6&bp;死亡
    這一晚無雲無雨，夜空幹淨得可以看到星辰，可達米安的眼前變得濃霧重重。對一個疑慮叢生的人來說，除了找到答案以外，沒有半點其他東西能抑製他心中的困惑。但是達米安知道，最合適的談話對象不在這裏。
    他帶著塔米斯回到安全屋，一路無言。屋內一片漆黑，他推開門時，站在客廳的人影在夜色的籠罩下顯得異常高大，達米安警惕的攔住在身後的塔米斯，壓低身子擺出了戰鬥的姿勢，塔米斯悄無聲息地把手腕從寬大的袖口中伸出來，袖劍蓄勢待發。
    在冷峻的對峙被戰鬥打破之前，對方出聲打破了危險氣氛，“看來我不在的這段時間裏，你們沒有落下訓練。”
    達米安驚訝地睜大了眼睛，“外公？”
    燈亮了，雷霄古站在客廳裏，微笑著對他頷首。“你的視察很有效果，達米安。恐懼是維持我們統治的基石，現在他們聞風喪膽。”
    在他們說話的時候，塔米斯總覺得嗅到血的氣味。她默不作聲地瞥向血腥味隱約傳來的方向，那是通向臥室的走廊。
    雷霄古看向塔米斯，突然略有深意地提起一件事情，“有一支小隊在附近的礦井執行任務，奇怪的是，有個人突然發了瘋。明明我有賜予足量的藥品，但他還是發了狂，殺死了他的隊友，差點搞砸了整個任務。”
    赫雷提克？他怎麽樣了？
    塔米斯愕然睜大了眼睛，她低下頭，“抱歉，外公，我不應該擅自行動。”
    “這是我的問題，是我要帶上她執行任務。”達米安打斷她的話。
    雷霄古的臉上帶著捉摸不定的神情，“不，這可不是你們的錯，要怪隻能怪那孩子沒有把任務放在第一位。”
    這話幾乎是直接將赫雷提克判定為刺客失格，塔米斯的心裏重重一跳。
    “赫雷提克，出來吧。”雷霄古說。
    青年自走廊盡頭的房間中走出，露在空氣裏的袖口和脖頸纏繞著被血浸濕的繃帶，他半跪在一邊，僅過了一會兒，順著袍角淌下的血就在他腳下積了一個淺灘。他沒有看向任何人，隻是沉默地跪在刺客首領的腳邊。
    雷霄古彎腰抬起赫雷提克的臉，看了幾眼後，他把視線轉向塔米斯，“我可愛的孫女，知道他把酊劑給了你之後，我真的非常、非常驚訝。赫雷提克一直陪伴在我身邊，直到數月之前才抵達南加帕爾巴特的分殿進修。在此之前，你們素未謀麵，但現在，他居然冒著任務失敗、違逆我的風險而救你。”
    有如實質的殺氣刺進皮膚，預警神經瘋狂尖叫著危險，塔米斯身體僵硬地半跪下來。
    外公想殺了她。
    達米安擋在她麵前，“藥是我從他身上找到的，外公，說到這裏，我有點好奇，為什麽他們會在那裏受到影響，但我沒有？”
    雷霄古若有所思地笑起來，那種微妙的神情讓達米安的脊背繃得更緊了，刺客聯盟的首領說，“你想知道原因？可是達米安，有些事情你還不到知道的時候。”
    “有什麽事情是我作為刺客聯盟的下任首領不能知道的？”達米安昂起頭。
    雷霄古扔出一把武士刀，刀刃直直紮進達米安腳邊的地毯裏，他笑著說，“殺了你的妹妹，我就告訴你原因。”
    赫雷提克按在地上的那隻手猛地攥緊了。他用餘光瞥向塔米斯，但是她低著頭，沒人看得清她的表情。
    “外公，我不喜歡這個不平等交易。”達米安拔出刀，對著雷霄古擺出了一個起手式，“或許，換種方式，你也會親口告訴我？”
    空氣沉默如刀鋒。
    雷霄古突然大笑起來，他心情愉悅地亮出劍刃，“很好，不愧是我的孫子！來吧，讓我看看你最近的訓練成果！”
    祖孫之間刀刃相接。每一次近身，達米安身上都有新的傷痕出現。而雷霄古遊刃有餘，他甚至還有空閑出聲指點達米安的招式。
    “太急躁了，達米安，你的心不靜！”
    “專心！凝神靜氣！”
    “慢，太慢了！”
    達米安擁有巨大潛力，但他現在還是個孩子。實力上的巨大鴻溝讓他清楚意識到了自己的弱小，愈是認知清楚，他愈不甘心。要通過什麽才能彌補歲月帶來的差距？要怎麽樣才能保護想要保護的人？！
    他必須展現出實力。
    客廳已經成為廢墟。在廢墟之間，達米安眼底燃燒著憤怒的火焰，他靠牆助力，淩空跳劈雷霄古，雷霄古嘴角勾起一抹饒有興趣的笑容，他不閃不避，而是微微側身，他隻是手一揮，就把身後的塔米斯捏著脖頸提到了身前。
    已經來不及反應了，達米安頭腦一片空白，“不——”
    刀刃紮進塔米斯的胸口，噴濺出的血液染紅了他的雙眼。他不可置信地後退了一步，有瞬間忘記了要如何呼吸。等他大口開始喘氣的時候，才發現自己全身都在顫抖。
    雷霄古手一鬆，她小小的身體就輕飄飄滑落了下來，他慢聲說，“達米安，你的血管裏繼承了你父親一意孤行、不服管教、總是試圖挑戰權威的那部分，這些東西對現在的你來說是致命的。”
    “記住這一堂課。”雷霄古說完，朝赫雷提克看了一眼後就走出了大門。他鮮紅滾邊的披風在達米安眼前劃過。
    赫雷提克想要抱起地上的塔米斯，但他走進的時候遭到了達米安的劇烈敵意，惡魔崽子通紅著雙眼，看上去已經發了狂。他吼道，“離她遠點——”
    “我得到的命令是帶她走，而你無權違抗首領的命令。”帶著如出一轍的暴躁，赫雷提克壓低音量都按不下聲音裏的咬牙切齒，“成熟點吧達米安，我說過，你的任性會害死她。”
    他把塔米斯帶走了。
    空蕩蕩的廢墟裏，達米安咬緊牙關，沒讓任何聲音泄露出來。他跌跌撞撞地跳下窗台，迫不及待地想要回到南加分殿。
    母親可能會有什麽辦法，當然，也可能沒有。他拒絕思考後一種可能，負隅抵抗，免得痛苦決堤淹沒他。
    大樓前的樹下，地上有一大團浸開的陰影，達米安看過去，幾隻貓咪的屍體悄無聲息地躺在那裏。他還記得這群傻貓甩著尾巴的樣子，記得她是怎麽撫摸它們的，記得她在朦朧月色下的低語。
    達米安狠狠閉上眼，他第一次意識到回憶是座監牢。
    南加帕爾巴特峰上，他滿身狼藉地敲開了塔利亞的房間，翡翠色的眼睛冷煞如冰，“母親，我們需要談談。”