“二姐兒，要是三姑娘問起這是啥菜，我怎麽說啊？”
    這飯不是飯，菜不是菜的，也不是羹。
    “你說是臘肉飯就行了，家裏沒什麽可吃的，隻有這些東西，委屈三姑娘了。
    這飯登不上台麵，要是三姑娘想用，就撿著用些。”
    梁堇場麵話還是要說的。
    春桃見她這樣會說話，做的飯又這樣的好，心裏喜歡的很，想著等回去，在三姑娘跟前，給她討個賞。
    梁堇不知道春桃所想，她把桂姐兒帶回來的菠菜，洗幹淨放在罐子裏燜好，先盛出來一小碗，在桂姐兒眼巴巴的注視下，遞給了春桃。
    “姐姐幫著嚐嚐鹹淡，看合不合三姑娘的口味。”
    原本就餓著肚子沒吃午食的春桃，被梁堇這一體貼的行為，弄的又生出了許多好感。
    她連忙接了過來，隻見碗裏的大米，油光似亮的，梁堇還放了點醬油，北宋是有醬油的。
    上麵擺著臘肉片，綠油油的菠菜，油浸浸的筍幹，光是看著，就讓人食欲大開。
    春桃還是有點矜持的，用勺子淺淺的挖了一小口塞進嘴裏，眼睛忍不住亮了一下，緊接著是第二口，第三口……不知不覺中，半碗米飯下了肚。
    看的桂姐兒饞的不行。
    “這臘肉飯味道可以。”
    豈止可以，吃的春桃都想再來一碗，真是又香又鮮。
    那種香，並不膩人，真想不到用幾片臘肉，就能做出這樣有味道的飯來。
    像臘肉這種尋常人家的東西，也就吳府的婆子們會熏來吃。
    姑娘們是不吃這樣的東西的。
    春桃抽出袖子裏的巾子，擦了擦嘴。
    撇了一眼瓦罐裏剩下的，想著三姑娘胃口小，這些定是用不完，到時候剩下的都是她的。
    梁堇見春桃想把瓦罐直接拿走，連忙勸住了，
    “這瓦罐著實不美觀，又燙，姐姐仔細手，不如我盛到盤子裏，給姐姐找個食盒拎著？”
    春桃想來也是，便拎著刁媽媽家那個連漆皮都掉了，磕磣到不行的食盒回去了。
    “好你個奸二姐兒，把臘肉藏起來不給我吃，今個要不是有這事，恐怕你還不拿出來。”
    桂姐兒吃的滿嘴留香，還沒咋吃就沒了，這二姐兒的手藝啥時候這麽好了？
    梁堇深知桂姐兒秉性，年節熏的臘肉，有一半都進了她的肚子。
    這一塊臘肉本來是她給親爹梁懷留的，他是個賬房，在涿州幫二房馮氏理賬，一兩個月還不回來一次哪。
    “好吃吧……”
    梁堇笑眯眯的看著意猶未盡的桂姐兒，她前幾年，不敢透露廚藝，主要是沒個原由。
    這次她在大廚房待了幾個月，會做點東西，也能說得過去。
    桂姐兒見她這樣，立馬提防了起來，怕梁堇還要使喚她幹活，連忙說累了，要回炕上歇著。
    “晚上吃煎豆腐……”
    嘁，豆腐有什麽好吃的，她又不是沒吃過，桂姐兒撇了撇嘴。
    “既然你不吃，晚上就不做你的了。”
    梁堇的這句話，讓準備回炕上窩著的桂姐兒變的有些遲疑，她轉了下眼珠，
    “煎豆腐，有今天的臘肉飯好吃嗎？”
    “有，這是我在大廚房偷學來的。
    這可不是普通的煎豆腐，是用蝦子油來煎，煎的兩麵焦黃，不用放其他香料，放一點粗鹽就行。
    最後再切上一顆細蔥，隻要葉，不要白，切的細細的，炒出蔥香，然後就能吃了，吃一口，香的掉舌頭。”
    梁堇壓低了嗓門，娓娓道來，把桂姐兒聽得呼吸都忍不住放輕了。
    “你說讓我幹啥。”
    桂姐兒最是個貪嘴的，梁堇可謂是打蛇打到了七寸。
    給桂姐兒安排好活之後，梁堇就回到大廚房磨起了洋工。
    大房柳氏管家後，大廚房的賞錢少了很多，婆子們都聚集在一塊打牌喝酒，幹活也沒有之前積極了，整個大廚房鬆散的不像樣子。
    紅果扯著梁堇在角落裏翻起了花繩，談論起了大房柳氏的不是來。
    她是二房的人，站在二房這邊，話裏話外都是瞧不上大房的做派，
    “……柳娘子整天吊著一張苦瓜臉，身上穿的還沒有一個養娘體麵。
    聽大房院子裏的小翠說，這柳娘子每天晚上都逼著二姑娘做文章，二姑娘做不出來，柳娘子就拿戒尺抽打二姑娘的小腿。”
    梁堇聽得忍不住蹙起了眉頭，她還是去年在園子裏見過這個二姑娘一麵。
    馮氏出身高，娘家是汴梁那邊的京官，吳相公的爹做過縣丞，按理說吳相公是攀不上這樣好的人家的。
    說來也是吳相公有才能，進京考中了進士，被馮氏的爹看中，這才把女兒下嫁給了他。
    馮氏嫁給吳相公後，就把吳家的規矩給立了起來，像她這樣的小丫頭，是不能到處在府裏跑的，正好那天三郎君娶妻，府裏便放寬了規矩。
    還記得那天的二姑娘，在那樣喜慶的日子裏，和母親柳氏穿著一身素淨的衣裙，格外的紮眼。
    這柳氏是個窮秀才的女兒，嫁進吳家的時候，才有八抬嫁妝。
    在府裏有個出自高門的妯娌，對方的嫁妝用三個大船拉都拉不完，這讓她唯恐落了下風，被人瞧不起，便整日端著一副清高的樣子。
    母女倆一邊吃著馮氏的嫁妝，又一邊嫌棄有銅臭味。
    沒想到，這個柳娘子私下裏對自己的親生女兒如此苛刻。
    “二姑娘沒了爹，親娘又使不上勁，這以後的婚事還不知道有多艱難。”
    這裏麵有些話，是紅果聽姑母胡娘子和她娘私下說的，她學舌給梁堇聽，她也覺得姑母說的對。
    要是大房放下窮酸的做派，多巴結巴結出身高的馮氏，馮氏看在一家子的情麵上，幫二姑娘介紹個好人家，比啥都強。
    元娘，也就是大姑娘，已經訂下了親事，大房的二姑娘也就比元娘晚出生了幾天。
    此時三姑娘的院子外，
    “聽聞三妹妹中午沒有用上飯，這是我讓婆子專門去外麵買來的幾樣吃食。”
    二姑娘吳季蘭拎著食盒，這是她背著柳娘子用自己的體己銀子買的。
    三妹妹和她一樣，不受人待見，這讓吳季蘭生出一點惺惺相惜之感。
    這次來，不僅僅是給三妹妹送吃食，還有她想為自己的娘親解釋一番。
    她娘剛管家，沒有規矩不成方圓，立了規矩，就要遵守，不能因為三妹妹一個人而壞了規矩。
    希望三妹妹能體諒她娘的難處，不要記恨才好。
    “勞二姑娘惦記，我家姑娘已經用過飯了。”
    看到二姑娘遞來的食盒，春桃就想起了中午在大廚房受到的欺辱。
    那王管事是大房的人，春桃麵上不顯，可對她的態度著實冷淡。
    吳季蘭有些訕訕的把食盒收了回去，她性格本來就敏感自卑，提著食盒的手忍不住攢緊了。
    “既然三妹妹用過了，那我就不擾她了。”
    走在回去的路上，跟在吳季蘭身後的婆子為她鳴不平，
    “姑娘就是心好，早知道不去討這個嫌了。”
    “三姑娘是我妹妹，我關心她是應該的。”
    吳季蘭嘴上這樣說，心裏卻有些被掃了臉麵的難堪。
    耳邊響起了平時柳氏對她的教導。
    說她們是大房，要是她爹還在，現在風光的還輪不到她們二房。
    府裏沒有分家，管家的向來都是大房娘子的事，二嬸娘欺她大房勢弱，越俎代庖多年。
    還說，她不能貪戀富貴，去巴結二嬸娘她們，折了風骨，讓人瞧不起。
    要是讓她娘知道她來給三妹妹送吃食，還被拒了，恐怕免不了一頓責罰。