大房柳氏不曉得吳相公這樣埋怨她，她還想著再縮減些各房夥食上的用度。
    再過些天，就要給下人發放月銀了。
    前個兒，柳氏被吳老太叫到屋子裏，當著馮氏的麵，一個勁的誇柳氏管家管的好。
    柳氏麵上好看，但心裏苦的跟黃連似的。
    她管家，從來沒有短過老太太屋裏的吃食，可三房那兩口子厚著臉皮天天來老太太屋裏用飯。
    每次都要吃些大魚大肉，她把自己這些年攢的私房都給典當掉一半。
    再這樣吃下去，她這個家還怎麽管？
    這些話柳氏當著婆婆吳老太的麵不好明說，隻能夜裏再點燈熬油，多繡點的繡品。
    心裏盼著府裏鋪子的錢，能盡快收上來。
    吳老太爺當縣丞那會，沒置辦下什麽家業，也就一個賣布的鋪子，還有兩處泉州的宅子，賃給了人家。
    泉州屋賤，兩處宅子的一年賃金也才三十貫銀錢。
    加上鋪子賺的錢，底下的管事再貪點，一年下來到手也就八十貫錢左右。
    “娘，聽下麵的婆子說，元娘最近天天吃的都是酒樓裏的菜。”
    吳季蘭也吃夠了豆腐，醃蘿卜，她想吃肉了，想吃胡娘子做的醬燒肉，
    可她壓根不敢和她娘提。
    “你二嬸娘手裏有銀錢，元娘想吃什麽都和咱沒有關係。”
    柳氏繡著花，頭都沒有抬，
    “你若也想吃，就喚丫頭出去買碗子餛飩解解饞。”
    吃不上醬燒肉，吃碗餛飩也是好的，吳季蘭有些欣喜，把巧姑叫了進來，
    “巧姑，你去外麵買兩碗餛飩來。”
    “我不饞，我不吃，不用買我的。”
    吳季蘭和巧姑都望向了說話的柳氏。
    柳氏的這句話，像冷水一樣潑向了吳季蘭，讓吳季蘭內疚又難受，
    “巧姑，那我也不吃了。”
    她垂下了頭，繼續描著大字，眼圈有些泛紅。
    兩碗餛飩而已，才幾個銅子，巧姑都覺得柳氏做的不妥。
    “你也別覺得委屈，娘這麽節儉，為的不是旁人，都是你，誰讓你是沒爹的。”
    大廚房送來的吃食，柳氏每次都撿著醃蘿卜用，把桌子上的好菜都省給吳季蘭吃。
    涼拌豆腐，算什麽好菜，吳季蘭勸她吃點菜，柳氏說什麽也不吃，筷子隻夾眼前的那碟蘿卜。
    後麵說教吳季蘭的時候，就拿這事來說，說她頓頓吃醃蘿卜為的都是她這個女兒。
    下人院，
    梁堇家裏今日燉肉，她起了個大早，去張老爹那裏割的一條上好的五花肉，用油紙包著。
    那五花肉，足足有七層，一層肥肉，一層精肉，層層疊疊，很是好看。
    中午在大廚房忙完，她就家去了。
    把這條子五花肉，洗洗切切，放在鍋裏又是煎，等煎的微黃，就放入糖霜，繼續翻炒，直到炒出糖色，加上燒開的水，丟進去香料。
    刁媽媽下手烙了一鍋麥子磨的麵，烙的餅子。
    陣陣香味從刁家飄了出去。
    梁堇怕隻吃肉會太膩，就用麻油拌了個用水燙過的菠菜。
    桂姐兒端著木盆出去倒泔水，就見蔡婆子在她家門口探頭探腦的。
    見她出來，連忙笑吟吟的衝她招手，
    “桂姐兒，給你個果子吃。”
    桂姐兒走近了看，見是一個巴掌大小的梨子，她可不貪她的梨。
    這蔡婆子不是啥好人不說，她這個人很是埋汰，她嫌這梨子髒。
    “這梨兒幹淨著哪，快拿著。”
    蔡婆子一邊說，一邊把梨子往她穿的都包漿的袖子上擦了擦，遞給桂姐兒。
    桂姐兒往後退了一步，盯著她襖袖子口那打漿的地方，那好像是風幹的鼻涕。
    “我才不要你的梨兒，你拿遠點。”
    桂姐兒一臉的嫌惡，蔡婆子和她離的近，她甚至看到了蔡婆子頭上的虱子，在她腦門亂爬。
    “你個醃臢的髒婆子，去去去。”
    桂姐兒把盆子裏的泔水潑在了蔡婆子腳邊，轉身就跑回了家。
    “你別走啊……真是不識好歹。”
    蔡婆子原想讓刁蹄子家的丫頭給那刁蹄子帶個話，她真沒有偷她的家。
    要真是她偷的，她也就不說啥了。
    可不是她偷的，她真的沒拿刁家的那些東西，外麵都說是她幹的，平白的讓她擔個汙名。
    昨個胡娘子家丟隻雞，都要來她院兒裏，屋裏尋，她真是冤枉啊。
    小紅聞著從隔壁傳來的香味，把褲腰帶又勒了勒。
    這可真香啊！！
    比她娘燉的雞屁股還要香。
    小紅上麵有兩個姐姐，已經被她爹娘給賣了，今年春天的時候，她爹想把她弟弟送進私塾，但家裏拿不出這麽多銀錢。
    就把她也給賣了，人牙子把她領走的那天，她娘宰了家裏的一隻雞，燉了一上午。
    給她舀了一隻雞屁股，還有兩個雞翅膀，她爹舍不得吃，把雞頭也夾給她吃了。
    她爹說了，等家裏日子好過了，就攢下錢，把她再贖回去。
    讓她在主家得的月銀，按時托人捎回家。
    可蔡婆子把她買了回來，並不給她月錢，她也不敢問她。
    梁堇掀開鍋蓋，隻見鍋裏的水已經熬幹了，隻剩下粘稠的湯汁在肉周圍翻滾著，泛著油光。
    燉好的肉呈現出一種紅撲撲醬色，被湯汁包裹著。
    桂姐兒早就等不及了，端著碗等梁堇給她盛。
    梁堇一人盛了一碗，刁媽媽沒想到肉還能這樣做。
    她顧不得燙，用筷子夾起一塊顫巍巍的肉塊，塞進了嘴裏。
    “這吃著比羊肉還好吃哪。”
    刁媽媽逢節氣，也會買點豬肉打牙祭，不過她都是直接切片，放上鹽，鍋裏添上一鍋的水。
    不僅能吃到肉片子，還能喝上肉湯。
    刁媽媽做的肉，是白的，那肉湯放涼了，還有一股子豬腥味。
    梁堇提前和她說了，這是和胡娘子偷學來的，她要是去外麵亂吹噓，叫胡娘子知曉了，就不好再偷學了。
    刁媽媽曉的這裏麵的事，自是不會去外麵說。
    但這並不代表她什麽都不說，吃完飯，她不知道從哪裏尋了一根尖木刺，剔著牙出門去了。
    到了晚上，府裏的下人差不多都知曉她今日家裏吃了肉。
    攤上個這樣的娘，梁堇也是很無奈。
    馮娘子給她的那件襖子，被她穿出去顯擺了好多天，還不舍得脫下。
    要說刁媽媽也是有好的地方，二房馮氏屋裏的丫頭給她包衣裳用的那塊包袱皮是綢子的。
    她把綢子剪了，給桂姐兒還有梁堇一人做了一雙綢子的鞋子，但不許她們穿，藏在櫃子裏，要等她們再大些才給穿。
    還有那半瓶桂花蜜，自己吃了一勺，給梁堇她們倆也一人一勺，剩下的不知道藏哪裏去了。
    桂姐兒在家裏翻找了幾次都沒找到。
    梁堇猜，她娘怕不是把東西藏進了老鼠洞裏。
    晚上，梁堇和桂姐兒挎著籃子出門賣雞子，正好碰到也拎著一籃雞子的雁姐兒。
    三人都沒說話，各走各的。
    夜市上已經不止梁堇一家賣香雞子了，什麽王氏香雞子，宋氏香雞子。
    就連紮花燈的孫婆子都弄出了孫婆婆香雞子。
    桂姐兒還把人罵了一頓，那孫婆子沒臉沒皮的，硬說是跟著自己家親戚學的。
    不過梁堇的生意一直很好，很多人吃了她的香雞子，有時候還沒到地方，就被人攔著要。
    但每次，梁堇都會給她的大主顧——王官人留幾個。
    “孫婆婆雞子，兩文錢三個，娘子，來三個吧。”
    孫婆婆煮了一桶的雞子，黑乎乎的，就放在她的燈籠攤子上叫賣。
    剛開始她也學梁堇一文錢一個，可賣不出去，後麵就兩文錢三個，可買的人也是寥寥無幾。
    “我家老翁，隻喜吃梁氏香雞子。”
    過來買雞子的婦人，從袖子裏摸出三個銅板給梁堇。
    梁堇雖然賣的貴些，但味道好。
    住這附近的都是些市井小民，這兒的屋子賃著便宜，有那富戶，就把外室安置在這。
    那些外室，每到晚上，就會打發婆子過來買些吃食來吃。
    梁堇盤算著這些日子賣雞子賺下的銀錢，她差不多賺了有兩吊子錢了。
    這些錢分給桂姐兒七百文，她這些天沒偷懶，忙著和她煮雞子，賣雞子，是出了力氣的。
    除掉分給桂姐兒的，她還剩下一吊多錢，加上她原先攢的，再算上明日發的月銀，合在一起能有兩貫錢
    梁堇想把兩貫錢都用上，買上幾件禮，給胡娘子送去。
    胡娘子防著她，不過是怕她和紅果搶元娘的灶房娘子。
    這府裏的姑娘有四位，雖然她很大概率不會給大房所出的二姑娘吳季蘭當陪房，但還剩下兩位哪。
    三姑娘，四姑娘。
    她們出嫁肯定也是要灶房娘子的。
    她不敢求胡娘子能把她的絕活——糟脆筋教給她，隻要教給她幾個大菜就成了。
    這是馮氏給女兒挑灶房娘子必須會的菜。
    不管那些菜好吃不好吃，但在官宦人家眼裏，一個合格的灶房娘子，做菜的味道是其次的，主要是能做幾道上的台麵的菜。
    市井裏曹婆婆的肉餅做的一絕，但沒人請她當灶房娘子。
    梁堇必須學會這些官宦人家眼中的台麵菜。
    聽聞涿州有個灶房娘子，擅長做羊，會二十六種做法，人家都紛紛用轎子把她請回家做菜。
    吃過的都說好吃，後麵還是有個實在人說了實話，說還不如市井的煮羊頭有滋味。
    你說這些官宦人家，在意的是什麽？
    人家更在意的是家裏來客人時候的排場，如果一個灶房娘子做的菜既有排場又有味道，那就再好不過了。
    隻不過這樣的灶房娘子難以尋覓。