蘇州富庶甲天下，就連供給當官人居住的驛館都有十餘處。

    留給嶽淩等人下榻的，自然是其中最出眾的一處，坐落在臨近西門，滄浪亭外的楓橋驛。

    如江南園林般構造，此處並不是一間間的小房，而是有著三進的院落。

    也有外幃的正堂，供給待客，抄手遊廊相連的內幃為下榻居所。

    又引活水入園，修有亭台水榭，美不勝收。

    管理驛館的驛丞、驛卒，如今都暫時換成了嶽淩的自己人。

    論起房間內的裝飾，就不算豪奢了，畢竟是官家驛館，除了有零零散散的屏風，掛畫為點綴，便也見不得太多奢物。

    林黛玉與嶽淩好生論了一番是非，心思便也稍有通達，隻是按照皇後娘娘所說，不能一時就全部原諒了他，還得再好生拿捏一陣。

    直到夕陽西下，在房中打鬧的小姑娘們都走出來，才見得她們是各個麵紅耳赤，就連薛寶釵也沒能例外。

    見著幾人稍有些褶皺的衣襟，林黛玉疑惑問道：“你們這是在房裏說了什麽事，怎得寶姐姐也跟著她們胡鬧上了。”

    眾女望著薛寶釵，又見薛寶釵天生暈紅的臉頰，顏色愈發重了。

    平穩了下呼吸，偷偷瞥了眼似是不曾留意的嶽淩，薛寶釵才不自然的回答道：“也沒論起什麽事，就是聊了聊香菱和紫鵑的事。”

    嶽淩聞言，飲茶的動作一滯。

    再偏過頭望去，就見心思靈巧的林黛玉已然會意了薛寶釵在說什麽事，便一雙眼在嶽淩身上來來回回的剜著。

    被點到名字的兩個小姑娘垂著頭，也不敢說薛寶釵卑鄙，先將她們兩個賣出來了，畢竟人家是小姐的身份。

    如今隻有嶽淩能打圓場，林黛玉都羞於開口。

    “許久未見，見你們都生龍活虎的，我便放心了。久別重逢也少不了宴席，今日我差人去酒樓中訂了一桌餐食，或許算不上豐盛吧，畢竟當下蘇州的處境也不算好，先就委屈一下。”

    眾女連連搖頭，一路過來也見得蘇州外的鄉鎮受災，田野間到處是疏通積水的，數以十萬計的百姓還靠糧救濟，嶽淩作為江浙巡撫，兼管民政與軍事，更有司法執法之權，陛下欽差，當做得起表率，她們更不會奢求鋪張了。

    尤其和嶽淩一同到過滄州的紫鵑，鶯兒幾個，本就是過了一段簡樸的日子。

    而秦可卿，瑞珠，寶珠本來在舊時秦宅就是生性最為節儉的幾個，將這風氣都帶到了如今嶽府裏，更不會有怨言。

    眾女都忙說著自己的不介意，體諒著嶽淩的辛苦，一個個倒是乖巧懂事的很。

    林黛玉略有擔憂的問道：“嶽大哥一下抓了許多人，會不會讓外麵動蕩的厲害？若是嶽大哥公務很忙的話，也不必今晚非要陪著我們。”

    眾女也是點頭，皆望著嶽淩。

    嶽淩搖頭笑笑，習慣性的揉了揉林黛玉的腦袋，她的發髻已經能盤成垂鬟髻了，分出的兩縷頭發如同燕尾一樣，頂在腦袋上，實在是清麗雅致，頗襯她的更有出挑的容貌。

    “今天的確是生了一樁大事。”

    聽嶽淩一開口，小姑娘們的心都隨之提了起來。

    雖然她們都很認同林黛玉的話，但畢竟是初到蘇州，能夠讓嶽淩多陪陪她們那自然是好事了。

    屬於道理上認同，情理上又有她們的偏好。

    嶽淩燦然一笑道：“隻是大事也需要發酵一下，讓事情流傳出去，看一看那些藏在深處的人要怎麽做。”

    “不法之人都羈押在牢，已派人嚴加看管了，要審也是得等兩天再審，今日且先陪著你們了。”

    小姑娘們歡心雀躍，嶽淩與林黛玉相視一笑，房中氣氛正是融洽。

    林黛玉低著頭，湊近了些問道：“那災民那邊呢？是不是嶽大哥還有的忙。”

    嶽淩微微頷首，“林大人的糧送了來，下一階段的賑災也得開始了。疏浚河道之後，便是將田畝厘清，再用在滄州的法子做好規劃了。”

    “改稻為桑，是為國策，也不是一日之功，還需徐徐圖之。”

    林黛玉如今也不是隻通閨閣之事的小姑娘了，旁聽了不少政務，而且初時在亭上，從那些身居高位者口中，也聽了不少消息。

    “按嶽大哥所說，改稻為桑是好事，怎得還落得了如今這個局麵？”

    見林黛玉對此有興趣，嶽淩便也與其詳細分辨著。

    取過了桌上的一塊糕點來，嶽淩比劃著道：“就論此物來說，絲織海貿隻賺了這一塊糕點。商賈要分一份，官府要分一份，桑農要分一份，國庫又要分一份，甚至宮中也要分。”

    “但這個時候，每個人分多少，都是有數的，事情便也能運轉的下去。”

    “而現在，改稻為桑所產的生絲比之前多的多，絹帛綢緞賣出去的也多了，這塊糕點換成了這塊大的。”

    “這時候再按照過去的比例來分，就有人不願意了。因為分糕點的人，不是都知道這糕點到底做到了多大。”

    “首先桑民就是完全的不知情，他們隻管賣桑絲，他們能產的桑絲有數，產了多少就賣多少。交歸國庫，充入宮中，更是不知其中詳細。”

    “江浙距京三千裏，便是快馬也得走上六七日，如何能時時得知蘇州的動向。由此，便有人滋生出貪心了。”

    “從地方官府，到商賈，織造局沆瀣一氣，欺上瞞下，將所有做大的部分都收歸他們所有。而將甜頭分去了宮中，讓宮中始終支持改稻為桑，他們就能繼續賺更多的錢。”

    “毀堤淹田，更是將成本壓到了最低，桑絲都不用你桑戶來產了，又少了分糕點的人。”

    林黛玉微微頷首，似有所悟，又有些擔憂的問道：“所以嶽大哥就是來戳破這個騙局的人？那嶽大哥的敵人豈不是有很多？”

    嶽淩坦然一笑，“官場中講一個和光同塵，為什麽講這個，就是每個進入官場的人都有自己的利益和利益團體，不去招惹任何事，保全自身，甚至能時不時與別人行方便之門，便是和光同塵。”

    “可若是都和光同塵了，那如今腐爛的官場該當如何？無處申冤，如同今日受災的百姓，又該何去何從。”

    “總有人要站出來，試圖改變些什麽，而今日我有這個能為，便就不能視而不見了。”

    “國賊祿鬼不少有，罵是罵不絕的，唯有以身入局，才能改變些事。”

    林黛玉聽得是甜甜一笑，眉眼都隨著彎了起來。

    嶽淩也隨林黛玉笑著，“你以為我是太理想主義了？”

    林黛玉搖頭，“理想主義？我倒是不清楚那是什麽，隻是我曾問過嶽大哥為何做官，不知嶽大哥還記不記得？”

    聽林黛玉問詢起來，嶽淩也隨之思慮起來。

    見嶽淩搜腸刮肚的想著，林黛玉更是笑了，“這六年來，嶽大哥經曆的事情頗多了，或許有些遺忘了。最開始的時候，我見到嶽大哥，嶽大哥不知自己為何要做官。”

    “而如今，嶽大哥已經有了抱負，是真正為了安天下，為黎明蒼生。我倒覺得，這樣不錯，甚至有些慶幸，能夠在嶽大哥身邊見證這一切了。”

    “幸好，幸好那日你將我從巡鹽禦史府接走了。不然，或許我還在房中，對著月洞窗默默流淚，獨自淒苦呢。”

    “我入睡後總會做類似這樣的夢，一個人坐在桌邊默默流淚，孤苦無依，可等醒來時，卻發覺完全不是那回事，便就忍不住笑了。”

    嶽淩手掌向下，捏了捏林黛玉的臉頰，肌膚滑嫩緊致，實在是讓人愛不釋手，“我會一直在你身邊陪著你的，怎會舍得你孤苦無依呢？”

    兩人相視，又是笑，而堂間玩鬧的小姑娘們，都見得多了，完全是視而不見，因為那是羨慕也羨慕不來的待遇。

    而後，嶽淩轉而言道：“隻是，日後肯定還得帶你回去揚州。你離家已經許久了，蘇州離揚州又這麽近，不能不帶你回去看看林大人。”

    “這……”

    林黛玉眸光熠熠，望著嶽淩，嘴角卻勾起了一抹意味難明的弧度，問道：“嶽大哥擔心什麽事？是見我爹爹心虛了？還是怕我爹爹不讓我再隨著嶽大哥走了？”

    想想在外叱吒風雲的嶽大哥，竟然也有為難的事，林黛玉就止不住的想笑。

    嶽淩認真想了下，誠懇的點了點頭，“兩者都有。”

    這麽直球，反倒是林黛玉的心髒跳的更快了。

    輕撫了下臉頰，緩緩垂下了頭，“沒事……還有許久呢，到時候會有辦法的。”

    嶽淩也是點頭。

    畢竟林如海掌管兩淮鹽業，這也是極為繁重的差事，要和萬千鹽商鬥智鬥勇，還有剿不完的私鹽，沒事肯定不會來蘇州隻為了看他的女兒。

    而且，自己將林黛玉養得這樣好，也不似當時弱不禁風，以藥作飯了，難道不得感謝他？

    生恩哪比得上養恩。

    再抬起頭，嶽淩一掃心中霧霾，與下方的小姑娘們喚道：“去問一下，飯菜還要多久？”

    “好嘞，嶽將軍我去！”

    等在堂上的雪雁，好似就是在等這句話，嶽淩無奈笑笑，“瑞珠，寶珠，你們跟著她去，別讓她偷吃。”

    ……

    各類珍饈擺滿了一桌，雖用料不算珍貴，但色香味俱全，讓人見了也頗有食欲。

    蘇菜是傳統菜係，清鮮平和，本就適合平日閑散的小姑娘們食用，更兼林黛玉還是姑蘇出身，淮揚菜皆是一脈相承，讓她也頗有些興致。

    隻是如今房內人太多了，除去嶽淩的三個丫鬟，秦可卿，瑞珠，寶珠，林黛玉的兩個，紫鵑，雪雁，還有薛寶釵帶來的兩個，總計十個人，一時間驛館都還沒有這麽大的桌麵。

    隻好將菜品都分為了兩盤，將十個人分了兩桌就坐。

    嶽淩和林黛玉自然是坐在一起了，隨著兩人坐的還有薛寶釵，秦可卿和紫鵑。

    其餘的小姑娘，便就坐到了不遠處的小桌上。

    房裏大家都相熟，也沒有太多客道，嶽淩一再給林黛玉夾著菜，想要她多吃些，養好了身體，恢複些精神。

    畢竟舟車勞頓，對她來說，還是頗為辛苦的。

    兩人親密的舉動，又讓同桌的人看得吃味，感覺原本的菜都不香了。

    桌上氣氛怪怪的，知曉冷暖的林黛玉捂嘴偷笑了下，戳了戳嶽淩的手臂，悄悄道：“她們一路來，也出了不少力呀。寶姐姐扮成你的樣子很是辛苦，她本身就怕熱的，還要在暑天穿著厚重的衣服，中暑了好幾次。可兒姐姐一直在為寶姐姐補妝，陪在她身邊。”

    “你也關照她們一下。”

    嶽淩意外的看著林黛玉，好似她性情不是這樣的吧，猶記得在書中，賈寶玉和其餘姊妹相交的多了，她都會吃醋，好似一個小醋壇子，可如今卻是將他的好意往外推，是為什麽有如此自信的？

    當然，嶽淩還不知賜婚的事，隻是愣在了那。

    林黛玉眨眨眼，道：“沒聽見我說的話嘛？”

    嶽淩頷首，“聽見了……那好吧。”

    嶽淩再拾起筷子，往秦可卿的碗中，夾了一塊桂魚，桂魚肉質細膩，酸甜口感，做工也很精致，是桌上數一數二的美食了。

    “這桂魚的味道不錯，你多吃些。這些年你也辛苦了，留你在京城看家，管教著那一大家的事，船上還少不了你出力。”

    四年未見，秦可卿已經從那個初見二八芳華，略顯稚嫩的姑娘，脫胎換骨，更為嫵媚妖嬈了。

    比起別人的稚氣，秦可卿是真的媚骨天成，腰肢不盈一握，舉手投足間都帶著媚氣，再加她是房中最會化妝的人，精心的妝容下更將她的優點放的無限大。

    有這樣相貌的丫鬟，倒是嶽淩的福氣了。

    本來垂著頭的秦可卿，見得嶽淩關照，真是意料之喜，笑盈盈的看過來，連連道謝：“謝謝老爺，我是老爺的丫鬟，這些都是我的分內事。說來，我還要還老爺銀子呢，我有在好好攢錢哦。”

    嶽淩笑笑道：“這事你還記得這麽清楚，我怎會要你的錢。”

    秦可卿將魚肉放在嘴裏，還含著筷子不鬆口，似是細細品味著。聽了嶽淩的話，眨了個媚眼道：“哦，難道老爺隻想要我的人嘛？”

    林黛玉原本還在笑著的臉，笑容卻是一滯，桌下的手不禁握成了拳頭，暗暗在嶽淩腿上敲了一下。

    嶽淩嘴角一抽，也沒搭話，隻好訕訕笑著。

    秦可卿瞥了林黛玉有些變寒的臉色，立即見好就收，也不再說話了。

    嶽淩再提起筷子，往對向薛寶釵的碗中夾了塊蝦，三蝦豆腐，口味清淡，有了豆腐的襯托，更顯出蝦原本的鮮味來。

    “這一路上讓你受苦了，隻是能配合林妹妹做事的，一時也選不到更好的人選了。”

    薛寶釵抬手接了過來，搖頭道：“為侯爺做事，也是我薛家的本分。薛家豐字號能有今日，入京和各大商號叫板，也是多虧了侯爺提攜，我自是無以為報……”

    這話聽得太熟悉了，好似在話本中，無以為報下一句，不是做牛做馬，就是以身相許了。

    林黛玉忍不住輕咳了下。

    薛寶釵暗暗一笑，學著秦可卿的語氣道：“若是侯爺以後再有差遣，我倒是想和香菱能換一換。”

    嶽淩支吾著不知如何應對，卻感受到桌下又被林黛玉掐了一下。

    嶽淩回頭看過去，頗為無奈，隻能訕訕笑著，內心不禁腹誹道：“是你讓我給她們夾菜的，若是不夾菜，不就沒這回事了嗎？這怎得還暗暗在桌下教訓我呢？”

    但事情已經做到這裏了，再無視紫鵑就不好了，嶽淩還是給紫鵑夾了塊三套鴨，是燉鴨肉，味道更醇香一些，是桌上口味略重的菜了。

    沒等嶽淩開口，紫鵑先道：“謝謝老爺，我正是最愛吃這道菜。老爺將我們的喜好都記得清楚，是天底下最好的老爺。”

    林黛玉氣得直翻白眼，秦可卿，薛寶釵也就罷了，連紫鵑也來湊這個熱鬧。

    早知道，就不該鬆口，讓嶽淩去關照她們。

    “好，好啊，一個個都是狐媚子！我一定要將嶽大哥看管好了，否則，還不知要讓她們鬧出什麽事來！”

    林黛玉心裏暗戳戳的想著，這是她在嶽淩身邊最大的煩惱了。

    外麵有可恨的女尼，家裏還有這麽多偷腥貓！

    幾人之下，小姑娘們落座的桌上，便就和平多了。

    時不時看著桌上的熱鬧，與她們關係還遠一些，隻是邊看邊笑。

    鶯兒卻為香菱鳴不平道：“香菱，你也是與侯爺有過夫妻之實的了，怎得不去坐那裏？”

    香菱才吃了口菜，被鶯兒突然的一句，噎了半天，是瑞珠遞上了水，還舒緩些。

    “我，我怎有那個臉麵去……”

    鶯兒翻了眼道：“沒本事的小妮子，隻敢偷偷摸摸的，我要是你，我早就去了，名正言順。”

    香菱羞紅著臉，根本不敢搭這個話茬。

    瑞珠，寶珠相視一眼，也是生笑，在船上相處了許久，她們也知道了鶯兒就是個嘴上厲害的，實際比誰都膽小。

    本是五個小姑娘排排坐，桌上的菜品少的速度確實比嶽淩坐的那桌還要快。

    雪雁的碗中摞起了一座小山，不多時便就夷為平地，而後再摞起一座。

    回到家鄉，也是雪雁的主場，菜品更是合她的胃口了，便是少油少鹽，也絲毫不影響她吃的多少。

    上麵還沒吃完，就已經被雪雁清盤了，靠坐在椅子上，撫著圓滾滾的肚子，長長喘著粗氣。

    “還是跟在嶽將軍身邊才好啊，船上都沒吃到太好吃的菜。姑娘可千萬別回去揚州府，府裏的姨娘，嬤嬤，肯定不許我吃這麽多的。”（www.101novel.com）