馬車悠悠晃到李府門上時，天色已然暗沉下來，一抹橘色殘陽掛在天際，艱難吐露最後一絲光輝。
陳淑雲搭著婢女的手，心不在焉地往自個兒院子走，這還沒進門呢便遠遠聽得尖利的吵鬧聲，她無奈地歎了口氣，煩憂地揉著眉心。
婢女咬牙恨道：“方姨娘又不安分了，不曉得又怎麽磋磨下人呢。”
姨娘方氏的院子與陳淑雲的院子一牆之隔，一點兒風吹草動都能聽得真切。
方氏是個青樓女子，被李長肅贖身回來做妾，卻一直不肯安分。
明明出身微賤，卻最愛充大拿喬，便是陳淑雲這個主母都不放在眼裏。
偏偏陳淑雲也拿她沒辦法，誰讓人家勾得住爺們兒的心，肚子也爭氣，這進府還沒幾個月，肚子便如吹氣球一般漲大，連帶著老太太都對她和顏悅色起來。
兩相比較之下，陳淑雲這不育的毛病愈發紮眼，也讓老太太愈加愛給她閑氣受。
進了屋子，陳淑雲看著桌上那團錦的黑梨木盒子陷入沉思。
她自小深受女德女訓約束，半點不敢行差踏錯，可偏偏就是這樣端莊大氣的性格不討丈夫喜歡，如今庶子都要出生了，她還隻能自怨自艾，守著體麵空看落花流水。
憑什麽？
似乎打定主意，陳淑雲沉沉吸了口氣，“今兒老爺一回來，便將他請到我院子裏來。”
婢女“噯”了一聲，喜滋滋道：“夫人願意服軟，老爺定會給您麵子的。”
掌燈後，李宅沉入一片昏黃的光暈之中，夫人和姨娘房裏同時來人相請，李長肅有些為難。
方氏柔情蜜意，又懷了孩子，他心裏自然是更願意去瞧她的，可正妻終歸是正妻，她願意低頭，自己也應當顧及她的體麵。
臨到岔路口腳步一轉，李長肅拐進了陳淑雲的院子。
院子裏空無一人，隻門前有一婢女守著，看到他來神情有些欣喜，福身道：“老爺，夫人在房裏候著您。”
李長肅抬腳跨過門檻，踏進了一片溫香之中。
屋裏燈光很暗，但也不至於叫人什麽都看不清，隱隱約約能分辨出塌邊坐了個人，長發披肩，身量纖薄。
李長肅伸手挑開眼前垂紗，皺眉疑惑道：“怎麽不多點兩盞燈……”
目光一震，半截話堵在嗓子眼裏，他忽地頓住了腳步。
眼前旎靡叫人始料不及，陳淑雲著一身薄紗，好似披著一層月色，而這月色底下還穿著什麽，但卻什麽都遮不住……春光濃鬱迷人眼。
李長肅看直了眼，喉結滾動幾番，嗓音變得喑啞。
“淑雲……”
李長肅年逾三旬，早過了悶頭青的年紀，但在他眼裏，發妻淑雲端莊有餘，柔情卻不夠，每每溫情時總要擺出一副老娘的架勢叮囑他。
時日一久，他就失了興致，不大樂意同她獨處。
今兒卻不知她是吃錯了什麽藥，竟學起這等青樓把式。
但你別說，平日裏越大方得體的女人穿起這身兒越是別有風致，那份新鮮落差感實在叫人上頭。
再加上陳淑雲是小家碧玉、小有姿色的女子，這身衣裳愈發襯得她膚白如雪，令人血湧情動。
老夫老妻歡好起來也是極度熟悉契合，陳淑雲柔情的樣子叫李長肅十分受用。
一番**，兩人抱著溫存。
陳淑雲那身兒布料伶仃的衣裳仍舊沒脫，李長肅低頭瞧了瞧，不覺輕笑出聲。
這衣裳不僅穿起來好用，連上頭的香味都叫人欲罷不能，一股子甜香往鼻子裏衝，當真令人魂牽骨銷。
若細聞，其實能察覺幾分古怪，可這時候，誰還有精力分辨異常呢？
屋外狂風嚎哭，李長肅的近身侍衛青銅靜靜立在廊下，明潔的雪光照亮了他的臉，襯得那半臉麻子愈加駭人。
……
風平浪靜地過了四五日，也就到了年下，家家戶戶張燈結彩，新歲氣息愈發濃鬱。
秦家剛剛失了一個長孫，府中難有欣喜熱鬧，隻是為了不掃興，已經脫下了孝服，改穿顏色素雅的常服。
陳淑雲上門的時候正值午後，園子裏一片靜謐，昨夜又落了一場雪，蓋在紅梅枝子上別具風情，凍人的北風中頻頻傳來陣陣清冽的香氣，叫人心曠神怡。
藺赴月命人張了小爐子，兩人坐在亭子裏圍爐煮茶，倒也不覺得寒冷。
陳淑雲麵頰上有些泛紅，不好意思地瞧了瞧藺赴月，吞吞吐吐道：“我要多謝妹妹，若不是你……”
藺赴月不以為意地笑笑，“姐姐言重了，我不過提了一點建議，終究是大人與姐姐有發妻的恩情，否則也不會如此成事。”
興許是妻子的溫柔小意和新鮮感挑起了男人的興趣，一連幾日，李長肅都宿在了正房，看陳淑雲的樣子，兩人過得十分和諧。
如此這般，估計要不了多久，她就該有一位嫡子了。
陳淑雲又暢意又羞澀，惹得藺赴月發笑，不再拿她打趣，暗暗扯開了話頭。
“再有兩日就是除夕了，妹妹今年頭一回進宮，到時候還要請姐姐多多幫襯。”
“這是自然！”陳淑雲笑了笑，“每年除夕貴命婦都要進宮向官家和皇後娘娘請安，今年你是頭一回，我自然要多加幫襯，不過你家……秦修媛定然要親自寬慰的。”
藺赴月沒應聲，將一同送上來的糕點往陳淑雲手邊遞了遞，不以為意道：“姐姐吃兩塊糕點。”
陳淑雲依言嚐了一塊兒，一番讚歎後突然歎息一聲，“我府上最近也是不太平，前幾日我家老爺的一個貼身侍衛走山路時隨馬墜下山崖摔死了，那孩子還很年輕，我家老爺實實在在傷心了好一陣兒。”
藺赴月不動聲色垂眸喝茶，麵上不喜也不惱。
兩下裏閑話一陣兒，看天色不早，陳淑雲便告辭離開了。
陳淑雲一走，藺赴月抿笑的唇角慢慢拉平，美麗剪水的眸子裏也顯出幾分冷漠和殺意。
一同看著陳淑雲離開的背影，輕聲道：“這毒不傷人內裏，隻是叫人渾身起疹子，且一時半刻治不好。”
藺赴月點點頭，語調悠遠，“這樣能保住她的命。”