劉備抵達鄴城的消息並沒有馬上擴散出來。而一年將盡，鄴城的信使也開始忙碌起來。一封書信從鄴城抵達南皮，到了太守袁尚的桌案上。

    袁尚一拍桌子，整個台麵都震動起來，連茶碗都被震得倒在了一邊，水從桌子上流到了地上。

    “豈有此理？”

    他的心腹高意馬上小跑過來，忙問道：“什麽事令三公子如此生氣？”

    袁尚道：“是父親的來信……他讓我……接濟大哥。”

    他在接濟這個詞上下了重音。信中自然不會說接濟，然而就是這麽一個意思。他不由有些氣憤，他整日躲在南皮，比不得大哥在青州四處征戰搶眼，臨到年終，還得資助大哥軍糧，來年呢，大哥繼續出彩，自己卻一點好處都沒有。這不是損己利人嗎？

    可是這是袁紹的親筆信，若是有所違背，又說不過去。

    高意小心補了一句：“既然是老爺的意思，自然不會虧待三公子……”

    袁尚看了他一眼。

    這是普通人的想法，但他現在是要奪嫡，方方麵麵都要算計到，一寸都不能讓，萬一讓大哥掌權了，自己這輩子算是完了。他才不相信，憑借大哥鷹隼般麵相的人，會給自己一條活路。

    “不行，不能輕易將軍糧給他。先拖著不放，就說還在秋收。幾年糧食收晚了。再通知韓張幾家，放慢動作。”

    自己主人有這樣的想法，高意也是見怪不怪了，他做人手下的，也是站在主人家的立場，這時也有些不安。

    “不好了！”外麵進來一個下人，報告說：“城外來了一支三千人的隊伍，號稱是青州來的部隊。”

    “什麽？”袁尚剛剛捧起茶壺，又放了下來，滿臉驚異。

    一臉得色的孔順是袁譚的智囊，這位孔子旁係子孫，自從袁譚來了青州，就徹底翻了身。他擅長察言觀色，對袁譚的性情也有了把握，於是在袁譚的手下扶搖直上，如今居然還帶兵出征了。

    他是這三千人部隊實際上的拍板人。但帶兵的將領則是原先跟著孔融的宗寶。宗寶一臉大胡子，長相凶悍，力氣頗大，能夠舉起七十二斤的銅瓜錘。說起來這個宗寶運氣很好，黃巾來犯時，他曾敗在黃巾大將管亥的手下，修養了好幾年。本是孔融手下第一大將的他，恰好因為養傷錯過了去虎牢關的機會。後來他的同袍武安國被呂布斬下馬來，廢了一條胳膊，他正好幸免於難。真是塞翁失馬焉知非福。

    兩人在袁尚麵前坐下，將自己前來的目的說了一遍，卻是來要糧的。

    當日袁譚聽了自己父親的建議，便馬上讓人送回書信，讓宗寶帶兵去南皮搬糧食。他是火急火燎了，原因是實在是缺糧了。青州這麽些年不是鬧黃巾，就是在打仗，打跑了孔融，又和臧霸打，打敗了臧霸，又和張遼打，緊接著臧霸又恢複了元氣。打得一年到頭將士都吃不飽，青州大地流民失所，根本沒有人種田了。

    袁尚看著孔順那陰險的笑臉，不由一陣惡心，推脫道：“兩位稍等幾天，我還要問問下麵的幾個大家，他們至今還未上繳秋收的所獲。”

    孔順和宗寶互相看了一眼，對袁尚的反應並不出奇，隻是道：“也請三公子多多協助，前線戰情緊急，我們也是好不容易抽調出一些人來。曹操派了個張文遠專門盯著我們打，過不了幾天又要來犯了。”

    他伸出五根手指道：“五天，隻有五天了。若是再不回去，我們就要吃軍令了。還請大人務必體諒。”

    “自然，你們是大哥的人，都是一家人，能幫忙的，我自然要幫忙……”

    袁尚送走兩人，臉色更加嚴峻起來。自己大哥這麽快就派人上門要糧，簡直不給自己喘氣的時間。想來是算好了的，這幾日正是秋收過後最忙碌的時節，過幾天就要盤點清楚收上來的糧食了。

    “高意，你說，怎麽才能送走這兩個瘟神？讓他們帶著兵駐紮在城外也不是辦法啊。”

    下午的時候，他帶著眭元進兩個人出城去見孔順宗寶兩人，人家那青州的士兵果然精銳，整個麵貌都不太一樣。站在那裏，殺氣不自覺就撲麵而來。袁尚當時還對眭元進說了一句：“你看看，人家這兵……”把眭元進一顆光頭都說紅了。

    這麽讓青州的這些兵馬在南皮城外耀武揚威，也不是辦法啊。有點像債主堵在門口的感覺，麵子都丟盡了。

    高意看到袁尚一臉愁色，道：“小人倒是有個計策。”

    “什麽計策？說。”

    高意道：“多虧了詩兒姑娘從幽州傳回來的消息，我們也終於弄清楚了易京前陣子是怎麽回事。”

    詩兒被袁熙要了過去，果然斷斷續續傳回來許多有用的消息，其中就有關於袁熙在易京南部屯田，而後攻打易京城，拿下了趙睿的消息。當時袁尚這邊的人聽了眼睛都瞪大了。到頭來，原來自己重金打造的冀州重戟營，就是去送了人頭。雖說不是趙睿故意勾結袁熙，但說不準是袁熙的定計，將自己這些人騙了過去。總之是損失慘重，就在那時候，袁尚才冷不丁感到了一絲涼意。

    這時候聽高意說起來，他很不高興地說：“你提起這個做什麽？還嫌不夠丟人嗎？”

    高意慌忙道：“小人絕不是這個意思……”

    “那是什麽意思？”

    “聽說幽州那麵的粟米，成熟要比南皮的晚。過幾日才是收割的時節。青州的兵馬確實厲害，正好，讓他們去幽州借糧去。我們就說，應水兩岸的田還沒開始收割，那裏的刁民不肯上繳糧稅，讓他們幫忙去收……”

    袁尚眼前一亮，沒錯，禍水北引。自己二哥不是厲害嗎，讓他們見識一下更厲害的青州兵，無論如何，他們也不可能趕跑這些凶神惡煞的青州兵。無論誰勝誰敗，這個梁子就算結下了。到時候二哥袁熙和大哥袁譚鬧翻了，自己趁機過去安撫一下，馬上幽州就會投靠自己這一邊。

    “你這個計策不錯……不過，怎麽說服這幫人去幽州討糧去？他們也不傻。”

    高意道：“我們拖著時間，他們不得不去。我們就派人給他們引路，說應水兩岸實際上就是南皮的土地。”

    “嗯，本來就在邊界處，青州人又不清楚，由不得他們不信。”

    “很好……”