
    “不是不是，”風檀連連擺手，生怕回得慢了他又要多想，“我隻是覺得奇妙，晉大人竟願意當我小弟，就是不知晉安兄是想跟著我升官還是想跟著我發財？”
    晉安不假思索道：“大丈夫生於天地間，自然是升官發財兩手抓！畢竟我可不想被風大人說......”
    他頓了頓，模仿著風檀嘲諷杭苑廷的神態道：“您年近五十，官職七品。”
    風檀被他逗得笑意綻開，漫不經心地道：“好吧好吧，晉安小弟。”
    晉安聞言眸中泛出喜悅之色，好哥們樣兒地摟住風檀的肩膀，道：“檀哥兒，你也忒瘦忒矮了些，不過我摟著剛剛好！你給我講講今天到底是怎麽回事唄！這搭好的戲台子都唱完了，我這個看官還迷糊著呢！”
    風檀的身高在女子中不算矮，隻是在身高八尺的晉安麵前方及他胸膛處，她拉開晉安摟著她的胳膊，道：“宮城內不可丟了官儀！至於今日之事，閣老們打得不可開交，不僅是為朝事兒，更是為人事兒。”
    晉安聽得雲裏霧裏，風檀看他一眼，將個中緣由娓娓道來，“年關將至，兵部和禮部缺銀子用，戶部尚書先拋出句自己沒錢，現有的銀錢隻夠一家用，此言一出，兵部和禮部兩位尚書定打起來，官場中都傳戶部尚書不如其他幾位尚書精明，依我看，他輕飄飄一句話就把問題拋給了另外兩位大人，倒是個人精才對。”
    晉安道：“那、那之後發生的事情呢？他問我對此事有何高見的時候呢？”
    “今日之事，晉安小弟，你扮演的角色是一支槍。”
    “槍？”
    “被人當槍使了，”風檀一語道破，將個中緣由講述清楚，“其一，戶部尚書想看他們打起來，但是又不能鬧得太難看，六科有人在場恰好可以保證這一點。其二，戶部尚書統籌戶部多年，每至年關都要被人分走大批銀子，他怎麽可能不心痛？他今日的目的，就是要讓要錢的兩位尚書大人知道，戶部沒錢，年關批給他們的銀子是好不容易東拚西湊湊出來的，想從裏邊撈點油水兒也要再三掂量掂量。”
    晉安陡然甩了甩袖袍，道：“真是好大的學問！”
    此時已是日中時分，冬日午間的陽光溫煦和暖，兩人穿過雕刻著夔紋龍飾的漢白玉高柱牌坊，來到奉天門一同用膳。
    大晄官員在值期間的膳食地點在奉天門，按照品階在奉天門不同位置就餐，今日他們兩人在內閣裏耽擱了些時間，坐到七品職官用膳處周圍已空無一人。
    見風檀將雞蛋黃從碗中挑出來，晉安挑了挑眉頭，道：“風大人不喜歡吃蛋黃？”
    風檀道：“你愛吃？”
    晉安將風檀挑出來的蛋黃放到自己碗中，又將自己的蛋白放到風檀碗裏，道：“那以後我吃你的蛋黃，你吃我的蛋白！我最愛這流心蛋了！禦膳房的廚子每次都做得恰到好處，蛋黃微凝不散，入口綿軟香糯！”
    晉安三下五除二將碗中飯食扒拉完，托腮看著風檀慢條斯理咀嚼的模樣道：“檀哥兒，你有妹妹嗎？”
    “沒有。”
    “唉，真是可惜！檀哥兒長得這麽俊俏，若是有個妹妹定色若春花，我定傾家蕩產也要迎娶！”
    風檀夾菜的手指一頓，若有所思道：“不對，我好像有妹妹。”
    “啊？”晉安錯愕，實在是沒想到風檀反應如此奇怪，道，“檀哥兒你記性也忒差了些！這個妹妹應該不是檀哥兒的親妹妹吧，不然怎會想不起來？”
    鳳待姊和鳳傾凰同父異母，也算是親妹妹吧？論情分，她們二人卻是一點也沒有。在風檀眼中，也隻有林晚舟一個妹妹。但是假戶籍中風檀的身份是風家獨子，早年父母皆喪，她溫和地說道：“遠房表妹，離家太久，記不起來了。”
    晉安看著少年恬靜的臉龐，道：“檀哥兒，其實你來咱們六科之前，我們幾個打聽過你的履曆，身後無勢族助力，曆經數年學堂生涯從寒門學子走到撫州清吏司主事，又通過破墜龍案提拔成京官兒，可你卻在入京幾月內一連得罪了兩個朝廷大員，檀哥兒，你這是走得哪條官路子啊？”
    他是真的看不懂，在帝京為官的官員哪個家世拎出來不是與世家大族藕斷絲連？可風檀農戶出身走到京官，來帝京之後竟如此狂妄！可與這少年相處倒給人一種歲月靜好之感，與傳聞中衝冠一怒為紅顏的形象相去甚遠，可與蕭殷時搶女人，掌摑高聿又是風檀切切實實做下的事情，這怎麽瞧也瞧不出風檀是哪條路數啊？
    縱觀整個大晄的升官之道，有背景人脈的官兒動用身後勢力；有銀子的官兒動動財庫，各處打點打點；有才幹沒人脈沒銀子的官兒謹小慎微熬資曆，大家各行其道，總歸是能升官的。可風檀呢，沒背景沒人脈沒銀子，行虎狼之事卻安然無恙，從前可沒人走過這條路子啊。
    晉安長得圓頭圓腦，可他卻一點不傻，心中直覺跟著風檀混就是機緣。
    風檀聞言付之一笑，眼眸裏流露出清淡的光芒，“古人有雲，水能載舟亦能覆舟，那這一句前邊一句是什麽？”
    晉安不假思索道：“君為舟，民為水，水能載舟亦能覆舟。”
    風檀諄諄善誘道：“那麽，官呢，官是什麽？”
    晉安搖了搖頭。
    “是雙排漿。”風檀從筷筒裏拿出八根潔淨的筷子，把它們平分成兩束放在手中模仿木漿劃船的姿勢，“同朝為官就好比同載一舟，皇帝掌舵，眾臣劃槳。若力道整齊劃一，則船平穩行於風浪之間；若人臣各施其力，則舟傾人覆。”
    風檀與晉安對視，道：“我與他們在一條船上，又沒有威脅到他們的根本利益，在他們眼中充其量是一隻跳梁小醜，小嘍囉而已，何須為我大費周章而導致舟行不穩呢。”
    晉安從風檀手中拿走筷子擺弄起來，讚歎道：“風大人有謀士之睿智，不過此乃陰謀還是陽謀啊？”
    風檀將桌案上的碗筷挪到一邊，桌案上的光影明暗分界線處更加清晰，“在光明處，清官不一定是好官；在黑暗處，奸臣也不一定大非大惡，他們黨派不同，各為其主。”
    她手指落在光影明暗分界線處，勾了勾唇角道：“權利黑白的交界處，還有一條清澈明朗的長路。這裏沒有官場潛規則，借勢而為，恰可巧保己身。”
    她抬起眼眸，定定看向晉安，道：“我的為官之道，就在此處。”
    晉安望著這雙淨眸，瞳孔震了震，半晌後才道：“不是陰謀也不是陽謀......就好像......不上青雲也不入地府，大大方方行人間路！也正因此，檀哥兒無勢無財也可百無禁忌......檀哥兒的先生，他一定是個高人吧！”
    風檀道：“她是一個令人敬佩的人。”
    晉安突然扒拉著風檀的手臂扭了扭，有點撒嬌的意味兒，“檀哥兒，再打個商量，你帶我赴和談宴去唄！”
    晉安看風檀麵露難色，生怕他不答應，真誠地道：“正式介紹一下我自己，我任職戶部都給事中，父親是工部左侍郎晉恒，爺爺曾是總管建築皇宮的“木工首”晉銳。我如今在六科任職，資曆熬夠之後大概率會被派往工部任職，畢竟我家的絕學都在建築中嘛！”
    風檀心道，我當然知道你家祖輩是誰，不然怎麽會費這麽多口舌。