梁堇用過早食，就去上工了。
    路上，刁媽媽向她傳授著，如何做一個精明的丫頭。
    嘴巴要抹蜜，善於偷奸耍滑，瞅人看不見，把大廚房的豬肉，蘿卜偷偷的塞在懷裏，帶回家。
    “……不要和旁的丫頭掏心掏肺，尤其是那些從外麵買來的，那些丫頭心眼子多，你個傻子被人賣了都不知道。
    凡事要多長個心眼，要是有人敢欺負你，你就報娘的名號，對那人說你娘是刁媽媽。”
    這些話，梁堇已經聽了差不多三個月了，她來大廚房幫工，總共也才三個月。
    “曉得了，娘。”
    她娘刁媽媽的名聲在那些婆子女使中間，很是厲害。
    不是因為她娘得主母看重，而是因為她娘一言不合，就上去撕人家的嘴。
    上次不知道怎麽和蔡婆子起了爭執，把蔡婆子打的鼻青臉腫的。
    沒一會就到了大廚房，大廚房一共有兩個管事娘子，其中的胡娘子是二房的人，刁媽媽是二房的陪嫁，所以梁堇也算是二房的人。
    梁堇自然而然的被分到了胡娘子手下做事。
    胡娘子手底下，還有兩個像她這樣的小丫頭，其中一個叫紅果，是胡娘子的侄女，另外一個是從人牙子那買來的，叫海棠。
    “二姐兒，快來。”
    紅果沒有吃早食，所以來的早，此時正在看爐子，爐子上燒著湯頭。
    吳老太爺點名中午要吃糟脆筋，糟脆筋，聽著像市井賤食，其實並不是。
    這是胡娘子的拿手好菜，就是做起來比較繁瑣，僅是用到的配料，就有三年的火腿，手掌大的小銀魚，三隻兩年的鴿子，用來煨湯頭。
    鴿子隻要胸脯上的那塊肉，其餘不要。
    梁堇的爺爺在廚藝界，是有名的大家，祖上還有一本當過禦廚的祖先傳下來的菜譜。
    梁堇耳濡目染，從小就喜歡做菜，可她爺爺守舊封建，堅持這門手藝傳男不傳女。
    可事情偏偏不如人願，老爺子費盡心思把一輩子的絕學教給梁堇的堂哥，堂哥愣是沒學會。
    而在一旁，偷聽偷學的梁堇，卻能做出和老爺子味道相差無幾的菜。
    老爺子得知後，被氣的住進了醫院。
    梁堇擅長偷學，把人家的變成自己的。
    可胡娘子生性多疑，為人謹慎，在做這道糟脆筋的時候，隻許侄女紅果在一旁。
    “二姐兒，這水涼，你歇著，這些菜我一個人洗。”
    被胡娘子趕出來的梁堇和海棠，在井邊洗菜。
    麵對海棠的示好，梁堇有些納悶，沒等一會兒，海棠就說出了緣由，
    “二姐兒，再過幾天就要領月錢了，我的月錢，能不能先擱你那……你也知道，蔡幹娘總是找各種由頭……”
    海棠不比家生子，在府裏無依無靠。
    剛來那幾天，蔡婆子上趕著要認她這個幹女兒，她想著在府裏有個老人做依仗，即使每個月孝敬她點果子錢，也沒啥。
    可那個蔡婆子心也忒大，忒毒了，月錢，賞錢，還沒在她手裏暖熱哪，她就像個聞到腥味的黑貓似的找來，一個銅子都不帶給她留的。
    別看海棠人不大，倒是怪精明。
    把月錢放在二姐兒手裏，等蔡婆子問起，就有了說辭，把蔡婆子引到二姐兒這來。
    到時候蔡婆子畏懼二姐兒的親娘刁媽媽，自然不會來討要。
    但一定會對二姐兒記恨在心，什麽時候在背地裏給二姐兒一個絆子，也說不準。
    梁堇瞅著海棠可憐兮兮的，但沒有心軟。
    因為她有一次看見，海棠從大房出來後，手上就多了個銀戒子。
    吳老太爺一共有三兒一女，女兒早年嫁到了揚州，大兒子前幾年得了癆病去世了，撇下了正頭娘子柳氏，還有女兒二姑娘。
    次子，也就是剛來青州上任半年的吳相公，妻子是馮氏，倆人膝下有三女一兒，三個女兒都是馮氏所出，兒子是個庶子，親娘是個妾，早就被馮氏給發賣了。
    幼子，去年剛成婚。
    這一大家子，都隨吳相公來到了任上。
    現在住的這處宅子，是賃的，一年賃金都要花費一百多貫。
    吳相公隻是個同知，俸祿不多，是賃不起這樣氣派的宅子的。
    好在他有一個家私頗豐的二叔，二叔沒有子嗣，所以很願意接濟他這個當官的侄子。
    再加上，妻子馮氏當年嫁過來的時候，帶來了令人眼紅的嫁妝。
    這才賃的起這樣的宅子，養的起這麽多的下人。
    寡嫂柳氏，本來都靠二房的馮氏養著，按理說老老實實的唄，可非要插手府裏的管家之事。
    吳老太太向著這個大房兒媳，經常往大房塞好東西，這些好東西從哪來的？
    都是摳二兒媳馮氏的，吃著馮氏的，喝著馮氏的，還要拿著馮氏的東西去送人。
    前不久，見馮氏病了，一直想讓大房管家的吳老太，逮到了機會，迫使馮氏交出了管家之權。
    這正好隨了馮氏的意，馮氏早就不想再貼補吳家了。
    這也是早上，梁堇一家為什麽去外麵買著吃的原因，刁媽媽一家是馮氏的人，以後二房的人都不在大廚房吃了。
    馮氏單獨給下麵貼補夥食上的銀錢。
    她倒要看看，沒有了她馮氏的貼補，這吳家吃啥喝啥，讓柳氏去管這個家去吧。
    馮氏和大房不對付，海棠和大房有來往，她不想惹是非。
    海棠見梁堇不答應，臉上閃過一絲失落。
    胡娘子每次做這道糟脆筋的時候，都能得老太爺的賞。
    這次別說得賞了，還差點挨了板子。
    吳老太爺是個會吃的，菜裏少了哪道料都能吃出來。
    胡娘子做的這道菜，他不是沒吃過，今個做的簡直是拿來糊弄人的。
    連梁堇都知道，這事怪不了胡娘子，柳氏管家，大廚房自然也歸她管，府裏的賬上沒錢了，柳氏又不想拿出自己的私房。
    缺材少料的，胡娘子隻能這樣做了。
    這明麵上是在指責胡娘子菜做的不對，其實是在給二房馮氏臉子看，誰都知道胡娘子是馮氏的人。
    “我們三姑娘院子裏的飯在哪？”
    來人是三姑娘身邊的大丫頭，問的是廚房的另一管事，王管事，她是大房那邊的人。
    “你們院兒的人咋這個時候才來拿飯，老太太有交代，說過了時辰，就不再生火了。”
    這是壓根沒有給三姑娘留飯啊，還搬出吳老太太出來壓人。
    “你們也就欺負我們三姑娘。”
    春桃氣的眼睛發紅。
    要是元娘和四姑娘院裏的人來拿飯，底下這群欺軟怕硬的勢利眼，會這樣嗎？
    雖然三姑娘也是馮氏所出，可馮氏平時並不在意這個少言的女兒。
    元娘，是她的頭一個孩子，自然疼愛她，幼女又小，嘴巴伶俐，會哄人，馮氏也愛的不行。
    唯獨次女，在府裏缺衣少食她都不知道，下麵的婆子管事，看的比誰都清，自然也不把這個三姑娘放在眼裏。
    即使三姑娘是正經的主子，可誰讓她不受馮氏待見哪。
    “姐姐別氣，氣壞了身子不值當。”
    和那些潑皮爛貨爭執，也爭執不出個東西來。
    大廚房的東西，大房的人看的緊，梁堇領著春桃來到了家裏。
    梁堇家裏用木板搭的有個簡易的小灶房，這個時辰，蒸米再做菜，肯定是來不及了，她怕三姑娘久等。
    正好家裏有瓦罐，她把懶桂姐從屋子裏的炕上趕到了外麵，讓她去院子裏舂兩碗米來。
    春桃沒指望一個在廚房幫工的小丫頭能做出啥飯來。
    她當時心亂如麻，不知道該如何回去向三姑娘交差，被梁堇牽著就來了，現在回過神來，站起來用汗巾子擦了擦眼角的淚，溫和道，
    “你是刁媽媽家的二姐兒吧，等改天你來三姑娘的院子裏，我給你拿果子吃。”
    春桃說完就要走，
    “姐姐，你此時回去，兩手空空，三姑娘吃什麽啊？
    左不過你等我兩盞茶的功夫，我就讓你帶點吃食回去，你也好交差。”
    梁堇拿的月錢，是馮氏給的，三姑娘再不受待見，那也是馮氏所出。
    春桃覺得她的話在理，可她看著眼前的小丫頭剛到自己的腰間，又麵帶猶豫，
    “你年齡尚小……算了，姑且讓你試試吧。”
    春桃出來沒帶銀錢，要不然能出去買點吃食回來，心裏盤算著在這坐會就走。
    梁堇手腳麻利的從屋裏的米甕裏，扒開米，從裏麵掏出一小塊肥瘦相間的五花肉熏成的臘肉。
    用水瓢舀水衝洗了一番，把臘肉切成薄薄的一片，這臘肉的油脂，呈現出一股子油潤透明的感覺。
    這是過年熏的，梁堇怕桂姐兒整天惦記，就把它埋在了米甕裏。
    這反而給臘肉更添了一種米香。
    春桃見她切起肉來，有模有樣的，很是詫異的慌，漸漸收了要走的心思。
    舂米回來的桂花兒瞅見家裏竟然還有肉，眼睛頓時直了，礙於春桃在這，她瞪了一眼妹妹。
    “去劉婆婆家，幫我討把菠菜去……待會做好後，給你留點。”
    梁堇低聲哄著桂姐兒，桂姐兒不情不願的出門借菠菜去了。
    她把淘好的米倒進瓦罐裏，又倒了點水進去，把切好的臘肉片鋪在了上麵，接著又是筍幹。
    這筍幹本來泡一下才好，可來不及了。
    春桃見她往罐子裏，又倒了一些她不認識的香料，隨後蓋上了蓋子。
    “我幫你燒火。”
    她不好意思一直坐在這，讓個小丫頭忙前忙後的。
    “姐姐，別弄髒了你的好衣裳，我在大廚房燒火燒慣了的。”
    梁堇看了眼她身上穿著的衣裳，還是綢子的。
    外麵都說，在官宦人家當女使，穿戴的比外麵小戶人家的女兒都要好，這話不虛。
    春桃被她這麽一說，才意識到自己穿的這身衣裳確實不適合做這些粗活。
    她是三姑娘的大丫頭，平時伺候三姑娘飲食起居，那都是些精細活，像這樣的粗活，她還真沒幹過。
    梁堇很快就點著了火，可不要小看這燒火，燒火能把控住火候，有的時候，做菜步驟明明是一樣的，出來的味道卻不相同，這問題就是出在了火候上。
    什麽時候火大，什麽時候火小，什麽時候該添柴，什麽時候該去柴，這都是有講究的。
    等桂姐兒拿著一把帶泥土的菠菜往回走的時候，還沒到地方，就聞到從她家的方向，飄出來一股子難以言喻的香味。
    春桃也沒想到，這做出來能有這麽香。
    之前馮氏管家的時候，她跟在三姑娘身邊，是不缺這些葷腥吃的。
    甚至有的時候，專門撿些清淡的素菜來下飯。
    難道是這幾天沒有沾肉，否則咋會這樣饞？
    春桃借著用汗巾子擦臉的動作，咽了下口水。