嶽淩塌下臉，來到林黛玉身邊坐了，難過道：“不太好，淨是被人刁難欺負了。”
    林黛玉聞言微微一怔，而後見嶽淩笑了起來，也隨著笑道：“嶽大哥淨是逗我解悶的，誰還能欺負了你去？你不欺負別人就算是好的了。”
    “我自然沒騙林妹妹，當真是被人為難過了。”
    林黛玉好奇問道：“如何為難嶽大哥的？”
    嶽淩將在衙門中經曆的事，原原本本的講述了遍，林黛玉聽了更是發笑了。
    “大昌科舉重引經據典，而不重辯義，嶽大哥取漢代便有爭議的句子來為難，本來就是壞心眼。如今科舉以朱子之論為典範，哪還注意前朝的事。一時答不上是正常，可多思索些，也是能與嶽大哥論一論的。”
    “五經中，知識龐雜，所為科舉善一門而其餘無缺便可足矣。而當朝又以《春秋》最受人追捧，《禮記》最末，約莫馮同僉也是一般。並且是他輕敵在先，早就落入嶽大哥的圈套了。”
    嶽淩暢快笑著，“還是林妹妹最聰慧。他欺辱我，我自然得反擊，而且還得從他最擅長的一道反擊，今日有人要睡不著了。”
    看著林黛玉圍著圓桌寫字，嶽淩又問道：“林妹妹怎得不去房裏寫，在這中堂下？”
    林黛玉收拾著自己的筆墨用物，坦然道：“有了可兒姐姐幫忙，我倒是能多得些閑暇時候看書，不過，還是有些事需要來過問我的。我在房裏又不方便，就在這堂上了。”
    嶽淩揉了揉林黛玉的頭，望著她瘦小的身型，欣慰和感懷的心緒湧了上來，“讓你操勞了，你本身子薄弱，不該擔太多事。”
    林黛玉則是搖了搖頭，“身子比在揚州府時好得多了。在揚州府，每日晨起便要小咳，響午用飯亦要咳，直至入榻也不休。一日三餐吃的藥比飯還多，如今早就不用了。”
    眸眼閃了閃，林黛玉又望過來，道：“我願意在府上做事，就好似嶽大哥願意照看我一樣。倘若累了，夜裏還能睡個好覺呢。”
    聞言，嶽淩便沒什麽其他言語了，隻能在心底默默感激著林大人生了個好女兒。
    不久，秦可卿領著紫鵑，雪雁一同回到了堂上，將飯食擺在桌上。
    嶽淩自也回房中，換一身便裝。
    見嶽淩走回房裏，秦可卿也棄了手上的活，追著嶽淩進了房。
    當嶽淩才在門口的繡蹾上坐下，脫下朝靴，打算鬆了綁腿時，秦可卿便上前，蹲下身，為嶽淩解著。
    依照嶽淩的習慣，自想說一句，“不必。”
    可又一想本來她就是自己的丫鬟了，已簽了賣身契，若還不用她做事，她一個逃出來的恐怕更沒安全感了。
    如此念著，嶽淩便受著本該為寧府大少奶奶秦可卿的伺候，心安理得的靠坐上長椅，闔目享受著。
    秦可卿的確不是個伺候過人的，手上有些生疏，對於男子身上的穿著有些不了解，但好在她算得上心靈手巧，隻多費了少許功夫，也將官袍順利的從嶽淩身上脫了下來，又與嶽淩穿戴了一身便服。
    又打了桶水，與嶽淩泡著腳，秦可卿用手帕擦了擦自己額頭上的汗珠，猶豫半響，輕啟朱唇言道：“老爺，我有一事瞞了您。”
    一整日腦中天人交戰，最終秦可卿還是打算坦白，免得給好心的老爺惹上麻煩。
    不想嶽淩卻道：“我已知曉。”
    秦可卿手上的動作一頓，抬頭望向嶽淩，疑惑道：“您知道了？那寧國府那邊？”
    嶽淩反問，“你可想出府？”
    秦可卿忙搖頭，“我不想。”
    嶽淩便道：“我們昨日都已講好了，你若想贖身出府，我不會攔你。但你不出府，在府裏做事，那便是府裏的人，我自會庇佑你。寧國府如今，也就占一個府，爵位都丟了，算不得什麽。”
    秦可卿今日從府裏的下人口中也聽到了一些傳言，知曉嶽淩如今是在朝為官，曾是太子殿下的潛邸舊臣，不過還未有爵位。
    在她眼中賈家寧榮兩府是樹大根深，在京城內當是呼風喚雨的存在，然而當下從嶽淩口中說出算不得什麽時，內心極度震撼。
    秦可卿又垂下了頭，撤去了木桶，用幹棉巾為嶽淩擦幹了腳，端起木桶道：“老爺，我先去外麵了。”
    嶽淩點了點頭，“速去速回，一同用飯，她們都該等急了。”
    ……
    秦宅，
    原本以為是攀上了寧國府的高枝，不想卻弄巧成拙，非但沒能促成婚事，還得罪了人家。
    若不盡快將秦可卿找回，恐怕他們父子二人接下來的日子，可比之前要慘得多了。
    秦家父子在堂上恰如熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。
    秦鍾在堂上來回踱著步子，直讓秦業眼花繚亂。
    “夠了，別在我麵前晃悠了，有這力氣不如再出去尋一圈。”
    聽父親教訓，秦鍾叫起了撞天屈，“爹爹，成親之前你到底怎麽與姐姐商議的，能鬧出這事兒來？”
    “再說，姐姐怎得這般想不開。那可是國公之府，幾輩子享用不完的榮華富貴，瞧瞧那日府上的吃穿，便是下人也比我要強，如何令人不羨慕？”
    “這麽好的待遇，姐姐她竟然逃婚了，還不知道逃去哪了。連著兩日尋不到，別是遭遇了什麽不測。”
    秦業吹胡子瞪眼，怒罵道：“你個孽障的，也不講你姐姐的好！”
    秦鍾又道：“我哪是不講姐姐的好，誰會希望她有事，沒事才好，若有事我們秦家也算是完了。”
    秦業又長長歎息著，也真是沒了任何招數。
    適時，外麵響起了叩門聲。
    秦鍾聽了，邁開步子，直往房裏躲，“爹爹，你快去開門吧，我內急！”
    沒一會，房裏便不見了秦鍾的蹤影。
    “瞧瞧你這什麽德行，再不去蒙學，便是一輩子頑童了！”
    秦業又歎了口氣，佝僂著身子，緩步去開了門。
    院門推開，隻見外麵並不是秦業料想的寧國府來人，而是兵馬司的官兵。
    秦業心中希望的火苗登時複燃，急問道：“幾位到來，是不是小女已有了消息？”
    為首的什長點了點頭，隻是臉上有些問難，一副欲言又止的模樣。
    秦業在官場上摸爬滾打多年，這點眼力還是有的，忙從懷中取出五兩銀票來，與什長道：“一點小錢略表敬意，給幾位軍爺買酒喝。”
    卻不想是被人推了回來。
    “我們從同僚那打聽到，見著你的姑娘去到嶽宅去了，朱雀大道往西第二個巷口後，臨街的那一間獨院就是。多的我們也不說了，你自去尋吧。”
    說罷，兵馬司的人就迅速離開了。
    留秦業站在門檻後，久久思索著。
    “嶽宅？京城裏何時有姓嶽的大官了，我怎得不知？這修了幾個月皇陵回來，根本摸不清京城裏的狀況了。”
    遠遠見著不是寧國府上門來為難的，秦鍾又從房裏走了出來。
    來到秦業身邊，秦鍾疑惑問道：“爹爹，來的是什麽人？你怎得在外麵站著，怎得不回房裏去？”
    秦業隨口問道：“鍾兒，你可知道京城裏的嶽宅？”
    秦鍾搖了搖頭，“不知，嶽宅怎麽了？”
    秦業道：“方才兵馬司來人，說是你姐姐如今正在嶽宅。”
    秦鍾聞言一驚，而後轉喜，“既然知道姐姐的下落，那我們快去尋吧？隻要尋回來，事情不就都迎刃而解了？”
    秦業猶豫道：“但如今我們還不知道嶽宅的底細，不好貿然去闖。不然，先與寧國府上知會一聲，與我們同去。”
    秦鍾急道：“爹爹，你糊塗啊。兵馬司來人告知我們，還能不告知寧國府？我們如果不先去了，讓寧國府尋回來，便是更與我們無關了。”
    秦業也以為有理，便與秦鍾一同，往西城嶽宅趕去。
    已是近夜，晚霞映天，雲彩被燒得火紅。
    嶽宅的鎏金匾額下，蹲了兩座石獅子，口中銜球，非是一般的規製。
    立在嶽宅的大門下，見一片碧瓦朱簷，丹楹刻桷，奢華如此，秦鍾心裏又敲起了退堂鼓，“爹爹，這好像真不是一般人家，我們定然惹不起啊。”
    秦業則是穩住了幾分心弦，“不慌，我們站理。他藏了你姐姐那是私藏民女，便是放到朝堂上也夠參他一本的。住這等府邸的人，地位不低更愛惜羽翼，隻要我們表明來意，帶出你姐姐不成問題。”
    秦業說服著秦鍾，更像是說服著自己。
    再往前走著，欲要登門，便被兩個凶神惡煞的門子阻攔了下來。
    “你們是什麽人？入府裏來可有拜帖？”
    秦業強撐著臉色，應道：“在下工部營繕郎秦業，聽聞小女正在府上，來尋府中老爺一見，問明情況。”
    倪二問詢趕來，先將兩人拒之門外，道：“在門外等候，我先向房裏與我家老爺稟報。”
    堂上，才與眾女用過飯的嶽淩，正在與大家說笑，便有倪妮快步跑了進來，在耳邊低聲嘟囔了幾句。
    嶽淩微微頷首，“知道了。”
    進屋走了一趟，出來後又與正收著碗筷的秦可卿，道：“可卿，先別拾掇了，隨我來。”