袁熙在做動員，經過半年多的宣傳，易京的平民百姓已經接受了他。在他的鼓動下，手工作坊也開始開設起來。實際上古代人這時候生活地還是比較閑暇的，每天最多勞作一半，剩下的時間大部分是蹲著。為何還是生活地如此窘迫呢？實在是有限的時間裏麵產出效率不行。多餘的時間也不知道拿來做什麽了。

    地裏的莊稼長勢畢竟不快，要收成，得耐心等著，這是客觀規律。然而，加工原材料，並不需要等。於是袁熙將人力集中起來，許諾了工錢，讓大家在一起做紡織，納鞋底。都是一些簡單的活計，需要大量勞動力堆積。往常大夥隻要將自家的吃穿用住維持好，誰也沒有想到還能掙工錢。

    這個現象也很好理解，一來，鄉裏鄰居之間比較友善，誰家有困難，鄰裏會互相幫忙，哪裏需要報酬。這時候真的是談錢傷感情，分外豪爽。儒家的思想也讓人覺得要遠離銅臭，於是也不會拿勞動力來換錢。二來，流通貨幣實在是稀少。隻有狗大戶手裏才有銅錢甚至金銀，普通老百姓有些根本連錢長什麽樣都不知道。平日裏上個集市，大多是以物易物。比如找鐵匠打一把砍刀，回頭給放下一袋雞蛋或者熏肉，就算是報酬了。

    因此，聽說刺史大人要搞工坊，生產一些東西來賣到別的地方。大家都覺得有利可圖，便來報名了。而且袁熙還組織了讓婦女也出來幹活。用他的話說：“本來就缺勞動力，與其讓女人聚在一起嚼舌根，不如在一起幹活，縫縫補補的事情，她們最擅長。”

    到了秋收，這些事情便都停了下來。連百姓軍都投入了收割糧食，先是軍屯田，接著是流民的自留地。袁熙還拿出錢雇傭易京城裏剩餘勞動力出來一起幹活。一時間，應水兩畔，勞動號子此起彼伏。

    可是剛剛下地幹了兩天活，便有人來報告，說一支官軍將他們都趕了出來。

    “官軍？”袁熙一下子從自己床上跳了下來。一大清早就聽說這麽一個消息，令他一下子都清醒了過來。

    呂方苦著臉道：“是啊，不由分說，就將人趕走。”

    袁熙問道：“哪來的官軍？來這裏做什麽？”

    呂方道：“不太清楚，好像是打南邊來的。像強盜一樣，下了地就開始收糧食，收咱們的糧食。我們也曾警告過他們，被他們笑了一陣，怕是友軍，特來稟告大人一聲。”

    袁熙沉聲道：“莫非是南皮的兵？上次我三弟在我手上吃了虧，難道這次是來報複的？”

    呂方點頭道：“很有可能。”

    “他媽的。”袁熙道：“別管是誰，敢搶老子的糧，老子就狠狠幹他……”

    呂方興奮起來，又有好戲看了。事情是昨天發生的，之前他不敢定奪，就是怕來的人有背景，萬一打錯了，會挨罵。誰知袁熙比他更豪氣，不管是誰，打了再說。

    “叫田予和趙雲過來，百姓軍很久沒活動過了，不知道這段時間有沒有生鏽……”

    田疇也被驚動了。自從被袁熙請出山，他實質上從來沒有做過貢獻。反而是拚命向袁熙吸收著知識，如同一塊海綿一樣。這次，他拍板道：“我來指揮。”

    袁熙沒有意見：“這本來就是總參謀長要做的事情。”

    田疇挽起袖子，大喝一聲：“沙盤！”

    這也是袁熙的首創，用沙子模擬地形，然後插上棋子，棋子上麵寫著兵力情況。他之前隨口提了一句，被田疇刨根問底，終於落實了下來。不過這是大兵團作戰時采用的，似乎幾千個人沒這個必要吧。

    田疇道：“有必要，先學習起來。”

    後世的戰爭，參謀們主要就是以兵棋推演來演繹戰術，推測敵軍的行動，來製定各種預案。田疇聽了袁熙的想法以後，也找了呂方等幾人琢磨，隻缺實戰練習。現在就是機會了。田疇真想感謝一下這些不知道哪裏來的野兵，可以讓他練一回手。

    袁熙看幾個參謀開始忙碌起來，爭吵聲不斷，連忙問道：“要不要派人偵查一下對方的情況，孫子說，知己知彼，百戰不殆。”

    “不用！”田疇搖起手來：“隻有兩三千人，不需要。”他生怕弄清楚了對方人數，反而下不了重手了。

    袁熙道：“兩三千人還算少麽？”

    本來，如果對上兩三千人，夠百姓軍吃一壺的，畢竟兵力處於弱勢。然而，按照之前對敵的經驗，除非碰到一支組織度相當的部隊，否則一波衝上去，很難有人能抵擋住他們的三板斧。

    以高順為首的小隊作戰實在過於勇猛了，尤其是當年從先登營出來的兵，他們帶出來的部隊，戰鬥力很不一般。往往敵軍還沒交鋒，就被他們的氣勢給迫退了。

    經過半個時辰的討論，最終形成了一套方案。袁熙鄭重地在上麵簽了字，道：“就按照這個執行。教訓他們一頓！”

    他又掃了一眼“誘敵”的部分，道：“誘敵別找徐大眼，這廝耐不住寂寞。”

    趙雲道：“明白。”

    命令傳達下去，各部分也都集合了起來，易京城內外悄悄地肅殺起來。秋風卷過應水河岸，愈發顯得蕭索。樹上的鬆樹停止搜集過冬的果實，在枝頭瞧了瞧，馬上一甩鬆尾，嚇得逃了。

    徐大眼率領著一連的人躲在一處樹叢中，黑著臉看著外麵的動靜。一米九的高順也蹲在不遠處，十分專注。

    徐大眼身旁的老戰友笑麵虎李平，如今風頭正勁。他靠著麾下的王牌高順的號召力，處處爭先，深得各方麵的尊敬。百姓軍內部比鬥，他這一隊永遠是第一。

    李平笑著打趣：“連長，是不是沒要到先鋒的任務？你這樣下去升不到營長，連我也跟著倒黴，我可是想當個連長過把癮呢。”

    徐大眼道：“憑我和二公子的交情，怎麽可能當不了營長？不過這次敵人太弱，沒用上我們連。要知道我們連可是尖刀連，有句話不是說，殺雞焉用牛刀麽。”

    李平道：“別吹了，我已經打聽過了，這次何二牛的部隊搶先了。好不容易有仗打，誰會故意雪藏啊。”

    徐大眼驀地捏緊了拳頭，道：“什麽？是何二牛？這家夥，居然被他給搶了，肯定是偷偷打了小報告。”

    李平道：“肯定是你得罪二公子了。”

    兩個人還在說話，突然遠處“當當當”響了三下，他們馬上下意識直起身子，叫道：“糟糕！”

    如果傳來的是叫喊聲，那麽說明敵人進了包圍圈。如果是當當當敲鑼了，說明敵人就壓根沒有進包圍圈。

    他們還在驚疑不定，前麵一個士兵跑了過來，叫道：“沒伏擊了，敵軍已經被二連嚇跑了，首長讓一連的兄弟沿著應水往下遊追。”

    “媽的……”徐大眼大罵一聲，喊道：“弟兄們，別讓何二牛他們搶走了風頭，咱們快上啊。”

    “啊啊啊——”

    一連的人一陣呼喝，紛紛從樹叢裏一躍而出。